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[Part①·事前准备]
解决掉缠丝洞的强敌，只剩下将军府最后一关。
罗恩来不及好好拥抱黑风大圣，这刚起的新号，大老虎又一次变回了小猫咪——
——它灵力耗尽，蓝条短得可怜，全都仰仗丝库主母的好血好肉，才能短时间内化为原形。
“哎呀！变回去啦！”
它前脚还在狠狠吸人，要从伏魔道君身上找到些金元灵能，结果第二身压根就没开窍。
眼看三米多高的大老虎和霜打的茄子似的，以肉眼可见的速度缩回四十厘米暖水瓶的身材，罗恩也摸不着头脑。
“你能行么？黑风？”
小猫咪坐在岩台上，它的神态与十来年前的黑风大圣一般无二，不像猫狗宠物那样趴坐，而是单用后肢和尾巴维持坐姿，好像人族伙伴那样挺直了腰坐下。
“我试试看！”
它憋着一口气，眼神发狠发凶，要用愤怒的情绪来催动气海，行气周天顺利转起来了。
兑金阴雷若隐若现，毛皮暗纹再次亮起，它的身体也开始膨胀，但是很可惜，长到类似猞猁、猎豹的身材，来到六十公斤级猫科动物的体态，立马失灵打回原形。
“不行，不行不行，我指定是不行了，宗主！你带了天材地宝嘛！给点吃的！”
黑风发出了讨米的丢人声音，就刚才这一通饭后运动，三头龙狼妖魔全都是它亲手处决，作战总时长三分钟不到，当真是奥特曼同款变身待遇。
“不对呀...”罗恩只觉得奇怪：“你还是老登的时候也没这么虚弱，转世投胎以后维持原形都那么难？”
“什么老登小登的...”黑风大圣融合了伍斯特小管家的灵魂，多少能明白这路上发生了什么，它与罗恩解释道：“这鬼地方狗都不来，要不你把我丢下，我跑去伊贺里的灵脉附近吸几口灵气——山顶穷得可怜。”
海拔将近三千七百多米，缠丝洞梁门关外就是陡峭的雪崖，冬季的积雪深度达四十公分，如果遇见夜间天气骤变，暴风雪能淹到登山者的胸口，冻土层又厚又硬，根本就感应不到山脉深处的灵气，更别提现在是七杀灵枯周期。
东土大陆那么多名山大川，也需要灵能者来改造，引出山根地火，修建吐纳洞府，把持整个山脉的地下灵网结构。
罗恩大抵能理解黑风的难处，它和第二化身一样，都是刚出生的宝宝，能支棱起来打一架，全都靠鱼人大补丸撑着，把丝库主母当成燃料，熬过龙脊山矿道的劫难——如果没有这头大老虎帮忙，先遣队或许可以撑过去，但是避免不了伤亡。
它就像童话故事里从天而降，帮助勇士克服难关的仙兽，接下来的路要他们自己走了。
护命魔杖消耗了大量的高品质精炼点金石，弑魔术士们对付八目夫人时或多或少受了伤，博克辛先生断了三条骨头，法尔孔叔叔两眼无神，在处理蛛毒时被熔浆地涌魔术产生的蒸汽一波打出元素反应，他操纵的湖仙女水魔法忽冷忽热，吸来的毒液全都变成毒气，暂时熏瞎了眼睛，头脑也不清醒。
万幸的是，没有人当场阵亡。
不幸的是，超过半数的弑魔术士都需要接受救治，踏上雪崖道路以后，再也没有休息的时间了，这种冰寒刺骨的山路，任何一个小失误都会变成死神的镰刀，黑白无常拿着哭丧棒就在山上等着——哪怕一点点小伤口，也会变成体力透支的诱因，变成失足滑坠，最终丢了小命。
高山风愈演愈烈，罗恩率先走出缠丝洞，心情愈发沉重。
凌晨六点十七分，这片黑漆漆的天与地看不到半点阳光，狂暴的北风裹挟着雪花，从山脊西北侧冲上天空，放眼望去只有一片洁白无瑕的石滩涂，肉眼就能看到石村将军府的灯火，营寨的石墙垒和哨塔上的守夜人。
直线距离不到一千四百米，却有一百层楼那么高，那么远——
——这条路说不上难走，也说不上好走。
如果把海拔削去一位数，那不过是稍稍流一点汗的登山运动，手脚并用攀上去就行了。
可是现在气温零下四十度，九级到十级的横风能把苏拉小公主吹得弯不下腰，血液流速变得越来越慢，万灵药难以抵达远心肢节，人体丧失了自愈能力，缺氧越来越明显。
“情况不妙呀...”
