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二人推让再三，刘协道：“诸葛亮，皇叔一片诚心，你便莫要推辞了。”
伏完心中盘算：
刘备让出荆州牧，让诸葛亮接任，诸葛亮必然感恩的是刘备。
自己岂不是少了一个拉拢的对象？
但转念一想，诸葛亮是刘备的人，无论谁当荆州牧，荆州都是汉帝所在州郡。
与其让刘备兼任，不如让诸葛亮担任，朝廷还能多一份制衡。
他出列道：“陛下，老臣以为，皇叔让贤，实乃大公无私。
诸葛亮虽资历尚浅，但才智高敏——
卫将军刘夏十七岁拜将，庞统十八岁出山辅佐卫将军平定蜀中。
诸葛亮年方十七，与卫将军和庞统当年相仿，何来资历尚浅之说？”
杨彪也反应过来，附和道：“伏国丈所言极是。
诸葛亮才智胆魄过人，此番又立大功，暂代荆州牧并无不妥。”
刘协想了想，道：“便依众卿所言。
诸葛亮暂代荆州牧，掌荆州军政。
皇叔刘备，另有任用。”
诸葛亮无奈，只得叩首：“谢陛下隆恩！
亮定当竭尽全力，不负皇叔厚望。”
刘备也叩首：“陛下圣明。”
刘协又道：“将军都已经封赏，可皇叔大功，朕不能不赏。
诸位爱卿看该如何？”
伏完出列，眼中闪过一丝狡黠：
“陛下，皇叔本为左将军，今有大功，臣以为，当升为卫将军。”
此言一出，殿中气氛顿时一变。
卫将军，那是刘夏的官职。
刘夏虽然生死不明，但在汉室仍有不少旧部。
伏完此言，分明是想借机削弱刘夏的影响力。
张翼脸色微变，但没敢说话。
吴班却是冷哼一声，面露不悦，但碍于殿前，没有发作。
杨彪秒懂伏完的意思，出列附和：
“臣以为，皇叔功高，封卫将军亦不为过。”
刘备脸色一变，连忙跪倒，叩首道：
“陛下不可！
卫将军刘夏，虽然不在，但也曾为朝廷立下汗马功劳。
臣岂敢贪天之功，夺人之职？
陛下若如此封赏，臣万死不敢受！”
刘协一怔，看向伏完。
伏完道：“皇叔谦虚了。
卫将军生死不明，朝廷不可一日无主军事之人。
皇叔功高，当此重任，有何不可？”
刘备叩首不已：“陛下，臣不敢！
臣若受此封，天下人将如何看待臣？
臣岂不成了乘人之危、贪天之功的小人？
求陛下收回成命！”
荀攸出列，拱手道：
“陛下，臣以为，皇叔之功，封一侯爵即可，不必升迁将军之位。”
杨彪却道：“卫将军封沔阳侯，臣以为，可封皇叔为寿春侯。”
荀攸心中冷笑：
卫将军封的是县侯，寿春侯也是县侯。
但寿春乃袁术旧都，刚被收复，意义非凡。
杨彪这是在讨好刘备。
伏完却点头道：“臣以为，皇叔是汉室帝胄。
别说是封寿春侯了，就是封为淮南侯，才正合其身份。”
刘协看了看刘备，又看了看众臣，终于点头：
“众卿所言甚是，封皇叔刘备为淮南侯。
袁术旧地，各处官员，皇叔可自行任命。
荆州亦如此，由诸葛亮自行任命。”
刘备叩首：“谢陛下隆恩！”
诸葛亮也跪倒：“谢陛下！”
殿中众臣齐声道贺：“恭喜皇叔！
恭喜淮南侯！”
吴班站在一旁，看着刘备受封，心中五味杂陈。
他想起刘夏，想起那个在汉中、在关中、在益州南征北战的少年将军。
张翼也是心中黯然。
