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常德胜跟着一个姓金的胖子走进景福宫的时候，就有一种上当受骗的感觉。
就这？
那么小，那么寒酸，那么马马虎虎，那么......一眼望到头？
这就是朝鲜的王宫？自己在天津卫的那个大院，虽然比这个景福宫还是小不少的，但房子盖得可比这里体面多了。最寒酸的是，宫殿的院子里连地砖都不舍得铺，全是沙子地。
就这房子......一百多年后棒子还好意思当成个景点？
他扭头看了一眼袁世凯，袁世凯早就见怪不怪了，迈着四方步，大摇大摆走着。
金允植似乎注意到了常德胜的眼神，还那儿开口替李朝遮掩，笑着道：“景福宫的院子里之所以有大片沙子地，主要是为了防刺客。”
常德胜点点头：“原来如此，真是长见识了。”
他心里补了一句：没防住啊！闵妃和李熙，历史都被日本人刺杀了......可见沙子地不能防刺客！
朝鲜举办国宴的会庆楼就在前面。这是座两层楼阁，除了小点，其他还行。不过进去之后，常德胜才发现，这楼里头没有什么桌椅板凳，地上铺着草席，摆了许多蒲团。朝鲜人原来也习惯席地而坐，可问题是......袁胖子，跪坐恐怕不行吧。
常德胜看了一眼袁世凯那圆滚滚的身材，又看了眼地上的蒲团，心里真替这位“好大哥”捏把汗。袁大头倒是比想象中“灵活”，脱了靴子，一屁股就坐在蒲团上，两条粗腿一盘，来了个盘腿而坐。这模样，活脱脱一个庙里的弥勒佛。
跟着一起来的段祺瑞倒是跪坐得端端正正，曹锟也是盘腿坐，在朝鲜人跟前很放得开。溥显也来了，他可是八旗天兵的代表，当然是想怎么坐就怎么坐，谁还管他个黄带子？常德胜自己也找了个蒲团盘腿一坐，没办法，他膝盖硬，跪不习惯。
刚坐定，就听见一阵脚步声。几个穿着浅绿色衣裙的朝鲜宫女，两两一组，抬着桌子就上来了......桌子上都是吃的。常德胜还挺兴奋，穿越这么久，这还是第一次吃国宴啊！不知道有啥好吃的？
他扭头看了一眼袁世凯这个吃货。
老袁坐在那儿，脸上一点期待的表情都没有，反而有点兴趣寥寥的样子。
常德胜心说：不会和那个小时候看的电视剧《大长今》一样，里面尽是黑暗料理吧？
正想着，一桌子就摆上来了。桌子不小，上面摆满了各色餐食，乍一看挺热闹，再一看......不对啊！一壶酒、一大盘泡菜，然后是各色面点，有炸的，有蒸的，凑了一桌子。
常德胜都傻了，就这？泡菜、面点，没了？
他愣了一下：啥情况？这是国宴？袁世凯一天八顿饭，顿顿都比这个丰盛！
他又看了看袁世凯，袁世凯则是一脸苦笑。再看看段祺瑞、曹锟、溥显他们的桌子，桌子小了一号，泡菜和面点也少了一些。
常德胜心说：得，看来我这待遇还不错，至少面点管够。
后来常德胜才知道，他这是误会人朝鲜国宴了。
这一桌子泡菜+面点是前菜，后面还有四道主材（有咬不动的野猪肉、有黄鱼炖牛肉、有烤串、还有烤羊肉），一碗汤，一碗杂粮饭，一桌米糕、年糕、柿饼......其实也还行，能吃饱。其中的黄鱼炖牛肉挺好吃的。
就在常德胜拿起个国宴炸小馒头准备享用的时候，坐在主位上的李熙端起酒杯，说了一段朝鲜话。
常德胜一个字儿都没听懂。
好在有金允植翻译：“大王说，感谢常大人在元山抗俄，保朝鲜安泰。这一杯，敬常大人。”
