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襄阳城内，一支巡逻队远远看到四门火光冲天，就要前往救火。
但看到有骑兵冲入，校尉脸色骤变。
这是敌袭，并非失火。
他手按刀柄，犹豫了一瞬：
冲上去必死，但若不拦，等敌军杀到行宫，更是死罪。
他想到家里还有个老母亲，但手已经按上了刀柄。
这个念头和动作之间只隔了一瞬，他没再想第二遍。
他咬了咬牙，对身后的兵卒大吼：
"速去报告刘封将军！
就说北门失守，有敌骑入城！"
那兵卒转身就跑，头也不敢回。
那校尉拔出佩刀，带着巡逻队朝史涣冲去。
行宫值房。
刘封站在窗前，正望着城中升起的浓烟皱眉。
他以为是百姓因火起闹事，正要派人去看。
忽然一阵急促的脚步声由远及近，门被猛地推开。
报信兵卒跌跌撞撞冲进来，单膝跪地，声音发颤：
"将军！
北门失守！
敌军已入城！
人数不明，至少数千骑兵！"
刘封闻言一怔，瞳孔骤缩。
一股寒意从后背直窜上来，他几乎听见自己脑子里那根弦崩断的声音。
但他没有让那声"完了"出口。
他攥紧拳头，心里翻涌的自责：
义父把这座城交给他的时候，拍着他的肩膀说"封儿，襄阳安稳，我才能在前线安心"。
如今敌军破门而入，他却连敌人从哪来的都不知道。
他辜负的不只是军令，还有那份把他从寇封变成刘封的信任。
但他知道，现在不是后悔的时候。
他只有守住行宫，护住天子，哪怕死在这座城里，也算还了义父的恩情。
他转身抓起靠在墙边的长枪，大步往外走，一边走一边沉声道：
"传令下去，各营集结！快！"
而此刻，那巡城校尉已经被史涣长刀横扫，连人带甲劈飞出去。
随他同来的巡逻兵也被曹军骑兵快速斩杀。
史涣勒马立于当街，长刀一指前方：
"沿主街向前推进！
见守军就杀，直奔行宫方向！
不要停留！"
骑兵如洪流般沿着主街向前奔涌。
街面上已经有早起摆摊的商贩和赶早市的百姓。
看到火光和骑兵冲来，有人愣住了，有人扔下担子就跑。
一个卖早点的老汉提着蒸笼冲出来，迎面撞上骑兵，被撞得跌坐在地，蒸笼里的热饼滚了一地。
有妇人抱着孩子往巷子里钻，孩童被吓得嚎啕大哭。
没有人敢上前阻拦，也没有人知道该往哪里逃。
一个百姓躲在门缝后，跟一队骑兵经过时四目相对了一瞬，那人吓得猛地关上了门。
襄阳城中的混乱传到官署时，马良正伏案整理秋粮账册。
他听到远处隐约的喊杀声，笔尖顿了一下，但没有立刻起身。
他先是侧耳听了几息，分辨出声音来自北门方向，且越来越近。
然后他放下笔，站起身，走到窗前。
城中四处冒烟，街面上有骑兵往来冲杀。
但马良的目光没有停在火光上，也没有停在那些奔逃的百姓身上。
他在看那些骑兵的旗号。
衣甲整洁，极有章法，不像流寇，更不像他见过的卫汉军兵马。
他脑中飞速转了一圈：
从北门入城，那方向只能是许昌，是曹操的人。
而且襄阳城唯一值得如此大动干戈的，只有一个人。
那便是汉帝刘协。
马良虽然惊慌，但还是强迫自己镇定下来。
他快步走回案前，铺开一张帛纸，提笔蘸墨，只写了几行字：
"襄阳遇袭，北门已失。
敌骑入城，目标不明。
后续得失，再行驰报。"
他没有写求援，没有写"速发兵来救"。
因为他还不确定敌军真正要做什么，也不确定襄阳还能撑多久。
当然，虽然怀疑与汉帝有关，但也不敢决定。
他怕一封"速援"的信送出去，刘备仓促撤兵回救，反而中了调虎离山之计。
他要等，等看清了局势再报。
写罢，他吹干墨迹，折好帛纸，塞进竹管，用火漆封死。
然后他唤来两名亲信，将竹管递过去：
"一人一骑，从东门、南门分开走。
出城后直奔前线，面呈主公。
必须送到。"
两名亲兵接过竹管，抱拳离去，头也不回。
马良送走信使，没有片刻停留。
他将账册锁进柜中，拿上印信，快步走出官署，朝行宫方向赶去。
他要去亲眼看看，来的到底是谁，此行目的为何？
而刘封虽然传令守军，阻击敌军。
可城中守军皆是步兵，哪里料到有大队骑兵杀到？
刀光闪烁、箭矢横飞，守军被冲得七零八落。
史涣推进至行宫前街时，夏侯渊从侧翼策马而来：
"一营留下，随我入宫。
你率兵阻击城内守军。"
史涣点头应诺。
五百精骑脱离大队，跟随夏侯渊转向行宫方向。
汉帝行宫大门紧闭，门内禁卫约莫二三百人。
他们已经听到了城中的混乱，此刻列阵于门内，严阵以待。
夏侯渊面无表情，抬手一指宫门：
"撞开。"
精骑下马开始一同用身体撞击。
沉重的撞击声一下接一下砸在宫门上，咚咚作响。
门内禁卫军司马面色铁青，嘶声喊道：
"兄弟们，顶住！
给我顶住！"
夏侯渊看宫门无法撞开，大喊道：
"上墙。"
百十曹军配合，搭人梯上去，跳入院内，与禁军厮杀。
禁军哪里是百战之军的对手，被杀部分后，曹军打开宫门。
夏侯渊一夹马腹，战马跃过门槛，冲了进去。
一营所有精骑紧随其后。
刀光闪烁间，与宫门内的禁卫绞杀在一起。
禁卫虽拼死抵抗，但人数太少，片刻之间便被冲散。
有的当场毙命，有的被逼入殿角，有的丢下兵器跪地求饶。
血溅在行宫的石阶上，从门内一直淌到门外。
夏侯渊勒马立于殿前，扫了一眼地上的尸体，沉声道：
"搜！
找天子在哪！"
身后五百精骑迅速散开，朝行宫各处涌去。
而行宫斜对面的巷口，马良贴着墙根停下了脚步。
他赶到时，正好看见宫门被撞开，曹军骑兵涌入。
他攥紧了手中的佩剑，没有往前再走一步。
他靠着墙壁，微微喘了口气，目光死死盯着行宫大门的方向盘算：
北门入城、直奔行宫、目标精准。
他已经确认了，这定是许昌曹操的人，是来劫杀天子的。
马良不再犹豫，转身沿着巷子快步往回走。
他要回官署写第二封信，这一次要把"目标可能是汉帝"报出去。
因为，他知道丢失汉帝意味着什么。