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“宋袖……”皇帝轻声念着这个名字，表情困惑慎重。
“太子，”他语气生硬道，“你可知你的妻子，将来须母仪天下、辅佐帝王吗？”
萧煌眼中窝着一团火热的烛光，道：“她心系百姓、温良纯善，这些都能胜任。”
“你喜欢她，收她进宫也便罢了，又何必非要是太子妃？”
“因为……”萧煌郑重道，“因为想给她最好的。”
最好的？
皇帝神情怔怔，怀疑自己儿子是吃话本子长大的，满脑都是男欢女爱、至死不渝。
在皇帝继续反驳之前，萧煌抢先道：“母后的事情已经说开，她们一家没有离开京都的必要，宋豫夫妇也已经答应把女儿嫁给儿臣，如今只差父皇允准了。”
“朕再想想，”皇帝道，“兹事体大，需召集宗室重臣商议，即便答应，也要择黄道吉日、祭奠先祖、准备典仪。宋豫那个倔老头子，朕要召他来，先骂他一顿，再……”
“父皇，来不及了。”听着皇帝突然絮叨起来，萧煌忍不住道，“宋袖有孕，再耽搁一阵，皇长孙就要生在外面了。到时候难入玉牒，怎么办好？”
玉牒记载着皇室子孙的繁衍情况，详细到产妇名字、生产时分、稳婆是谁，以及当时的执事太监。
若宋袖生产时名分未定，她生的孩子，便入不了玉牒了。
“有孕？”皇帝正要高兴，想起李圆假孕的事，问道，“果真？她不是被北燕皇帝抢走了吗？”
“所以儿臣自请到北境去，把她带回来。”
“不急不急，”皇帝抬手捋须，“朝中尚有许多事需要处理，你的腿脚也没养好，隔一阵子，你同朝臣一起收回丰州九郡，再找宋袖吧。”
听皇帝这么说，萧煌险些丢掉拐杖说自己没事。
幸而他还有些理智，知道欺君之罪的分量。于是从衣袖中掏出一封信，递上去道：“儿臣收到宋袖的来信，惊闻丰州受灾，不敢多等。”
“什么灾？”皇帝问。
“冰霜雪冻，”萧煌正色，“儿臣要调集各地御寒之物，驰援丰州。”
皇帝细看来信，只觉得宋袖的字笔酣墨饱、秀逸圆润，再看行文，条理清楚、措辞严谨。看着看着，他忽然想起自己小时候师从宋豫学习书法和典籍的时光，莫名有些感怀。
说起来，宋袖与他师出同门，虽非京都世家贵女，也完全有资格嫁给太子。
皇帝连连点头，看到最后，突然凝神一刻，问道：“这最后画的圆圈是什么？”
萧煌连忙把那封信接过来，道：“许是误画的吧。”
“把信留下，”皇帝抬手捏着信的一角，“明日早朝，给朝臣看看。”
“儿臣誊抄一遍，”萧煌半点不放，“这封儿臣要收着。”
父子俩都揪着那封信，竟都有些孩子气。
屡屡被拒绝，皇帝的面色有些差。
“儿臣把婚书留给父皇，”萧煌恳求道，“求父皇亲笔御批。”
皇帝冷哼一声松开手，挥袖道：“滚。”
虽语气不善，但亦有温情脉脉。
萧煌含笑离去，松了口气。
“所以，这个圈，到底是什么？”
滴水成冰、寒风刺骨的路上，萧煌仍时不时拿出那封信，看一眼信件结尾，那个圆圈。
圆圈不太圆，事实上，有点像花生。
形状像花生，大小也像花生。
他一面看，一面自言自语，忍不住询问身后跟随的千客：“她喜欢吃花生吗？本宫是不是带一马车花生过去？”
千客微微张嘴，灌了一嘴的凉风，牙齿打着颤，道：“大小姐似乎……也许……卑职去问问吧。”
太子提起别人，都是直呼名讳。只有说起宋袖，会以“她”代替。仿佛这个人是跟他绑在一起的，不必刻意解释说的是谁。
“不必问了，”萧煌绞尽脑汁，叹道，“等本宫到了北地，亲自问她。”
正说着，有一对母女从他们身边经过。
母亲正抱怨孩子：“不让你出门，你非要出来，看，手指冻得像萝卜了。”
那孩子一面把手塞进母亲的手里暖着，一面顽皮道：“才不像萝卜呢，我的手指这么小，像小樱桃。”
他们走过去，萧煌驻足转身。
千客的神情便有些同情。
主子真可怜，从小没有母亲疼爱，大约从来都没有在冬季，让母亲暖过自己冻僵的手吧。
小心翼翼地，千客看了萧煌一眼，奇怪的是，萧煌脸上满是恍然大悟后的兴奋激动。
“千客！”他唤道。
“卑职在！”千客跑近几步，以为会给自己派什么差事，结果太子只是说：“花生，去给本宫买花生！”
花生买回来，萧煌拿在手心，看了又看。
千客莫名其妙，忍不住问：“殿下，这是……”
“这是我们的孩子，”萧煌脸上荡漾着柔情蜜意和慈爱幸福，柔柔道，“他现在在宋袖肚子里，长这么大了。宋袖是要告诉我，他有这么大了！”
因为是公文，她不能说太详细，只能用这样的暗语，告诉萧煌他惦记的事。
千客瞠目结舌，咽了咽口水，把原本想说的话咽了回去。
那话是：这些炒花生味道不错，殿下趁热吃。
看来是吃不了了，看萧煌那痴狂的样子，从现在直到见到宋袖，都吃不了花生了。
那是花生吗？那是他对宋袖，对未出生孩子的念想。
想来想去，千客认真分析：“殿下，这封信是七天前写的，那时候是花生这般大，也许现在，是……是橘子那么大了。”
千客不喜欢吃橘子，觉得拿橘子形容，挺好的。
“对，你说得对，”萧煌点着头笑，“也许是核桃那么大，柿子那么大，苹果那么大，会不会……已经是馒头那么大了？”
千客想赶快阻止萧煌，要不然恐怕什么都不能吃了。但萧煌显然很快乐，他片刻都不想停留，下令道：“把前去北地的官员名册找来，通知他们，明日启程！”
明日？
行李都来不及打包吧？
但萧煌不管，他的孩子已经有花生那么大，柿子那么大，苹果那么大了。再等下去，就是西瓜那么大，就要出生了。
宋袖裹紧被子，抚了抚自己平坦的小腹。
还没有显怀，但是每日不断的孕吐提醒她，她的肚子里有一个孩子。
面前摆着一堆公文回函，宋袖看过一遍，又看第二遍。
那是她发给丰州附近各州县的信，宋袖希望对方能借些御寒之物，对方纷纷拒绝。
原因如出一辙：他们物资紧缺，只能先保自己的百姓。丰州还在北燕境内，他们没有救助的道义。
“北燕……”宋袖把公文团在一起，心里有了主意，“冤有头债有主，北燕偷走御寒物资，我便向北燕讨要！”
“砰”的一声响，是狂风拍在窗棂上，屋内更冷了。