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一夜休整，长安晨光破晓。
贾诩早早立于府门前，一身素衣，神色淡然，静静等候三人启程。
诸葛亮、关羽、张飞三人整装完毕，跨步出府。
看贾诩前来送行，三人上前见礼。
贾诩微微抬手，止住礼数，沉声嘱托：
“孔明此去，可持卫汉府令，一一传令途径郡县。
命沿线诸将整兵备战，随时待命。”
诸葛亮拱手：“亮谨记。”
贾诩话锋一转：
“但你记住，接掌蜀中兵权之后，务必按兵不动，严禁贸然出兵。
可多遣斥候、广布眼线，探查南疆动静。
唯有两种情况出现，你方可挥师南下：
一是，南中诸郡有北上攻蜀迹象；
二是，蜀中有了关于卫将军的流言和诋毁新政之言。”
话音落下，张飞忍不住上前粗声问道：
“文和先生！
这是为何？
南中叛乱就在眼前，我等却按兵不动。
岂非白白错失时机？”
贾诩闻言，只是抚须淡淡一笑，不做解释，但眼底深意无穷。
诸葛亮却是瞬间洞悉其中全盘算计。
他郑重拱手：
“在下明白！”
“去吧。”贾诩微微摆手，“南疆棋局，落子无悔。”
三人不再多言，行礼告辞。
行出数十里，张飞心中疑惑憋了一路，终于按捺不住。
他催马贴近诸葛亮身侧，追问：
“军师！
方才文和先生到底是何用意？
我等手握重兵，为何要等？”
关羽亦放缓马速，沉声道：
“军师，末将亦是不解。
南疆平定，司马懿自然无处藏身，岂非最简最稳之法？”
诸葛亮神色平静，缓缓反问一句：
“二位将军试想。
若挥师平蛮，司马懿还去南中否？
若是找不到司马懿踪迹，我等如何将其诛杀？”
一语惊醒梦中人。
关羽瞳孔微缩，瞬间通透。
张飞亦是浑身一震，恍然大悟。
诸葛亮继续道：
“司马懿这个人，最能忍，也最能藏。
大汉诸侯林立，互相征伐，背后似乎都有他的谋划。
他从来不自己动手，都是躲在后面让别人替他打。
若不是为了杀他，卫将军早就把南中平定了。
还用的着我等？”
张飞点了点头，又急问：“那怎么办？”
诸葛亮：“等他动。
他不动，我们就不动。
他动了，就藏不住了。”
关羽郑重拱手，心悦诚服：
“军师、文和先生深谋远虑，末将不及！”
张飞亦重重点头：“末将懂了！”
诸葛亮目光远眺终南山，眸底寒光凛冽：
“司马懿谋划天下久矣！
只是没想到卫将军横空出世，乱其计谋。
否则，此刻大汉六成州郡已入其手。
此番南征，平蛮是虚，诛司马是实。”
三人再不迟疑，策马扬鞭，一队人马扬尘破空，直奔蜀中而去。
与此同时，两道中枢文书同日送达江东治所京口。
孙权端坐主位，手握两份文书，面色沉凝良久。
短短时日，群雄割据的格局，已然彻底倾覆。
只剩大汉卫汉政权一家独大，气吞山河。
这两日，边境斥候连日回报军情：
陈登旧部尽数回归徐州辖制，曹仁所部已入驻广陵边境。
整个江北淮南一线，江东军只剩庐江一郡。
局势压顶，孙权不敢怠慢，即刻召集文武，齐聚京口府衙议事。
“诸公，此事该当如何？”
张昭率先开口，拱手道：
“主公，北方已定，卫将军手握天下兵权，大势已成。
我江东一隅之地，不足以抗衡四海。
不如依诏令臣服新朝，保江东基业、全孙氏宗族。”
吕蒙当场打断：
“张公此言差矣！
我军虽新败于下邳，然兵力依然雄厚。
带甲数万，水师冠绝天下，坐拥长江天堑！
卫将军新定北方，根基未稳，何须俯首称臣？
打就打，怕什么！”
顾雍眉头一皱，正要开口反驳，孙权抬手止住：
“都别吵。
一个一个说。”
步骘这时缓步出列，拱手道：
“主公，降不可取，战亦不可急。
臣有一策……”
其话音未落，孙权已开口相问：“何计？
快快说来！”
步骘一字一字说出：
“固守天堑，静待天时。”
满殿文武瞬间静声，齐齐看向步骘。
步骘从容续道：“我江东虽兵败下邳，然江北还有庐江一郡。
可把庐江守军和百姓撤到江南。
长江天堑依旧在我手中，水师精锐无损。
守，没问题。”
顾雍大步上前质问：“卫将军已有天下九成州郡，如何可守？”
步骘不屑一笑：
“刘夏之势，看似席卷天下、无人可挡，实则隐患重重。”
听到有隐患重重，徐盛立刻追问：“先生快快讲来！”
步骘看有人附和，瞬时生出得意之色，伸出一指：
“其一，刘夏挟大势以令天下，却不敢称帝。
为何？
因为他知道自己名不正。
今日掌控中枢，却始终不敢登临帝位，便是心中忌惮天下舆论、士族非议。”
接着，他又伸出第二指：
“其二，先帝死得不明不白，天下人都在猜。
猜来猜去，矛头指向谁？
指向刘夏。
此事始终没有彻底澄清，便是新朝最大软肋。”
他抬眸环视众人，字字笃定：
“故而我江东当下最优之策，并非急战、并非急降。”
孙权闻言，满眼皆是期待：“先生莫要卖关子！”
步骘拱手：
“当以长江为天堑，重兵布防南岸，稳守江东本土。
随即遣使南下，交好交州、结盟南中，把南边的路稳住。
再观天下局势！”
孙权听后，深思片刻：“稳南路？”
步骘声音一扬：
“几月前，我们不是收到消息，益州南中诸郡反了吗？
我们可以派人去联络他们，让他们牵住汉军的后腿！”
顾雍当场反驳：
“北方尽平，卫将军已无北顾之忧。
可尽起天下兵马南下渡江征伐，我江东何以抵挡？”
步骘闻言轻笑：
“诸君只看中原已定，怎知北疆已宁？
东北尚有三韩和高句丽盘踞；
北疆有鲜卑余部；
西境还有羌杂胡散落草原。
他们年年袭扰边境、从无安稳。
刘夏若尽起南征之兵，北疆必乱！”
步骘看了一眼孙权，继续道：
“我江东可暗中遣使北上，联结鲜卑、西羌，搅动北疆战乱。
令卫汉军首尾不能相顾。”
“而我江东只需稳守两三年，静等粮储充盈、水师更强、四方盟友皆定。
届时彼疲我盛，便可伺机北伐，问鼎中原！”
一番言论落地，满殿震动。
有人沉吟赞同，有人心生忌惮，无人再轻易辩驳。
孙权端坐主位，眉头紧锁：
降，寄人篱下；
战，以卵击石；
守，步步险棋。
就在他心绪纷乱之际，忽然想起孙策遗言，当即拍案：
“速遣快马报与公瑾！”