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曾鸣顺着来路外冲，身后处，洞顶紧随着曾鸣的前行，一段段塌陷。
洞壁上的砂石泥土咔咔连声，尽数化为质地坚实的花岗岩石。
带着曲十三冲出洞口的时候，整个曲家祖宅都在晃动。
院中那八名曲家子弟缩在墙角，脸上满是惊恐。
曲十三被曾鸣放下来，跌坐在地，仰头看着四周。
满目奇景映入眼帘。
那些原本环绕祖宅的竹林，连着向远山四处的竹海，正在发生惊人的变化。
每一根竹子都在开花。
竹花细小，米白色，密匝匝地从竹节的缝隙中挤出来，转眼间缀满整片竹梢。
竹花连片成团，铺满山坡山顶，白花花满眼。
风一吹，竹花纷飞飘落，扬扬洒洒，弥天弥地。
竹花离开竹子，漫空飞舞。
竹子在开花之后迅速枯萎，竹竿变黄变脆，一片接一片地倒下。
漫山遍野的竹海在不到一炷香的时间里尽数凋零，只剩下满地枯黄的竹秆和厚厚的竹花残屑。
竹海残落成泥，老宅正中，还有院墙外围的两处空地，一株株不起眼的小树正在疯长。
那些树的树干只有碗口粗细，树皮粗糙灰褐，没什么特别之处。
这些树长得极快，枝叶以肉眼可见的速度舒展张开，转眼间便有了三四米高。
而在这些树木之间，各种杂木野草争先恐后地从泥土里钻出来。
有灌木，有藤蔓，有不知名的野花，还有一些叫不出名字的阔叶树。
它们像是被憋了太久，终于等到了破土的机会，疯狂地抢占阳光和水分。
各种植物以曲家祖宅中心处开始，向外蔓延。长势快，长的密集，种类杂。
眨眼之间，那片曾经整齐划一，密不透风的竹海彻底消失。
取而代之的是一片杂乱无章，生机勃勃的野生丛林。
曾鸣站在院中，看着这场剧变，忽然明白了一件事。
古木被镇压的时候，这片土地上只有竹子能活。
竹子为镇压提供了力量，同时也吸走了这片土地所有的生机和可能性。
如今古木复苏，镇压解除，被压抑了千百年的种子纷纷破土而出，这片土地终于恢复了它本来的样子。
曾鸣走入祖宅中心，那处被各种建筑围起的地方。
原本的空地上，一棵棵小树的枝叶在微风中轻轻摇晃。
仔细辨认。方圆之地，竟有七八种树木种类。更出奇的是，都是些普通凡木，大多都很熟悉。
没有一株出奇的样子。
普通的树干，普通的叶片，普通的姿态。
曾鸣从腰间抽出抱残斧，横向挥出，三五棵小树应声而断。一点特别也不露。
神物自隐？这满山满谷的杂树杂草。去哪分辨哪处是真正的古木啊。
也不知道祖师爷在哪找到的古木，竟然如此神奇。
八名曲家子弟已经把曲十三从地上搀扶起来。
曲十三的腿还在抖。不过，脸色比在石室里好了不少。
三角眼里射出崇拜的光，望向曾鸣，又看向遍布四方的草木。
一股股自然草木清香盈溢鼻端。
曾鸣走到祖宅门口。
阳光斜斜地照下来，把满地枯萎的竹花照得泛白。
远处那些新生的杂木野草在风里摇曳，树梢草头还有那夹杂其中的朵朵野花，齐齐对着太阳的方向。
胸口处的石板透着一点清凉。
曾鸣把石板取出，一股淡淡的自然草木清香凝聚石板上。
曾鸣忙注意其上变化，香味消失，还是原样的石板，看不出任何不同。
身后，曲十三忽然开口：“曲家子弟听着。”
八名年轻人齐齐看向他。
曲十三的腿还在微微发抖，但腰板站直了。
指着满山杂草乱木，一字一句地说：“从今天起，曲家唯一的使命，就是守着这片山林。树在曲家在，树亡曲家亡。违背此誓者，逐出家门，死后不得入祖坟。”
八名年轻人面面相觑，然后一个接一个地跪了下去。
曾鸣转身，对着曲家仅余的这九名异人点点头。
在院门口站了片刻，迈步走出曲家祖宅的大门，趟过齐腰的野草，穿过密集的灌木丛。
从高高的乔木下走过，转过山脚，踏出曲家坝。
远处，群山连绵，高远的天边，几朵白云悬在蓝玉似的天边。
离开曲家坝的时候，曾鸣在路边停下了片刻，回身再望。
曲家坝变了模样。花草杂木丛生。
三三两两的鸟雀从新生的树丛中扑棱棱飞起。
看不出什么阵眼不阵眼的。就是满山满谷的杂树野草。
怪猫站在曾鸣肩膀上，两只大眼睛不住眼的盯着曾鸣看。
不在意怪猫眼珠子溜来转去。
曾鸣看了看方向，双眼明亮。挺胸抬头，大步流星的走上大路。
当真是神采飞扬意气风发。
怪猫终于忍不住，一爪子拍在曾鸣脑袋顶上。这一拍够狠，直拍得曾鸣脖子嘎巴直响。
脚步不停：“小乖，你干哈？”
“喵，你是不是忘了事？”
“啥事？”
“喵，啥事？你确认阵眼被打开了？”
“那是当然。”
“喵，我了个喵的，你真不确认一下？”
“有啥可确认的，我早就确认过了。还用你说。”单手拍了拍收入衣内的七星石板。
“看你脚步的方向是往北，是要往哪去？高家？还是王家？”
曾鸣摇头，斩钉截铁的道：“都不去，咱们去司马家。”
“喵，我记着，来曲家前，你不是和那个老头定的先易后难吗，怎么下一个就去司马家？”
曾鸣大步不停，两握拳上挥：“擒贼先擒王，把司马家打服。其他家立时都得投降。”
怪猫再次喵了一声，只是这一声喵声叫出，尾音拐了个弯，叫声飘飘荡荡传入曾鸣耳中。
曾鸣的目光终于从远方收回，落到怪猫身上。
“你这长出来一小截蛇身子，真难看。”
“喵，这才是我真正的身体，这是龙身，龙身，什么蛇身。就是没找全而已。”
曾鸣嗤笑出声：“啥没找全？找全了不也一样是个长虫身子。”
“喵，你真的是飘了。要翻天啊。你忘了你祖师爷的行事作风吗？”
祖师爷？曾鸣终于回过味，怪猫今天有点怪啊。
“祖师爷什么？”
怪猫两只小前爪捂住双眼：“喵，完犊子啦。连孔明一生惟谨慎都忘啦。”
曾鸣放慢脚步，意气风发的神色慢慢的收起。
眼珠连转，继而皱皱眉，陡然驻足。
回头看向曲家坝，再看看肩头上的怪猫。
眉头凝起，越凝越深，渐渐凝成个大疙瘩。
嘴唇翕动，艰难开口，似问怪猫更象自问：“我，我是怎么了？”