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十日后，刘焉州牧府。
派往阳平关的传令官前来禀报：“回禀州牧大人，白水关已被张鲁攻克。
属下抵达白水关后便无法继续前行，因此未能将撤军之令传达给张任将军。”
“什么？”刘焉焦急地问道，“白水关被张鲁夺去了？”
“是的！”传令官肯定地回答。
“逆子！”刘焉怒目圆睁，看向刘璋，“我早就说过，不要插手汉中之事，你偏要派兵去浑水摸鱼。
张鲁即便想独占汉中，每年也都会向蜀中缴纳贡税。
这下可好，给了他叛离的借口！
逆子，你是想气死我吗？”
说罢，刘焉气得“哐哐”咳嗽了几声。
刘璋被父亲如此疾言厉色地训斥，脸色一阵青一阵白，慌忙跪倒在地，连连叩首道：
“父亲息怒，儿子……儿子也是考虑到汉中是蜀地的屏障。
若能将其掌控在手中，对我益州也是好事。
谁曾想张鲁那厮如此狼子野心，竟敢趁机夺取白水关，实在是意料之外啊！”
他一边说着，一边偷偷打量着刘焉的神色。
见父亲依旧怒不可遏，额头上青筋暴起，心中更是惶恐不安。
只得继续辩解：“儿子知错了，还请父亲责罚！
只是眼下当务之急是如何应对张鲁的叛乱。
白水关失守，蜀地门户洞开。
若张鲁引兵南下，夺取葭萌关，我蜀中可就危险了啊！”
话音刚落，门下来报：“吴家大公子吴懿求见。”
此时刘焉已经气得说不出话来，刘璋扭头说道：“让他进来！”
片刻后，吴懿火急火燎地跑到门口。
就在他着急迈过门槛时，一不小心，脚尖勾住门槛，“啪唧”一声，摔倒在地，摔了个狗吃屎。
刘焉左右原本站着几位官员，其中就有张松的大哥张肃。
张肃看到吴懿惨状，不由自主地“扑哧”笑出了声。
但他立刻意识到此举不妥，赶忙上前搀扶。
当吴懿狼狈地被扶起后，两颗大门牙已经掉在了地上。
他顾不上拍打身上的尘土，踉跄着跑到刘焉面前，扑通一声跪倒，哭道：“州牧大人！
大事不好了！
我家二弟吴班和族弟武校，已被汉中刘夏俘虏，现在每人要赎金五千金。
我家一时也凑不出这么多钱，还望州牧大人拉我一把啊！”
他话音未落，刘焉眼前一黑，险些栽倒，旁边的侍从连忙上前扶住。
“照这么说，白水关、关城和阳平关都丢了？”刘焉喘着粗气，指着吴懿问道，“吴班即已被俘，那么张任、张松和我那五千精锐也没了？
张鲁那厮……他竟敢如此明目张胆？”
吴懿连连点头：“此事千真万确！”
刘璋在一旁听得心惊肉跳，额头渗出冷汗，他怎么也没想到事情会恶化到这个地步。
原本只想趁机捞点好处，如今却引火烧身，让益州陷入了如此危局。
刘焉捂着胸口，剧烈的喘息让他几乎说不出完整的话，眼神中充满了绝望与悔恨。
他望着堂下噤若寒蝉的刘璋，声音沙哑地说道：“张鲁夺了白水关，又俘虏了吴班，这分明是要与我益州彻底决裂。
如今蜀地门户大开，我们拿什么去抵挡？”
张肃见刘焉气息紊乱，赶忙上前一步，躬身说道：“州牧大人，事已至此，请您务必保重贵体。
当下最为紧要之事，是尽快调兵遣将，增强葭萌关的防御力量，绝不能让张鲁再向前推进分毫。
同时，还需派人快马加鞭赶赴汉中，打探张任将军和张松大人的下落。
若他们尚在人间，且未投降张鲁，咱们也好设法营救。”
张肃嘴上虽说着营救张松，心中却暗自咒骂：“这个不成器的混账东西。
平日里只会夸夸其谈，到处显摆自己。
如今更是连累整个家族。
若他真投降了张鲁，我张家一门的清誉可就毁于一旦了！
最好他死在外面，省得旁人说我不如他。
只是如今州牧大人在此，我绝不能表露半分，还得装作关切的样子，以顾全大局。”
他定了定神，继续说道：“州牧大人，葭萌关守将严颜、雷铜、吴兰皆是忠勇之辈，只是兵力略显薄弱。
可速速调庞羲率领东州兵前去驰援，统筹葭萌关的防务，如此方能确保万无一失。”
刘焉缓缓点头，目光扫过跪在地上的吴懿，沉声说道：“吴懿，眼下保住益州才是重中之重。
老夫先处理这迫在眉睫的军务。
你家大业大、财力雄厚，赎金的事你先自行想办法。”
吴懿早已得知吴大掌柜已经把事情办妥，自己兄弟正在回蜀中的路上。
他来的目的是想让刘焉帮他分担一部分损失。
听闻刘焉所言，顿觉觉得有些心寒。
但他也明白，此刻不是计较这些的时候，只得咬牙回应道：“属下领命！”
刘璋看着眼前混乱的局面，心中立刻咒骂起张鲁母子。
他原本以为只要掌控了汉中，就能在父亲面前挣得一些脸面。
同时也能为母亲打压一下张鲁母亲的气焰。
只是没想到，战事竟演变成这般模样。
他偷偷抬眼看向刘焉，只见父亲的脸色依旧铁青，心中不禁又是一紧。
就在这时，又一名侍从匆匆跑了进来，高声喊道：“启禀州牧大人，张任、邓贤、泠苞三位将军有书信传来！”
“什么？”刘焉猛地从座位上站起身，伸出右手，颤抖着去接书信。
侍从赶忙递上一个信盒，刘焉一把抓过，急切地拆开火印，快速浏览起来。
此信是张任所写，字里行间透露出三位将军的焦急与忠诚。
信中详细记述了他们在阳平关的遭遇、行动和作为，包括张松如何投降。
最后表示自己现已被俘，请求主上拿钱去赎。
刘焉接连看完邓贤和泠苞的书信，情况大致如此。
他只觉得一阵天旋地转，险些站立不稳，刘璋见状，连忙起身扶住父亲。
却见刘焉突然双眼圆睁，一口鲜血猛地喷出，直挺挺地向后倒去。
“州牧大人！”众人惊呼一声，赶忙上前搀扶。
刘璋更是吓得魂飞魄散，扑到刘焉身边，连声喊道：“父亲！父亲您醒醒啊！”
堂内顿时一片混乱，哭喊声、呼救声交织在一起，原本就紧张的气氛变得更加凝重。
谁也没想到，一场由汉中杨松引发的风波，竟会让堂堂益州之主落到这般田地。
而此刻，刘夏在沔阳帅府的议事厅，正看着张松这几日绘制的西蜀地形图。
作为穿越者，他感觉到属于他的时代即将来临。