他们本为卫汉军将领，如今却站在刘备麾下，看着刘备受封。
虽然刘备仁义，待他们不薄，但心中那份对旧主的牵挂，却从未消散。
刘备起身，又为张辽、文聘、裴元绍等不在襄阳的诸将请封。
刘协一一准奏。
轮到吴班时，吴班出列，抱拳道：
“陛下，臣能见天子龙颜，已是臣的幸事。
封赏就不必了。
臣有陛下封的‘猛虎将军’足矣。
其他财物封赏，就赏给那些阵亡的兵卒吧！
他们的家人更需要这些。”
殿中众臣闻言，皆是一愣。
张翼也出列，拱手道：
“陛下，臣也同猛虎将军一样。
臣离开鱼复已久，不知巴东郡百姓如何。
本来卫将军说，他安排完关中之事，就要到荆南看望我等。
说等他到后，臣就可回巴东郡继续驻守。
没想到……他至今没有音信。
臣想回巴东郡，望陛下准臣。”
吴班也道：“陛下，臣也想继续回梓潼，补充猛虎营兵员。”
刘协闻言，心中涌起一阵复杂的情绪。
他想起当年在长安，刘夏曾与他说过“水能载舟，亦能覆舟”的道理。
那时他还年少，却有如此见识，以民为本，方能长治久安。
如今刘夏生死不明，而诸葛亮已站在刘备身后，为刘备运筹帷幄，决胜千里。
刘协心中暗暗叹了口气：
朕贸然离开汉中，迁都襄阳，卫将军……你会不会怪朕？
他压下心中的波澜，抬手道：“准奏。
待你们准备妥当，便可返回。”
吴班和张翼齐声道：“谢陛下！”
刘备看着吴班和张翼，惋惜之余暗自思量：
刘夏究竟是什么人？
竟然能把部下调教得如此忠心耿耿。
人人以兵卒为先，以百姓为重，不恋权位，不贪财物。
这份胸襟，这份魅力，他自愧不如。
若刘夏未死，定要与他见见面，和他谈谈复兴汉室。
此人虽然年轻，但气度如此非凡。
若能同心协力，何愁天下不平？
诸葛亮站在一旁，心中也是一怔。
他自幼饱读诗书，自比管仲、乐毅，以为天下英雄不过如此。
可如今见了吴班、张翼对刘夏的忠心，见了卫汉军将士的赤诚，他忽然有些迷茫。
难道我没有答应卫将军的邀请，而投靠了皇叔，是选错了？
不，不会。
皇叔仁义，天下皆知，是复兴汉室的不二人选。
可……刘夏呢？
他也是汉室忠臣，手握重兵，麾下猛将如云，谋士如雨。
若他未死，这天下到底该由谁来复兴？
诸葛亮心中一阵恍惚，摇了摇头，将这些杂念压了下去。
他想起自己的抱负——
青史留名，辅佐明主，成就一番霸业。
无论前路如何，他都会走下去。
刘协又道：“皇叔，袁术已灭，淮南已定。
下一步，朝廷当如何行事？”
刘备直接看向诸葛亮。
诸葛亮会意，出列道：
“陛下，袁术虽灭，但天下未平。
曹操在北，袁绍在河北，孙策在江东，皆不清楚他们是什么志向和意图。
朝廷当整军经武，积粮练兵。
若其不臣服汉室，不纳赋税，待时机成熟，再行征讨。”
刘协点头：“孔明所言极是。
此事就劳皇叔和孔明费心了。”
刘备拱手：“臣等定当尽心竭力，不负陛下厚望。”
殿中众臣齐声高呼：
“陛下圣明！
皇叔英武！”
刘协微微一笑，抬手示意众臣平身。
此刻，殿外夕阳西下，余晖洒在襄阳城头，将古老的城墙染成金色。
刘协望着殿外，心中却想起另一个人。
卫将军，朕贸然离开汉中……也是迫不得已。