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西历1889年9月7号下午四点，柏林。
普鲁士战争学院，院长办公室里头。
勃劳希奇中将把那叠厚厚的答卷给放下了，然后揉了揉他那发胀的太阳穴。
橡木办公桌对面的沙发上头，今儿正好来战争学院视察工作的陆军总参谋长瓦德西上将，正端着杯咖啡，皱着眉头，在那儿不知道琢磨什么？
“那你觉得呢？”
过一会儿瓦德西先开了口。
勃劳希奇眉头拧得跟一团麻似的。他拿起那份答卷，又翻了翻，最后摇了摇脑袋：“总长阁下啊，这个清国学生交上来的东西，根本就没办法算是一份战术想定......”
瓦德西看着他。
勃劳希奇把答卷给摊开了，指着上面那些锯齿状的线条、阴影区，还有密密麻麻的标注。
“您看看，主抵抗线、预备阵地、最后防线、交通壕、铁丝网障碍带、机枪巢、炮兵预备阵地，还有这份叫什么‘工程说明书’的......”
他把另一张纸也给推过去了，说：“这里头全篇都在算账，算铁丝网得要多少米，算堑壕得挖多深，算机枪火力能覆盖多大的扇面，算炮兵转移得花多少时间。他就是没算怎么歼灭敌军，怎么夺取胜利。”
瓦德西把咖啡杯给放下了，接过那份说明书又仔仔细细地看了一遍。
好像还真是那么回事儿！
勃劳希奇就下了结论了：“而且，这东西非常消极，还特别呆板，一点儿战争艺术的模样都没有。士兵就成了工地上的建筑工人了，军官就成了工地的监工了。”
瓦德西没接这个话茬儿。他又看了几眼那些图纸，忽然问了一句：“可你觉得，这份战术想定有什么重要的意义吗？”
勃劳希奇愣了一下，犹豫了一会儿，才点了点头。：“有，它给出了一种咱们从来都没想过的解决方案......”
虽然他不信这套东西真能挡住德国一个军七十二个钟头，可出于严谨，他也不能说就一定做不到。毕竟过去从来没人这么干过。
瓦德西点了点头：“是啊，过去没人这么干过......”
其实他也不信这份战术想定上写的那套东西。
德意志军队的刺刀和勇气，普鲁士军官团的谋略和决断，怎么可能就被几道铁丝网和壕沟给拦住了呢？
这想法本身就挺荒谬的。
可他是总参谋长，是毛奇的接班人。他得专业，得严谨才行！
瓦德西就看向一直立在门边儿的那个监考官：“戈尔茨少校。”
戈尔茨应了一声：“是。”
瓦德西就问他了，说：“这个清国学生，他其他科目的成绩怎么样啊？”
戈尔茨早有准备。他从随身带的文件夹里头取出了一叠卷子，双手放在了办公桌上：“这是常德胜的数学、物理、英语、筑城四门考卷。”
瓦德西问：“都及格了没有？”
戈尔茨说：“全都及格了。”他顿了顿，又补了一句，“不只是及格，分数还相当高呢！”
瓦德西和勃劳希奇对视了一眼，就各自拿起了一份卷子。
半分钟之后呢。
勃劳希奇盯着卷面：“数学，满分？”
瓦德西那边呢，物理卷子也看完了。
同样是满分。
勃劳希奇抬起了脑袋，一脸的不敢相信：“这水平，去考柏林大学都绰绰有余了啊！”
戈尔茨接着说：“英语九十七分，作文扣了三分......筑城也是满分啊！”
瓦德西这回是真惊讶了：“筑城满分？他来德国之前是干啥的？给清国皇帝造皇宫的建筑师吗？”
戈尔茨就把那份炮台设计图给铺开了。两个德国将军就凑过去看了。
嚯！
那线条干净利落得很，标注一丝不苟的，剖面啦、立面啦、细节大样啦，那是一应俱全。那炮位布置的角度，那弹药库的防护设计，那交通壕的走向，完全是专业建筑师的功底嘛。
戈尔茨说：“根据瑞乃尔上尉的报告，他是北洋武备学堂的学生，是这届的首席毕业生。”
瓦德西和勃劳希奇互相看了一眼，都从对方眼里看到了大写的不敢相信。
