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“怎么会？你究竟是怎么知道的？”吴姨娘看着许蚁，像看见一条毒蛇，“是你设下的圈套，对不对？紫竹庵换掉符纸的是你，泼二小姐生漆的也是你，还有琼儿和周公子……”
她将一切都穿了起来，只觉得遍体生寒。
许蚁静静地回望着她，缓缓问道：“你想说什么？你以为说出去会有人信？如果我把那封信交给夫人……”
吴姨娘再也没有和许蚁叫板的底气，只觉得双腿发软，瘫坐在地上：“不要！你不要把这事说出去！我死不足惜，琼儿她不可以！”
她原本怀疑许蚁是在诈她，因为这样的细节原本只有她和许香琼清楚。
可许蚁既然能说的这么明白，就说明她也是知情者。
这事一旦让冯氏知道，许香琼必然没有好日子过。
虽然眼下冯氏也十分厌弃许香琼，但终究还不会在明面上太过于苛待她。
可如果让她知道许香琼和周琨密谋害许香瑶，那就是另一番光景了。
“你明白就好，”许蚁居高临下地看着她，“我问什么，你就痛痛快快地说。别磨我的性子，别试探我的耐心。”
“你真的能说到做到？只要我告诉你，你就会放过琼儿？”吴姨娘扬起脸，话中有藏不住的卑微乞求。
她从心底清醒地认识到，面前的许蚁太可怕了，她有着极深沉的心机和异常机敏的头脑。
而自己却已一败涂地。
现在想来，许蚁每一次出门，每一句试探，都在精细布局。
无论是自己还是冯氏等人，都是她手中的棋子。
“你有的选吗？”许蚁笑了，“你已经彻底失去冯氏的信任，除了我，也再不可能有人帮你。
你便是不信我会说到做到，也该相信我不会让冯氏好过。但前提也得是你说实话，否则我不介意先拿许香琼开刀。”
吴姨娘懊丧地垂下头，她知道许蚁说的对。
自己现在没有任何资格和她谈条件，唯一期盼的就是，她出于利益考虑，暂时替许香琼保守秘密。
“你想问什么就问吧！”吴姨娘有气无力道，“是我太蠢了，斗不过你。”
“我母亲当年究竟是难产而死，还是为人所害？”许蚁问，“别企图糊弄我，若叫我看出来你有意欺瞒，许香琼的命可就保不住了。”
吴姨娘抖了一下，有些惴惴地开口道：“是冯氏，都是她一手策划的。那时姑爷在战场上阵亡，消息传来，小姐悲痛欲绝。
冯氏便打起了夺爵的主意，要知道，凭着二老爷的资质和出身，这辈子都不可能封爵。
但因为小姐当时已经怀有身孕，若生下来是个男娃，爵位依旧轮不到二房。
因此她便故意借人之口宣扬小姐肚子里怀的是个灾星，在孩子未出生之前，便叫其背上恶名，方便后续下手。
小姐因为太过伤心，动了胎气，冬月里早产。冯氏又在她喝的汤药里动了手脚，让她在生产时大出血。
后来，便是大小姐你出生了。只因是个女娃，所以才没下死手。后来沈寿到了，将你带离府中。就是这样。”
“还没说你的事，你作为我母亲的贴身女使，其间必然起到了至关重要的作用，否则冯氏后来又为什么准你做姨娘？”许蚁看着吴姨娘，目光犀利。
吴姨娘不自在地别开视线：“是……她买通了我，让我往小姐的汤药里放了红花……”
“你还不老实！”许蚁冷声质问，“这般遮遮掩掩，当我看不出来吗？”
“不，不是的，大小姐！”吴姨娘见许蚁转身欲走，连忙上前抱住她的腿，“你别生气，我都说！”
“你要想好了再说，我的耐心可不多。”许蚁垂眸，看着瘫跪在自己脚下的吴姨娘，“你们定然已经朝许香瑶下手了，过不了多久，她就会知道此生再也长不出头发。你说倘若她知道这是许香琼的主意，会怎么对她呢？”
“不，大小姐，我求求你了，千万别告诉二小姐！”吴姨娘吓得面目都变了。
许香瑶的刻薄狠毒，比她母亲还要可怕。
冯氏至少还会考虑利弊，许香瑶却是随心所欲，毫无顾忌。
若她知道了，定然会把许香琼折磨得生不如死。
“我说，我说，大小姐你出生那天日天寒地冻，大雪纷飞。小姐折腾了一天一夜，后来实在没了力气，就晕了过去。
冯氏明知道小姐没死，却故意说小姐已经死了，让人装殓入棺，停灵院中……”
“你说，我母亲还没断气，就被装进了棺材，放在冰天雪地里，而那时我还没出生？”许蚁的眼睛红了，不是眼泪泡的，是怒火烧的。
吴姨娘不敢抬头看她，瑟缩着肩头说道：“是，冯氏太狠毒了，她说，小姐肚子里怀的本就是灾星，克死了父亲不算，如今又克死了母亲。这样的灾星，留着也是祸害，还不如随着小姐一道去了。”
“那后来……”许蚁死死捏紧了拳头。
“后来，后来是沈居士赶到，无论如何也要见小姐最后一面，不得已才将棺盖打开……”吴姨娘的声音渐渐低下去，“棺材打开后，所有人都吓了个半死。小姐在棺中拼尽最后一丝力气生下了大小姐你，并将你紧紧护在怀中……”
十六年前，京畿遭遇暴雪，大雪三尺深，人马难行。
沈寿日夜兼程，冒风雪赶至京中，却还是来晚了一步。
她只能将刚出生的许蚁护在怀里，却无论如何也救不了好友兰映雪的性命。
即使当年的事只是从吴姨娘的转述中得知，可许蚁仿佛看见悲苦无依的兰映雪在棺中呼天不应，叫地不灵，拼尽最后一丝力气生下女儿。
在她弥留之际，必然虔诚向上苍祈祷，祈求她护在怀里的女儿能活下去……
“所以师父把我带离了侯府，”许蚁努力压下狂乱的心绪，继续质问吴姨娘，“你们当时讲下的条件是什么？”
“你……你连这个也知道？”吴姨娘的嘴唇哆嗦了一下。
“我猜的，你们连主母都敢害，又怎么会对一个孩子起怜悯之心？”许蚁切齿。
“是大小姐命不该绝，依着冯氏的性情，原是不打算放过的。但一来，大小姐你是个女儿身，承袭不了爵位。二来，沈居士也说，若不肯让她带走你，她便到京兆府去敲登闻鼓。再则，冯氏当时也怀有身孕，那样严寒的天气，天上却打起了雷。
她畏惧天谴，所以就同意沈居士带你离开。但当时她也让沈居士对天发誓，那就是不许对大小姐提起过往……”