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突然，刘夏脑中灵光一现。
他眉头一挑，看向昌奇：“叛军中的羌人是哪些部落？”
昌奇抱拳道：“主公，是烧当部落的两个分支，还有先零部落的一个小部落。
加起来不到三千骑，领头的是烧当部落的豪帅——北宫平。”
“北宫平？”
刘夏咀嚼着这个名字，
“烧当部落，不是已经归顺朝廷了吗？”
昌奇面露无奈，摇头苦笑：
“归顺是归顺了，但有些羌人，向来是墙头草。
谁给的好处多，就替谁卖命。
刘夏冷笑一声：“墙头草？
那就让他们知道，墙倒了，草也活不成。”
昌奇又道：“我猜，他们定是知晓了张将军和我父亲中毒之事，这才敢跳出来。
但主公回来一事，他们未必知晓。”
徐庶捋须道：“主公，依在下看，与其剿灭，不如分化。
凉州偏远，您回来的消息即便告诉羌人，一时半会儿也传不到中原，更到不了河北袁绍耳中。
若能争取其中一部，便可瓦解其联盟。”
刘夏沉思片刻，点了点头：“元直所言极是。”
他看向昌奇，“北宫平此人如何？”
“打过几次交道，贪婪成性，但重信义。
手下三千骑，在烧当中算一号人物。”
刘夏笑了：“贪婪可用利益收买，重信义收买了就不会反水。”
他站起身，走到舆图前，手指划过三郡的位置：
“我有个计划，你们看看如何？
云师兄和张师兄的安排不变。
但昌将军不能随云师兄一同前往，而是要去叛军中游说北宫平。
我带步兵留守金城，正面防御。
若叛军来攻，便以城池为依托，消耗其锐气。
待叛军粮尽、军心涣散之时，三路合击，一战而定。”
徐庶听完，抚掌笑道：“主公妙计！
如此一来，叛军首尾不能相顾，必败无疑。”
刘夏呵呵一笑，对昌奇道：“你去游说北宫平——若他归顺，既往不咎。
三千羌骑朝廷收编，粮饷与卫汉军一视同仁。
另赏他一千金。”
昌奇闻言一怔：“主公，一千金？
太多了吧？”
“哈哈哈！”
刘夏朗声一笑，“北宫平投过来，叛军少三千骑，我军多三千骑。
里外里六千骑的差距。
一千金换六千骑，不亏。”
昌奇恍然大悟：“末将这就去办！”
“等等。”
刘夏叫住他，“告诉他，我对羌人没有偏见。
只要真心归顺，我认他是大汉朝羌族一员。
但若敢耍花样——”
刘夏眼中寒光一闪，“天下虽大，再无他容身之地。”
昌奇心中一凛：“末将明白！”
刘夏又道：“但你麾下三千羌骑，必须要完全交给云师兄指挥。”
“这算个毛线！”
昌奇咧嘴一笑，“我那三千羌骑兵早想加入赵将军麾下，只是怕我难堪。
赵将军枪法胜过了马超将军——
马超可是被我们羌人尊称为‘神威天将军’的人物！
谁不想跟着这样的猛将建功立业？
何况我们是大汉朝的羌族一员，日后也能封侯拜将。
等此役过后，末将都想转入赵将军麾下了。”
刘夏淡笑：“此事日后再说。
去交接吧。”
“诺！”
次日，赵云、张绣各自整军出发。
昌奇带了几个亲随羌兵，去寻北宫平。
刘夏则是陪同华佗出了太守府，去昌府为昌战瞧病。
华佗一身青布长袍，鹤发童颜，颇有仙风道骨之姿。
刘夏则换了便装，头戴斗笠，垂下一圈黑纱遮住面容，跟在华佗身侧，像个沉默寡言的随从。
金城东市，一处不起眼的杂货铺。
柜台后面，两个人透过窗棂的缝隙，盯着街对面匆匆走过的刘夏和华佗，低声嘀咕。
开口之人三十来岁，面容普通，丢进人群里绝不会引人注意。
他姓甚名谁无人知晓，只知他代号“子鼠”，是凉州这盘暗棋的执子之人。
此刻他眯着眼，目光如蛇信般黏在华佗身上：
“丑牛，看这二人装扮，定是张昌两家从关中请来的医师。
你说，他们能把毒解了吗？”
丑牛比他年轻些，脸颊上有道疤，是早年与人械斗留下的。
此刻他正皱着眉，手指无意识地敲着柜台边缘。
他心里其实比子鼠更慌。
亥猪被抓已经好几天了，至今生死不明。
若亥猪扛不住刑讯招供，他们俩也得完蛋。
但这话他不敢说出口——子鼠最恨动摇军心的话。
“不会！”
丑牛压下心中的不安，冷笑一声，
“子老大，咱们主人所给之毒，那可是采自大汉极西极东两地。
此毒配方乃上古毒书所载。
哪怕有人解得此毒，那解药也不会轻易得到。”
子老大微微点头，脸上的皱纹却没有舒展。
“那固然是好！”
子鼠皱了皱眉头，
“但我觉得前面那个老头像是个医师，可他身侧那个……怎么看都不像个学徒。”
丑牛也跟着凝眉细观。
他踮起脚尖，努力想看清那斗笠下的脸。
可刘夏始终低垂着头，黑纱遮面，距离又远，根本看不真切。
“确实不像学徒。”
丑牛收回目光，放弃了辨认，
“倒像是个护卫。
不过管他是谁，只要不影响咱们的计划就行。”
他顿了顿，咬牙道：“唉！
都怪亥猪那个混蛋。
警惕性不足，被昌奇抓住下狱。
现在张昌二府周边全是守卫，连消息也打探不到！”
子老大沉默片刻，眼中闪过一丝决断：
“不管这些了。
亥猪的事，想救也救不了，只能希望他嘴巴够严。
我觉得——到了打开第二个锦囊的时候了。”
丑牛精神一振，压低声音：“子老大，属下也认为该如此。”
子老大环顾四周，确认无人注意，这才小心翼翼地从怀里抽出一个油布包。
他的手微微发抖，也不知是紧张还是兴奋。
展开油布，里面露出两个锦囊——一个绣着“贰”，一个绣着“叁”。
“壹”已经用过了。
那是在一个月前，他们接到第一个锦囊，指令是：
令亥猪，给张任和昌战下毒。
下毒成功后，他们便一直等待开启第二个锦囊的时刻。
如今，终于到了。
子鼠将绣着“叁”的那个小心包好，重新塞回怀中，还用手按了按，确认妥当。
他深吸一口气，解开“贰”号锦囊，从里面抽出一张薄薄的绢帛。