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消息传到南郑时，已是十日后。
张松坐在太守府中，面前摊着庞统、贾诩、张任三地送来的文书抄本，脸色铁青。
蜀中用钱帛抵税；
关中只交一成；
凉州更是直接拖着。
三地如出一辙，都在跟他唱反调。
唯独他张松，却在汉中这里硬着头皮加税三成，令百姓怨声载道。
“大人，”
主簿小心翼翼道，
“朝廷那边……要不要报上去？”
张松沉默良久，终于咬牙道：“报。
如实上报。
另外，给皇叔去信，就说汉中税银已开始征收，定会按时完成。
只是……”
他顿了顿，“你还要再写上，由于汉中卫将军旧部家属居多，以本官一人之力，恐难周全。
恳请皇叔派一大将前来，协助维持。”
主簿一怔：“大人，这……”
张松摆摆手：“照办。”
主簿不敢多言，领命而去。
张松独坐堂中，望着窗外灰蒙蒙的天色，心中七上八下。
他知道，这一纸奏报送到朝堂，那些老臣们会如何反应，他不敢想。
但他更清楚，若不向刘备求援，他在汉中的日子，怕是越来越难过了。
汉中朝堂。
刘协高坐龙椅之上，手中捏着张松的奏报，面色阴沉。
“国丈，你看看。”
他将奏报递给伏完，“蜀中交钱不交粮，关中只交一成，凉州直接拖着。
只有汉中在加税，百姓还闹了起来。
这税，还能不能收了？”
伏完接过奏报，看罢，脸色也不好看：“陛下，庞统、贾诩、张任等人，分明是在抗旨！
他们这是仗着卫将军的余威，不把朝廷放在眼里！”
董承也出列道：“陛下，臣以为，当严旨斥责！
令其限期补足！”
杨彪却摇头：“不可。
蜀中、关中、凉州，皆是卫将军旧部。
若逼得太紧，只怕……”
刘协眉头紧锁，看向殿中：“诸卿可有良策？”
殿中一片沉默。
这时，荀攸缓缓出列，躬身道：“陛下，臣有一言不知当讲否？”
刘协道：“讲。”
荀攸道：“卫将军麾下诸将，并非抗旨，而是体恤百姓。
蜀中、关中、凉州，皆有实情。
去岁关中李傕郭汜之乱，百姓流离；
凉州连年征战，地瘠民贫；
蜀中虽富，却也要养兵。
他们交钱不交粮，并非不给，而是给不了粮。”
他顿了顿，继续道：“陛下，卫将军在时，最重民生。
他曾言——‘百姓苦了太多年，朝廷要少收税，让百姓喘口气’。
如今卫将军不在，他的部将们替他守着这份规矩，也是情理之中。
臣以为，朝廷不必苛责，只需督促即可。”
伏完冷笑一声：“荀公达，你这是在替死了的刘夏说话？”
荀攸不卑不亢：“臣不是在替谁说话，臣是在替朝廷说话。
若逼反了蜀中、关中，对朝廷有什么好处？
黄巾之乱才过去几年？”
刘协摆摆手：“好了，都别吵了。”
但刘协一想到僭越称帝的袁术，就觉得对不起祖宗，他看向钟繇：
“拟旨——令蜀中、关中、凉州限期补足赋税，不得拖延。
至于汉中……张松既然已在执行，便让他继续。”
伏完点头：“诺。”
荀攸张了张嘴，终究没有再说什么。
他心中明白，这道旨意下去，不过是走走形式。
庞统、贾诩那些人，岂会被一道旨意吓住？
几日后，襄阳，州牧府。
刘备坐在堂中，手中捏着张松的来信，眉头紧锁。
“孔明，你看看。”
他将信递给诸葛亮，“张松说，汉中税银已开始征收，定会按时完成。
只是……他请求派一名大将前往汉中，协助维持。”
诸葛亮接过信，一目十行看完，微微一笑：“主公，此事已在亮意料之中。”
刘备一怔：“意料之中？”
诸葛亮点头：“张松在汉中加税三成，百姓怨声载道。
他一个人撑不住，自然会向主公求援。
这是他给自己找的台阶，也是给了主公一个机会。”
刘备疑惑：“机会？”
诸葛亮站起身，踱步道：“主公，汉中虽小，却是朝廷所在。
若能派一大将前往，名为协助，实为掌控。
日后朝廷的一举一动，主公便能了如指掌。”
刘备沉吟片刻：“孔明说得有理。
只是……派谁去好？”
诸葛亮笑道：“三将军去最好。”
刘备一愣：“三弟？
你不安排他随我讨伐袁术吗？”
诸葛亮摇头：“讨伐袁术，有云长将军和张辽将军足矣。
更何况，还有荆南四郡的卫将军旧部。
甘宁虽然辞官前往河北，可还有文聘和吴班等将。
再说了，三将军勇猛过人，却性如烈火，留在荆州反倒容易生事。
不如派他去汉中，既可震慑朝中老臣，又可制衡张松。
可谓一举两得。”
刘备犹豫道：“只是三弟他……能担此任吗？”
诸葛亮笑道：“主公放心。
亮会写一锦囊，让三将军带在身边。
遇事不决，看锦囊便是。”
刘备这才点头：“好，就依你言。”
他顿了顿，又道：“张松在信中还说了，加税三成，汉中百姓怨声载道。
咱们这样做，是不是……太过了？”
诸葛亮摇头：“主公，加税三成，是亮在朝堂上说的。
但亮从未指望他们能交三成。”
刘备一怔：“什么意思？”
诸葛亮微微一笑：“主公，您想想——蜀中、关中、凉州，哪一个不是卫将军的旧部？
他们能乖乖交三成吗？
不可能。
绝对不可能！
他们能交一成，已是给朝廷面子了。
亮之所以说三成，是因为只有说了三成，他们才会交一成。
若亮说一成，他们怕是连半成都不肯交。”
刘备恍然大悟：“孔明的意思是……”
诸葛亮正色道：“主公，荆州才是您的根基。
只要荆州粮草充足，兵精马壮，其他地方交多少，都不重要。
张松那边，能收多少算多少。
收多了，是意外之喜；收少了，也无关紧要。
最重要的是——汉中朝廷，从此有了主公的人。”
刘备站起身，向诸葛亮深深一揖：“孔明深谋远虑，备不及也！”
诸葛亮连忙扶起：“主公折煞亮矣。”