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马车驶出九原镇，一路往北走。
东边升起的红日已经老高，那面“抗日救国”的大旗，随着那支向南而去的队伍渐行渐远，渐渐缩成天边一个黑点。
陆牧生坐在车辕上，依旧一手抓着缰绳，一手按着腰间的匣子枪。龙文曜那句“去留肝胆两昆仑”，还在他心里头一阵阵回荡。
“驾——”
鞭子轻轻一甩，马蹄踏在黄土官道上，发出清脆的“哒哒”声。这一路上的行人不少，挑担的货郎、推车扛锄的村民、挎着篮子走亲的妇人，三三两两结伴而行。
杜玉婕在车厢里安安静静，偶尔撩开布帘往外望一眼，
“陆护院，这一路看着倒太平得很。”
杜玉婕在车里轻声说了句。
陆牧生“嗯”了一声，扬鞭又往马背上轻轻一甩：“这一带都是龙文曜的地界，他这段日子一边练兵一边剿匪，土匪早就不敢露头。”
官道上的行人虽面带饥色，但少了几分那种慌张的神色。
走了约莫半个时辰，路过一处村口，路边摆着好几个摊子，卖茶水的、卖馍馍的、卖针头线脑的，吆喝声此起彼伏，都是附近村子的村民。
虽不热闹，却也有几分烟火气。
这些村民望见马车上带着枪的陆牧生，也不害怕，反倒笑着搭话：
“小哥儿，是打九原镇过来的吧？”
陆牧生勒了下马，点点头：“是嘞，刚从那边过来。”
“那你们走运，龙团长在这儿，这一段路最安稳。”
一个年纪稍大的老汉吐了口烟，“换作往年，这官道上三天两头闹土匪，走路都得提着心。自打龙团长的队伍驻军九原镇，一边练兵一边清山，周边几股土匪要么被打散，要么被收编，老百姓这才敢正大光明走路摆摊，连俺们定城县这边都安稳了。”
另一个老汉接过话头，声音里带着些忧愁：
“好是好，可方才听人说，龙团长今儿个带着全团开拔去金陵城了，这一去……唉，国难当头，是条好汉。可俺们老百姓心里也慌啊，他一走，这地界没了主心骨，那些藏在山里的土匪，指不定很快又钻出来祸害人。”
“可不是嘛，保安团靠不住，官府更指望不上，也就龙团长是真心护着老百姓。他这一走，往后的日子又要难嘞。”
“哎，只盼着龙团长能打胜仗，平平安安回来。”
……
村民们你一言我一语，有感激，有敬佩，更多的却是沉甸甸的担忧。
……
陆牧生听在耳里，心里沉甸甸的，也没多言语，只朝几个村民拱了拱手，扬鞭催马继续前行。
一路平平稳稳。
日头渐渐爬到头顶，晒在人身上暖烘烘的。
又走了一刻钟，远远便望见定城县的城墙轮廓，城门楼子高大，进出的车马行人络绎不绝。
“二少奶奶，到定城县了，晌午了，咱们在城门口随便吃口东西，歇一歇再走。”
“行，听你的。”
陆牧生把马车赶到城门口一家面摊前，扶着杜玉婕下来。两人找了个位置，点了两碗面。
杜玉婕吃得安静，时不时抬眼望向外面，轻声叹道：
“那个龙团长是个好官，可惜……要去金陵打仗了。”
陆牧生扒着面条，闷声道：“国家有难，总得有人上前。”
吃过午饭歇了不到一刻钟，陆牧生便结了账，扶着杜玉婕坐上马车。
离开定城县城门口，官道依旧平坦，行人虽不如之前多，却也时不时能遇上几个。
陆牧生一路警惕，始终平安无事。显然，龙文曜留下的余威还在，土匪不敢那么快出来放肆。
日头一点点往西斜，把天边的云霞被染成金红色。
等到暮色开始往下沉的时候，前方终于出现一座镇子的轮廓，牌坊上“演武镇”三个大字，在暮色下看得清清楚楚。
“二少奶奶，到演武镇了，今儿个天晚了，咱们就在这儿住一宿，明日一早再赶路。”
“嗯。”
陆牧生赶着马车进入镇子，街上比昨日经过时好像热闹不少，人来人往，脚步都轻快许多。
不少百姓手里拿着小板凳，三三两两往前面走，嘴里热热闹闹地议论着。
“走嘞，听戏去！今晚戏楼有大戏！”
“听说可是金陵城来的名角，裴氏双旦！”
“真的假的？那可是大人物啊，咋跑到咱这小地方来了？”
“你没听说？金陵城要打仗了，人家逃难路过咱们这儿，免费开唱，不要票钱！”
……
杜玉婕坐在车厢里，一听这话，立刻撩开布帘，眼睛都亮了几分：
“陆护院，你听见没？裴氏双旦！”
陆牧生勒住马，有些纳闷问道，“裴氏双旦？那是什么人？”
