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午饭后，刘夏将小智贤需要负责的工作详细安排。
从日常事务的处理流程，到一些特殊状况的应对策略，事无巨细，都说得清清楚楚。
过程中，刘夏察觉小智贤的情绪有些低落。
便耐心地听她说完烦恼与担忧，又温言宽慰了一番，直到她的眉头渐渐舒展开来。
次日清晨，天色刚亮，刘家门口便聚满了人。
他们都是准备跟随刘大祭酒前往沔阳县赴任的随从和家丁。
牛金带着几个年龄稍长、经验较为丰富的队员走向刘夏。
刘夏将他拉到一旁，低声嘱咐：
“我不在村中，你务必守好村子，不能让外人钻了空子。
若有急事，即刻派人到县里报我。”
牛金点头应下。
刘夏又让牛金挑选几个脚程又快又机灵的队员，交给了小智贤。
让她每两日派人去县里通报一次村中情况。
若有紧急之事，不可耽搁。
辰时刚过，刘大祭酒环顾四周，见众人准备妥当，便朗声道：
“出发！”
一行人背起行囊，沿着乡间小路，向沔阳县城的方向进发。
县城距离桃花源村并不遥远，日近午时，沔阳城北门便已在望。
刘夏派潘管家先行入城通报县令。
自己则站在城外，抬眼打量起这座县城。
城墙最多两丈高，破败不堪，东北角甚至还有一处坍塌尚未修补。
与他前些天去的南郑城相比，简直是一个天上一个地下。
城门口，只有四个老兵懒散地拿着刀枪，漫不经心地来回踱步，对进出的百姓连看都不多看一眼。
刘夏心里不禁打了个哆嗦：
“好在是在汉中郡。
要是换到别的地方，就这城防怕是连一股山贼都抵挡不住。
刘夏心中立刻有了计较：
“等父亲和前任县令交接完毕，定要把那些懒政的官吏，剔除出去。
再城防修缮一下，绝不能让隐患继续存在。”
穿过城门，街道上的情景更让刘夏皱眉。
商贩寥寥，行人稀落。
连店里的伙计都无精打采，整个县城透着一股萧索之气。
片刻之后，一行人到了县衙门口，前县令已在那里等候。
刘大祭酒赶忙下车，快步上前，恭敬地施：
“县令大人，烦您亲迎，折煞小人了！”
前县令赶忙回礼道：“哪里哪里。
太守大人已来文书，命刘大祭酒接任沔阳县县令一职，还让您给我随便安排个差事。
刘大祭酒听了这话，都有些不敢相信自己的耳朵。
赶忙道：“哪里哪里，先进县衙，咱们里面聊。”
“大人，里面请。”
前县令说完，便安排人手，带潘总和其他人员去县衙后院安顿。
自己则站到刘大祭酒身侧，微微躬身，引着他进了县衙。
刘大祭酒坐到公案后，前县令和其他众官吏则分列堂下。
原县令面露谦逊，自我介绍：
“大祭酒，在下姚广孝，这几位是主簿……”
刘夏听到这个名字时，心中猛然一惊：
这家伙不会是大明第一妖僧穿越而来吧！
我既来了，自然要当面探个虚实。
趁着父亲与主簿交接的空当，主动上前搭话：
“姚大人，我个问题，想请教一二。”
刘夏的语气随意，目光却不经意地打量着对方。
姚广孝微微一愣，随即笑道：“少祭酒请讲。”
刘夏想了想，开口道：“大人可听说过唐诗宋词？”
姚广孝摇头笑道：
“少祭酒见笑了。
诗词之道，我一窍不通，只是略通文墨罢了。”
刘夏怔了怔，又问：“那大人对姓朱之人可有印象？”
姚广孝皱眉思索了片刻，回道：
“我识得的朱姓之人不多。
门外有个衙役叫朱达昌，其余便没有了。”
刘夏顿了顿，还是不死心：“那永乐大典呢？”
姚广孝一脸茫然：“这……请恕在下孤陋寡闻，从未听过。”
刘夏看着他疑惑的眼神，终于确认此姚广孝并非穿越者。
他心中暗暗松了口气，又忍不住有些失望，便笑道：
“没事了，是我问得唐突，大人莫要见怪。”
姚广孝没再多言，只是回以微笑。
就在这时，潘总安置妥当回来。
姚广孝向刘大祭酒拱手道：
“刘大人，我已安排好了松香阁的宴席，为诸位接风洗尘。
若大人不弃，便请赏光移步。”