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1894年4月11日，下午两点一刻。大同江口外海。
邓世昌正站在“常远”号的飞桥上，手里举着一架德国原装的蔡司望远镜，往东南方向的海面上观察。
镜片里，那艘在水面上矮了一截、航速也降了不少的“秋津洲”号，正歪歪扭扭地往正南方逃跑呢！
邓世昌放下望远镜，骂了句广东话：“丢你老母，总算撞上大鱼了。”
他身后站着两人，分别是他的大副萨镇冰和二副陈京莹。
两人也都举着望远镜，死盯着“秋津洲”，一脸的喜色，就跟猎手逮着猎物一样。
而“常远”号的桅杆上，这会儿挂着的还是一面米字旗......这是要将“假旗行动”进行到底了！
现在的北洋舰队估摸着是跟提尔皮茨的德国团队“学坏”了！再也不讲什么武德了。
除了挂米字旗，“常远”号烟囱里冒出来的烟，也很不北洋......都最上等的开滦五槽煤烧出来的白烟。
这倒不是提尔皮茨的安排......他就是想，李鸿章也拿不出银子啊！
这“常远”号之所以有这待遇，还得托慈禧太后的福。
它可是顶着“贺寿舰”的名头的，是贺西太后60大寿的军舰，那不得吃点好的？
所以滦州煤铁总公司的总办张翼，特地给“常远”舰备了一批上等的“御煤”，还规定专煤专用。
跟那些只能烧八槽煤、一出港就浓烟滚滚的北洋舰队兄弟舰相比，这“常远”号要是不凑近了仔细看，还真像是一艘如假包换的欧洲货轮。
这也就难怪，4月8号那趟，它悄悄地在护航编队的屁股后面跟了一路，从旅顺附近一直跟到大同江口，都没有被小日本的侦察船发现。
这不凑近了看，谁敢相信北洋舰队的船开起来，还有不是黑烟滚滚的？
“正卿兄，那应该是‘秋津洲’号巡洋舰。”
这个时候，常远号的大副萨镇冰开口了，他的福建口音里满满当当的都是惊喜：“它应该是受伤减速了，也不知道是谁干的？”
“常远”号的二副，天津北洋水师学堂毕业的陈京莹往前凑了半步，声音里也有一股子兴奋劲儿：“管他呢！咱们只管击沉这条‘秋津洲’号！
标排3100吨的快速巡洋舰......大功一件啊！平时咱就算遇上了，也不见得能追上。它现在的航速好像掉了不少，最多十二三节，跑不掉了！”
邓世昌放下望远镜，也难得露出了笑容：“传令......常远舰，全速追击！”
“另外，告诉信号室，现在就换旗吧！”
.......
“秋津洲”号的司令塔内，舰长上村彦之丞少佐已经是亡魂大冒了。
他这会儿已经从望远镜里看清了“常远”号那个张牙舞爪的巨大舰体——8500吨标排的舰身，双联装240毫米主炮塔，艏艉各一。虽然他早就从海军情报那里得知了这艘战列舰的存在，但是在情况简报上看见和在战场上看见，那绝对不是一回事儿啊。
“它……它真大！”上村的声音都在打颤，“航速至少18节……”
上村心想：如果自己的“秋津洲”号没有大量进水，以19节的航速，本来是能逃脱的。可现在舰体左倾了5度，航速只剩下十二三节，而对方有18节——这简直是死路一条。
除非联合舰队的旗舰“白山”号能及时赶到。
忽然，他耳边响起了大副志摩大尉的呼喊声：“快！快看！那是‘白山’号的烟柱！联合舰队的旗舰……来了！”
上村猛地抬头。
西南方向的海面上，三道笔直的烟柱正以高速逼近——那是百夫长级的“白山”号，10500吨的二等战列舰，拥有四门威力强大的254毫米主炮和10门120毫米副炮，装甲防护更是坚固无比。
这条船直到1894年4月1日才完成全部训练项目，秘密编入了联合舰队，成了司令长官伊东祐亨的临时旗舰。而“白山”号成军后的第一个作战任务，就是掩护联合舰队的第一游击队到大同江口执行破交任务——顺便钓一钓“常远”号。
原来日本人也有后招。
只不过“秋津洲”号被两条伪装袭击舰暗算，却是出乎日本人预料的。