罗恩回到了临时营地，人们没有急着攻山登顶，至少需要十来分钟的休整。
先遣队早就准备好了物资补给，总共十六件灯神宝库，术士们打开百宝袋，或坐或卧，围在火堆边歇息，医护员在氧气充足的宝库里救治伤员，一切都如小鲨鱼计划的那样。
他们不可能就这么愣头愣脑的冲上山顶，筋疲力竭面对将军府里的妖魔。
斋藤敬三蜷缩在梁门关卡的营房门栏边，这头大蜥蜴已经筋疲力竭，就这几天的遭遇，前后两次魂威破碎烧干了他的灵力，伴随着强烈的神经痛和幻视，他开始怀疑自己的决定——
——痛苦，实在太痛苦了。
为什么要帮这些陌生人，还不如一死了之。
灵体破碎产生的死门效应让蜥蜴哥的求生欲直线下滑，他很难再呼唤魂威帮助战友来对付伊丽莎白。
[替罪羊]的射程有限，最远不能超过五十五米，他要跟着骑士们一起冲锋，才能维持魂威的效果。
“来，吃点，趁热。”罗恩把热气腾腾的玉米土豆炖肉送到斋藤手边。
斋藤起初没有半点食欲，他是变温动物化形成人，更容易受极端天气的影响，这种温度条件，他的胃很难消化食物——摘除荧惑虫的手术过程还算顺利，但是没有人肉吃，灵气如此匮乏的环境里，妖兽还能维持多久的人形？
“谢谢...”
尽管如此，斋藤依然接走炖菜，试着用畸形半趾的手指头去拿捏汤勺。
他起先闻了闻气味，眼睛突然一亮，清甜的玉米香气和土豆炖肉的浓郁油脂味道钻进鼻子里。
“嗯，嗯，真不错...”
罗恩：“你没吃过炖菜？”
斋藤：“瀛洲地方那么小，打柴生火都是难题，更别提这种文火慢炖的菜，浪费柴禾就是浪费生命。”
罗恩：“怎么样？怎么样？”
“很温暖的味道...”斋藤先用勺子压碎了土豆，把炖烂的鹿肉匀开，然后再送进嘴里细嚼慢咽：“很不错！很棒！暖流涌进胃袋里的感觉很好！我又有一点力气了。”
罗恩：“你吃东西的样子好怪哦！”
听到罗恩这么讲，斋藤扒开腮帮，展示着满嘴尖利的锯齿牙——
“——我不成人形，没有臼齿，吃什么东西都是囫囵吞枣。”
“舌头又细又长，搅拌食物也费劲，只能先把它压碎搅烂了，才能品出完整的味道。”
“武灵真君，我们还要休息多久？”
......
......
[Part②·并非征服大山]
罗恩朝着临时医护室的方向望去，灯神宝库的入口挤满了人，都在等待上一轮重症伤员接受手术，中毒的伙伴们临时安置在帐篷里，也不愿意浪费宝库里珍贵的氧气。
“小鲨鱼很厉害，它估摸着能算出接应船队的航速，接下来攻山登顶的任务，我们还有至少四个小时的时间。”
“上山以前，术士们把随行辎重都留在船上，把灯神宝库尽量搬空，正是为了应付这一段山路，欲珠峰顶最后一截太难走了。”
“我们原本计划要有十二个人，最好是随时能够进入念咒状态的施法者，由他们携带灯神宝库，攻陷将军府前庭以后，再展开部署，把剩下的一百多个伙伴全都放出来。”
斋藤：“现在呢？”
罗恩：“博克辛先生身受重伤，其他术士也好不到哪里去。”
斋藤：“就这样，你们原本想用十二个神奇口袋，把伙伴们完好无损的送进将军府...”
