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赵承安迈步进了宅子，穿过前院的月洞门，一抬头就看见大厅里坐着一个人。
慕容瑜坐在正中的椅子上，手里端着一盏茶，姿态从容，像是已经等了好一会儿。
桌上搁着一只点心碟子，碟子里的点心少了两块，显然不是刚来。
青禾跟在后面进来，看见慕容瑜，脚步顿了一下，低下头，像是早就知道她会来，却不敢提前告诉赵承安。
赵承安在门口停了一息，随即恢复了那副惯常的随意模样，迈步走进来，朝慕容瑜拱了拱手，语气里带着几分打趣：“哟，今天来得早。是不是听说我出事了，特地来看我笑话的？”
慕容瑜没有接他的玩笑话。
她放下茶盏，抬眼看着他，语气平静而直接：“你知道今天是谁出手的吗？”
赵承安脸上的笑收了几分。
他走到桌边坐下，自己给自己倒了一杯茶，端在手里没有喝，沉默了几息。
他脑子里飞快地把今天的事从头到尾捋了一遍。
李杏儿一个农家少女，突然跑到京兆府告他强暴；唐文镜一个盛安城的老状师，不收分文替李杏儿打官司；人证物证齐全得不像话，像是提前排练好的；唐文镜在堂上搬出赵敬堂的名头来压周秉文；还有那个站在街角盯着李杏儿进衙门的老叟。这些线头一根一根地串起来，指向一个地方。
“柳氏。”
赵承安放下茶盏，语气笃定，“赵敬堂那个继室，柳氏。赵承泽的娘。唐文镜在堂上搬出赵敬堂的名头，可赵敬堂现在闭门思过，连朝都上不了，他未必有这个心思，也未必有这个手段。”
“真正能在背后安排这些的人，只有柳氏。她手里有钱，有赵家的人脉，还有柳东那个弟弟在外面替她跑腿。那天柳东进了黑狱，她忍到现在才动手，是等风头过了，想把我一次摁死。”
慕容瑜听完，点了点头，没有多说什么，只是从袖中取出一沓纸，搁在桌上，朝赵承安面前推了过去。
赵承安低头一看，那一沓纸是监察院的供状，墨迹还是新的，上面密密麻麻地写着人名、时间、地点、银两数目。
他翻了两页，眼睛飞快地扫过去。
那个消瘦的老叟，是柳家跟了三十年的老仆，柳氏的陪嫁之一；那几个壮汉，都是柳家的下人，平日里在赵府的外院当差；唐文镜收了柳氏三百两银子，答应把这场官司打得漂漂亮亮，把赵承安送进京兆府的大牢里关起来。
赵承安翻完最后一页，把供状合上，搁回桌上，语气里带着几分感慨：“监察院的黑牢效率真高啊。这才几个时辰，连柳家老仆的底细都查出来了。”
他伸手从怀里摸出那枚黑铁密令，搁在手心里，拇指在铁牌边缘摩挲了两下。
令牌冰凉，沉甸甸的，边缘的暗刻纹路磨得有些光滑。
他低头看着那枚令牌，嘴角那点惯常的玩笑神色收了个干干净净，语气里透出一种少见的认真：“权利这种东西，还是得掌握在自己手里。别人给的，随时能收回去；借来的，用完了就得还。只有攥在自己手里的，才踏实。”
慕容瑜放下茶盏，偏过头来看着赵承安，嘴角挂着一丝不紧不慢的笑，语气里带着几分打趣：“怎么，这是想入仕了？”
赵承安把那枚黑铁密令收回怀里，靠在椅背上，想了想，语气认真了几分：“说实话，今天这一出让我想明白了一件事。光有钱不行，光有铺子也不行。柳氏敢在背后使这种手段，就是觉得我赵承安说到底只是个商人，踩了也就踩了。”
“我得有个正经的身份，才能让她以后再动手的时候，先掂量掂量自己几斤几两。所以我还有机会吗？”
慕容瑜点了点头，端起茶盏抿了一口，语气不急不缓地介绍起来：“大虞入仕，最常见的两条路。第一条，科举。学问入仕，考秀才、考举人、考进士，一路往上走。以你的才学，若是肯静下心来读书备考，这条路未必走不通。只是科举耗时，少则三五年，多则十年八年。”
