从铁之国边境线往外走了大约半个时辰,风雪才终于慢慢收住。
天上的云层裂开一道缝,漏下来几缕稀薄的天光,落在归程的三人身上,终于有了点暖意。
鸣人一路走得轻快,心里还揣着刚刚和我爱罗的对话,以及对佐助重回正道的笃定期许,整个人透着一股子朝气。
可这份轻松并没有持续多久。
刚踏出铁之国边境地界,迎面的山道风口处,三道挺拔人影静静伫立,硬生生堵住了前行的通路。
为首之人肌肉魁梧、气场霸道,一身云隐制服被山风吹得猎猎作响,粗粝的目光穿透空旷山道,牢牢锁定木叶一行人。
是雷影艾、达鲁伊、希。
卡卡西前行的脚步骤然一顿,周身气息瞬间收敛,神色微微绷紧。
身旁的佐藤凡,感知同样感应到了来人。
两人几乎同一秒察觉不对,同时放慢脚步,稳稳停在山道中央。
鸣人没察觉到空气中骤然紧绷的火药味,满脸茫然地左右看了看,好奇出声:“怎么了?佐藤?卡卡西老师?怎么突然不走了?”
话音刚落,他抬头看清前方人影,立刻露出熟络的神色,大大咧咧挥手打招呼:“哎!雷影大叔!你们怎么在这里啊?也是刚准备回去吗?”
毫无芥蒂的招呼,丝毫没看出对方眼底压着的沉郁气场。
卡卡西抬手,轻轻横拦一步,直接挡在鸣人身前,将他护在身后,独眼微微眯起,正视前方的雷影三人,语气沉稳有度:“雷影殿下,不知您率众拦路,有何用意?”
自始至终,雷影的目光压根没有落在卡卡西身上。
那双锐利霸道的眼眸,死死盯着队伍最前方的佐藤凡,像是积压了许久的疑问与火气,终于在此刻寻到了宣泄口,压迫感扑面而来。
被雷影无视,卡卡西眼底掠过一丝冷意。
如今他身为木叶代火影,哪怕带着一个“代”字,也代表着整个木叶的脸面。
刚刚五影才敲定忍者联军同盟,对方转头就无视他、当众拦路针对木叶忍者,摆明了不给木叶颜面。
卡卡西的语气添了几分强硬:“雷影大人!联军刚刚成立,忍界大敌当前,您这般当众拦阻木叶返程队伍,是想在同盟初立之时,再起内斗纷争吗?”
僵持的山道间,气氛瞬间剑拔弩张。
这时,站在雷影身侧的达鲁伊往前踏出半步,脸色带着难掩的沉郁与歉意,主动开口解围:“非常抱歉,火影大人!这件事,是我这边的私事,老大也是为了我才拦路。”
“泰达,是我的授业恩师。当年他带队执行任务,一去无回,尸骨无存,多年来我一直不清楚小队覆灭的真相。”
达鲁伊话音沉稳,压着心底的酸涩。
可他话还没说完,雷影直接抬手打断,强势抢过话语,声线厚重震彻山道:“什么你的私事!”
“泰达是我云隐的精英上忍,是我亲手派出去的部下!云隐每一位忍者,都是我艾的兄弟姐妹!”
他目光重新锁死佐藤凡,语气咄咄逼人,带着积压已久的质问:“小子!我只问你一句——泰达,是不是你杀的?”
“当初我派他带队,专门针对你这个仅有中忍头衔、外出执行任务的木叶忍者!你区区一个中忍,凭什么全歼我云隐精锐小队?你是不是用了见不得人的阴招、诡计,才让他们栽在你手里!”
火气十足。
鸣人瞬间愣住,这才反应过来根本不是偶遇,对方是专门在这里堵人算账,当即攥紧拳头就要上前理论。
“喂!雷影大叔你别太过分了!佐藤才不是那种人!”
“鸣人,别冲动。”
佐藤凡抬手轻轻按住躁动的鸣人,将他稳稳拦在身后。
面对雷影毫不掩饰的针对与质疑,他神色平静,没有半分慌乱,转头看向身侧的卡卡西,语气笃定坦然:“卡卡西前辈,对方是冲我来的,这件事,交给我自己解决就好,请你相信我。”
卡卡西看着他眼底毫无躲闪的坚毅,沉默两秒,缓缓让开了位置,微微点头默许。
得到许可,佐藤凡从卡卡西身后走出来,直面气场霸道的雷影,声音清亮坦荡:
“没错!泰达,是我杀的。”
达鲁伊脸上的懒散彻底消失了。
他的嘴角抿成了一条线,那双一向吊儿郎当的眼睛里涌上来一种很复杂的情绪,悲伤、释然、还有一点点说不清的什么东西。
紧接着,佐藤凡不急不缓,将当年的前因后果娓娓道来。
“当年我单独外出执行任务,半路遭遇泰达小队私自越境埋伏。
他们人数占优、修为更高,且存心袭杀,我实力不及,只能周旋脱身。”
“我一路拉扯诱敌,将急于立功、一心杀我的泰达小队,故意引至岩隐与木叶的交界线,我借地形与边境守卫,拖住、分割了他们的小队战力。”
“泰达小队猝不及防,被岩隐守卫缠住,全员陷入苦战,伤亡惨重。
泰达拼死突围,早已身受重创、力竭脱力。
最后,是我亲手了结了他。”
山道间沉默蔓延片刻。
下一秒,紧绷许久的雷影,忽然放声大笑起来。
笑声粗犷浩荡,回荡在空旷山间,听似豪迈,却藏着无尽唏嘘。
“哈哈哈!可笑!真是可笑!我云隐精锐上忍小队,居然被一个初出茅庐的木叶中忍,玩弄于股掌之间!”
他笑得肩头震颤,笑着笑着,那双素来刚强的眼眸,悄然泛红,一滴极淡的泪水,顺着刚毅的眼角悄然滑落,转瞬被山风吹干。
雷影收敛笑声,神色彻底沉淀,直视着佐藤凡,语气郑重无比,再无半分刁难敌意:“小子,你做得没错。”
“你做得没错,泰达接了埋伏杀你的任务,被你反杀了,怨不得任何人,这是忍者的宿命,我从当上忍者那天就懂。”
“最起码,你是凭着自己的头脑、胆识、布局,正大正大招式博弈,单人算计覆灭我整支小队。
他们输得干净利落,死得服气!”
这番话落地,压在所有人心头的巨石轰然落地。
卡卡西悄然松了口气,紧绷的脊背彻底舒展,鸣人脸上的紧张也瞬间褪去,暗暗松了一大口气。
本以为会爆发一场跨村冲突,没想到雷影最终坦荡认下了胜负。
可就在气氛彻底缓和之际,雷影话锋骤然一转,神色重新冷肃下来,气场再次铺开:
“不过!账,不能这么彻底抹平!”
众人神色再次一紧。
“你佐藤凡,私自偷学我云隐雷遁秘技在先!”雷影目光锐利,字字铿锵,“泰达小队奉命前去追责讨回秘技,最终技不如人、败亡身死,这一笔,我可以不计较!”
“如今忍界联军初立,大战在即,我也不想在此时挑起两村矛盾,坏了大局。”
“但旧怨需了,因果需清!”
他踏前一步,周身雷遁查克拉隐隐炸响,蓝色电光缠绕身躯,霸道威压笼罩全场。
“我只出一招!”
“你接我一招!”
“一招过后,过往所有恩怨、秘技纠葛、泰达小队之仇,一笔勾销!从此木叶云隐,只论同盟,不论旧怨!”