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与此同时，张郃率军抵达河间郡治所乐成城外。
他没有急于攻城，只是命全军在城外五里处扎营。
然后写了一封信，派人送进城去。
信上只有寥寥数语：
"故人张郃，奉卫将军令收复河间。
城中将士皆汉家子弟，郃不忍刀兵相见。
现常山郡守将已献城，归顺朝廷。
黑山军张燕已归顺卫将军，被封为太行将军。
此时，正奉命收复中山郡，现应已抵达卢奴城下。
而卫将军刘夏正在张燕军之后，正亲率大军北上与马超将军会师于蓟县，剿灭袁谭，收复幽州。
尔等若开城归顺，朝廷既往不咎，粮饷军械如数拨发。
若负隅顽抗，待大军合围之日，玉石俱焚。
望三思。"
信送出去后，张郃没有等待回信，只是命全军安营扎寨，埋锅造饭。
暮色降临，营中升起袅袅炊烟，与天边的晚霞连成一片。
孙轻站在他身边，望着远处的城墙，压低声音：
"将军，他们会降吗？"
张郃沉默了片刻，目光幽深：
"不知道。
但他们若是聪明人，就会降。"
他没有再多说，转身走回帐中。
风从北边吹来，带着一丝凉意。
乐成郡守府。
那封书信正被守将捧在手中，反复看了三遍。
守将名叫韩范，河间本地人，年过四旬。
其在袁绍帐下做了七八年偏将，不上不下，不温不火。
说他忠心，他也确实没有背过袁绍；
但说他死忠，他又清楚得很——
袁绍如今自顾不暇。
曹军在官渡虎视眈眈，卫汉军已经拿下常山郡，马超已出代郡。
冀州摇摇欲坠，幽州震动。
韩范将张郃的信看了三遍，折好，又展开，再看了一遍。
烛火跳动着，映在他那张削瘦的脸上，明暗不定。
他身旁站着几个校尉，都沉默着等他开口。
一个校尉低声道：
"将军，张郃……当年在袁公帐下时，对咱们不薄。"
韩范没有立刻答话。
他沉默了片刻，将信纸轻轻放在案上。
他的手指在上面按了按，像是在确认什么，又像是终于下定了决心。
"看来张郃将军归顺卫将军一事是真，而且卫将军已经亲率大军北上蓟县，连黑山军张燕都归顺了。
大势已去，咱们这点人马，守不住。"
他叹了口气：
"传令下去，明日一早开城。"
校尉一愣："将军，不再等等？"
韩范看了他一眼，语气平淡：
"等什么？
等袁公从官渡派兵？
袁公自己还在跟曹操对峙。
张郃的信里说了，常山郡已经投降，张燕已经到了中山国卢奴城下，卫将军就在他后面。
咱们乐城孤立无援，拿什么守？"
他顿了顿："张郃的信写得明白——
开城归顺，朝廷既往不咎，粮饷军械如数拨发。
这面子给够了。
咱们若还不识趣，等大军合围之日，那就是玉石俱焚了。"
校尉张了张嘴，没有再说什么，抱拳道：
"末将明白了。"
次日清晨，天色微明，晨雾还未散尽。
乐城城门在铰链的摩擦声中缓缓打开。
韩范带着城中大小官吏，徒步走出城门，手中捧着郡守印信和户籍名册，跪在官道旁。
张郃已经等在城外。他翻身下马，走到韩范面前，沉声道：
"韩将军深明大义，郃感佩。"
韩范抬起头，看了张郃一眼，苦笑道：
"张将军，末将也是迫不得已。
城中百姓无辜，末将不愿他们卷入刀兵。"
张郃点了点头，伸手扶起他：
"城中百姓如何？
粮草如何？"
韩范站起身，拍了拍膝上的尘土：
"百姓安好，粮草尚可支撑数月。
末将已命人封锁府库，只等将军接管。"
张郃看了他一眼，眼中闪过一丝赞许：
"好。
传令下去，全军入城。"
命令传下，大军徐徐入城。
街道两旁，门窗紧闭，偶尔有胆子大的百姓从门缝里偷偷张望。
见这支军队纪律严明，不砸门、不抢掠，只是列队走过。
张郃率军进驻城中，接管了府库、城门和粮仓。
傍晚时分，张郃处理完军务，命人将韩范请到府衙。
韩范换了一身干净的常服，虽然面带疲惫，但精神比清晨时好了许多。
他走进堂中，拱手道：
"张将军唤末将来，有何吩咐？"
张郃请他落座，亲手倒了一碗茶，推到韩范面前。
韩范微微一怔，连忙道：
"将军折煞末将了。"
张郃正色道：
"韩将军，你我都是河北人，又同在袁公帐下共事多年。
虽无深交，也算旧识。
你今日献城，免了刀兵之苦，保全了河间百姓，此乃大功。
我会如实禀明卫将军，为你请功。"
韩范连忙起身，拱手道：
"张将军言重了。
末将不过是做了该做的事。"
张郃抬手示意他坐下：
"但眼下主公还在北上途中，我这个行军将军无权给你任何封赏。
韩将军若不嫌弃——
可否先在我麾下做一副将？"
韩范闻言，怔了一瞬。
他本以为献城之后，最好的结果不过是保全性命、遣散归家。
从没想过还能继续带兵。
张郃是河北名将，在他麾下做副将，那是多少人求都求不来的。
他喉结滚动了一下，声音有些发涩：
"张将军……末将乃降将，怎敢……"
张郃摆了摆手，打断他：
"降将也是将。
我看中的是你识时务、知进退。
更难得的是，你开城之前先封了府库，保全了粮草。
这份心思，不是每个人都有。"
韩范鼻头一酸，眼眶微微泛红。
他沉默了片刻，重重抱拳，声音比方才坚定了许多：
"末将愿追随张将军！"
张郃点了点头，又补了一句：
"不过，有一事需先说明——
你麾下那些校尉士卒，暂时还需整编入军。
你可有异议？"
韩范一愣，随即明白过来——
这是张郃在给他体面。
名义上是“整编”，实则是把降将分散安置，免得旧部抱团生出异心。
但张郃没有直接下令收编，而是先问他的意思，给足了他面子。
韩范非但不恼，反而心中更加踏实。
他站起身，郑重抱拳：
"张将军顾虑周全，末将没有异议。
那些校尉都是河间本地人，若能编入卫汉军，是他们的福分。
末将定当全力配合。"
张郃看着他，嘴角微微动了一下——那是一个几乎看不出来的弧度，像是赞许，又像是松了口气。
他端起茶碗，朝韩范举了举：
"那就这么说定了。
日后你我同帐为将，不分彼此。"
韩范连忙端起茶碗，双手捧起："末将敬将军！"
二人一饮而尽。
入夜，张郃坐在临时征用的府衙中，面前摊着一幅舆图。
他伸出手指，在蓟县的位置上轻轻点了一下，低声道：
"主公，河间已定。
郃必坚守之。"