北洋武备学堂？那个听说才办了几年的速成班？它的毕业生的数学物理能赶得上柏林大学的入学考试，筑城学有专业建筑工程师的水平？
大清这几年到底发生了什么？那个李鸿章的改良，真搞得那么好么？
瓦德西想起还有个人，就问：“另一个清国学生呢？他成绩怎么样？”
戈尔茨摇了摇脑袋：“很差。除了炮术科及格了，其他全部不及格。”
勃劳希奇忽然问了一句：“这个常......他不会作弊了吧？”
戈尔茨回答：“不太可能！院长阁下。他的数学、物理、英语、筑城，四门都是全场最高分。他能抄谁的？”
瓦德西和勃劳希奇都不说话了。
四门第一，总分三百九十七。这种成绩，普鲁士战争学院要是不要，那都说不过去了嘛。特别是筑城专业还拿了满分！
瓦德西就看向勃劳希奇了：“既然如此，他的战术想定，咱们就得认真对待了。组织个答辩吧，让这个清国学生来解释解释，他这套挖壕蹲坑的战术，到底是个什么想法。”
勃劳希奇点了点头，就对戈尔茨说：“你去通知一下，明天一早啊，就去公使馆把他给接来。就说学院要对他这份独特的答卷，进行一次答辩。”
戈尔茨应了一声：“是。”
......
同一时间，大清驻柏林公使馆。
洪钧坐在上首，慢条斯理地品着盖碗茶。
下首两边，常德胜、段祺瑞、商德全、吴鼎元、孔庆塘五个学生都垂手站着，一个个的跟挨训的小学生似的。
郭世贵在旁边搓着手，想打个圆场吧，又不知道该说啥好。
洪钧终于开口了，声音拉得老长老长的：“振邦，芝泉，今日考完了，考得如何？”
段祺瑞脸色灰败得很，上前半步，拱了拱手：“学生无能。数学、物理、英语，都考得不好，恐怕……恐怕有负大人的期望了。”
他说完了，偷偷瞟了常德胜一眼。
洪钧目光又转向了常德胜：“振邦，你呢？”
常德胜倒是一脸的轻松：“回大人的话，学生托您的福，大部分科目都还算凑合。就是那个战术想定吧，题目出得有些刁钻，学生也只能说是听天由命了。”
他数学、物理、英语、筑城是稳的。
19世纪的普鲁士战争学院的入学考试，和后世中原大省的高考难度相比，那真是一个天一个地了。
况且，他的土木专业水平搁如今世界，那是独一份的存在！
怎么可能考不好？
至于战术想定呢，听天由命倒是真的......
当然了，录取肯定是没问题的。
进前三嘛，不敢说百分之百。
洪钧放下茶碗，长叹了一声。
他说：“本官早就说过了，战争学院不是你们能考上的。那四个日本学生，是从陆军幼年学校开始就学习德式兵法了，属于童子功。”
“你们呢，你们本就是半路出家的，就在天津武备学堂学了那么两年，怎么能和人家的童子功比？”
常德胜心说：这个洪状元说的还挺在理的。不过......我其实也是童子功，“数理化英”的童子功！
筑城学虽然不是童子功，但那是我上辈子吃饭的营生！
洪状元的语气更沉了，还拉长个脸吓唬人：“如今看来，怕是连柏林军事学院......也悬了。”
段祺瑞低着头，心里那个懊恼啊。
商德全几个互相看了看，都不敢吱声。
郭世贵赶紧打圆场：“大人，孩子们都尽力了，尽力了。先吃饭，吃饭，菜都凉了。”
洪钧摆了摆手，又开始他那一套事后诸葛亮式的教育了。
中心思想就一个，就什么年轻人要脚踏实地，别好高骛远！
这次考砸了，是个教训！
而本官看在你们勤勉的份上，还是会尽量为你们争取去柏林军事学院的机会的。
常德胜心道：这洪老头儿人还不错嘛，没再提什么“有辱国体”的大帽子，更没提什么“死在德意志”，还算厚道。
不过好高骛远什么的，我可能有点（想当总统），但真落不到段祺瑞头上......他往后可是要当陆军总长、国务总理的！
还能怎么高？
还有，等放榜了，您那二百两银子和实缺保举，可别想赖账啊......
