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“汉中乃贸易中枢，商贾云集，财赋丰足，不下荆州全郡。”
诸葛亮正色道，“主公若想在朝廷立足，没有汉中的支持，寸步难行。
若能得张松相助，则钱粮无忧。”
刘备沉吟道：“可他是刘夏的人，岂会轻易投靠？”
诸葛亮微微一笑：“主公只需对其先表达对卫将军失踪的惋惜，然后在对其分析天下大势，其余的……
亮自有计较。”
次日，刘备携诸葛亮登门拜访张松。
张松正在府中批阅文书，忽闻门吏来报：“左将军刘备、军师诸葛亮求见。”
他手中的笔微微一顿。
刘备？
那个刚被陛下亲口认作皇叔的刘备？
张松连忙起身，整了整衣冠，心中既惊又喜。
惊的是这位新贵为何突然造访，喜的是自己不过一郡太守，竟得皇叔亲自登门。
他虽是刘夏的人，可刘夏如今生死不明，朝中风云变幻，能得这位新贵青睐，总不是坏事。
“快请！快请！”
刘备入内，拱手道：“永年公，备冒昧来访，还望勿怪。”
张松连忙还礼：“皇叔言重了！
皇叔乃汉室宗亲，名满天下，能来寒舍，蓬荜生辉！
快请坐！”
三人落座，茶过三道。
刘备叹了口气，神色黯然：
“备此番入朝，觐见陛下时，才得知卫将军在河北遇刺失踪……
备心中，实是悲痛。
卫将军与备同怀复兴之志。
他若有不测，实乃汉室之失。”
张松闻言，面色骤然一黯。
他低下头，眼前恍惚间浮现出当年的情景——
那时他还是张任的军师，随军至阳平关下。
本以为凭自己的智谋，定能助张任拿下此关。
却不料刘夏用兵如神，将他算得死死的。
那一战，他输了，输得心服口服。
被俘之后，他本以为必死无疑。
谁知刘夏亲自解去他的绳索，温言道：“永年公之才，刘某早有所闻。
若蒙不弃，愿与公共扶汉室。”
那一刻，他愣住了。
一个比自己年轻许多的将军，竟有如此胸襟。
后来他才知道，刘夏早就在战场上注意到他了。
战后刘夏对他说：“永年兄这般才智，若不能为我所用，岂不可惜？”
从此，他留在了汉中。
刘夏委以重任，让他参与军政议事，从不因他曾是俘虏而轻视。
那些原本对他心存疑虑的将领，见刘夏如此信任，也渐渐接纳了他。
有一次，他因旧疾发作，卧床不起。
刘夏亲自带着医者前来诊治，坐在榻边守了整整一夜，天明时才悄然离去……
想着想着，张松的眼眶渐渐泛红，泪水无声滑落。
“卫将军待我不薄……”
他声音变得低沉而沙哑，喃喃道，“他比我年轻，却待我如手足。
这份知遇之恩，我……我……”
说到此处，张松喉头哽咽，再也说不下去，只是低头抹泪。
刘备见状，心中暗叹。
本以为能借机与张松深谈，却不料对方如此感念刘夏，一时竟不知如何接话。
他下意识地看向诸葛亮，眼神中带着几分询问：此事还能成吗？
诸葛亮微微颔首，示意他稍安勿躁，随即轻摇羽扇，缓缓开口：
“永年公也不必过于悲伤。
卫将军吉人天相，未必有事。
只是……”
他话锋一转：“天下大势，瞬息万变。
卫将军若真有不测，这汉中、益州、凉州之地，该当如何？
永年公可曾想过？”
张松心头一震，看向诸葛亮。
诸葛亮目光如炬，继续道：“如今朝廷之中，老臣们虎视眈眈；
曹操虎踞中原，袁绍雄霸河北；
江东孙策，亦是野心勃勃。
卫将军若在，自然无人敢动；
卫将军若不在……永年公以为，单凭一己之力，能守住这份基业吗？”
张松额头渗出冷汗。
诸葛亮这番话，句句戳中他心中最深的恐惧。
他确实想过——刘夏若死，自己该怎么办？
那些老臣们，早就看刘夏不顺眼。
他们会不会趁机夺权？
会不会清洗刘夏旧部？
自己这个汉中太守，还能坐得稳吗？
他面露疑惑看向刘备。
刘备目光温和，正静静地看着他，没有催促，没有逼迫，只有一种让人安心的沉稳。
诸葛亮话音落下，张松心中忽然闪过一个念头——
若刘夏真有不测，投靠刘备，似乎是一条不错的出路。
刘备是汉室宗亲，刚刚又被陛下亲封的皇叔，名正言顺；
刘备仁义著于四海，跟着他，总比跟着那些勾心斗角的老臣强。
更何况，刘备帐下也有关羽、张飞这等万人敌，更有诸葛亮这般神机妙算之士。
兵锋所指，何愁基业不固？
张松喉头微动，指尖虽然微微颤动，却在袖中悄然攥紧。
他仿佛已看见汉中百姓在仁政之下安居乐业的图景。
更重要的是……刘备现在正是用人之际，自己若此时投靠，便是雪中送炭，胜过锦上添花。
日后……
他垂眸片刻，再抬眼时，目光已不再犹疑。
诸葛亮察言观色，见其如此，忽然开口道：“永年公，亮有一言，不知当讲不当讲。”
张松连忙道：“先生请讲。”
诸葛亮缓缓道：“卫将军若在，永年公自可高枕无忧。
但若卫将军真有不测，永年公可曾想过，日后之路？”
他顿了顿，目光如电：“老臣们年事已高，能撑几年？
皇叔乃汉室宗亲，又得陛下信任。
“他日皇叔复兴汉室，登临高位，这朝中三公九卿之位……”
诸葛亮微微一笑，不再说下去。
张松心头狂跳。
三公九卿！
那是多少人梦寐以求的位置！
自己虽有才能，却因出身和过往，一直被人暗地议论。
若能坐上三公之位，那便是光宗耀祖，名垂青史！
届时，还有谁敢在背后嚼舌根？
这个念头一旦生出，便如野草般疯长。
他忽然想起刘夏曾说过的一句话：“永年之才，十倍于我。
只是这世道，有时不光看才能，还要看时运。”
时运……此刻，不就是时运吗？
张松只觉眼前豁然开朗，那些盘桓在脑中的犹豫、担忧、顾虑，竟在这一瞬间烟消云散。
他看向刘备，见刘备正含笑看着他，目光中满是期许。
但那期许里，没有逼迫，没有算计，只有一种真诚的信任。
“皇叔！”