“常远”号上，瞭望哨声嘶力竭地大呼起来：“距离20000码……航向……东北！”
陈京莹脸色一紧：“管带，那一定是‘白山’号了！”
萨镇冰接过话头：“根据情报，白山号是英国‘百夫长’级的二号舰，拥有四门254毫米……”
“我知道参数！”邓世昌摆摆手，语气平静得像在说今儿晚饭吃啥，“也知道‘白山’号的纸面数据比‘常远’号强一点，毕竟多了2000吨标排嘛。”
他顿了顿，又说：“但我依旧坚信‘常远’号可以在同‘白山’号交火前，迅速解决‘秋津洲’号。”他加重了语气，“机会难得！”
萨镇冰皱了皱眉：“击沉秋津洲后，咱们的‘常远’号恐怕也要和‘白山’号一战了……”
“那就战吧！”邓世昌冷冷一笑，“根据情报，百夫长级的主炮口径虽然比咱们大了14毫米，但却是普通的架退炮，射速不到咱们的一半，而且主炮没有封闭式炮塔。它的副炮比我们少2门，口径小了30毫米，还是无防护的。我就不信，真打炮战，咱们的‘常远’号就输它‘白山’号了！”
他放下望远镜，转身走向传声筒：“传令，我是邓世昌......我舰全速前进！目标：日舰‘秋津洲’号。我要冲到3000码距离上，10分钟内，打沉‘秋津洲’号......就当着‘白山’号的面！”
他抬眼瞥了瞥西南方向的烟柱，心里补了一句：日本联合舰队的司令官，现在应该就在“白山“号上吧？
那好......就让他睁大眼睛，好好看清楚了！
转瞬之后，8500吨的“常远“号，就以最高18.5节的航速，笔直地冲向了“秋津洲“号。
同一时间，在“秋津洲“的司令塔内，上村彦之丞少佐已经压不住自己心头的慌乱了。
他一会儿往“白山”号来的方向看，一会儿又看看不断逼近的“常远“号，心中充满了绝望。
“快……快放求救的火箭！”
“白山“号舰桥上，舰长新井有贯大佐放下望远镜，对身旁那位佩中将军衔的伊东祐亨低声道：“司令长官……信号火箭！看颜色是'秋津洲'号……它在求救！“
伊东祐亨嘴角勾起一丝冷笑：“是‘常远’号……终于把它钓出来了。传令，‘白山’号全速北进——目标，‘常远’号！”
“司令官……”新井有贯道，“敌情不明，万一北洋舰队主力也……”
“无妨。”伊东笑道，“北洋舰队除‘常远’号，其余船只速度太慢，而我舰航速有18.5节，第一游击队所属三舰也都是快速巡洋舰……真要是遇上了北洋舰队主力，打不过，还不能跑吗？”
“还是司令官阁下考虑周到。”
伊东又道：“我们也打火箭吧……让第一游击队全体向我舰靠拢！吉野、浪速、秋津洲，加上白山号......四条船，打常远一条，优势在我！””
“哈伊！”
“白山”号、“常远”号，很快就出现在了对方的视线当中，两舰都在以全速向对方靠近。
而“秋津洲”号则在两舰当中，以十二三节的速度拼命逃遁，但是却被“常远”号越拉越近。
新井有贯盯着远处的“常远”和“秋津洲”号：“司令官……清国的常远舰依旧咬着‘秋津洲’号……‘秋津洲’号受损减速了！”
伊东祐亨冷哼一声：“上村这个蠢货……全速，冲向常远号！”
“轰轰……”
他的话音刚落，海面就传来了大炮轰鸣的声音。
原来是“常远”号的4门240毫米半速射炮开始试射了！
伊东祐亨赶紧举起望远镜凝神观望。“常远”号的第一轮试射偏得没边了，但它很快就打出了第二轮试射——快得都不像是架退炮了。
伊东忍不住皱起了眉头。
边上是新井的声音：“常远号主炮的射速……好快啊！不会是速射炮吧？我听说德国人已经有了240毫米的速射炮……”
伊东祐亨咬了咬牙，打断道：“全速前进……7000码距离上，主炮开始试射！”
“哈伊！”
“秋津洲”号上，上村彦之丞已经有点歇斯底里了：“开炮，开炮……”
因为他看见了......看见“常远”号的炮弹落点距离自己越来越近了！
忽然，两发240毫米炮弹同时落在了“秋津洲”号的左右......
