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刘夏带着昌奇，大步赶往张任府中。
甘宁和报信亲兵紧随其后。
赵云和张绣还在后院陪着张任，厅中只有几个亲兵在值守。
刘夏在主位上坐下，看了昌奇一眼，沉声道：“对于三郡叛乱牵扯羌人一事，你怎么看？”
昌奇抱拳，咬牙切齿道：
“主公，定是酒泉、张掖、武威三郡大族被那个鲜卑人蛊惑。
然后联合当地羌人小部落造反。
这群王八蛋，定是趁主公不在，想浑水摸鱼！”
“浑水摸鱼？”
刘夏眼中寒光一闪，
“看来是有人以为我已经死了，想趁乱分一杯羹。”
昌奇点头：“主公所言极是。
凉州这地方，羌汉杂居，本就不好管。
那些大族表面平稳，实则各怀鬼胎。
如今见主公久无音信，便以为朝廷无力西顾，这才敢跳出来。”
甘宁冷哼一声，一巴掌拍在案几上：
“马勒戈壁的！
一群跳梁小丑，也敢在太岁头上动土？
主公，末将请战，去把那三郡的叛军杀个片甲不留！”
刘夏摆了摆手，示意他稍安勿躁：
“以此来看，下毒和叛乱，是同一伙人策划的。
先下毒，害凉州的主将，再煽动大族造反。
里应外合，想一举拿下整个凉州。”
昌奇怒道：“主公，这背后肯定有主使！
那鲜卑人只是颗棋子，真正的主谋还躲在暗处。”
刘夏点了点头：“先不管主谋是谁！
当务之急，是稳住凉州，平了这三郡的叛乱。”
他顿了顿，又道：“等华神医来了，先给张师兄和你父亲治病。”
昌奇眼中满是感激，抱拳道：“多谢主公！”
刘夏摆手：“谢什么？
张师兄是我师兄，昌战将军是我卫汉军的功臣，救他们是应该的。
你先找寻些精练斥候，把叛军的一举一动盯紧了。”
“诺！”
次日午后，徐庶和华佗终于抵达金城。
刘夏亲自出城迎接。
华佗下了马车，风尘仆仆，却顾不得歇息，急切道：
“卫将军，病人在哪儿？
先带老夫去看看。”
刘夏也不推辞，带着华佗直奔张任卧房。
华佗坐在床边，伸出三根手指，搭在张任腕上。
他双目微闭，凝神细辨，许久才睁开眼，眉头紧锁。
他又让张任张开嘴，看了看舌苔，又翻看眼皮，最后凑近闻了闻张任呼出的气息。
“如何？”
刘夏急切问道。
华佗捋须沉思片刻，缓缓道：
“此毒非同小可。
乃是西域特产‘鬼哭藤’之汁，与幽州乐浪郡特产‘腐骨草’之粉，混合而成。”
“鬼哭藤？腐骨草？”
刘夏从未听过这些名字，而且前世在医书上也没见过。
华佗解释道：
“鬼哭藤，长于西域大漠深处，其汁呈暗红色，毒性猛烈，能侵蚀血脉；
腐骨草，生于乐浪郡深山老林，其粉无色无味，能腐蚀筋骨。
二者单独使用，虽有毒，却不致命。
但混合之后，毒性倍增。
能让人日渐消瘦，最终衰竭而亡。”
刘夏心中一沉：“可有解毒之法？”
华佗道：“有！
但需要两味主药——西域的‘雪莲果’和乐浪郡的‘七星草’。
雪莲果生长在天山雪线之上，七年开花一次，可解鬼哭藤之毒；
七星草生于乐浪郡的悬崖峭壁之上，需在月圆之夜采摘，方可入药。
只是老夫只知产地，不知具体位置。
需要派人去找。”
刘夏又问：“如果没有这两味药，师兄能撑多久？”
华佗沉吟片刻，伸出一根手指：
“老夫可用针灸和药物稳住他们的脉象，保他们一年不死。
一年之后，若再无解药……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
刘夏深吸一口气，站起身，目光坚定：
“一年够了。”
