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赵家。
赵敬堂踏进正厅的时候，一桌子精致的早食正摆得满满当当。
柳氏和赵承泽坐在桌边，面前搁着桂花糕、莲子羹、水晶包和几碟酱菜，吃得正香。
柳氏正夹了一块糕往赵承泽碗里放，赵承泽嘴里塞着半个包子，含含糊糊地应着。
赵敬堂站在门口，脸上的阴云压得能滴出水来，三步并作两步走到桌边，双手一掀，整张桌子被他掀翻在地。
碗碟哗啦啦碎了一地，桂花糕滚出去老远，莲子羹泼了一地黏糊糊的汤水。
柳氏啊地一声跳起来，衣摆上溅了一片，赵承泽也被吓得从椅子上弹了起来，嘴里那半个包子差点噎住。
“吃吃吃，就知道吃！”
赵敬堂指着两人，声音又高又急，胸口剧烈起伏着，“你们知不知道外面都发生什么事了？！还有心思在这儿吃早食？！”
柳氏拍着胸口缓了缓，脸上还挂着惊魂未定的神色，语气里带着几分小心翼翼：“老爷不是重新开始上朝了吗？这是好事啊，怎么忽然回来发这么大的火？”
赵承泽也连忙放下筷子，凑过来问道：“父亲，出什么事了？”
赵敬堂在椅子上坐下来，喘了几口粗气，才从牙缝里挤出话来：“赵承安。那个逆子，今天在金銮殿上差点进了翰林院！陛下亲口赐他同进士出身，授翰林院编撰！要不是我拦着，他现在已经是翰林院的人了！”
柳氏愣住了，手里还攥着沾了莲子羹的帕子，半天没动一下。
她张了张嘴，语气里带着一种难以置信的恍惚：“翰林院？赵承安？最近盛京城里传得沸沸扬扬的那些好诗，都是他一个人写出来的？”
赵承泽更是瞪大了眼睛，脸上的表情从震惊变成不信，又从不信变成了一种酸溜溜的恼怒：“不可能！这里面肯定有猫腻！他赵承安被赶出家门的时候连饭都吃不上，怎么可能忽然就会写诗了？还写出什么《春江花月夜》？说不定是花银子找人代笔的！”
赵敬堂猛地转过头，盯着赵承泽，语气里带着一种恨铁不成钢的愤怒：“代笔？你倒是给我找一个能写出江畔何人初见月，江月何年初照人的代笔出来！”
“赵承泽，你比赵承安差了多少，你自己心里没数吗？人家写诗写一首火一首，做生意开一间火一间，你呢？你除了会吃会睡会花钱，你还会什么？！”
柳氏见儿子被骂，连忙凑上来打圆场，语气又急又软：“老爷息怒！承泽他也有在用心啊！他马上就要考春闱了，这些日子天天在书房里温书，底子扎实得很。”
“赵承安就算会写几首诗，科举考的是经义策论，不是写诗，他未必能考得过承泽……”
赵敬堂冷笑了一声，打断了她：“现在说这些有什么用？你上次不是说你有办法对付那个逆子吗？怎么到现在一点动静都没有？赵承安不仅好好的，还差点进了翰林院！你那个办法，到底办了没有？”
柳氏的脸色变了变，嘴唇动了两下，支支吾吾地没说出话来。
赵敬堂盯着她，语气又沉了几分：“说话！”
柳氏这才把心一横，压低声音，把自己前些日子安排人诬告赵承安、结果偷鸡不成蚀把米、反倒搭进去唐文镜和几个柳家老仆的事一五一十说了出来。
赵敬堂听完，脸色从铁青变成乌黑，一巴掌拍在椅子扶手上，指着柳氏的鼻子骂了一句：“蠢货！这点事情都干不好！花了那么多银子，搭进去那么多人，连个水花都没溅起来，你还有脸在这儿吃早食？！”
柳氏缩着脖子不敢吭声。
赵承泽站在旁边，眼珠子转了两圈，忽然站出来，朝赵敬堂拱了拱手，语气里带着一种谋划好了的笃定：“父亲息怒。儿子觉得，母亲这个办法的思路是对的，只是没有用好。”
“直接作伪证不行，监察院那边盯得太紧，容易翻船。可咱们换个法子，掌控舆论。”
赵敬堂偏过头来，看着他，眉头动了动：“舆论？你打算怎么做？”
赵承泽往前凑了一步，压低声音道：“写话本子。把赵承安往日的荒唐事全编排出来，什么不学无术、忤逆不孝、沾花惹草、坑蒙拐骗，捡那些有人信的写，编成故事，让各大酒楼轮流找说书人去讲。”
“说书人一张嘴，传得比什么都快。不出三日，保证传遍整个盛安城。到时候赵承安的名声臭了，他说什么、做什么，别人都不会信。他就算考中了春闱，一个臭名昭著的人，翰林院还敢要他吗？”
赵敬堂听完，沉默了几息，脸上那层阴云慢慢散了几分，取而代之的是一种若有所思的神色。
他点了点头，语气比方才缓了些：“这个法子……倒还像点样子。你去办。办好了，我动一动关系，想办法把入翰林的机会给你运作过来。”
赵承泽脸上露出喜色，连忙拱手行礼：“多谢父亲！儿子一定办得妥妥当当，不出三天，让赵承安在盛安城抬不起头来！”
......