罗恩：“对，灯神宝库的出入口只能一次送一个人出来，我也想问问你，你的魂威还能发动吗？”
斋藤敬三不语，只是一味的呼唤灵魂的真名。
他反复尝试，变色龙从胸口冒出来，又立刻破碎消散。
他的状态太差了，好比走火入魔，隐形能力失灵时不灵，肢体忽隐忽现，突然口鼻流血，又一次把自己玩进神经错乱的濒死状态。
“好了！好了！”罗恩连忙按住斋藤，“可以了，我知道了，你需要休息。”
“武灵真君，能和说我说说嘛？”斋藤擦干净口鼻的污血，连续饮下三大罐温水，稍稍恢复了一些精神，有气无力的问道：“队伍里的厨子是谁？”
罗恩好奇问道：“你对西幽术士感兴趣？”
斋藤接着说：“自从我开始为石村氏卖命，他给我许了个人族妻子，好像要用这种家族亲缘来绑住门客，拉近君主和臣子的关系——不过你也清楚。”
讲到这里，蜥蜴哥轻蔑冷笑。
“这条小狗总是忧心忡忡，畏惧伊丽莎白派到他身边的怪物，我也是其中之一。”
“送给我的女人，大抵是石村彻安排到我身边，用来监视我的工具。”
“她给我做饭，教我说瀛洲土话，那时候我化形刚不久，她特别会做人，我吃过伊丽莎白给修罗火做的菜，太酸了——但是这个女人做的菜我很喜欢。”
“后来我学会走路了，真正的长大成人，我就把她吃掉了，果不其然——这婆娘的脑子里所有关于我的回忆，都是痛苦和仇恨，在她眼里，我就是一头浑身长满鸡皮疙瘩的怪物，恶心，反胃，还要强颜欢笑伺候好了。”
“我还是头一回尝到这么好吃的人类食物，它似乎充满了爱意，我想知道厨师是谁...”
“那是伊芙娜奶奶做的炖肉...”罗恩认识这个术士，和苏拉公主一样来自椰壳领，“她八十二岁了。”
斋藤感叹道：“能活到这个年纪的西幽人，实属少见。”
“她是十二神庭的神甫，苏拉在外流亡的时候遇见了伊芙娜，算是队伍里为数不多，知道艾尔莉雅公主真实身份的人。”罗恩越说越多，打开话匣子就停不下来，“她有四个外孙，都在椰壳领参军，是香槟王朝的宫廷术士，很可惜...”
斋藤：“一把年纪了还要横跨大洋，在东土西幽两个地方兜兜转转，我实在难以想象这种颠沛流离的生活有多么痛苦...”
罗恩：“倒也没那么复杂...”
斋藤：“她恨天魔？恨黑巫师？伊丽莎白告诉我，仇恨是一种非常强大的动力，它是磨砺妖刀的名贵砥石，可以锻造出无往不利的宝剑。”
“不，不不不...”罗恩指正道：“伊芙娜老奶奶没有报仇的念头，她四个小外孙也不是在这十几二十年里死的，早在四十多年前——黑巫师蠢蠢欲动，准备迎接天魔灾难的时候，椰壳领各个县郡就开始爆发灵灾。”
“她只想有个家，照顾好队伍里年轻人，为他们治病疗伤，做好每一顿饭。”
“博克辛先生加入复国远征军以前，弑魔术士的工作实在挣不到几个钱，他身兼数职，在屠羊领邦的小码头打零工，结果舍不得给漂浮术魔杖换点金石，修理屋顶的时候摔断了一条腿，也是伊芙娜老奶奶心地善良——收留了这个家道中落的施法者。”
“骑士长老先生有癫狂病，狮心王都爆发过一次规模巨大的灵灾，整座城的人都被献祭了，黑魔头从古代贤王的巨石像里破土而出，人们就像破茧的蝴蝶一样，褪去人皮飞向这副血肉模糊的骸骨，渐渐填满污秽泰坦的肉身。”
“莱恩哈特老先生恰好躲过了献祭，他是卫戍军游骑兵伍长，恰好是鲜花节前后，本该放假在家歇息，没轮到他的班——可是他执意前往卫城巡逻，就这样，他的妻子、女儿还有母亲，全都变成污秽泰坦身上的一块肉，一块皮肤。”
“后来伊芙娜老奶奶接治了这个疯疯癫癫的老骑士，他总是幻想着，自己拥有无穷神力，打败了入侵王都的邪魔，苏拉为了安慰他，就给他做了一套假绶带，还有锡镀金的假奖章。”
“这些西幽人大多是形单影只，从地狱里逃出来的流亡者，他们提不起半点复仇心，早就丧失了勇气，苏拉把他们拼拼凑凑组在一起，为了找到一个新家——比如椰壳领，就好像神话故事里的仙境，只要抵达那个地方，生活会慢慢变好的。”
罗恩心情复杂，眼看斋藤吃完一碗，他又去盛了一碗。
“武灵真君，你好像...”斋藤敬三找不到合适的词去形容，“你好像...”
