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自来也看向他，嘴角努了努，貌似让他赶紧救场。
佐藤凡心里了然，办公室这压抑的氛围，显然是自来也又凭着一身胆子，惹了纲手。
还不等他道出来意，纲手便压着心头积攒的火气，没好气地率先开口，目光直直落在自己弟子身上：“说吧，上班时间跑来火影楼，你又有什么事？”
佐藤凡站在办公桌前，双手垂在身侧。
他拜师纲手这么久，太清楚这个语气——明显在压着火。
虽然不是针对他，但她已经在爆发的边缘蹲了很久，谁下一个开口，谁可能就是发泄口。
真倒霉，来的不是时候……
“师父，我想请个假。”
纲手把笔往桌上用力一搁。
那支笔在桌面上滚了两圈，停在文件边缘，发出一声极重的磕响。
纲手猛地抬眼，眉宇间怒火瞬间翻涌，积压的烦躁尽数迸发出来，声音陡然冷厉：“请假？！现在整个木叶全员紧绷，外勤、守备、医疗所有岗位连轴转，所有人都在扛着压力守着村子，你倒好，偏偏挑这种时候想着偷懒休假！”
她根本不给佐藤凡辩解的机会，字字带着愠怒：“你是不是忘了上次请假，又是卑留呼又是晓，你这次又想闹出什么事端？”
眼见纲手彻底动了真火，一旁的自来也连忙抬手打圆场，笑着打岔缓和气氛：“嘛嘛，纲手，消消气消消气，别上来就发火啊，孩子专程过来请示，肯定是有正经缘由，先听听晚辈的理由再训斥也不迟。”
可自来也这番劝解，非但没起到作用，反而直接让纲手调转了全部火力，凌厉的眼神死死锁定他，怒气更盛：“还有你！自来也！你更是胆大妄为！张口就说查到了晓组织首领的线索，打算独自潜入雨隐村探查情报！你清楚雨隐如今是什么局势吗？如果是真的那是晓的大本营，你孤身深入和送死有什么区别？你眼里还有半点自身安危、半点村子的顾虑吗？”
自来也的笑容僵在脸上，他朝佐藤凡投去一个“救场”的眼神。
不过，佐藤凡闻言心头轰然一震，眼底满是错愕。
这意味着剧情已然推进到关键之一的节点。
自来也独自探查雨隐、直面佩恩，那场最终陨落的悲壮之战，已然近在咫尺。
纲手话说出口才意识到自己泄了密。
她瞪了自来也一眼，但话已出口，反正佐藤凡不是外人——她重新把目光落回这个不省心的弟子身上，语气比刚才稍微压了半分。
“说吧，这次又想干什么。”
佐藤凡定了定神，收敛心底的波澜，神色无比郑重，缓缓道出缘由：“方才我通灵湿骨林蛞蝓探查过身体，我的生命力已经彻底成熟，完全满足修行条件，我想请假前往湿骨林，修习仙人模式。”
这一句话，让整间办公室彻底陷入死寂。
纲手骤然怔住，满脸难以置信，眼中满是震惊之色。
而一直随性散漫的自来也，脸上的笑容瞬间尽数褪去，眼底翻涌着浓烈的诧异。
无人比他更清楚仙术修行的艰难与苛刻。
他十一岁意外被逆向通灵至妙木山，自此踏上仙途，历经整整九年苦修，耗到二十岁才堪堪修成残缺的仙人模式。
从少年初修，到如今五十四岁，四十三年的漫长岁月里，他穷尽半生打磨，依旧无法做到完美仙人化，始终存在蛙化缺陷，必须依靠深作、志麻两位仙人辅助，施展两生术才能稳定仙人形态，就这也是妙木山千年来唯一修成的人。
即便有着这般无法弥补的缺憾，依靠半生苦修的仙术，他就已经坐稳忍界顶尖强者之位，敢自号蛤蟆仙人，足以傲视忍界绝大多数忍者。
没想到下一辈的孩子，也有人开始接触到仙术，还是纲手的弟子。
纲手看着佐藤凡，沉默了很久，她不是不知道仙人模式意味着什么。
湿骨林的蛞蝓仙人，妙木山的蛤蟆仙人，龙地洞的白蛇仙人，三大圣地的传承自古存在，但真正能修成仙人模式的忍者，从古至今就没几个。
妙木山那些伫立在丛林中的石像，每一尊都是一个失败的修炼者，说百里挑一都是好听了。
“你知道其中的危险吗？”纲手的声音压得很低，不再有刚才的怒气，只剩下一层极薄的、近乎于恳求的克制，“其实为师传你的百豪之术，练到极致也足够横行忍界了，阴封印囤积的查克拉量、创造再生的恢复能力、百豪之术的瞬间爆发力——这些力量加在一起，你将来肯定是木叶最顶尖的忍者，没必要去冒这个险。”
佐藤凡站在桌前，听着纲手难得放软的语气，心底涌上一股暖意。
清晰感知到师父严苛话语里藏着的满心关怀。
但他丝毫没有动摇。
未来的第四次忍界大战，强敌层出不穷，常态的秘术、忍术根本无力抗衡顶级战力。
想要在乱世之中立足，守住自己在意的一切，仙人模式的战力增幅，是他必不可少的底牌，若是止步不前，最终只会沦为大战中被轻易碾碎的蝼蚁。
看着佐藤凡眼底毫无退让的笃定神色，神似一旁坐着的某人，纲手心头骤然涌上一股无名的烦躁与酸涩。
无论是自来也，还是自己悉心栽培的弟子，骨子里都是一模一样的执拗。
认准的道，任凭旁人如何劝阻、如何担忧，都绝不会回头，永远这般自我固执，不听人言。
积压的担忧、怒火与无奈彻底交织爆发，纲手再也压不住情绪，抬手一扔，桌上的杯子就砸在自来也的脸上。
“你们一个个全都这样！统统给我出去！”
自来也站起来，一边揉着被茶杯砸红的脸庞，一边三步并两步走到佐藤凡身边，大臂一伸搂住他的肩膀，半推半拽地把他往门口带。
“走走走，你师父现在正在气头上，再说下去咱俩都得挨揍。”他压低声音，语气里带着几分过来人的老练，“先出去避避风头，等她气消了再来。”
佐藤凡见状也不敢再多嘴，顺势跟着自来也的拉扯下，趁着纲手盛怒之际，快步退出了火影办公室。