话训完了，众人就挪到饭桌边儿了。
气氛还是低迷得很，段祺瑞食不知味的，商德全几个闷头扒饭。就只有常德胜胃口不错，红烧肘子夹了两次，扒饭的速度还挺快的。
郭世贵看他那样，心说这常振邦心是真大啊，考砸了还吃这么香。
就在这时候，外头传来了脚步声，然后是一声通报：“大人，瑞乃尔上尉到了，是和战争学院的戈尔茨少校一块儿到的。”
饭厅里所有人都愣了一下。
没一会儿呢，瑞乃尔就引着戈尔茨少校进来了。
洪钧赶紧起身。
虽然他是公使，可戈尔茨代表的是普鲁士战争学院，而且这架势一看就是有事儿，他也不敢怠慢。
戈尔茨先敬了个礼，然后用德语是：“我奉勃劳希奇院长之命，特来通知常德胜先生。”
瑞乃尔在旁边翻译。
洪钧愣了一下，心说：勃劳希奇院长之命？
什么意思？
他道：“少校阁下，请讲。”
戈尔茨说：“关于常德胜先生的战术想定答卷，学院将举行一次小型答辩会。请他明日前往学院，当面阐述他的方案。”
洪钧当下就懵了。
答辩？战术想定？
他第一个念头就是坏了，常德胜的答卷出大问题了。是不是写了什么大逆不道的东西，惹恼了德国人，现在要来追究了？
他脸色有点发白：“少校阁下，这是何意啊？可是常生的答卷出了什么问题了？”
戈尔茨摇了摇头：“答卷没有问题。只是内容颇为独特。总参谋长阁下和院长希望当面听取常先生的思路，这是战争学院对重要考卷的例行程序。”
“总参谋长阁下？”
洪状元都愣住了，他老人家在欧洲待了好几年，知道这个德意志帝国陆军总参谋长是个什么分量的人物！那就相当于大清楚的领班军机大臣啊！
他猛地回过神来，眼珠子都瞪圆了：“常生......考上了？”
戈尔茨笑着点点头：“当然了，五门考试，四门已经出分了，常德胜先生门门都是第一！”
他的话给翻译成了汉语，然后洪状元看常德胜的眼神都不一样了。
门门第一......那就是“会元”啊！
差一点，就赶上我了！
戈尔茨又道：“不过战术想定的分数还没定，需要他本人去一趟战争学院，当面跟总参谋长阁下和院长答辩，由他们两个人来做最终的评定。”
洪钧想：这不就是“殿试”吗？殿试要过了，就是“状元”了！
原来这个常德胜和本官是肩碰肩的人物，怪不得那么恃才傲物呢......和本官当年一个脾气。
想到这里，他凑到常德胜耳边，地声说：“振邦啊，你可真是......给了本官一个天大的惊喜啊！记好了，明儿只要答辩答好了，不用等你回国，本官立即就行文给李中堂，保举你一个实缺。说话算话！本官在朝堂上还是说得上几句话的！”
常德胜脸上还得绷着，不能笑得太明显，恭恭敬敬地拱了拱手：“学生定当竭尽全力，不负大人的期望！”
洪钧又连说了几个好，才转过头对戈尔茨笑道：“少校阁下，辛苦了。明日一早，本官派马车送常生过去。”
戈尔茨敬了个礼，就告辞了。瑞乃尔也跟着送了出去。
他们一走，饭厅里头瞬间就炸了锅了。
郭世贵第一个嚷嚷起来了：“振邦，三百九十七分！四门只扣三分！你这……你这可真是给咱大清长脸了啊！”
商德全几个也围上来了，七嘴八舌的，有的问考题难不难，有的问答辩是什么，有的问这算不算是中了德意志武状元。闹哄哄的，跟菜市场似的。
就只有段祺瑞，默默地退到了一边。
他谁也没看，什么话也没说，就那么悄悄地走出了饭厅。
常德胜瞥了一眼他的背影，看见他回了自己的房间，把门关上了。不用猜也知道，肯定是回去复习功课了。战争学院是没考上，可柏林军事学院还得好好考啊。段祺瑞这个人，就是有一股子不服输的劲儿。
常德胜心想，段祺瑞受了这个打击，应该会知耻而后勇吧？
不过眼下呢，他没功夫关心段祺瑞了。
今晚上，他可得好好琢磨一下。
明天要怎么跟普鲁士的总参谋长和院长，解释他那套搞不好要改变一战历史进程的“挖壕蹲坑”的战术了.......