翌日一早，赵承安穿戴整齐，正要出门往国子监赶。
青禾从后面追上来，手里捧着一只扎得整整齐齐的包袱，拦在他面前，语气认真得很：“公子，您就这么空着手去？顾祭酒愿意教您，那是天大的面子。虽说还没正式行拜师礼，可这束脩不能少。礼数到了，人家心里也舒坦。”
赵承安愣了一下，拍了拍脑门：“还是你想得周到。”
他接过包袱打开看了一眼，里面是青禾连夜备好的几样东西——两匹细绢，一盒上好的徽墨，一刀澄心堂纸，还有一小坛他自家酿的国窖。
不贵重，却样样实在。
赵承安朝青禾竖了个大拇指：“行，青禾，你办事我放心。”
说完便提着包袱出了门。
国子监门口，赵承安递了名帖，门房通报之后，很快有个年轻学子引着他往里走，穿过几进院子，在一处僻静的小院前停下来。
院子里种着两棵老槐树，树下摆着石桌石凳，靠墙一架葡萄藤，藤下搁着几张矮几，散着几卷书和笔墨。
正房的门敞着，顾清源坐在里面，面前摊着一本翻开的书，正端着茶盏出神。
赵承安走进去，先把包袱搁在桌上，然后退后一步，恭恭敬敬地行了一礼：“顾祭酒，学生赵承安，略备薄礼，不成敬意。”
顾清源放下茶盏，看了他一眼，又看了看桌上的包袱，脸上露出一丝意外，随即点了点头：“第二天就来了，不错。老夫还以为你至少得拖个三五天。”
他伸手解开包袱，看了看里面的东西，拈起那盒徽墨在手里转了转，又闻了闻那坛国窖，嘴角弯了一下，“东西不多，但样样都实在。行，老夫收下了。”
他把包袱重新扎好，搁到一旁，语气坦然得很，“虽说咱们现在还没有师徒之名，可你既然来了，老夫也肯教，那就有了师徒之实。往后不必这么客气，坐下说话。”
赵承安应了一声，在下首的椅子上坐了。
顾清源也不寒暄，直接切入正题，把桌上那本书翻到某一页，推到他面前：“大虞春闱，考三场。第一场，诗词。这一场老夫最不担心你，以你之前写的那些东西，只要考场上别犯糊涂，正常发挥，过关不难。”
“第二场，文章。这一场考的是言之有物，光有文采不够，还得有章法。你写诗写惯了，天马行空，落到文章里，怕是要吃苦头。”
“第三场，策论。这一场最难，考的是实打实的政务，河工、漕运、边防、钱粮，你得拿出能落地的主意来，光会引经据典没用，得有真东西。”
他一边说，一边用手指在桌面上比划着，从八股的格式讲到策论的破题，从历代名篇的优劣讲到本朝春闱的偏好，从如何审题讲到如何避讳。
赵承安起初还偶尔插一两句嘴，后来索性闭了嘴，从袖子里摸出随身带的纸笔，一边听一边记。
顾清源讲得兴起，从案头抽出一沓旧卷子，是他往年批过的举子文章，一份一份摊开来，指着上面的批注给赵承安看，哪儿写得好，哪儿犯了忌，哪儿是套话，哪儿是真见识。