第三期天空飞来一片同云,渐渐飘下雪来。
垃圾筐在矮岩下阻挡了大雪,但是刺骨的寒风却不停地吹,雪越下越大。
那是入冬以来最冷的夜。
小红失血过多,再加上心情崩溃,躺在床上奄奄一息。
他不停在呼唤自己的孩子天不明就死了,叶妈妈安排手下人随便找个地方就把它给埋了。
第二天一早,专门处理死孩子的张老汉溜达到了青芦旁。
每逢灾年,婴儿的成活率很低,经常有人家死了孩子不知道怎么处理。
根据当地风俗,夭折的孩子很晦气,最好有专人来处理。
但凡遇到死孩子,主人家多半会多给他些钱,张老汉也乐于做这样的事情。
虽然整天醉醺醺的,但是张老汉眼神很好,一眼就看到了青楼门前箩筐里的孩子,孩子静静躺在那里,张老汉以为是个死孩子,青楼的伙计随手扔点前头的车上,便往回走,不再理会他。
啊,人人日里亲娘就给这么一点啊,日里亲奶连口酒都没有。
张老汉跳起脚对着青楼大骂是你们妈妈的老狗逼,死抠门!
青楼的伙计知道他是醉汉,没有搭理他,关上了院门。
张老汉拎起棉袄,将孩子与七八个死孩子一起放到板车上,拉着往前走,很快就消失在小象的薄雾里。
张老汉六十上下,是当地有名的脾气古怪、生性残忍的老光棍。
曾经有人见他,活生生将一条野狗折磨死,剥了野狗皮在湖边炖肉吃。
很多当地人为了吓唬不听话的孩子,就告诉孩子丈老光棍来了。
孩子听后全都老老实实。
传闻有人在乱坟岗见过张老汉入尸,所以大凡死了年轻女孩或妇人的人家都会拒绝张老汉收尸,而是自家人安排组内的妥当人将尸体掩埋好,并照看7天,防止张老汉作案。
张老汉为此醉酒骂街过好多次,说自己是清白的。
小红死的时候,鲁西南在闹饥荒,张老汉的日子也不好过。
时逢灾年,莱芜等地已经爆发了饥民大起义,很多灾民南下涌入到湖区,偶尔偷湖里的鱼、河岸上的粮食,引起了当地保长的不满。
传说这些灾民还专门吃死孩子,弄得很多当地人不敢出门。
张老汉捡了一辈子死孩子,从来没有听说有人敢吃死孩子,每逢听到这样的传说,他总会裂开大嘴,露出黄牙,哈哈大笑。
日初时分,张老汉把装了孩子的小车停在自家门口,蹲到墙角抽几口烟,喝了几口酒,他站起身,准备推车到乱坟岗,将这帮死孩子埋了。
他走到车旁,无意中看了一眼车里,看到一个孩子,睁着双眼看着他,小嘴一张一合,仿佛给了他一个微笑。
张老汉直接就吓出了尿。
他干了一辈子与死孩子、死人打交道的活,从未见过死孩子对自己笑的。
过了一会,他渐渐冷静下来,意识到那孩子没死。
他从破棉袄里将孩子掏出来,准备结束他的生命。
他完全做得出来,即便是做了,也不会有人说什么。
如此灾年,谁敢多养个孩子?
他将孩子拿在手中,这个血肉模糊的小东西似乎并不害怕,他眼睁睁地看着他嘴里发出呜呜的声音。
看到这种情况,打了60多年光棍的张老汉突然心生了负性的冲动,萌发了想救活这个孩子的想法。
他把其他的死孩子扔进乱坟岗,随后抱着这个小孩急匆匆地跑回了家。
他把孩子放在自己的破床上,小孩大哭,他不知所措。
随后又想,孩子应该是饿了。
他翻箱倒柜,找到一块干巴巴的全麦饼。
他把饼掰碎,用开水冲成糊糊。
他用手指头蘸着糊糊喂孩子,孩子吃了一口,又吐出来了,哭得更加凶了。
邻居王大妈听到孩子哭,走过来看,发现张老汉家多了个孩子。
王大妈与女儿相依为命,女儿19,刚死了丈夫和孩子。
他说哪来的孩子啊,唉,我在乱坟岗扔死孩子的时候,发现他活了,捡来的,唉呀,从楼外楼的箩筐捡的。
那还不给人家送回去啊,你一个大老爷们怎么养?
呃呃,放屁!
呃,这孩子是观音菩萨送给我的,我哪都不送。
哈哈,你一个糙老爷们还想养活孩子啊,这也是观音菩萨显灵了,如今是栽你粮食不多,你也不容易。
我闺女小芳倒是可以给她喂喂奶,她的孩子刚没,现在每天都还下奶。
张老汉一听高兴坏了,将糊糊放桌子上唉呀啊啊,唉呀,嗯,那就快点抱过去吧,啊哈哈。
王大妈抱着孩子看了看糊糊,笑着说,就为这个啊,孩子怎么能长大?
唉,男人就是不行啊,唉嘿嘿,我也没养过孩子呀,你你看这孩子彪乎乎的,也不知道叫啥。
呃,就叫他彪子吧,大明张彪将来一定有出血。
行,反正是你的儿子,你爱叫啥叫啥。
王大妈抱起孩子朝家里走去,她一边走还一边赞叹你瞧这孩子长得多俊呐,他亲娘得多好看呐!
自从养了孩子,张老汉的日子过得更艰难。
他戒掉了烟酒,除了背死人、拉死孩子之外,他还做起了泥瓦匠,帮人修运河河堤。
尽管日子过得苦,张老汉有了孩子的陪伴也是极为满足。
每天,他最快乐的时光便是回家与孩子一起玩。
他喜欢吹牛,经常讲自己的传奇经历,经常逗得孩子傻乐。
6年过去,张老汉为了孩子一直都没有饮酒。
有那么一天,张老汉在湖东处理一具尸体,从他身上找到了一把金子,尸体也无人认领,他就将金子据为己有。
为了犒劳自己,他拿出一小块金子,换了点零钱,买了一大壶酒,沿着胡编回家,他大口小口地将酒喝光。
6年没有饮酒了,突然喝了这么多,他变得异常的兴奋。
他晕晕乎乎地将自己身上有金子的事说给了路人听,很多人都当他说笑话,但是对一些外地来的人来说,就宁可信其有,不可信其无了。
一群从济南过来的小刀会成员,恰好在巍山避难,就遇到了张老汉。