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次日一早，刘备携厚礼，登门拜访伏完。
伏完正在后堂与杨彪对弈，闻报刘备来访，二人对视一眼，心照不宣。
“快请！”
刘备入内，见杨彪也在座，微微一怔，随即躬身行礼：
“备见过国丈，见过杨太尉。
没想到杨太尉也在此，真是巧了。”
杨彪起身还礼，笑道：“老夫闲来无事，来与国丈手谈一局。
皇叔来得正好，正好凑个热闹。”
伏完连忙扶起刘备：“皇叔折煞老臣了！
快请坐。”
说着，转向门外吩咐道：“来人，上茶！
把老夫珍藏的鹿门春拿出来。”
不多时，茶香袅袅，沁人心脾。
伏完端起茶盏，笑道：“皇叔初到汉中，可还习惯？
这汉中虽不及洛阳、长安繁华，却也别有一番气象。”
刘备品了一口茶，赞道：“好茶！
备在荆州时，也常饮鹿门春，却不及国丈府上的醇厚。
国丈好雅致。”
伏完捻须笑道：“皇叔过奖了。
老臣不过是借先人之光，得些好茶罢了。
倒是皇叔，一路鞍马劳顿，还要入朝觐见，实在辛苦。”
刘备叹道：“备半生飘零，早习惯了。
能得见天颜，认归宗亲，便是再辛苦也值了。”
杨彪插口道：“皇叔仁义，天下皆知。
此番入朝，陛下亲认皇叔，可见皇恩浩荡。
日后还望皇叔多多扶持朝廷。”
刘备连忙道：“太尉言重了。
备不过是尽臣子本分，何敢当‘扶持’二字。
备还要仰仗国丈和太尉啊！
日后若有差遣，备定当竭尽全力。”
伏完与杨彪对视一眼，眼中都闪过一丝满意之色。
茶过三道，气氛渐暖。
伏完笑道：“皇叔昨日在朝堂之上，真是风采卓然。
陛下认了皇叔，老臣心中甚慰。”
刘备谦道：“备何德何能，得陛下如此厚爱。
日后还望国丈多多指点。”
伏完捻须道：“皇叔客气了。
如今刘卫将军失踪，朝廷正是用人之际。
皇叔乃汉室宗亲，名正言顺，日后这复兴汉室的重任，怕是要落在皇叔肩上。”
刘备心中一凛，面上却不动声色：“备不敢当。
卫将军功勋卓著，备只盼他早日平安归来。
备愿与卫将军同心协力，共扶汉室。”
杨彪插口道：“皇叔仁义，老臣钦佩。
不过……”
他顿了顿，看向伏完。
伏完微微点头。
杨彪继续道：“如今荆南四郡和南阳郡，名义上是朝廷之地，实则由卫将军部将庞统、甘宁等人管辖。
皇叔既领荆州牧，这五郡之地，是否该重归荆州？”
刘备心头一震。
这是要让他与刘夏部将争锋？
他略一沉吟，不露声色道：“此事……备不敢妄议。
庞统、甘宁等人，皆是卫将军心腹，忠心耿耿。
若卫将军归来，备自当与他商议；
若卫将军真有不测，也当尊重他们的意愿。
强行收回，恐生变乱。”
伏完和杨彪对视一眼，眼中都闪过一丝诧异。
刘备这番话说得滴水不漏——既没有拒绝，也没有答应，而是把问题推给了“卫将军归来”和“尊重意愿”。
既不与刘夏势力冲突，也不得罪老臣。
伏完沉吟片刻，缓缓道：“皇叔所言，也有道理。
只是……”
他话锋一转：“卫将军失踪，生死不明。
若他真有不测，这些郡县群龙无首，长此以往，恐生变乱。
朝廷总得有个章程。”
刘备沉吟片刻，拱手道：“国丈所问，备实不敢妄言。
备初来乍到，于朝廷之事尚不熟悉。
如何处置这荆南五郡，当由陛下与诸位老臣定夺。
备听诏便是，不敢有半分逾越。”
伏完闻言，眼中闪过一丝意外，随即又多了几分审视。
他原本以为，刘备初得荆州牧之位，必然急于将那些郡县收归麾下。
却不想，此人竟如此谨慎，把决定权推得干干净净。
杨彪也捻须点头，若有所思。
伏完试探道：“皇叔过谦了。
皇叔乃荆州牧，此事与你息息相关，总该有些想法吧？”
刘备摇头，神色诚恳：“太尉有所不知。
备漂泊半生，深知名不正则言不顺。
这荆州牧之位，是刘琦所让，是陛下所封，备感激不尽。
至于荆南五郡，本就是朝廷之地，卫将军部将所守。
他们若愿听从朝廷诏令，备自当以诚相待；
他们若不愿，备也不敢强求。
一切但凭朝廷做主。”
伏完与杨彪对视一眼，都从对方眼中看到了满意之色。
此人，懂得进退。
不是那种一上来就要抢权夺势的莽夫。
伏完笑道：“皇叔如此谦逊，倒显得老夫多虑了。
也罢，此事老臣自会启奏陛下，请陛下定夺。
皇叔既然来了，不妨多坐坐，与老臣说说荆州之事。
老夫久居朝中，对外面的事也想知道一二。”
刘备点头称是，话题便转到荆襄风物上去了。
三人又闲谈片刻，刘备起身告辞。
回到驿馆，刘备将经过一五一十告诉诸葛亮。
诸葛亮听完，微微一笑：“主公今日应对，妙极。”
刘备一怔：“妙在何处？”
诸葛亮道：“主公既没有拒绝老臣，也没有得罪刘夏势力，而是把问题推给了‘探问意愿’和‘等待消息’。
如此一来，两边都不得罪，两边都留有余地。”
他顿了顿，继续道：“而且，主公这番话，让老臣们看到了主公的仁义和稳重。
他们日后，会更信任主公。”
刘备叹道：“可我心中，实在难安。
卫将军若真有不测，他的部将们……”
诸葛亮摇头：“主公不必多虑。
庞统、甘宁等人，皆是当世人杰。
他们不会轻易动摇。
但……”
他眼中闪过睿智的光芒：“主公还需拜访一人。”
刘备道：“何人？”
诸葛亮道：“汉中太守，张松。”
刘备一愣：“张松？他不是刘夏的人吗？”
诸葛亮笑道：“正因他是刘夏的人，才更要去拜访。
主公可知，张松此人，有何特点？”
刘备满脸挂满问号，摇了摇头。
诸葛亮缓缓道：“张松，字永年，蜀郡人。
此人有过目不忘之才。
听说，他当时是做为随军军师来偷袭汉中时，投降的卫将军。
后被卫将军任命为汉中总督事，倚为心腹。
之后，不知为何又被众老臣推荐为汉中太守。
看来，此人……”
他顿了顿，意味深长道：“虽有才，却也有私心。
刘夏在时，他也许忠心耿耿；
刘夏若不在……哼哼，难说。”
刘备恍然：“孔明的意思是……”