常德胜连忙端起酒杯，朝李熙拱拱手，然后一口闷了。
烧酒，度数还挺高的。
常德胜被呛了一下，赶紧夹起个面点咬了一口——甜的，加了蜂蜜，没馅。口感倒是挺软糯的，有点像发糕。
李熙对发糕的兴趣不大，等常德胜吃差不多了，他又开口了。
金允植翻译道：“大王问，元山那边，俄人是否会继续进犯？”
常德胜擦了擦手，回答道：“大王放心，俄人的舰队虽然还在元山海湾内，但他们已经同意参加六方会谈了，不会轻易动武。”
金允植翻译完，李熙点了点头，又问了一句。
“大王想知道，大清的三千天兵，什么时候能到？”
这话一出口，陪同的几个朝鲜大臣都来了精神，也不啃馒头了，齐刷刷看着常德胜。
常德胜听袁世凯说过，朝鲜如今的大臣，分成了“事大派”、“亲日派”和“保守派”。三派人，就搁在朝鲜的朝堂上天天党争。而李王又是个怕老婆的，什么事儿都不敢拿主意，要回去问闵妃。
所以要在朝鲜办成事儿，不容易！
不容易，也得办！
常德胜早就盘算好了。那三千天兵，他可不要现成的。现成的兵，那是朝廷的兵，是李鸿章的兵，不是他常德胜的兵。他常德胜要自己征兵，用武备学堂的校友当军官，用南洋知识青年和最初跟他到朝鲜的这一百五十个直隶大汉当士官。从头搓出三千“余”新军——那才是真正的本钱。
还得办一所军校。这不仅仅是为了当常校长，还是为了培养来自南洋的知识青年——他得向南洋输送武装分子！南洋那帮阔佬，有钱无势，就缺枪杆子。他给他们输送枪杆子，他们给他银子。这样的合作才能持久。
另外，常德胜还需要搞个能搓子弹的兵工厂。还得给德国佬一个交代——他可是威廉二世御用的“帝国主义代理人”！总得把朝鲜港口的事儿给人办了。
而要达成上述目标，就少不得把李王李朝连哄带骗外加吓唬的，给逼上道。
眼下的六方会谈，就是最好的时机。
错过了，可就不好办了。
想到这里，常德胜笑着对李熙道：“大王，三千天兵，很快就到，您尽管放心。”
李熙听了金允植的翻译，脸上露出了欣慰的表情。
常德胜却话锋一转：“不过，大王，下官有一句话，不知当不当讲。”
李熙点了点头：“常会办请讲。”
“大王，授人以鱼不如授人以渔。”常德胜说，“大清的三千天兵，固然是朝鲜的依靠，可朝鲜如果不能自强，仅仅靠这三千大兵，也只能保李朝不灭，而不能保朝鲜国权不失。”
他顿了顿，看着李熙：“国权，终究有限。今天丢一点，明日失一些，终有尽时。到时候朝鲜国内，租界林立、洋倭横行。朝鲜的财力、物力，皆为他人所用。所以......朝鲜当自强啊！”
金允植翻译完，李熙沉默了一会儿，然后问：“朝鲜要如何自强？”
“办洋务！”常德胜斩钉截铁地说，“师夷长技以制夷！”
话音刚落，一个苍老的声音响了起来。
“荒谬！”
所有人都转过目光去看，那人是赵秉稷，朝鲜的保守派元老，大院君的人。七十多岁了，头发胡子都白了，但精神头十足。
他拍案而起：“洋务？什么洋务？不就是以夷变夏吗？大清的洋务办那么久，可曾收回一点国权？还不是照样被洋人欺负？”
这话一出，李熙和金允植都为之色变。
常德胜心里哼了一声：这老头子是活得不够久，不知道这个洋务得持之以恒，才能收回国权......他们金氏朝鲜搞到最后，不就收回国权，不怕洋人了？甚至还把朝鲜兵派去了欧洲......
