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山间道路难行。
翻过一道山梁，脚下的土路便断了，只剩一条荒径，贴着山壁蜿蜒而下。
一侧是陡峭的坡，另一侧便是深不见底的山谷。
冬末春初，积雪初融，路面湿滑泥泞，稍不留神便要滑上一跤。
一行人走得小心翼翼，唯独静慧一人前前后后跑个不停。
她一会儿窜到左边崖壁下，蹲身扒拉几块石头，一会儿又跳到右边溪涧旁，探头往水潭里张望。
陆欢和胡成走在中间，看得眼花缭乱，就连青竹也忍不住频频看向对方，一脸好奇。
最后还是守元老道忍不住开口：
“臭丫头，你别掉下去了。”
“掉不下去。”
静慧回过头来，拍拍手上的泥：
“我这是在找铸剑的灵材呢。”
“荒唐！”
守元嗤之以鼻，振振有词道：
“灵材灵物，往往藏在人所不见之处，讲究的是个机缘。你若这般便能找到，岂不让人笑掉大牙？”
“那可不一定。”
静慧说着又跑到前头去了，脚步轻快，衣袂翻飞，像一只不肯安分的雀儿。
又走了一段，众人拐了个弯，贴着崖壁向下。
路边有一处塌陷的土坑，约莫半人深，积着枯叶和碎石。
静慧路过时脚步一顿，歪着头往坑里瞧了一眼，忽然“咦”了一声。
“怎么了怎么了？”
陆欢拽着青竹，连忙凑了过来。
静慧没答话，跳下坑去，伸手在坑底的枯叶堆里扒拉了几下。
枯叶簌簌而落，露出底下一块黑黢黢的东西。
她用力一拽，那东西便从泥土里翻了出来，入手沉甸甸的。
是一块石头。
通体乌黑，表面粗糙，坑坑洼洼，像是被什么东西烧过。
静慧的眼睛顿时亮了。
她翻来覆去地看了半晌，又掂了掂分量，忽然仰头大笑：
“哈哈哈，竟是一块陨铁！”
“什么？”
“陨铁！”
静慧抱着那块黑石头，兴冲冲地跑到守元老道面前：
“前辈，您老说的没错。这陨铁埋在坑里不知多少年，偏让我遇上了，这便是我的机缘呀。”
她说着将那陨铁在手中掂了掂，随后满意地点了点头：
“看这分量，用来炼个剑胚，想来是绰绰有余的！”
沈回和抱雪师祖听见动静，也纷纷接过看了看，最后点头道：
“确实是块陨铁，运气不错。”
静慧得意极了，抱着那块石头翻来覆去地瞧。
守元老道看着她手里的石头，又扭头看了看那个不起眼的土坑，脸色微微抽搐，忍不住嘟囔道：
“真是瞎猫碰上死耗子……”
“你说什么？”
“说你运气好。”守元老道没好气地道。
静慧心满意足地点了点头，把陨铁收进芥子袋中，众人继续前行。
……
此时距清风观众人重塑肉身，已过了将近一年。
众人如今的修为，也已纷纷来到了练气后期。
速度着实不慢。
修行一道，魂魄与肉身相辅相成。
魂魄决定悟性与心性，肉身则关乎根骨与资质。
沈回以五行造化之力重塑的肉身，资质自是极佳，先天便脱了凡尘浊气，开了灵窍根骨。
即使魂魄未变，可肉身得了这般造化，修炼起来自然便如顺水行舟，事半功倍。
而其中变化最大的，当属五师兄清石。
他原本资质平平，可在重塑肉身之后，修为竟一跃成为众人之最。
仅仅一年时光，便已摸到了筑基的门槛。
丹田内灵气充盈，经脉中气机流转，只差临门一脚，便能破开壁障，筑就道基。
可也正因如此，他不可避免地遇到了瓶颈。
……
这一日，众人行至一处山坳，天色将晚，众人便寻了块避风的地方歇脚。
胡成生了火，陆欢掏出干粮分给大家。
青竹坐在火堆旁，安安静静的，手里捧着那本游记翻看。
守元老道凑了过来，在她身旁坐下，探头看了看那游记，清了清嗓子道：
“小姑娘，老夫跟你商量个事。”
青竹抬起头，疑惑地看着他。
“你这游记，能不能借老夫看看？”
怕青竹不肯应允，老道又连忙补上一句：
“老夫观你根骨清奇，虽未曾正式修行，却自带静气。”
“往后路途漫长，你既入红尘，便要修行护身。若你肯借老夫一览，老夫便一路指点你吐纳练气之法，保你少走三年弯路。”
青竹想了想，把手里那本递了过去，抿嘴笑道：
“前辈想看便看，书写来本就是让人看的。”
守元老道嘿嘿一笑，连忙伸手接过，翻开一页，借着火光看了起来。
他看得很慢，一字一句地读，有时读到有意思的地方，还会念出声来。
“唔……出益州西行三百里，有寒潭，潭水漆黑如墨，深不见底。潭边多白骨，皆走兽飞禽之属。有樵夫言，潭中藏异兽，夜半而出，吞食月华……”
静慧凑了过来：“然后呢？”
守元老道翻了一页，继续念道：
“余欲观之，藏身潭侧巨石后。待至子时，果见水面翻涌，一物自潭底浮出。其形如牛，通体无毛，皮若黑铁，双目如灯，仰首向月，吞吐月华……”
“那是什么东西？”胡成也来了兴趣。
“书上没写。”
