三日后,江州城外。
副将庞乐气喘吁吁地跑进张任的营帐:“将军,末将带领亲兵叫骂了两个时辰.
可那江州城的城门依旧纹丝未动。”
张任正端坐在案前,听闻此言,眉头微微蹙起,问道:“骂阵毫无作用?”
话音还未落,张翼又冲进了营帐:“公义兄!
我在东门叫骂了半天,江州城头上根本不见甘宁的身影,更别提城门大开了。
看来沈弥与甘宁是铁了心要当缩头乌龟。”
张任听后,抬眼望了望帐外飘扬的“张”字大旗,沉声说道:“咱们再等两日!
若其还不放弃城池向北撤退,咱们就架起云梯强攻南门。
本将倒要看看,这甘宁、沈弥究竟能撑到何时!”
张翼低头在帐中踱步了几步,突然扭头看向张任,问道:“公义兄,甘宁他们既不北撤,又不出战,你说会不会是在等待援军?”
张任听闻,大惊失色,因为他此次出来平叛,所携带的军粮并不多。
他急忙问道:“伯恭兄是担心荆州方面会派遣水师前来支援?”
张翼点头道:“这只是其一。
其二,我担心还有巴郡其他县参与了此次叛乱,只是还未赶到江州与沈弥的军队会合。”
张任思索片刻,说道:“依照沈弥三部的行军路线来看,他们的援军不可能是北边的安汉和阆中。
应该是沿江各县或者江南各县。
伯恭兄,烦请你多派遣一些哨探顺江而下,探查一番。
倘若发现有军队前来,咱们就直接将其歼灭。
之后,再观察江州城有何变化。”
“好!”张翼应了一声,转身出帐去做安排。
……
而此时,在汉中郡。
东路大将杨昂,带着副将邓贤和牛金,在蜀中军师庞统的调度下,率领五千卫汉军已经踏上米仓道。
正朝着汉昌(巴中)行进。
而刘夏早在两日前,就在副将朴胡、泠苞和刘璝的协助下,带领五千卫汉军精锐悄悄出了白水关。
进入广武县,踏上了阴平小道。
当然,白水关的汉中郡西路大将黄忠也没闲着。
在刘夏出发的同时,黄忠留下司马孔二楞守城,命司马马毕督运粮草。
他则带着魏延和王平,率领三千兵马去佯攻葭萌关。
此刻他已经率军抵达葭萌关北十里处,开始安营扎寨。
突然,南边官道尘土飞扬,一支人马杀了过来。
为首两员将领,一个红脸,一个黄脸,红脸使枪,黄脸使矛。
黄忠立刻招呼魏延上马,让王平率兵结阵。
带来人到了近前,黄忠横刀立马于阵前,沉声喝道:“来者何人?竟敢冒犯我卫汉军!”
那红脸将领催马向前,手中长枪直指黄忠:“吾乃涪水关都尉杨怀!
听闻你们汉中军无故夺取我白水关,如今又来侵犯我益州疆土,特来领教!”
黄脸将领也策马向前,手中长矛挥舞着,说道:“我乃涪水关副将高沛!
你是何人?
还不速速退军,本将饶你不死!”
黄忠闻言,怒极反笑,说道:“无名小卒也敢在此聒噪!
本将纵横沙场之时,你们还不知在何处吃奶!
某乃汉中西路大将黄忠是也!
这就是要来夺取你这葭萌关,为我家主公报杀妻之仇。
今日,便让你们见识见识,何为神勇!”
说罢,黄忠双腿一夹马腹,就要上前。
边上的魏延焦急地吼道:“师傅,师傅,徒儿愿前往,还望师傅成全!”
黄忠勒住缰绳,扭头看向魏延。
只见魏延双目圆睁,紫色面堂发亮,紧握刀柄,一副跃跃欲试的模样,心中不禁一动。
黄忠知道这徒弟近几个月潜心修习,刻苦锻炼,如今的破云神刀诀已然大有长进,正需要实战磨砺。
他沉声说道:“也罢,你且去会一会那杨怀。
不过,心中一定要默念主公所说的‘十六字诀’,切记不可轻敌!
若有不妥,即刻退回,为师为你压阵。”
魏延大喜,高声回应道:“谢师傅!”
说罢,手提大刀,催动坐骑,直冲阵前。
他对着杨怀喝道:“贼将休要张狂!
我乃汉中白水关左军司马魏延,特来取你首级!”
杨怀见魏延出马,冷笑一声:“乳臭未干的小子也敢逞强,看枪!”
言罢,挺枪便刺,枪尖带着凌厉的风声,直取魏延咽喉。
魏延不慌不忙,横刀格挡。
只听“铛”的一声巨响,火星四溅,两人各自被震得手臂发麻,马匹也连连后退几步。
杨怀心中暗自吃惊,这小子年纪轻轻,臂力竟如此惊人。
他不敢怠慢,催马再次上前,枪出如电,变幻莫测。
时而如灵蛇吐信,直刺魏延周身要害;时而如狂风扫叶,枪影重重,将魏延困在核心。
魏延谨记黄忠的教诲,沉下心神,将“破云神刀诀”中的“稳、准、狠、变”四字默念于心,手中大刀舞得密不透风,见招拆招。
这是他第一次实战,知道自己经验尚浅,便以守为攻,仔细观察杨怀枪法的破绽。
同样,杨怀也在暗自琢磨魏延的刀法路数。
他见魏延虽年轻,却沉得住气,刀势沉稳,防守无懈可击,心中不禁多了几分凝重。
自己这杆枪在蜀中也算小有名气,寻常将领三五个回合便会被他打乱阵脚。
可眼前这魏延,硬是凭着一股韧劲与他周旋了二十余合。
杨怀枪尖一抖,虚晃一招,逼退魏延,随即猛然变招,枪杆横扫,直取魏延腰肋。
这一招变招极快,角度刁钻,正是他压箱底的绝技“回马枪”的变式。
魏延瞳孔微缩,他虽未见过此招,但苦修带来的本能让他下意识地将大刀竖在腰间。
同时,猛地一夹马腹,坐骑人立而起,堪堪躲过枪杆的横扫。
就在这电光火石之间,魏延看准杨怀旧力已尽、新力未生之际,双手紧握刀柄,自上而下狠狠劈下,刀风呼啸,带着破云之势。
杨怀大惊失色,急忙回枪格挡,却听得“咔嚓”一声脆响,枪杆竟被大刀劈为两段!
魏延得势不饶人,手腕翻转,刀刃以霹雳之势划向杨怀脖颈……