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离开相对“秩序”的主城区，踏入城西地界，仿佛瞬间跨入了另一个世界。
空气中弥漫着劣质酒精、食物腐败以及某种难以言喻的污浊气息混合而成的怪味。狭窄的巷道两侧，是歪歪扭扭、仿佛随时会倒塌的棚屋木楼，墙壁上布满了斑驳的污渍和乱七八糟的涂鸦。
一些衣着褴褛、眼神或麻木或凶狠的人蜷缩在角落里，不怀好意的目光如同隐藏在暗处的毒蛇，在徐景天这个衣着相对整洁的“外来者”身上扫视，衡量着可能存在的风险与利益。
徐景天面不改色，周身气息内敛，步伐沉稳，对那些窥视的目光视若无睹。
金丹期修士若有若无的灵压，足以让这些大多在炼气、筑基期徘徊的底层修士和混混们心生忌惮，不敢轻易造次。他按照打听来的信息，在迷宫般的巷道中穿行，最终在一扇几乎与周围破败环境融为一体的、布满虫蛀和裂纹的木门前停下。
门扉紧闭，没有任何标识，若非灵觉敏锐，能感知到门后隐隐传来的驳杂灵力波动以及压抑的嘈杂人声，很难想象这里便是通往北渊城地下世界的入口之一。
他抬起手，依照特定节奏，不轻不重地在门板上敲击了几下。声音落下片刻，门上一个巴掌大小的活动窗口“唰”地一声被拉开，露出一双布满血丝、充满警惕和审视意味的眼睛。
“买，还是卖？”一个沙哑如同砂纸摩擦的声音从门后传来，带着一股浓重的烟酒气。
“接活。”徐景天言简意赅，没有任何多余的废话，同时刻意将一丝属于金丹期修士的灵压释放出去。
门后的那双眼睛在他身上停留了两秒，似乎在评估他的实力和意图。或许是觉得他面生，但那股金丹期的气息做不得假，在这黑市里，实力便是最好的通行证。
最终，伴随着一阵沉闷的“嘎吱”声，厚重的木门被从里面拉开一道仅容一人通过的缝隙。
门后景象豁然开朗，与门外的破败判若两地。一个巨大的、借助天然洞穴并加以扩建的地下空间呈现在眼前。
空间顶部镶嵌着一些散发着惨淡光芒的萤石，光线昏暗而摇曳，勉强驱散了部分黑暗，却也让阴影显得更加浓重。空气中混杂着汗味、血腥味、劣质香料味以及各种药材、矿石的古怪气味，形成一种令人头晕目眩的浑浊氛围。
一层粗糙但范围极广的隔绝阵法笼罩着整个空间，有效防止了内部的气息和声音过度外泄。
形形色色的修士穿梭其中，大多数人或用宽大的兜帽遮住头脸，或施展了简单的幻化法术模糊了面容，彼此间交谈的声音压得极低，眼神交汇时充满了警惕、猜疑与冷漠。
空间四周，依托岩壁开凿出一些简陋的石台，上面摆放着琳琅满目却又来路不明的物品：沾染着暗红色血迹、灵光黯淡的兵器法器；封装在玉瓶之中、却隐隐透出诡异波动的丹药；一些被封禁的妖兽材料，甚至还有几件散发着淡淡阴煞之气、疑似从古墓中挖出的陪葬品……可谓光怪陆离，应有尽有。
徐景天的到来，如同在浑浊的池塘里投下了一颗小石子，引起了几道隐晦目光的注意，但这些目光大多一扫而过，并未过多停留。在这里，陌生面孔意味着新的麻烦，也可能意味着新的“肥羊”，但在摸清底细前，没人会轻易动手。
他没有在意周围的视线，目光直接投向空间最内侧的一面相对平整的岩壁。那里，贴满了各式各样的兽皮纸、粗麻布甚至是以神念烙印信息的玉简，上面用灵力刻画或书写着任务内容与报酬。这便是黑市的核心区域之一——“悬赏墙”。
目光扫过，上面的任务五花八门，充斥着血腥、暴力与贪婪。
“护送一批特殊‘货物’前往三不管地带‘血狼谷’，报酬一千上品灵晶。（备注：途径‘秃鹫岭’，必有匪修拦截，需有足够实力。）”
“长期求购三阶妖兽‘碧眼毒蟾’的完整毒囊，品质上乘者，价格面议，保证高于市价两成。”
“追杀宗门叛徒李罡，筑基后期修为，擅长土遁之术。提供确切踪迹并协助围捕者，赏五百上品灵晶；取其项上人头者，赏两千上品灵晶！”
“招募精通破解禁制之道者，探索一处疑似古修坐化之地，收获按贡献分配……”
……
这些任务的报酬，大多在数百到两三千上品灵晶之间浮动，对于寻常筑基期修士乃至一些囊中羞涩的金丹初期修士而言，已是一笔足以令人心动的财富。然而，对于背负着五万巨债的徐景天来说，这些不过是杯水车薪，远远无法满足他的需求。