第18章德国佬，你们还是好好琢磨一战要怎么打吧！
西历1889年9月8日，上午九点，柏林。
常德胜从公使馆那辆老马拉的车上跳下来，脚踩在了战争学院门口的石板路上。他先抬头瞅了眼这栋灰石砌的四层楼，天儿挺好，秋高气爽，太阳光打在墙上，晃得人有点儿睁不开眼。
戈尔茨少校已经等在门口了。一身笔挺的普鲁士少校军服，表情比昨儿晚上送通知的时候还板正。
“常先生，请跟我来。”
常德胜跟着他往里走。皮鞋底子敲在大理石地面上，咯噔咯噔响着。穿过那条挂满画像的长廊时，他眼睛扫过墙上那些人：腓特烈大帝、沙恩霍斯特、老毛奇......
他脑子里那点天津人的贫劲儿又上来了。
“上回考试打这儿过，还琢磨着等将来混出个名堂，能不能也挂上去。”他心里嘀咕，“现在看，离那日子好又像近了一步。”
戈尔茨在一扇厚实的橡木门前停下，然后推开门。
“请进。”
常德胜迈脚走了进去。
......
教室不算大，但却敞亮。教室当间摆了一张长桌，桌后头坐着三个人。
正中间那位，是个五十多岁的德国老头，头发花白，一脸的雅利安傲气，看人都不拿正眼儿，应该是瓦德西了。
未来的八国联军总司令，赛金花的绯闻男友，这会儿是普鲁士陆军总参谋长。
常德胜心说：要是历史没让我扇歪了，十一年后，您个佬家伙就得带着兵进北京城抓西太后了......
瓦德西右手边坐着的是勃劳希奇，战争学院院长，眉头习惯性拧着，面前摊着一叠文件，最上头那张纸，常德胜隔老远就认出来了——那些锯齿状的堑壕线，密密麻麻的工程标注，就是他那份战术想定答卷。
右手边那位……
常德胜目光扫过去，心里就是一惊。
好家伙，这是个德意志巨人啊，膀大腰圆，就跟个双开门的电冰箱似的，满脸的横肉，看着就凶恶，一准是那个连小胡子都能镇住的兴登堡大总统了！
常德胜又朝他跟前的名牌上一扫，果然写着：保罗.冯.兴登堡！
这个得结交一下......常德胜心里那账本“总统账”上又记了一笔，不为别的，就冲那本《毛奇真题集》，这朋友就能交。
他快步走到教室中央，朝瓦德西和勃劳希奇行了个标准的普鲁士军礼。
“清国留学生常德胜，奉命前来答辨。”
他说的是德语，汉诺威口音，字正腔圆的。
瓦德西点了点头。
勃劳希奇摆了摆手，示意他到讲台那儿去。
常德胜转身，走到那块小黑板前头，然后转过身来，面朝着两位将军。
这时候，瓦德西的手指在桌面上轻轻敲了敲，开口说话了：“常学员，你的战术想定答卷，我和勃劳希奇院长都看过了。”
他顿了一下：“是挺有意思的，不过也有些问题。”
有问题？那就问吧。常德胜心说：会不会把一战“问坏掉”，那就不关我的事儿了。
这历史责任，都是你们的！
勃劳希奇接过话头。他拿起桌上那份答卷，抖了抖。
“常学员，你在答卷里头用了大篇幅，算了铁丝网多长、堑壕多深、交通壕多宽、炮弹命中概率多少……连士兵挖一道百米战壕要多少时间都算了。”
他抬起头，看着常德胜：“可战争不是土木工程。战争是一门艺术——是机动，是勇敢，是决断，是在战场上抓住稍纵即逝的机会，给敌人毁灭性打击的艺术。”
“而你的方案，通篇都在算怎么拖延、怎么躲避、怎么用最小的代价换时间。”
勃劳希奇说完，把答卷往桌上一放，等着常德胜的回答。
瓦德西则接过了问题，看着常德胜问：“常学员，你的战术想定，看上去一点都不像一位法国步兵师的师长能够做出的。倒有点儿像你们清国的将军，在面对列强的强大火力和高度组织化的陆军时，能够想到的最优解！”
