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容秋正要开口发问，却见云潇已经越过所有恭维的大臣，径直走到太成帝面前，面色凝重：
“启禀陛下……敌首俘获。据其交代，西陲三地已被西蜀军队围攻，对方以此要挟，交换性命。”
“金萧彦的本意，是在太平山发动叛乱成功，大周群龙无首，西蜀便趁势起兵，终结乱世。
现在计划被臣等粉碎，他如实交代……想用西陲三地交换自己活着回西蜀。”
满座哗然。
方才还喜气洋洋的众臣，脸色极为难看。
西陲三地是大周西侧的门户，万万不容有失的战略要地。
金萧彦这个疯子，居然拿西陲三地当筹码？！容秋的脸色也彻底沉下来。
他这才明白，为什么云潇死活要留金萧彦一条命……
三座城池的安危，比金萧彦一条命重得多。
这个人，杀不得。
云潇没有急着起身，依旧保持着单膝跪地的姿势，抬头看向太成帝。
“陛下，金萧彦所言事关重大，臣请陛下即刻核实真伪。”
太成帝侧目看向容秋，沉声道：“即刻派出斥候，分三路驰往西陲，探明虚实。同时传令镇北军沿线各部，提高戒备，若有异动，飞鸽传书回京。”
他略微停顿，补充道，“另遣援军前往接应，不得有误。”
“臣领旨。”
容秋躬身领命，转身大步出帐。
太成帝这才将目光落回金萧彦身上，淡淡道：
“将此人押下去，严加看管。”
锦衣卫领命，押着金萧彦往外走。
金萧彦经过云潇身边时，脚步顿住，侧头看了她一眼，嘴角似乎动了动，像是想说什么。
可他到底什么都没说出来，被推搡着离开营帐。
他承认，自己棋差数招。
可心里，终究是不服气的。
天时地利人和，全都站在云潇那边。
大雨下得突然，隐蔽行踪的同时，也替云潇遮掩布局。
太平山是大周的主场，一草一木都在对方的掌握之中。
他原以为万无一失的营帐叛乱，居然被那帮平日里互相弹劾、彼此看不顺眼的文武大臣莫名其妙地团结起来给搅黄。
更别提那个远在西北、本不该出现在京城的容秋，偏偏在关键时刻带着军队精锐。
简直是天要亡他金萧彦。
浑然忘了，一开始是谁洋洋得意地觉得“优势在我”，是谁觉得胜券在握、万无一失，笑看云潇插翅难飞。
金萧彦心中发狠：
云潇，今日你灭不了我。
以后鹿死谁手，尚未可知！
云潇哪里知道金萧彦心里这些弯弯绕绕。
她只知道这个西蜀太子输得并不服气，可那又如何？
战场上从来没有再来一次的道理，棋差一招，便是满盘皆输。
云潇站起身，帐内原本绷着的气氛忽然松弛下去。
有人这才注意到，外面的雨不知什么时候已经停止。
乌云散尽，天光从云层缝隙间倾泻下来，将整座太平山洗得格外清亮。
山间的雾气被日光蒸腾而起，在树梢间缓缓流动，像是一层薄薄的金纱。
太成帝环视帐中众人，沉声道：
“秋闱照常进行。猎物名次，按原定流程公布。”
众人一愣。
可转念一想，又觉得陛下此举大有深意。
越是这种时候，越不能乱。
若因一场叛乱便中止秋闱，传出去反倒显得大周心虚。
照常公布名次、照常举办晚宴，才是真正让各国使臣看清楚：
大周，稳如泰山。
汪旭安最先反应过来，连忙翻开手中的册子，向太成帝提前禀告结果：“秋闱巡猎，猎物名次如下……”
他扫过帐中众人，带着掩饰不住的激动：“第一名！云潇！”
“共计猎获猛虎三头、猎豹五只、野牛七头、狼群若干，另有各类中小型猎物不计其数。秋闱历年之最，当之无愧！”
帐内轰然炸开。
“郡主第一！”
“我的天，三头猛虎？还都是一箭毙命？！”
“这可是历年秋闱之最啊！”
“云大人神武！”
掌声和赞叹声交织，几乎要把营帐掀翻。
方才还沉浸在叛乱余波中的百官们，此刻仿佛把所有的紧张、后怕、愧疚，全都化作对云潇的欢呼。
云潇站在人群中央，身上还沾着没来得及换下的泥污与血迹，头发也只是随意拢在耳后，几缕碎发黏在颊侧，狼狈得压根不像个皇亲贵胄。
阳光从帐帘缝隙间斜斜照进来，穿过雨后的水汽，穿过帐内飞扬的微尘，落在她身上。
云潇整个人像是被镀上铂金。
她站在那里，比日光还要耀眼，仿佛天地之间所有的光都愿意为她让路。
就连太成帝，也有片刻的恍惚。
光太亮了，亮得他眼眶有些发酸，胸口也沉闷闷的。
太成帝想起很多年前，也是个阳光很好的日子。
那时候，他还年轻。
就这么站在王府的后院里，看着一个穿着杏黄衣裙的女子蹲在花圃边，小心翼翼地拨弄着刚抽芽的玫瑰。
她回头冲他笑，太成帝只觉得人比花更美。
“你看，这花开得多好。”
她说，“等它长大了，整个院子都会芳香扑鼻。”
他记得自己走过去，蹲在她身边，问那是什么花。
她说是玫瑰，从西域商人手里换来的种子，很难养，之前的商人放弃了这些种子，但她想试试，说不定这些骄傲的玫瑰也不想服输。
她说这话的时候，眼睛里有一种近乎执拗的光，像是笃定了自己一定能把这些株娇气的花养成满院盛放。
后来，玫瑰果然开花。
盛到极致，开到荼蘼。
满院子都是香气，连路过的下人都说从没见过这么好看的花朵。
再后来……
故人逝去，玫瑰枯黄。
唉，命运半点不由人。
太成帝以为这辈子不会再看到那样的光了。
可此刻，站在人群中央、被日光笼罩的云潇，让他恍惚间又重新回到那个时候。
带刺的、热烈的、一意孤行的、开在最贫瘠的泥土里，却比任何名贵花草都更要耀眼的玫瑰。
芳儿。
太成帝在心里默念。
我们的孩子，很像你呢。