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郭世贵捏着这只信封，望着常德胜，话到嘴边，却不知该如何开口。
他当然知道这银子烫手了！
那么多年的老洋务了，还和槟城张家混挺熟的，还能不知道那帮过番的“莠民”心里在想什么？那帮子“莠民”里，守规矩的就是卖点苦力，赚点血汗钱，寄回家乡养家糊口。但是槟城张家、西婆罗洲罗家，都不是那种守规矩的，要不然哪儿来那么大家业？
这家业，都是沾了人血的！
张家在苏门答腊，罗家在婆罗洲，那年不和当地的土著干架？罗家甚至还和荷兰人打过！
他们要在欧罗巴这里办军火公司，还想当北洋的供应商......这不就是为了合法的拿德国政府的军火出口批文吗？没有批文，他们只能从黑市上十条八条的搞枪，有了德国政府的批文，那还不得成千上万的搞？
这事儿闹大了，荷兰人不得找上北洋？
“济川兄，”常德胜忽地开口了，“怎么了，难不成这笔钱让你心里不踏实？”
郭世贵猛地回过神，勉强笑了笑：“没、没别的，只是这份谢礼，实在太过重了。”
“重难道不是好事？”常德胜笑出声，“你要是觉着不安心，不妨转给我，我可不在意这些。”
郭世贵一听这话，赶紧把信封收进怀里，动作那叫一个利落。可刚收好，又愁眉苦脸了。
常德胜瞧着他这副左右为难的模样，心里也是一叹。
你这家伙，老老实实上贼船不就是了，还犹犹豫豫地干什么呀？不行，我得拉他一把！
想到这儿，他就转头看向张振声：“张五爷，府上可有僻静房间？我想同济川单独聊几句。”
张振声抬抬眼，笑了：“有啊，三楼，静柔的书房，那里最清净。”
罗静柔闻言站了起来，对常常郭二人笑道：“常先生，郭先生，这边请。”
......
三楼，小书房内。
屋里就剩下常德胜和郭世贵。
郭世贵一屁股坐在书桌对面的椅子上。
常德胜则拉开另一把椅子坐下了：“济川兄，有什么就说吧，这儿没外人。”
郭世贵道：“振邦……你跟五爷说的那军火公司……到底是干嘛的买卖？”
常德胜笑道：“军火公司，当然是买卖军火的。”
“往哪儿卖？”
“哪儿给钱往哪儿卖。”
郭世贵急了：“你少跟我打马虎眼！我是问……这军火，最后会落到哪里？”
常德胜看着他：“荷属东印度。”
“荷、荷属东印度？那是……那是荷兰人的地盘！往那儿走私军火，是、是杀头的罪！”
“谁来杀？”常德胜冷笑一声，“荷兰人？这公司开在德国，股份都找洋人代持，明面上的经理、襄理也都是洋人……济川兄，你是大清驻德公使馆的参赞，是有豁免权的。荷兰人怎么杀到你头上？”
“荷兰人杀不了，朝廷还杀不了？”郭世贵拉长着脸，“私通外洋，走私军火，要杀头的！”
“朝廷也杀不了。”常德胜摇摇头，“咱们是北洋的人，只要中堂保着咱们，朝廷就动不了。”
郭世贵愣了下：“可中堂凭什么保咱们？就凭咱们帮他……哄老太太开心？”
“那只是一方面，”常德胜说，“更重要的......是咱们跟张五爷合办了这个军火公司。”
郭世贵瞪着眼珠子看着他：“你什么意思？”
常德胜苦笑：“济川大哥，你好好想想。张振声家，还有罗静柔家，是不是特别有钱？”
郭世贵点头：“那当然！”
“他们搞这个军火公司，真正的目的是什么？”常德胜引导他道，“是不是为了把军火从德意志捣腾到南洋，卖给那帮有钱的华商，让他们自保？”
郭世贵想了想：“多半如此。”
