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甘宁见张任无言以对，笑着说道：“张公义，如今蜀中半数城池已然失守。
你日后打算何去何从？”
张任猛地回过神来，眼中闪过一丝凌厉之色。
他强自稳住心神，说道：“我张任生为蜀臣，死亦为蜀鬼！
纵使城破家亡，也绝不可能屈膝向贼寇投降！”
城下的庞乐听闻此言，心中一紧，立刻紧紧握住手中的长枪。
但其手心早已被汗水浸湿。
他目光紧紧盯着城头上的动静，生怕下一刻就会有箭矢射来。
甘宁笑道：“公义兄，瞧你这话，‘生为蜀臣，死亦为蜀鬼’。
哈哈哈！
倘若我主刘香主拿下蜀中，夺得整个益州，难道他会把‘蜀’字去掉不成？”
张任听后一怔，眉头紧锁，开始细细品味甘宁这番话中的深意。
他嘴唇微动，一时却找不到反驳之词。
城下的庞乐也微微侧过头，看向甘宁，眼神中依旧带着几分疑惑与慌张。
甘宁见状，脸上笑意更浓，接着说道：“我主仁德播于天下！
此次兴兵，虽说借为妻妾报仇之名，实则是为了解救蜀中百姓于水火之中，并非要覆灭这一方土地。
你张任是条好汉，我向来敬重。
若肯归降，我主定会委以重任，让你继续镇守蜀中，护一方安宁。
这岂不比你如今的处境强上百倍？
再说了，你们好像还是同门吧！”
张任听到“同门”二字，身体猛地一震，回想起在沔阳时，师弟刘夏对自己礼遇有加……
城下的庞乐听闻，惊得张大了嘴巴，显然被这突如其来的消息弄得心神不宁。
甘宁见张任神色剧变，知道自己的话起了作用。
当下收敛了几分笑意，朗声道：“公义兄，你麾下这几千兵马还有几日粮草？
本将认为不会超过十日吧！
你有信心在十日之内攻下这阆中吗？”
张任脸色愈发难看，双手不自觉地攥紧了缰绳。
他深知甘宁所言非虚，军中粮草确实已接近告急。
若不是抱着速战速决的想法，他也不会如此急切地兵临城下。
他抬头望向城头，甘宁正目光灼灼地看着自己，那眼神中带着几分洞悉一切的了然，让他心中更加烦躁。
“哼，休要多言！”
张任强压心头的不安，怒声喝道，“阆中城防虽固，却也挡不住我军的雷霆之势！
三日之内，我必破城！”
话音刚落，他猛地调转马头，对着身后的‘东州兵’高声喊道：“众将士听令，今日休整一日，明日卯时，全力攻城！”
城下的士兵们听闻，齐声应和。
但因甘宁方才那番话入耳，却是很难掩饰他们此时滋生的疑虑，因而呼声不大。
庞乐听了这些呼声，又看着张任紧绷的侧脸，心中那份不安愈发强烈。
他悄悄拉了拉张任的衣袖，低声说道：“将军，甘宁所言四路大军之事……”
张任猛地一挥手，打断了他的问话。
眼神冰冷地扫了他一眼：“休要再提！
不过是敌将虚言恫吓罢了！
若再有动摇军心者，立斩不赦！”
说罢，驱马回营。
庞乐心中一凛，不敢多言，只是默默地跟在张任身后。
只是他不时回头，目光依旧不由自主地飘向城头，心中暗自祈祷，甘宁所说的一切都只是谎言。
甘宁看着张任二人离去，便对张七狗说道：“七将军，张任此去，必定是打造云梯，准备明日攻城。
守城之事，本将极不擅长，还望将军指挥，本将必定遵从。”
张七狗笑道：“甘将军过谦了！
等下我便令兵卒再备些滚木雷石。
待明日敌人架梯登城，咱们使劲往下砸便是。
只是……唉！”
甘宁见张七狗叹气，脸上忽然浮现愁容，不禁问道：“七将军似有心事？
莫非是担心明日守城兵力不足？”
张七狗摇了摇头，叹了口气道：“兵力倒是无妨！
只是我军往下投石时，身体必定会暴露在墙垛之外。
末将知道那张任箭术高超。
倘若他射杀我军兵卒，我军必将损失惨重。”
“哈哈哈！”甘宁闻言，得意地大笑起来，“原来七将军是为了此事。
难道张任能神射，本将就不能射他？
明日张任若敢在城下逞能，本将便在城头拉开雕弓，定叫他有来无回！
届时七将军只管令兵卒投石，有本将在此掠阵，定保众将士安然无恙。”
张七狗闻言，眼中的愁云散去，欣喜地说道：“甘将军有如此把握，那真是太好了！
我等有将军这样的神射手在此，何愁张任的诡计不能落空？”
甘宁拍了拍张七狗肩膀，傲然道：“七将军且放宽心。
想当年本将在江上讨贼，曾于百步之外射穿敌将咽喉。
张任纵然有几分箭术，但本将也不会逊色！”
说罢，他走到垛口边，望了望张任的营寨，扭头对张七狗尴尬一笑：“七将军，还要拜托你帮本将找一把弓才行。
我的弓箭都落在江州了。”
“这有何难，”张七狗笑了笑，扭头对后边的亲兵道，“五子，去把所有弓兵都喊过来，让甘将军挑一把。”
亲兵领命，转身便往箭楼方向跑去。
不多时，五十余名弓兵背着各式长弓快步赶来，齐刷刷地在甘宁等人身前站定。
甘宁上前，逐一拿起长弓掂量，时而拉弓试力，时而检查弓弦的韧性，眉头却渐渐皱了起来。
这些弓虽也算精良，却大多是寻常兵士所用。
与他惯用的牛角宝雕弓相比，总觉得差了几分顺手。
张七狗在一旁看得清楚，忙道：“甘将军可是觉得这些弓不合用？”
甘宁摆手道：“不必着急，且让我再挑挑。”
话音刚落，他的目光便落在队伍后边，一个身背一把黑色木弓的兵卒身上。
甘宁快步走了过去，伸手拿起，只觉入手略微沉重。
这把弓身纹理细密，竟是用百年紫衫木所制。
他猛地拉满弓弦，只听“嗡”的一声轻颤。
“就它了！”
甘宁咧嘴一笑，将木弓拿到左手，右手从箭壶中抽出一支狼牙箭，搭在弦上，箭尖直指张任营地方向。
“嗖”的一声，那箭离弦而去。
加上城墙有两丈高，那狼牙箭飞出去，足足有一百五十多步，稳稳扎在地上。
“牛笔！”众守城兵卒见甘宁将箭射得如此之远，立刻不约而同地喊了一声。
甘宁瞬间愣住，急忙问道：“啥子意思？”
张七狗尴尬地笑道：“甘将军，牛笔就是很厉害，很厉害的意思！
有甘将军如此神射，看那张任还敢怎样！
届时，只要他敢射冷箭，甘将军就可来个以其人之道还治其人之身！”
甘宁呵呵一笑，没有深究“牛笔”的意思。
他又快速从箭壶中抽出几支箭，射了出去。
那利箭落地，在地上排成了一个大约十几米长的“一”字。