一行人早上出发,马不停蹄,一直到傍晚,方才来到武安城的城门前。
不过才半个月的功夫,这个昔日高大的城池,就已经透出了一股荒败感。
城门外的空地上,长了不少荒草,城门开着,两队士兵穿着松散的皮甲,武器丢在一旁,显得吊儿郎当。
高远皱了皱眉,转头望着石迁道:“武安城的城防这么松懈吗?”
石迁也有些奇怪:“按说不该这样啊!”
石迁只是百户,在帮助上杉虎打开城门之后,还没有来得及把城防安排好,城内的几个大户就簇拥着一个身穿铠甲的中年男子,带着一队兵马赶了过来,自称孙光耀,说是之前徐烈阳麾下的部将。
因为对方官职高,并且出身武安城,所以很快就赢得了城内士兵的拥护,再加上石迁要返回黑风寨,也就没有计较那么多。
高远没有再继续问话,而是带着兵马向前行驶。
守在门口的士兵看到来人,赶紧上前,听闻是吴向北指派的临时城守,赶紧向城内跑去汇报。
很快,就有人从城内赶来。
那人大概四旬左右的年纪,穿着铠甲,腰间挂着制式长刀,眼睛不算大,嘴角有两撇胡须。
看到对方,石迁开口道:“他就是孙光耀。”
孙光耀大步上前,脸上堆笑,抱手行礼:“见过高千户。”
高远看了眼对方腰间悬挂的千户腰牌,下马回礼:“孙千户好!”
随后从怀中递出一份该有吴向北印信的书文:“我奉吴向北吴将军指令,前往武安城,暂时接管城防,还望孙千户配合!”
孙光耀接过书文,仔细看了一番,眼皮跳动几下,随后笑着将文书重新递回:“久闻高千户作战勇猛,如今接管武安城,乃是全城百姓之福!我立马安排晚宴,为高大人接风洗尘!请!”
说完间,竟然主动上前要为高远牵马。
高远没有应允,而是和孙光耀一起,并肩步行进入。
沿着武安城中间的道路向内走。
沿街的店铺还残留着一些厮杀后的痕迹,有些到现在还关着门,怕是店主已经不在人世。
除此之外,在道路两侧的小巷里,还有一些衣衫褴褛的人。
有老有小,各个面黄肌瘦,双目空洞。
身旁放置着满是脏污的包裹,大概是全部的家当。
甚至有些人已经躺在了地上,要不是胸膛还在微微抖动,甚至以为已经死了。
高远的脚步停了下来。
他眉梢挑起,开口问道:“这些人是怎么回事?”
孙光耀面皮抽搐了几下,随后说道:“之前北莽占据了武安城,在城里烧杀抢掠,不少人的房子都被烧毁了,值钱的东西也被抢劫一空,最后就落得无家可归的地步。”
高远眯眼道:“如今北莽的骑兵已经被赶走,你们就没有做些应有的安置吗?”
孙光耀叹气道:“我也刚接手不久,城内一团乱麻,许多事都要处理,根本顾及不到啊!”
高远道:“那最起码也要先把这些人的温饱问题给解决了吧?”
孙光耀再次道:“现在城内空虚,根本没多余的钱粮来管他们,所以只能暂时这样了!”
高远眯了眯眼。
他转头对着石迁说道:“把大家随身带的干粮先分给这些人吧!”
石迁点了点头,把这几十人的干粮搜集出来,然后朝着小巷走去。
看到有人来分食物,那些流民疯狂的扑了上来,不断的哄抢着,无奈之下高远只能把士兵都派过去,这才勉强维持住了治安。
一个满头白发的老头抢了半块干饼,用稀疏的牙齿费力的咬着,然后囫囵的咽进肚里,噎得直翻眼睛,但还没有停止,生怕晚点这仅有的食物被别人请抢走。
远处一个饿的皮包骨头的女人拿着一块饼,塞到怀里七八岁的孩子手里。
那孩子一边啃着一边问道:“娘,你咋不吃?”
女人摇头,眼中带着泪水:“娘不饿!你吃饱就行!”
人间百态,在这个小巷里肆意展现。
看着他们的样子,高远决定自己心头仿佛压了一块石头,沉甸甸的!
……
一路前行,诸如这样的流民,遇到了好几波。
这还是自己亲眼所见的,没有看见的,还不知道有多少。
高远深深的叹了口气。
仅仅是一场兵患,就把昔日热闹的城池弄成了这幅样子。
而在前行间,远处突然传来哭喊声。
高远寻声望去,就看到几个穿着黑色短衫的家丁正在拉扯着一个妙龄女孩。
地上一个老叟抱着一个家丁的腿,大声喊着:“我儿子儿媳都被蛮子杀了,如今就剩这么一个孙女!还指望她给我养老送终呐,你们不能把她带走啊!”
那家丁一脚把老叟踢翻在地,然后骂骂咧咧道:“老不死的东西,自己都快饿死了还管这些!这小妮子跟我们走,回到府里伺候大老爷,不比在这跟着你受冻挨饿强?”
女孩奋力的挣扎着:“我不要走!我要照顾爷爷!”
但她本事就饿得没有力气,哪里是这几个如虎似狼的家丁的对手,直接被两个人抬起来,朝着远处走去。
至于老叟,则是被一个家丁狠狠的踹了几脚,打的满嘴是血,老泪纵横!
周围的那些流民眼睁睁的看着这一切,却没有一个人敢上前阻止。
高远心头骤然间升起一股怒火。
他大步上前,直接将这几个家丁拦住,冷声道:“当街强抢良家女子,你们眼里还有王法吗?”
那领头的家丁看样子也是嚣张跋扈惯了,撇了撇嘴:“王法?屁!在现在的武安城,我家张老爷,就是王法!”
随后大手一挥,就要抬着女孩继续走。
但才刚走一步,这个领头的家丁就觉得一只大手从旁边伸了过来,直接按住了其肩头。
“你小子找……”
砰!
对方的话还没说完,高远一拳就砸了上来。
正中鼻子!
大股的血瞬间喷了出来。
其余几个家丁见状,丢下女孩,挽着袖子直接冲了上来。
看架势,竟然一点都没有把远处的那些边军放在眼里!