“可军火公司拿不到德国佬的出口许可。”常德胜手指在桌上轻轻敲了敲，“得靠咱们北洋，也就是你我二人配合，用采办军火的名义，把货弄出去。也就是说……”
他顿了顿，一字一顿：
“也就是说，张家、罗家走私军火的把柄，是在你我手里捏着的。对吧？”
郭世贵眼前一亮：“对，对啊……”然后他又想到了不对，“可咱们的把柄也在人手里啊！他们要是翻脸，把咱们捅出去……”
“咱们是什么人？”常德胜打断他，“人家趁多少钱？比得了吗？再说了，咱们不还有中堂吗？”
“可、可中堂为什么要保咱们？”
常德胜心里叹了口气，他只好把话说得更明白些：
“济川兄，我给你算笔账。”
“中堂现在最缺什么？钱。北洋水师要添船，陆军要换枪，威海、旅顺的炮台要重修，哪样不要钱？可户部给吗？翁同龢给吗？”
郭世贵摇头。
“南洋有什么？钱！很多很多钱！槟城张家，一年光欧洲这边就三百多万英镑的流水，合一千多万两银子。手指缝里漏点沙子，就够北洋缓口气的。”
常德胜盯着郭世贵：“而咱们手里捏着张家、罗家往南洋倒腾军火的线......”
郭世贵终于听懂了。
“你是说……咱们可以……帮着中堂，从南洋……筹银子？”
“不是‘咱们’。”常德胜连忙纠正他，“是济川大哥您，能帮着中堂筹银子。小弟我，终究是要去朝鲜的。”
他看着郭世贵：
“您想想，您现在是公使馆参赞，四品官，在柏林十来年，给中堂办过多少事？可中堂记得住您吗？”
郭世贵摇了摇头。
“可如果，”常德胜话锋一转，“您要是能随时给中堂弄来十万、二十万两的军饷……那您在柏林还能是个小参赞吗？”
他顿了顿，补了一句：
“到时候，您是能替中堂找来军饷的‘财神爷’。我在朝鲜，则是个能自筹军饷，自己搞来军火的一军之主！淮军，可是兵为将有的！”
郭世贵不说话了。
过了足足半分钟，郭世贵才缓缓抬起头。
“得了！”他吐出个字，“干了！”
常德胜心里那块石头，总算落了地。
老郭这回是真上船了。
......
两人从书房出来，下了楼。
客厅里，张振声还坐在那儿抽雪茄。罗静柔则在看书装淑女，听见脚步声，抬起头，朝常德胜浅浅一笑。
那俩小酒窝，若隐若现的。
常德胜心里动了一下，这姑娘，是真好看看。
张振声看见他们下来，看了看两人的表情，就对罗静柔说：“静柔，倒酒。”
罗静柔起身，从旁边的酒柜里取出一瓶葡萄酒，三个高脚杯，动作熟练的给倒上了酒。
张振声举起杯：“常先生，郭先生，合作愉快。”
常德胜和郭世贵也举杯。
“合作愉快！”
三只杯子碰在一起，发出清脆的响声。
......
一刻钟后，张振声和罗静柔送他们到门口。
马车已经等着了。
临上车前，罗静柔忽然开口，声音轻轻的：
“常先生，您什么时候有空？我德语还有些地方不太明白，想向您请教。”
常德胜心里一动，脸上不动声色：“罗小姐客气了，我星期天一般有空。”
“那……”罗静柔眼睛弯了弯，“下星期天中午，凯宾斯基餐厅，我请您吃饭，顺便请教，可以吗？”
太可以了！
女追男啊这是......
“行啊。”常德胜点点头，“您破费了。”
“应该的。”罗静柔笑了笑，那两个小酒窝更深了。
常德胜转身上了马车。
车帘放下，马车驶离了张公馆。
常德胜靠在车厢壁上，长长出了口气儿：
军火公司，成了。
郭世贵，彻底拉下水了。
南洋的小富婆，对自己好像也有点意思了。
下星期天，凯宾斯基，罗静柔……
慢慢来，不急。
这才刚开始呢。