他耐着性子，目光逐行上移，掠过那些寻常任务。终于，在悬赏墙接近顶端的位置，几张材质明显不同、散发着淡淡能量威压的暗金色兽皮纸，牢牢吸引了他的注意力。那里的任务，才是真正属于强者角逐的领域。
第一张暗金兽皮纸上，以凌厉的笔触刻画着任务信息：“猎杀四阶巅峰妖兽‘独角雷犀’，需完整取其独角、完好犀皮及妖丹。地点：北邙山深处，雷云汇聚之泽。报酬：八千上品灵晶，或可根据需求兑换部分等值宝物、材料。（发布者：匿名）”
“四阶巅峰！”徐景天眼皮微微一跳。这相当于人类修士中的元婴后期，甚至因为妖兽肉身强横、天赋神通诡异，往往比同阶人类修士更难对付。而那八千上品灵晶的报酬，也确实配得上这份风险与实力要求。
第二张兽皮纸，其右下角赫然有一个不易察觉的徽记印记，正是“横江商会”的标记！“探索新发现之‘古剑修洞府’，目标获取其核心传承剑谱。地点：葬剑渊外围。备注：洞府外围禁制已由本商会初步探明，强度约元婴初期，然洞府内部情况不明，据残留气息判断，内有残缺古剑傀守卫，单体战力约等于元婴中期，数量不详。报酬：一万上品灵晶，另加一部地阶下品功法或等价剑诀一部。”
“横江商会……”徐景天目光一凝。连这等势力都选择在黑市发布任务，要么是这洞府确实凶险异常，让他们觉得投入产出不符；要么是其中涉及某些不便明言的纠葛，需要借外力之手。一万灵晶外加一部地阶功法，这报酬足以让任何金丹修士乃至一些元婴修士心动，但那“元婴中期”的剑傀和“情况不明”的内部，同样令人心生寒意。
第三张兽皮纸上的任务，则透着刺骨的寒意与隐秘的危险：“取得‘幽冥寒铁’原矿十斤。地点：极北冰原深处，‘玄冥宗’核心矿区附近。备注：玄冥宗对此战略物资看守极严，矿区外围有元婴修士神识定期扫描，内部禁制重重，需有特殊隐匿手段或内部接应方可尝试。报酬：一万两千上品灵晶。（发布者：匿名）”
潜入一个拥有元婴修士坐峰的大宗门核心势力范围偷窃重要矿产？这简直是将自己送入龙潭虎穴，一旦行踪败露，面对的就将是整个宗门的雷霆之怒，以及无止境的追杀。风险之高，堪称九死一生。
徐景天的心脏不由自主地加速跳动。这几个任务，任何一个若能完成，都能极大缓解他面临的巨大资金压力。但那字里行间透出的危险气息，也如同凛冽的寒风，吹得他道心微颤。这已非寻常历练，而是在生死边缘行走，一个判断失误，便是身死道消的结局。
他深吸一口带着地下空间特有浑浊气息的空气，强迫自己冷静下来，目光最终上移，落在了悬赏墙最顶端、最中央的位置。
那里，只悬挂着一张兽皮纸，颜色并非暗金，而是一种更深沉、仿佛由干涸的古老血液浸染而成的暗红色。上面的字迹并非单纯刻画，而是以一种蕴含强烈杀戮与怨念的灵力书写，散发着令人神魂都感到刺痛的凶煞之气。
“剿灭‘影杀阁’位于北渊城及周边地区的秘密分舵。要求：分舵舵主‘血影’（元婴中期修为，精通暗杀、隐匿、化血遁术）及其麾下三名金丹后期核心杀手（代号：残刃、鬼鸠、暗蝠），必须全部击杀，形神俱灭，一个不留！需提供其身份信物或确凿击杀影像为证。酬劳：三万上品灵晶！另附：可助元婴修士突破瓶颈的五阶灵药‘赤阳参’一株！（发布者：烈阳宗）”
嘶——！
纵然以徐景天的定力，也忍不住在心中倒吸一口凉气！
剿灭一个臭名昭著的杀手组织的分舵！目标明确指向一位元婴中期和三位金丹后期！报酬高达三万上品灵晶！还有那足以让元婴修士眼红的五阶灵药！
这烈阳宗是与影杀阁结下了何等不死不休的血海深仇？
竟不惜在黑市这等地方，公然挂出如此血腥的剿杀令！这几乎等同于向影杀阁正式宣战！看来这两大宗门之间的争斗，已到了白热化的程度，连最后一点脸皮都彻底撕破。
这三万灵晶的报酬，几乎相当于他所需款项的大半！若能成功拿下，再去品珍会上竞拍那远航船票，底气将足上十倍不止！
然而，其风险也无疑是所有任务中最高的！影杀阁，顾名思义，擅长隐匿、暗杀，其分舵必然隐藏在极深之处，结构复杂，防卫森严。