憋了半天，罗恩替他说完了——
“——不像神龛里的那个泥巴人？”
斋藤敬三：“我没想到，一个人间之神，愿意和这些无家可归的可怜人交朋友，还能有那么多的耐心，听他们讲述自己的故事。”
“闲着也是闲着...”罗恩随口带过去了，“多了解一下战友，总不是坏事。”
斋藤：“我有个坏消息要告诉你...”
罗恩已经猜到了——
“——修罗火不见了，对么？”
临时营地搭起来以后，疾风隼人再也没出现过。
确切来说，这家伙一个灭杀术秒了源一郎，在[替罪羊]的掩护下消失得无影无踪。
斋藤点了点头，继续推断道：“他应该先一步出发，要孤身一人去刺杀伊丽莎白。”
“清扫战场的时候我没见到他人，那个时候我就猜到了。”罗恩有条有理的分析道：“他选择单独行动，原因也很简单。”
“我们人太多了，将军府那么大，他不好动手。”
“这家伙不想连累别人，只要能报仇，哪怕同归于尽都心甘情愿。”
“他熟悉地形环境，我们想跟上他，在雪崖道路肯定会拖慢他的速度。”
“伊丽莎白有什么压箱底的魂威绝技么？这些情报我们是一无所知，所以我猜——”
“——哪怕他行刺失败，也要把伊丽莎白拖住，至少要搞清楚这妖婆的超能力。”
斋藤敬三听完这番解释，越来越惊讶。
倒不是因为武灵真君的分析局势的能力，而是因为罗恩看上去好像没什么情绪，就像一块石头。
疾风隼人脱离攻坚队的行为，无异于临阵脱逃，还有可能暴露攻坚队的意图。
“你...你...你难道不愤怒么?难道不会担心这家伙又一次背叛我们？他...”
罗恩面无表情——
“——没感觉，计划是计划，变化是变化。”
“我不能狠狠的控制他，又不是三毒教徒，手里摇着个小铃就把僵尸治得服服帖帖。”
“带路的向导走了，你这身子骨看上去也不像经常爬山的人，就不难为你了。”
“吃饱了你就去灯神宝库里睡一觉，最多睡一个小时，我要把你们带上山。”
斋藤敬三比谁都了解冬季的欲珠峰有多么可怕，听罗恩的意思，攻坚队负责攀山登顶的人员要进一步削减，罗恩必须亲自走完最后一段路。
“你要从背风坡横切进去？没有带路的向导，正面征服这座大山么？”
如果有疾风隼人带路，横切东南陡峭的雪崖坡道，往将军府的观日台爬三百三十一米，这就是小鲨鱼最初的计划，十二位身强力壮的攀登者，把伙伴们带进敌人的老巢，用十二个灯神宝库迅速部署展开，迅速释放攻坚队的所有战斗力，就像是之前做的那样。
现在情况有变，罗恩也不打算绕路，塔卫峰沿之字形的道路登顶，半途有三个观察哨通报访客情况。如果选择这条路，他们不光暴露在哨兵的眼皮底下，一千四百多米的雪地，保底零下三十五度八级大狂风，无掩体干拉。
罗恩摇了摇头，换了个说法。
“我爬过很多山，靠近十法禁地灵力全无的刀锋山，搞测绘工作，勘探矿物鉴别植株，我有丰富的爬山经验，不是我吹牛逼嗷，太乙仙山的石敢当死的早，屏山大圣要活着，它看到我都得把位置让出来，然后说一句好土！你最土！比我更土！”
“神行失灵的时候，我也没想着征服大山，我有经验呀！得随机应变，要适应环境，它愿意接纳我，就有登顶的机会。”
斋藤敬三释然了，武灵真君三言两语表现出来的战斗意志，坚定的信念和乐观的态度，就好像温暖的火焰，只要他在的地方，人们总会不由自主的聚集过去。
他收拾好铁皮碗和汤勺，爬进温暖的宝库里，在一群呼呼大睡的骑士伙伴旁边，拧动魔法道具的开关——
——那是伊芙娜老奶奶的发条音乐盒，有安神助眠的效果。
随着摇篮曲的音符响起，斋藤敬三瘫在吊床上，满脑子都是幻想，魂威破碎带来的神经痛也渐渐缓解，热乎乎的炖菜在胃袋里蠕动，填满了空虚又苦涩的灵魂，把自毁欲一点一点赶出疲惫的大脑。
他幻想着——
——或许有一天，能真正的变成人。