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子鼠没有停留，转身朝下一处目标摸去——
按照计划，他要在南街连放三处火。
他的手指在发抖。
不是因为冷，而是因为怕。
放火是死罪，被抓到就是砍头。
但他已经没有退路了。
从接过第一个锦囊的那天起，他就知道自己要么飞黄腾达，要么死无葬身之地。
同一时刻，北街。
丑牛也在做着同样的事。
他先在布庄门前泼洒火油，点燃；
然后摸到隔壁的杂货铺，点燃；
最后摸到街尾的酒肆，点燃。
每点一处火，他的心就揪紧一分。
火光窜起的那一瞬间，他总忍不住回头看一眼，确认没有人发现。
额头的汗水顺着脸颊滑落，他也顾不上擦。
两处地方，各放三处火，总共六处火头。
放完火，子鼠和丑牛从南北两个方向跑回杂货铺。
两人在门口撞见，对视一眼，都从对方眼中看到了同样的神色——
恐惧未退，却带着一丝疯狂。
子鼠喘着粗气，推开门，闪身进去，又探出头朝街面张望了一眼，确认无人跟踪，才轻轻关上门。
“成了。”
他的声音压得极低，像是在自言自语，又像是在对丑牛说。
丑牛靠在墙上，胸口剧烈起伏，额头的汗珠在黑暗中闪着光。
他闭上眼睛，深吸一口气，试图让自己平静下来，但心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。
“子老大……”丑牛咽了口唾沫，“接下来，等？”
子鼠没有说话，只是蹲在窗根底下，耳朵贴着墙，听着外面的动静。
外面，火已经烧起来了。
片刻之间，南街和北街同时蹿起火光。
火舌舔舐着房梁，浓烟冲天，将半个金城照得通红。
城中顿时大乱。
百姓们从睡梦中惊醒，有人哭喊着逃出家门；
有人提着水桶冲向火场救火；
有人在黑暗中呼喊亲人的名字。
尖叫声、哭喊声、脚步声、水桶撞击声混成一片，整个金城像一锅煮沸了的粥。
子鼠透过窗缝往外看，火光映在他的瞳孔里，跳动着，像是两簇鬼火。
他的嘴角微微抽搐，不知是想笑还是想哭。
“乱了。”
他喃喃道，声音中带着一种奇怪的满足，
“全乱了。
你在这里观察，去暗道口接人。”
“诺！”
金城西城，城头。
“不好！”
刘夏和甘宁几乎异口同声。
刘夏猛地站起身，朝南街方向望去——
火光冲天，映红了他的脸庞。
他的瞳孔骤然收缩，手不自觉地按上了腰间的剑柄。
紧接着，北街方向也蹿起火光。
一道、两道、三道——
南北两处，各是三处火头，火光冲天，浓烟滚滚。
甘宁的脸色在火光的映照下忽明忽暗。
他一把提起双短戟，眼中闪过一道厉色，急道：
“主公，我带人去南街！”
刘夏正要答应，忽然看到徐庶从城头另一端跑了过来。
“元直，你怎么看？”刘夏问。
徐庶没有立刻回答。
他走到墙垛前，盯着南北两街的火光，又转头看了看城西叛军大营的方向。
他的眉头微微皱起，但不是紧张，而是在思考——
那种将无数碎片拼成一幅完整画卷的思考。
沉默片刻，他缓缓开口：“主公，此事不对。”
“哪里不对？”刘夏问。
徐庶的目光依旧盯着远处的火光，沉声道：
“定是城内叛军内应所为。
不过，若其只是纵火，何必南北各放三处？
这分明是要调动咱们的兵力，等咱们分兵去救火。
他们真正的杀招应该是声东击西。”
他说这话时，语气平静得像在说一件再平常不过的事。
但他的手——那只撑着墙垛的手却在用力。
不是因为害怕，而是因为他在用全部的心神推演对方的每一步棋。
刘夏眼中寒光一闪：“你的意思是……”
“他们的目标，是城门。”
徐庶转过身，目光与刘夏对视，一字一句道，
“而且多半是东门。”
刘夏深吸一口气，点了点头：“元直说得对。”
他转身看向甘宁：“兴霸，南北几处火场，各派一曲长带两百兵卒去救火就行。
你带两千兵卒，立刻赶往东门！”
“去东门？”
甘宁一怔，眼中闪过一丝疑惑，但很快便消失了。
“对。”
刘夏沉声道，
“叛军内应放火，制造混乱，定是扰乱我等判断。
你看，西门外叛军并未行动。
其定是想趁乱夺取东门，放城外叛军入城。
你立刻去东门，守在城头，若有异况，点火为号！”
甘宁抱拳：“诺！”
他转身冲下城头，朝城下的亲兵大吼：
“一营、二营，各调一名曲长带本部人马分赴城南城北救火。
剩下的跟老子走！
去东门！”
两千兵卒紧随其后，朝东城方向疾驰而去。
“元直。”
刘夏低声问道，声音中带着一丝连他自己都没有察觉的凝重，
“你说，这背后的人，到底是谁？”
徐庶沉默片刻：
“能在凉州布下如此深的暗线，又能在金城安排内应，此人……不简单。”
他缓缓道，声音低沉，
“且看今夜这一局，布局之人深谙兵法，绝非等闲之辈。
具体何人，不敢妄猜！”
忽然，城西方向传来震天的喊杀声。
远处叛军营寨火把齐明，如同星河落地。
密密麻麻的火龙从营寨中涌出，朝西门席卷而来。
大地在马蹄下颤抖，万千火把将西边的天际映成暗红。
徐庶眯起眼，盯着那片涌动的火海，却没有像之前那样变色。
“全体注意！叛军来了！”
城头上的校尉大喊，声音中带着一丝紧张。
守军纷纷抓起兵器，弓箭手拉弓搭箭，刀盾手紧握刀柄。
有人咽了口唾沫，有人握刀的手在微微发抖，但没有人后退。
刘夏手扶墙垛，冷冷地望着远处涌来的火把。
下巴微微抬起，眼中没有恐惧，只有冷厉。
叛军冲到城下，齐声呐喊：“杀——！
攻破金城，金银财宝任取，女人任抢！”
撞车开始撞击城门，“咚、咚、咚”的闷响如同巨锤砸在每一个守军的心口。
云梯搭上城墙，叛军开始攀爬。
刀盾手在城下举盾掩护，弓箭手朝城头放箭，羽箭如蝗虫般飞上城头。
刘夏正要下令放箭，徐庶却忽然抬手按住他的手臂。
“主公，且慢。”
徐庶的声音平静如水，波澜不惊。
刘夏一怔，转头看向他：“元直？”