想要找到确切位置已属不易，还要将其核心成员一网打尽，难度堪比登天！更要正面应对一位元婴中期的舵主和三位经验丰富、手段诡异的金丹后期杀手的临死反扑！这已不是刀尖跳舞，而是在万丈深渊的钢丝上与人搏命！
徐景天静立于阴冷的悬赏墙前，身形如岳，内心却如暴风海域，波澜起伏，急速权衡着每一个任务的利弊得失。时间只有三个月，他必须选择一个成功率相对较高、耗时相对可控，且报酬足够丰厚的目标。
“独角雷犀……四阶巅峰，实力强横毋庸置疑，尤其雷系妖兽，攻击狂暴，速度亦是不弱。但好在目标明确，地点固定，北邙山雷泽环境相对单一，无需应对太多复杂的人为因素。我虽只是金丹，但底牌尽出，尤其是‘劫龙’在手，未必不能与之一战。而且，雷犀的独角、妖丹蕴含精纯雷霆之力，或许对劫龙的恢复或蜕变能起到一些促进作用。八千灵晶，足以解决部分问题。”
“剿灭影杀阁分舵……报酬最为诱人，但难度超乎想象。且不说寻找其巢穴便需耗费大量时间精力，即便找到，如何确保能将其核心一网打尽，防止漏网之鱼报复？动静太大，极易打草惊蛇，一旦被其遁走或反设陷阱，后果不堪设想。此任务更适合宗门小队或元婴后期以上的强者接手。”
“古剑修洞府……一万灵晶加地阶功法，价值不菲。横江商会提供的外围信息是个优势，可以减少前期探索的风险。但‘内部情况不明’和‘数量不详的元婴中期剑傀’是最大的变数。剑修攻伐之力极强，其遗留的守护手段必然凌厉无匹，万一陷入苦战或被剑阵围困，恐有陨落之危。”
“玄冥宗偷矿……一万两千灵晶虽高，但极北冰原路途遥远，来回便要耗费不少时日。玄冥宗作为北地大派，对其核心资源的看守定然是滴水不漏，潜入难度极大，对隐匿神通要求极高。变数太多，非首选。”
思绪如电，反复比较。最终，一个相对“稳妥”的选择在他心中逐渐清晰。独角雷犀任务，目标明确，环境固定，风险相对可控，报酬也足够解燃眉之急。这似乎是目前情况下，效率最高的选择。
心中既定，徐景天不再犹豫。他伸出手，动作干脆利落，一把将那张猎杀“独角雷犀”的暗金色兽皮纸从悬赏墙上揭了下来！
就在兽皮纸脱离岩壁的瞬间，一道极其隐晦、若非他神识敏锐几乎无法察觉的神念标记，如同附骨之疽般悄然缠绕在了兽皮纸上，同时，一股无形的波动也将他接取任务的信息传递了出去。
这是黑市的规则，一旦揭榜，便意味着接下了因果，任务完成与否，发布者都能有所感知，同时也可能被其他有心人留意。
他这一举动，立刻引起了悬赏墙附近不少修士的注意。几道目光再次聚焦在他身上，带着毫不掩饰的惊诧。有人低声嗤笑：“又一个不知死活，想去给雷犀打牙祭的。”有人眼神闪烁，不知在盘算着什么。也有人面露怜悯，似乎已经预见了他的悲惨结局。
四阶巅峰妖兽，对于绝大多数金丹修士而言，都是需要仰望和退避的存在，单人揭榜，在他们看来与自杀无异。
徐景天对周围的议论和目光置若罔闻，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他将暗金兽皮纸仔细卷起，收入储物戒指，随即转身，步履从容而坚定地朝着黑市出口走去，没有丝毫留恋。
重新穿过那扇破败的木门，走出阴暗污浊的巷道，外界虽然依旧是灰蒙蒙的天空，但空气似乎都清新了不少。徐景天深深吸了一口气，眼神锐利如出鞘之剑，所有的犹豫和权衡都已抛在脑后，只剩下清晰的目标和坚定的意志。
“北邙山，雷泽……独角雷犀。”他低声自语，每一个字都带着沉甸甸的分量，“八千灵晶，我志在必得！”
没有丝毫耽搁，他辨认了一下城北的方向，体内灵力悄然运转，身形一晃，便化作一道并不起眼却速度极快的青色遁光，掠过低矮的民居和起伏的丘陵，径直朝着那座传说中遍布凶险、妖兽横行的北邙山脉深处，疾驰而去！
他的赚钱之路，或者说，以命相搏的筹款之路，就此正式开启！
然而，徐景天并未察觉到，在他身影消失在北渊城天际线的同时，在那阴暗潮湿的黑市深处，一间被更强大阵法隔绝的密室内，一面光滑如镜的水晶壁上，正清晰地映照出他化作遁光离去的身影。