守元老道摇摇头，又翻了几页：
“泰安八年春，余自苍州向南而行，过渔人郡，入落雁山。山中多竹，竹间有溪，溪水清冽，饮之甘甜。”
“行三日，至一谷，谷中桃花盛开，落英缤纷，如入画中。余坐于石上，看花瓣随水而逝，忽觉人生一世，不过如此。”
静慧和陆欢凑过来，一左一右歪头看书。
守元老道又翻过一页，继续读：
“又行八百里，至一处，地名‘落星谷’。谷中有石，石上有纹，如星辰坠落之痕。夜半，石中隐隐有光，如萤火流转。余守了三夜，光渐弱，终灭。不知何故。”
守元老道翻着游记，念得口干舌燥，却舍不得放下：
“西去戈壁，千里黄沙无垠，白日骄阳灼骨，夜里寒星坠地。戈壁深处，藏有千年枯城一座，城垣半没于沙，城中残灯依旧，风吹不灭，雨打不熄。偶有虚影游荡其间……”
静慧缩了缩脖子：“鬼城？”
“不知道。”
守元老道翻了一页：“余欲与之交谈，开口便散。伸手欲触，穿体而过。而后余方知，此乃昔日亡魂，困于故城之中，不知今夕何夕，亦不知自身已死。
“然后呢？”
“然后她就走了。”
守元老道又翻：“泰安二十一年夏，出戈壁，至回龙渡。江面瘴雾常年不散，不见对岸。”
“……江中暗藏鳞族精怪，兴风作浪，倾覆舟船无数。”
守元老道摇了摇头，继续往后翻。
“再往北，登雪原。终年冰封万里，地生冰魄灵草，却伴寒煞邪风。稍有不慎，便要冻毙风中……”
青竹听到这里，突然插话：
“师傅说，她的腿就是在那里冻坏的……”
守元老道闻言颔首，随后继续往下翻。
游记中记载的事情不少，而云素道长的笔调很平实，不夸大，不渲染，只是把所见所闻一一记下。
读到一处，守元老道的声音忽然停住了。
“怎么了？”青竹问。
守元老道盯着书页，眉头微皱，半晌才道：“这里说……镜泽西去一千五百里，有一山，其中多妖邪，捉人而食。”
他念得慢，一字一顿：
“余误入其中，见山道旁白骨累累，心中生惧，转身欲走。忽闻身后风声骤起，有物自林间而出。”
“其形似人，高逾丈余，遍体生鳞，口如血盆，利爪如钩，颈悬铜钱。余以竹杖格之，杖折。又掷符箓，符燃，妖退半步。余趁机而逃……”
“出不知多远，忽见前方有断崖，崖下云雾翻涌，不知深浅。后有妖物，前无去路。余纵身跃下……”
他翻了一页。
“……醒来时，已不知身在何处。周身疼痛难忍，竹杖断为三截。余挣扎起身，四顾茫茫，那山已不知所在。后多方打探，竟无一人知晓此山之名。”
守元老道又翻到游记的最后一页，上面只有寥寥数行：
“镜州群山之中，遥望一峰，云遮雾绕，悬空百丈，始知得遇仙山。余欲登之，然力有不逮，只好作罢。遂止于此，歇息数日，不复前行……”
后面便是空白。
老道合上书，沉默了一会儿，才问青竹：
“你师父……修为几何？”
“师父说，她一辈子都没能筑基。”
守元老道闻言一愣，随后低头看了看手中那本薄薄的册子，张了张嘴，却又不知从何说起。
过了好半晌，他才长长地吐出一口气，喃喃道：
“练气修为……竟走了这么多地方……”
他方才读的那些地方，每一处都凶险万分，便是筑基修士去了，也得掂量掂量。
可云素一个练气修为的女冠，孤身一人，竟将这些地方走了个遍。
“九死一生呐。”老道低声道。
他又想起自己吹嘘的那些“踏雪上天山，追风下沧海”的话，如今想来，竟叫他有些脸热。
这云素道长一辈子没能筑基，可她的足迹，却踏遍了千山万水。
她站在山巅看日升日落的时候，她在荒山野岭独自赶路的时候，她以练气修为从妖物爪下死里逃生的时候，心里在想什么呢？
她会不会也曾害怕？
会不会也曾想过回头？
会不会也曾坐在某块石头上，看着天边的云彩，问自己一句“何苦来哉”？
可她终究还是走了这一遭。
一直走，一直走，走到走不动了，便在那座紫竹观中停了下来。
种几颗白菜，画一幅山水，教一个徒弟。
然后在一个寒冷的冬天，盘腿坐在床上，安安静静地走了。
守元老道合上书，郑重地还给青竹。
“你师父很了不起啊。”
青竹接过游记，低低地“嗯”了一声。
沈回坐在一旁，方才守元老道念的时候，他也一直在听。
此时他伸手从青竹那里拿过游记，随意翻了翻，翻到方才守元老道读过的那一段，仔细看了起来。
那一段写的是镜泽西去一千五百里处的那座山。
“……有一山。山中多妖邪，捉人而食。余误入其中，险被擒作口粮……”
“……遍体生鳞，口如血盆，利爪如钩，颈悬铜钱……”
“颈悬铜钱？”
沈回心中记下了那处方位，将游记还给青竹，随后淡淡道：
“早些休息，明日咱们便要出山。”
“明日？”
胡成闻言一脸疑惑：
“师尊，此处距出山，少说还有一千多里吧，明日如何……”
“御剑。”