他转身看向张任，低声道：
“师兄，你放心。
一年之内，我一定把解药带回来。”
张任的眼眶又红了，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
华佗打开医箱，取出银针，开始为张任施针。
又开了一副药方，递给李氏：
“夫人，按此方抓药，每日一剂，煎服。
老夫再施针七日，张将军的病情当能稳住。”
李氏连连点头，双手接过药方。
刘夏退出卧房，让华佗专心施针。
议事厅中，昌奇已经把三郡叛乱之事讲于众将，此刻正等着他。
刘夏走进厅中，将华佗的诊断结果说了一遍。
当听到只有一年时间时，众人的脸色都沉了下来。
赵云抱拳道：
“主公，凉州平定后，末将愿去西域走一趟，寻找雪莲果。”
刘夏点头：“好。
等凉州平定后，不管袁绍和曹操打没打起来，我都要亲自去幽州，给师兄找七星草。”
甘宁急道：“主公，那我呢？”
刘夏看了他一眼：“你跟我去幽州。”
甘宁咧嘴一笑：“诺！”
他看向徐庶：“元直，三郡的叛乱，你怎么看？”
徐庶捋须沉思片刻：“主公，叛军号称三万。
但细细分析，其中真正的核心力量，不过是三郡大族的私兵和部分羌人骑兵。
大多数人不过是被裹挟的百姓，未必真心想反。”
“你的意思是？”刘夏问。
徐庶道：“叛军虽众，却有三大弱点。
其一，三郡大族各怀鬼胎，未必同心。
其二，羌人骑兵虽勇，但只认利益，谁给的好处多就替谁卖命。
其三，叛军粮草辎重，全靠三郡供应，后方空虚。”
他顿了顿，“我军当以逸待劳，固守安定，消耗叛军锐气。
同时，派一支精兵绕道其后，断其粮道，烧其辎重。
待叛军粮尽，军心必乱，再以主力出击，可一战而定。
最后，揪出背后主谋。”
徐庶转头看向赵云：
“赵将军麾下有五千龙骑兵，最适合执行此任。”
赵云抱拳：“末将愿往！”
刘夏没有答话，却转向昌奇：“凉州现在有多少兵马？”
昌奇抱拳，正色道：
“回主公，张任将军麾下原有骑兵三千，步兵七千。
我麾下本族骑兵三千，步兵三千。
总计骑兵六千，步兵一万。”
刘夏暗暗盘算了一下，然后笑道：
“凉州本地的骑兵，足够了。
加上咱们这几个，足以荡平叛军。”
徐庶眼睛一亮：“主公的意思是……”
刘夏笑道：“赵师兄训练龙骑兵不易，已是我手中的王牌。
不到关键时刻，不能轻易动用。”
徐庶点头，重新部署：
“那就以赵云为主将，昌奇为副将，带三千羌骑兵绕道敌后，烧其粮草。
张绣将军率三千骑兵游弋在叛军侧翼，骚扰袭击，牵制其兵力。
步兵留守城池，正面防御。
我和甘宁将军随主公坐镇中军，调度指挥。”
甘宁听到让他留守城中，不能出去打仗，心中不悦，撇了撇嘴，欲言又止，但终究没有吭声。
刘夏点头：“就依元直之计。
不过，不能焚毁敌军后方粮草。”
徐庶面露疑惑：“主公何意？”
刘夏笑道：“赵师兄去西域找寻解药，路上也是要吃喝的。”
然后他对赵云道：
“师兄，护送粮草的敌军兵卒，不管羌汉，可全歼之。
之后，你率众直接奔赴西域找寻解药。
剩余民夫可让他们把粮草运往西域，当军粮。”
“末将领命！”
“张绣听令！”
“末将在！”
“你按徐军师之策行事。
待叛军溃败之时，全力出击，追杀残敌。
不管羌汉，一个不留。
但民夫和百姓不得枉杀！”
“末将领命！”
刘夏深吸一口气，目光扫过众人：
“诸位，这一战之后，我要凉州成为大汉朝第一个——
没有世家大族掌控的州郡。”
“诺！”