是啊......常德胜也是眼前一亮啊！
这个瓦德西还是有水平的，居然能想到这个......等我当了军阀就这么干，咬定了“土木系”不放松，全军一起当土木狗！
嗯，就这么定了！
想到这里，他就收回了心神，开始答辩了：“总参谋长下说的没错，这份答卷，确实是从一个弱者的视角来做的。”
他顿了一下，拿起粉笔，在黑板上写了两个大字：弱者。
“在战场上，强弱是相对的。”常德胜转过身，看着瓦德西，“法国对德意志帝国，在人口、工业潜力、乃至1870年战败后重建的军队组织和训练水平上，都处在弱势。”
“弱者对强者，头一个目标不是战胜，是活着。”他又写了两个字：活着。
“活下来，消耗对手，把战斗拖进对方不擅长的节奏，把交换比变得对自己有利，这才是弱者唯一的胜算。这跟勇气没关系，这是算术，是科学。”
勃劳希奇眉头皱了起来，他听出点儿常德胜话里头的意思了。
这小子的逻辑挺强啊！
他把法国对德国的强弱对比，悄没声地换成了任何弱势方对强势方的普遍问题。
可没等他开口，常德胜已经进入状态了。
“既然要算账，那咱就一笔一笔算清楚。”常德胜敲了敲黑板，“我这防御方案的核心，就是算明白几笔账。”
他在黑板上画了个简单的坐标系，又画了个椭圆。
“假设贵军一个75毫米炮兵连，在两千五百米距离上，对我一段五百米长的前沿战壕进行压制射击......”
他写下几个数：“照贵国火炮的实测数据，在这个距离上，圆概率误差大概是四十米......”
“一段标准立射战壕，壕口宽一米，深一米一。一枚75毫米榴弹对壕里人的有效杀伤半径，绝对超不过十米......”
他开始在黑板上列公式，算的是单发炮弹命中战壕跟两边十米杀伤带的概率。
他算了好一会儿，列了好几行公式，又是开方又是乘除的，最后画了个圈，把结果圈起来。
“算出来了。单发命中概率，大概是百分之三点九这个样子。”
常德胜放下粉笔，转过身来看着瓦德西和勃劳希奇。
“要保证九成的覆盖率，这个炮兵连得打至少十五个齐射，就是九十发炮弹.......而且这还是压制，不是摧毁。”
他顿了顿：“另外，这还是最最理想的情况。是我的士兵傻呼呼地立在战壕里头挨炸，才会出现的情况。”
他说完，又在黑板上画了两条线，代表前沿战壕和预备阵地。两条线之间隔了挺远，他用一条折线把它们连起来，这就是交通壕。他画得很随意，线条歪歪扭扭的，但意思到了。
“而在我这套防御体系里头，前沿战壕跟后方八百米处的预备阵地之间，有三条深过一米八的交通壕连着。”
“我的观察哨在贵军试射第一发炮弹的时候，就会进行通报。而正式炮击开始之前，我的前沿阵地除了少数观察哨，所有步兵都通过交通壕撤到预备阵地去了。”
他摊了摊手：“这样，贵军炮击的就是一段空战壕，里头一个人都没有，全是泥土。你打两个钟头，耗几百吨弹药，就打死了一堆泥巴。”
他看着瓦德西，问了一句：“总长阁下，拿贵军的炮弹炸泥土，这笔账，划算么？”
瓦德西没说话。他的眉头已经皱起来了，拧得紧紧的。
常德胜也没等他回答，又接着说下去了：“而我的火力使用原则是，在敌人最脆弱、最拥挤的时候开火。什么时候最脆弱最拥挤呢？就是他们突破铁丝网、踩进雷区，为了通过障碍停住的时候。那个时候人都挤在一块儿了，前头是铁丝网，后头是机枪，左右都是人，躲都没地方躲。”
他在黑板上画了片阴影，代表障碍区。
“这个时候，一发炮弹或者一轮机枪扫射的杀伤收益，是敌人在开阔地冲锋时候的好几倍......”