他望着这个赵老头，不慌不忙地说：“办洋务好比读书上进。考上进士才能当官，可这进士，谁不是从童生、秀才、举人一点点过来的？谁还能一步登天？大清的洋务，现在最多到了秀才的水平，还没中举呢！而你们朝鲜......”
他朝李熙一拱手：“大王，朝鲜已经落后太多了。如果不努力追赶，办好‘先军洋务’，将来国权一定会越丢越多，国家也会越来越弱的。”
李熙通过金允植问：“什么是先军洋务？”
“先军洋务，就是最适合朝鲜的洋务！”常德胜道，“就是先集中财力物力，在大清北洋的帮助下，练出一支精兵，开办一所军学，再兴建一座可以生成子弹的工厂。”
他伸出三根手指：“根据下官的计算，朝鲜只要有了三千自己的德操精兵，就能保李朝不灭。只要有了两万德操精兵，就能保国权不失。若能有五万德操精兵......失掉的国权，也能一一收回！”
他放下手，看着李熙：“大王，别犹豫了。如今俄人的西伯利亚铁路已经开工，而倭人更是穷尽国力兴办陆军、海军，朝鲜必须努力先军啊！”
常德胜这话，那是没什么毛病的。朝鲜如今就是这局面！
危在旦夕啊！
如果一定要挑错，那就是他把保卫朝鲜、夺回国权所需要的兵力说少了......因为朝鲜真正需要的先军力度，李氏朝鲜是没有希望达成的。
李熙沉默了许久，然后他才低声说了一句：“可......可朝鲜没有钱啊！”
常德胜笑了。
就知道你没钱！
“大王，没有钱，可以拿出朝鲜的矿产和北洋、洋人、倭人一起合作开发啊！！”他说，“云山金矿、甲山铜矿、端川的煤矿、铁矿，这些都是埋在地下的钱！”
赵秉稷又急了：“那不就是卖国？”
常德胜横了他一眼：“先卖掉一点，换了钱，把先军搞好，将来都可以收回！没有先军，洋人步步紧逼，早晚拿走那些东西，你们朝鲜将一无所有！”
赵秉稷被怼得说不出话来，气得胡子都在抖。他端起酒杯，一口闷了。
旁边的亲日派大臣洪启熏看了他一眼，两人交换了一个意味深长的眼神。
李熙的脸色变了变，他没有直接回应，而是扭头看了眼身边的内侍，低声问了一句什么。内侍摇了摇头，李熙的表情更纠结了。
常德胜心说：这李王不会是在问“王妃有没有派人来传话”吧？
果然是个怕老婆的，典型的“妻管严”啊！不过也好，怕老婆的人，通常比较好忽悠——只要搞定了他老婆，也就搞定了他。
李熙沉默了一会儿，然后猛地起身。
“寡人累了，要先休息了。”他说，“金允植，你替寡人招待上国使臣。”
说完，他就转身离去，脚步匆匆，像是怕被谁追上似的。
常德胜看着他的背影，心道：闵妃可不是我能搞定的，得看袁大头和巨富婆的......巨富婆，现在应该见到她的好闺蜜晴子了吧？
......
同一时间，汉城，贞洞使馆区，大清驻朝鲜军务会办衙门后院，罗静柔的房间内。
巨富婆坐在炕上，手里捧着一杯茶，看着眼前这个跪坐在蒲团上的日本女人。
晴子今天穿着一身素净的和服，低眉顺眼的，看起来没有一点威胁。
“晴子，我们又见面了。”罗静柔开口了，语气不冷不热的。
“是。”晴子抬起头，露出微笑，“静柔姐，振邦大哥这里，有没有晴子一席之地？”
罗静柔看着她那张精致的小脸，心里哼了一声：装，接着装！
她放下茶杯，笑着说：“晴子，瞧你说的......振邦哥是做大事的，难免要逢场作戏，你......当然有一席之地！不过，常家的家规可严了。你受得了吗？”
晴子微微欠身：“晴子受得了。”
罗静柔在心里补了一句：“受得了，那就多受点！”