“第二条，从军。军功封侯，大虞这些年跟北齐在边境上时有摩擦，若是立了军功，升迁比科举快得多。不过——”
她顿了顿，“要想升得快，多半得从边关苦寒之地做起。北境、西陲，那些地方冬天冻掉耳朵，夏天晒脱层皮，不是谁都能熬得住的。”
叶倾城一听从军两个字，眼睛顿时亮了。
她把剑往桌上一搁，坐直了身子，语气里带着一种摩拳擦掌的兴奋：“入伍好啊！你跟着我去，我带你上战场，保你不出十年，封个爵位不在话下。”
“赵承安，你别看我这人平日里嘻嘻哈哈的，打起仗来可不含糊。你跟着我，保管你吃不了亏！”
赵承安听完，沉默了片刻，忽然开口问了一句：“有没有更简单的办法？”
慕容瑜看着他，眉头微微挑了一下：“什么办法？”
赵承安朝她凑近了些，脸上堆着笑，语气里带着几分试探和几分认真：“比如女帝陛下需不需要面首什么的？”
“我觉得我可以胜任。”
“我这个人虽然没什么大本事，可长得也还不差，琴棋书画虽然比不得那些大才子，可写诗作词也还过得去。万一女帝陛下哪天回心转意，想吃一口我这棵嫩草呢？”
大厅里安静了一瞬。
慕容瑜端着茶盏的手停在半空，脸上的笑僵在了脸上，随即一层薄薄的红从耳根慢慢漫上来，一直烧到脸颊。
她盯着赵承安看了两息，咬了咬牙，语气里带着一种被踩了尾巴的恼意：“女帝陛下洁身自好，怎么可能要面首这种东西？！”
赵承安摊了摊手，一脸无辜：“可是我真的长得不差啊。万一呢？”
慕容瑜把茶盏往桌上一搁，正要再说什么，却忽然发现赵承安正盯着她看，那目光里带着几分打量，几分认真，还有几分说不清的东西。
她下意识地别开视线，心里却飞快地承认了一件事，赵承安的样貌，确实没得说。
那副眉眼，那股子吊儿郎当里透着笃定的气度，放在盛安城里也是数得着的。
她的脸又烫了几分，连忙端起茶盏挡在面前，心里却在翻来覆去地想，她怎么可能直接让赵承安入宫当面首？
她堂堂女帝，不要面子的吗？
就在这时，院门外忽然传来一阵轻轻的叩门声，紧接着是一个女子的声音，不急不缓地喊了一句：“请问，赵公子在家吗？”
青禾正在旁边端着茶壶添水，听见声音，放下茶壶快步走到院门口，从门缝里朝外看了一眼。
她很快转身回来，眉头微微皱着，走到赵承安身边想要禀告什么，可话到嘴边，又下意识地瞟了一眼慕容瑜和叶倾城，不知道该不该当着她们的面说。
慕容瑜放下茶盏，淡淡地扫了她一眼，语气平平的：“有什么不能说的？”
青禾犹豫了一息，到底还是照实回了：“是玄机花魁来了。就在门外，说要见公子。”
大厅里安静了一瞬。
叶倾城抱着剑，转头看向赵承安；慕容瑜端着茶盏的手又停了一下，眼帘垂着，看不出什么表情。
赵承安坐在椅子上，只觉得左右两边各有一股寒气往他身上扑。
左边是慕容瑜，端着茶盏，眼帘垂着，面上看不出什么特别的表情，可那茶盏的边缘被她指尖捏得微微发白。
右边是叶倾城，抱着剑，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，目光在他脸上来回扫着，像是在看什么有趣的东西。
他夹在中间，后脊梁一阵一阵地发紧，喉咙干得厉害。
他清了清嗓子，声音不大，像是在自言自语，可每一个字都清清楚楚地飘进了旁边两个人的耳朵里：“这这这……玄机花魁来了，我到底是见还是不见呢？按说人家都到门口了，不见吧，不太礼貌，毕竟上次在船上谈得挺好的，人家还答应了帮咱们宣传丝袜。可见吧……”
他顿了顿，飞快地瞟了一眼慕容瑜的脸色，又瞟了一眼叶倾城手里的剑，“见吧，好像也不太合适。家里有客人在，总不好撇下客人去招呼外人。”
“你们说是不是这个理？”