“还有，只要我的工兵和预备队修整和构筑预备阵地的速度，比对手拿下当前阵地的速度快，这场消耗战就能撑过七十二个钟头，甚至更久。”
他说完这一段，停了一下，目光在瓦德西和勃劳希奇脸上扫了一圈，最后落在瓦德西脸上。
常德胜接着又开口了：“法国人口大概四千万左右，德意志五六千万。照传统的、追求歼灭战的打法，就算交换比一比一，法国也得先流干了血。因为法国人少，四千万人对五六千万人，就算一个换一个，换到一半就没人了！”
“我这套战术的目标，就是打破这个比例。”
他拿起粉笔，在黑板上那个“1:1”上打了个叉，然后在旁边写下“3:1”、“5:1”。
“通过工事和火力优化，在局部打出三比一甚至五比一的伤亡交换比，就有可能把整体的交换比扳过来。这么一来，法国就有得打了。起码能撑下去，撑到对手撑不住为止！”
他说完了，把粉笔头往桌上一扔，拍了拍手上的灰，等着两位将军的反应。
瓦德西、勃劳希奇、兴登堡的眉头都拧成了一团。
这时候，常德胜又给了他们最后一击。
“院长阁下刚才说战争的艺术。”他看着勃劳希奇，“可容我说句实在的，这仗怎么打，从来都是技术说了算！”
“1870年，后装枪炮的技术进步，淘汰了前装时代线列战术的艺术。如今，技术又在革命了。”他看着瓦德西，“我注意到题目里头允许配加特林机枪……我敢断言，这就是又一次技术进步的开始，是一场对防守有利的技术进步的开始！”
“一挺机枪，防守的时候能顶一个连的步枪火力。等这种速射武器普及了，任何靠密集队形、讲勇气和突击的冲锋，都得变成自杀。”
他放下粉笔，拍了拍手上的粉笔灰：“到那时候，战争的艺术，就得从快速机动和对攻式的决战，变成需要动员整个国家的工业、人口、资源投入进去的消耗！”
“一代装备，一代战术。不能及时认清技术革命的趋势，死抱着旧时代的艺术，才是对军人职责最大的背叛！”
接着就是长长的安静。
最后瓦德西终于开口了：“你的战术想订这乍一看，就是一份特化的大清防御计划......一个人口足够，但是工业实力、组织能力都不足的国家，用人力和泥土来抵消火力和训练的差距......这很聪明，很理性。”
接着，瓦德西话头一转：“但是你那个推演给我最大的启发，在于将来，在欧洲战场上，我们的某个对手.......比方法国，或者俄国，在碰到力量对比不利的时候，也学了这套办法，打造出一个纵深、有弹性、满是陷阱的防御体系……”
他顿了一下，一字一句地问：“到那时，德意志陆军该怎么办？我们得准备多少炮弹和人命，才砸得开这样的防线？”
这当然不是在问常德胜的。
而是在问自己，在问勃劳希奇，在问兴登堡，在问未来的德意志军队。
“所以，”瓦德西又道，“这份答卷的价值，远超一次入学考试......我认为，单从解了给定战术想定这个角度看，它就值得一个极高的分数。而从它引起的、对帝国陆军将来可能面对的全新挑战的思考来看……”
他停了一下：“我给满分！”
一旁的勃劳希奇也点了点头：“我同意总参谋长阁下的判断！”他转向了常德胜，“常德胜学员，我代表普鲁士战争学院欢迎你！”
成功了！
常德胜心里头那块石头终于落了地，赶忙一个立正：“多谢总长阁下、院长阁下。”
瓦德西又看了常德胜一眼：“常学员，你去总参谋部地图室见习的资格，我会让人安排的。希望你在那里，能多得到一些……启发。”
“学生一定努力。”常德胜恭敬地说。
就在戈尔茨少校正准备上前示意答辩结束了，常德胜忽然又开了口。
“总长阁下，学生还有一件事。”
瓦德西抬眼看他。
常德胜从怀里摸出一个牛皮纸信封，双手捧着，放在桌上。信封上的火漆封口上，盖着大清北洋大臣的关防大印。