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许蚁闭起眼睛，久久不动。
吴姨娘的话，解开了她埋在心中的诸多疑惑。
她早前只以为阿蚁是先天不足，故而才那样的荏弱怕冷。
现在想来，她来到这世上便已是九死一生。
既是早产，又生在那样的冰天雪地里，依靠着母亲仅存的体温勉强活了下来。
怎么会不元气大伤？
师父一直不肯告诉她当年的细情，虽则是与冯氏约定过的，但更重要的原因还是因为这段经历实在太过惨痛，以阿蚁的心性根本没法接受。
与其让她日夜煎熬于痛苦怨恨中，莫不如让她什么都不知道的好。
“大小姐，冯氏真的太狠毒了，我毕竟只是个下人，许多事都无能为力……”吴姨娘小声为自己辩驳，“实则这么多年，每每午夜梦回我都后悔不已……”
许蚁睁开眼，目光中带着彻骨的寒意：“我对冯氏的恨意，已不需要你再加深了。冯氏纵然该死，你也难辞其咎。背主丧德、恩将仇报，你也一样死有余辜。”
吴姨娘臊红了脸，喃喃道：“是，我知道我没有廉耻，我那时也是鬼迷心窍了……”
“你想过没有？若一直安分守己在我母亲身边做婢女，以她的心性，必然会给你安置一个好归宿。可是你却甘愿沦为许培的妾室，在冯氏跟前做小伏低。到头来一无所有，值得吗？”许蚁问。
吴姨娘沉默片刻，痛哭起来：“我……我当初只是不甘！我是小姐的陪嫁丫头，论理也该给姑爷做通房的。可小姐却总不肯开口，还一个劲儿想把我嫁给穷小子。还说什么也比不过正头夫妻，哪怕日子苦些，也总能熬出头来。”
许蚁听着她埋怨的话，不禁冷笑：“她想让你做个堂堂正正的人，而不是一辈子为奴。我问你，我父亲没收你为通房，他可收了别人？”
“没有，”吴姨娘艰涩地摇了摇头，“姑爷早就发誓，要和小姐一生一世一双人，不纳妾，不收通房……”
“那就是了，人家夫妻同体同心，与你何干？你有什么不平的？”许蚁鄙视地看着吴姨娘，“若我猜的不错，我母亲替你选中的人，也多半是个读书人了。”
吴姨娘猛地抬起头来，眼中闪过诧异：“你怎么知道？”
沈寿既然连当初兰映雪的死因都瞒得结结实实，更不可能对她提到自己。又何况，给自己安排亲事的事，连沈寿也并不知道，更遑论许蚁了。
“万般皆下品，唯有读书高。她将你许给寒门书生，岂是害你？分明是期望你将来可以妻凭夫贵，也博个诰命加身。”许蚁此时只觉得吴姨娘卑劣得如同一滩烂泥，“她教你读书识字，替你谋划前程。你却伙同别人要了她的性命，你还是人吗？！”
“小姐，我……我对不起你。”吴姨娘向天哭道，“你对我好，我都明白，可我不想过苦日子！从小儿我便和你同吃同睡，你有什么都分给我，教我琴棋书画，赏我绫罗绸缎。我便以为自己只是命不好，除此之外，和那些千金小姐相比也不差什么。
后来我随你出嫁，姑爷是那样的一表人才，年纪轻轻就战功显赫，前途不可限量。我以为凭着我们从小到大的情谊，你是舍不得我外嫁的。
可你却说金镶的姨娘不如铁打的正妻，叫我放出眼光来，做长远打算。
我不想过苦日子，我只想舒舒服服做个姨娘，享用一辈子荣华富贵，这也是人之常情啊！
我知道我不该听信冯氏的话，不该给你下药。可人不为己天诛地灭，那时姑爷已经死了，你一个女人又如何撑得住呢？
这些年，我何尝不愧疚？我常常梦见你的鬼魂来向我索命，可是我早已没法子回头了……”
“吴姨娘，你敢说你从没动过杀我的心思？”许蚁又问一遍。
“我的确不想让你回来，可我还没那个本事雇凶杀人。这些年，冯氏虽然给了我姨娘的名分，可她从来不许我轻易出门，更不准我结交外人。”吴姨娘抽泣道，“你也知道的，我就算想去烧个香，还得求二小姐说话才行。除了庙里的那几个姑子，我还能说上几句话……”
“那你认不认得这个东西？”许蚁从怀中掏出一块玉牌。
吴姨娘看过去，见上头刻着一只虎。
“这是谁的？我不认得。”吴姨娘茫然摇头，“从未见过这东西。”
许蚁知道她没有说假话，看来吴姨娘的确不知情。
她收回玉牌，淡淡道：“吴姨娘，你活不得了。识相的话，过几日便自裁了吧。”
“你想要我死？”吴姨娘双眼发直地望着许蚁。
“你不该死吗？”许蚁反问，“你知不知道，你沦落到今天这地步，都是因为给你体面你不要。
当初我母亲让你到外头去做正头娘子，你不肯。为了能留在府中做妾，你不惜谋害主子。
如今我要你坦坦荡荡以死谢罪，你又不肯。
难道你不知冯氏故意将你做人质，胁迫许香琼对她言听计从，你却只为换得苟延残喘，不去顾及她的死活。”
“是啊，只要我活一天，三丫头就会被她控制一天……”吴姨娘空洞的眼神闪过一丝光芒，“如果我死了，三丫头就没有这么多顾忌了。”
说着，她将脸转向徐蚁，语气卑微恳切：“大小姐，如果我以死向我家小姐谢罪。你能不能看在这一点上放过三丫头？
我知道你有城府，有手段，说不定能将冯氏斗倒。我只求你高抬贵手，放三丫头一条生路……呜呜呜……我死后做牛做马，用十辈子去偿还我欠小姐的债……”
“许香琼最后会落个什么结果，我不敢保证，毕竟一个人最终是什么下场，至少有一半取决于自己。”许蚁没有为了达到目的而轻易许诺，“我是给你体面，让你自己去死。你若不肯，我有的是办法。还是那句话，你没的选，只有死路一条。”
“是……我已无路可走了，哪怕是为了保琼儿，我也活不得了。”吴姨娘知道自己已经输光了一切，没有资格讨价还价，“还是那句话，大小姐，我以死谢罪，只求你对三丫头存一份怜悯……”