形成跨射了！
“常远”号舰内一阵欢呼。
萨镇冰沉声道：“正卿兄……不到4000码了……”
“继续前进，冲到3000码内！”邓世昌的声音不带半分情绪，“给我放近了打！”
“常远”号轰鸣着继续向前冲去。
“秋津洲”号的主炮副炮一起开火，疯狂地向“常远”号投射弹药。“常远”号一侧的副炮也随即开火，6门150毫米速射炮喷吐出火舌。
双方的副炮都是速射炮，打的都是苦味酸弹。打了没一会儿，双方就都有中弹，火球在“常远”号和“秋津洲”号上不断腾起。
远处的“白山”号上也发出欢呼——船上的日本人都以为“秋津洲”号的反击奏效了。
但下一幕，就让新井有贯的脸色瞬间煞白。
一发240毫米穿甲弹毫不费劲地击穿了“秋津洲”号水线附近的船舷，撕开一个脚盆大小的破口。海水瞬间涌入。这年头的穿甲弹虽不会爆炸，都是实心弹，但这种口径的破口要是出现在水线附近或以下，进水速度快得吓人。
另外，之前让四发近失的苦味酸炮弹打出来的船壳破损只是草草堵了，现在让一发240毫米的穿甲弹“猛凿”一下，好不容易才堵好的船壳破口，有好几处再次漏水。
与此同时，150毫米的苦味酸开花弹已经在“秋津洲”号上炸开了七八枚，把“秋津洲”号上炸成了一片火海。
而“秋津洲”号反击的苦味酸炮弹，却没有给“常远”号造成太大的损失。这是因为“常远”号的封闭、半封闭炮塔起到了很好的防护作用，炮弹炸在炮塔外壁上，多半被弹开。另外，“秋津洲”号的副炮火力，也没办法和“常远”号比啊。
忽然，“秋津洲”号上发生一阵剧烈的爆炸。不知道是什么东西殉爆了，可能是弹药，也可能是鱼雷，反正全舰很快就被大火笼罩。
就在此时，“常远”号的左近，也落下了“白山”号打来的一发254毫米穿甲弹，距离在300码开外。
邓世昌理也不理那枚炮弹，只是大喊：“靠近秋津洲……集火，打沉它！”
又是一波又一波240毫米和150毫米的炮弹朝“秋津洲”号砸去。
“秋津洲”号终于难以承受，舰体倾倒，慢慢下沉。船上已经乱成了一团，到处都是跳水求生的舰员。“本舰弃舰”的信号旗已经升起。
就在“秋津洲”号缓缓沉入大海的时候，“常远”号司令塔内的瞭望哨忽然大喊：
“跨射……是‘白山’号打出跨射了！”
邓世昌转过身，望向西南方向那道越来越近的巨大舰影。
他舔了舔嘴唇，低声骂了句：“丢你老母......真正的大鱼来了。”
然后他抬起头，冲着传声筒喊了一嗓子：“传令，苦味酸弹......放开了用，别省了。告诉兄弟们，刚才那是开胃菜，现在上正餐了。”