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“百户大人，黑风口无险可守，咱们就七十三个人，拿头去挡南蛮铁骑？”
大牛急得在屋里来回踱步，破口大骂：“他娘的！俺现在就带弟兄们去宰了那姓韩的京营狗！”
说着，大牛提着斩马刀转身就要往外冲。
“站住！”
楚枫一声冷喝。
大牛脚步猛地一顿，转过头，满脸憋屈与不甘。
楚枫将公文随手一折，扔在桌上，“抗命刺杀上官，不仅你得被军法砍头，院外替我们守门的亲卫，甚至是陈泰都尉，全都会被你连累。”
“那也不能眼睁睁去送死啊！”
楚枫走到大牛面前：“韩烈就是要逼我们先动手。只要我们先拔刀，他手里的兵部调令就能名正言顺地将我们全员屠灭。去黑风口，未必是死局，但现在抗命，无异于给对方把柄。”
大牛咬着牙，拳头捏得咯咯作响。
柳芸娘蹲下身，默默捡拾着地上的碎瓷片，泪水无声滑落，双肩不住地轻颤。
楚枫走上前握住她的手腕，夺下碎瓷：“嫂嫂别捡了，小心伤到手。”
柳芸娘含泪抬头，满眼担忧：“黑风口……你伤得这么重，经脉还没恢复，怎么去啊？”
“放心，我命硬得很。”
楚枫眼神转冷，随即放缓语气：“对了，嫂嫂，帮我取纸笔来。”
柳芸娘抹了抹眼角，点头去内屋取来笔墨。
大牛凑过来，声音有些发颤：“大人，您这是要写遗书？”
“写你娘的遗书！老子要画催命符！”
柳芸娘研好墨，楚枫端坐在桌前。
前世的记忆在脑海中翻滚。
当初在云落村，为了抵御土匪，他做过一批简易的诸葛连弩。
但那只是木制机括，承受不了太大的拉力，对付轻甲土匪还行，对付全身重甲的南蛮精骑，那杀伤力就会减弱很多。
这次必须换成精铁打造的核心机括，再配上军用弓弦！
楚枫落笔极快，齿轮，滑槽，咬合点，卡榫……每一个核心部件的结构和尺寸，都精准写在纸上。
一旁的大牛都看呆了。
他虽然看不懂这些密密麻麻的线条，但那图纸上的兵器却透出的一股子杀伐气，让他忍不住咽了口唾沫。
画了整整两个时辰，楚枫搁下笔，看向大牛吩咐道：“大牛，去把番叔叫来。”
不多时，番叔披着衣服快步进屋，一脸疑惑：“大人，您找我？”
楚枫将桌上的图纸推过去：“这城里，哪家铁匠铺手艺最好，人手最多？”
番叔凑近看了看图纸，瞳孔猛地一缩，倒吸了一口凉气。
他跟兵器打了一辈子交道，一眼就看出这玩意儿若是造出来，绝对是战场上的杀戮重器。
“要说手艺和人手，城南火云铺的许万山认第二，青阳城没人敢认第一。这老头是当年军械司退下来的顶级大匠，听说脾气臭得很，接活全看心情。不少兵卒想找他修补兵刃，都被他轰了出来。”
楚枫将图纸收起，塞进怀里：“手艺好就行。大牛，带上银子，跟我走一趟火云铺！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
青阳城南，火云铺。
砰砰砰.....
还没进门，震耳欲聋的打铁声夹杂着灼人的热浪便扑面而来。
铺子里几十个赤膊汉子正挥舞着大锤，火星四溅。
楚枫和大牛刚跨过门槛，一明身穿麻衣的学徒便迎了上来：“两位军爷，今天师傅不接客，要买兵刃去别家吧。”
大牛把眼一瞪：“瞎了你的眼！第四左营百户大人办事，你敢拦？”
学徒吓得缩了缩脖子，但还是挡在通往后院的门前：“军爷，真不行！师傅正起炉子呢，谁敢打扰他，他真会拿铁锤砸人的！”
“让开。”
楚枫拨开学徒，径直迈入后院。
后院的空地上立着一个巨大的火炉。
一个精瘦如柴的老头，正光着膀子，双手握着一把八角锤，对着通红的铁坯疯狂敲击，每一锤落下都带着沉闷的响声。
“许师傅。”楚枫喊了一声。
老头充耳不闻，手里的铁锤砸得火花飞溅。
楚枫见对方不理会自己，便走到打铁砧三步外，再次开口：“在下要打七十三套精铁机括，需要天黑前交货！”
老头动作终于停了。
他抹了一把脸上的汗水，转过头，一双浑浊眼睛暴躁地扫过楚枫：“天黑前？你当老子这里是是什么地方？赶紧滚！老子这三个月的活都排满了，三个月后再来烦老子！”
大牛见对方如此不识抬举，欲要上前理论，却被楚枫抬手制止。
他从怀里抽出那卷图纸，“啪”地一声拍在打铁砧上：“都说青阳城第一大匠手艺通天。若是连这图上的东西都打不出来，这第一的招牌，趁早自己砸了。”
“小子，你在说一遍？！”
老头刚要发火怒骂，却还是忍不住低头瞥了一眼。
只这一眼，他的目光就像被钉住了一般，再也挪不开了。
“哐当！”
他直接扔下手里的铁锤，双手颤抖着捧起图纸，仔细端详。
“这……这是什么机括？连发卡槽……双重咬合齿轮……杠杆回拉……”
老头的呼吸变得粗重，猛地抬头看向楚枫，“这是你画的？！”
“是我画。我就问一句，天黑前，七十三套，能不能赶出来？”
听到此话，许万山满脸震惊。
“当真是少年英雄啊。”
“不过.....这几个零件对精度要求极高！稍微偏一分，机括就会卡死！”
“那你到底能不能做？！”楚枫追问。
“能，当然能！”
许万山猛地转头冲着前铺扯着嗓子吼道：“都他娘的给老子停下！把炉子里正烧着的铁料都给老子退了！今天所有的活计全部推掉，谁敢接私活，老子打断他的腿！”
前铺的打铁声瞬间戛然而止。
几十个学徒和铁匠跑进后院，一脸茫然地看着自家师傅。
许万山满眼血丝，神情狂热：“小子，天黑前带兄弟来拿货！老子开十炉带人铸模，最核心的齿轮，我亲自动手磨！”
楚枫解下一个钱袋，扔在打铁砧上：“这是三百两定金。剩下的，拿货时结清。”
说完，楚枫转身就走。
出了火云铺，大牛实在憋不住了，低声问道：“大人！就算这铁机括打出来了，咱们没有弩臂和弓弦，也根本射不穿蛮子的重甲啊！”
“谁说要从头做弩？”
“通知番叔带人去趟云落村！让老鲁头带所有木匠，用最硬的枣木赶制七十三套连弩箭匣和木托。再让大柱把黑风岭缴获的强弩全拆了，取下弓翼和弩弦备用！”
大牛脑子一转，眼睛瞬间一亮。
大乾军用强弩的弓翼和弩弦是朝廷管制物资，张力极强。
用它们的弓翼，配上许老头的精铁连发机括，再加上枣木箭匣。
这就是能连发十矢的重型诸葛弩！
“属下明白！这就去办！”大牛兴奋得低吼一声，转身飞奔而去。