“陆护院，你不晓得裴氏双旦？”
杜玉婕语气带着几分惊喜，“那是金陵城响当当的戏班子“明楼社”里两大梨园名角！看这光景，明楼社这个戏班子肯定是从金陵城那边逃难出来，路过演武镇，才搭台唱戏的。”
陆牧生点点头：“二少奶奶，你想听戏？”
杜玉婕抿嘴一笑，眼底藏着一股子少女般的欢喜：“想听，难得遇上这么大的角儿，错过了可惜。”
陆牧生看着杜玉婕难得这般轻松模样，心头一软，应得干脆：“行，等吃完晚饭，我陪你去听。”
两人在镇上先找了家客栈，把马车安顿好，又简单吃了些东西。
随着夜色降临，街上灯笼次第亮起，暖黄的光洒在青石板路上，映得人影绰绰。
“走吧，去戏楼。”
“嗯！”
陆牧生陪着杜玉婕，顺着人流往戏楼方向走去。
越靠近，人越多，摩肩接踵，吵吵嚷嚷，都是赶来看戏的百姓，老的少的、男的女的。
远远便瞧见一座飞檐翘角，雕栏画柱的大戏楼，灯笼高挂，场面气派，匾额上“演武戏楼”四个大字格外醒目。门口早已人山人海，挤得水泄不通。
戏楼一名管事站在门口，扯着嗓子喊道：
“父老乡亲们！今晚裴先生裴姑娘免费唱戏，不要票钱，人人都能进！想要靠前的好位置，只需掏点位费，给戏班子添些茶水钱！”
杜玉婕拉了拉陆牧生的胳膊，轻声道：“咱们要两个好位置，看得清楚，听得也真切。”
“好。”
陆牧生上前，掏了几块大洋。那名戏楼管事笑着立刻安排伙计领路，穿过拥挤人群，把两人领到二楼靠前的位置，视野开阔，正对着戏台。
台下密密麻麻全是人头，连走廊、台阶上都站满了。
陆牧生坐在杜玉婕身旁，低声问道：“这裴氏双旦，到底是什么人？怎么这么多人来捧？”
杜玉婕转过头，压低声音跟陆牧生解释：
“裴氏双旦，那是一对兄妹，哥哥叫裴岩之，妹妹叫裴姝之，在梨园界名气大得很！豫剧、昆曲、京剧……样样拿手，一唱一和，珠联璧合，多少达官贵人都抢着去听。”
还没等陆牧生接话，邻桌坐着一个穿绸缎长衫，财主模样的中年人，已经摇着折扇笑眯眯德接了话：
“这位小娘子说得没错！这对裴家兄妹，不光戏唱得好，人也长得标致，男的俊，女的俏，所以才叫裴氏双旦，在金陵城里不知道多少达官贵人都抢着请他们唱堂会！今夜咱们能看裴氏双旦唱戏，那真是祖坟冒青烟了！”
陆牧生只是淡淡点头，没再多言，目光落在空荡荡的戏台上。
不多时，锣鼓声“锵锵锵”响起，丝竹悠扬，全场瞬间安静下来，所有人的目光都集中在戏台上。
只见台上缓步走出两人。
帘幕一挑，一个身着水袖戏服的女旦，缓步走出，身段窈窕，眉目如画，一抬眼、一拂袖，便是万般风情。
紧接着，另一个穿着戏服的小生出场，面如冠玉，温文尔雅。
正是裴岩之，裴姝之兄妹。
一出场，台下便是一阵惊叹。
今夜唱的是昆曲《桃花扇》。
“俺曾见，金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消……”
只听见裴姝之一开口，嗓音婉转清丽，宛若莺啼林间。裴岩之的唱腔温润醇厚，字正腔圆。
“高皇帝在九京，不管亡家破鼎，那知他圣子神孙，反不如飘蓬断梗；
伤心煞煤山私幸，独殉了社稷苍生！独殉了社稷苍生！
宫车出，庙社倾，破碎中原费整。
养文臣帷幄无谋，豢武夫疆场不猛；
到今日山残水剩，对大江月明浪明，满楼头呼声哭声。
这恨怎平，有皇天作证：
从今后戮力奔命，报国仇，早复神京！报国仇，早复神京！”
……
“欢娱短，离别长，关山万里愁断肠。
此一去，天各一方，不知何日再成双。
桃花扇，随身藏，见扇如见我模样。
待等山河重整日，再与你，叙衷肠。”
两人一唱一和，水袖翻飞，身段优美，一字一腔都韵味十足。
台下众人听得入迷，连呼吸都轻了几分，时不时爆发出一阵叫好声。
杜玉婕更是目不转睛，眼里眼外都在戏台之上。
“白骨青灰长艾萧，桃花扇底送南朝；
不因重做兴亡梦，儿女浓情何处消。
血点作桃花，气节照山河，
位卑未敢忘忧国，一扇千行泪，尽是家国声！”
“位卑未敢忘忧国，一扇千行泪，尽是家国声！”
一折唱罢，余音绕梁。
台下一阵阵掌声，叫好声，久久不息。
裴岩之往前站了一步，牵着妹妹裴姝之，对着台下众人深深一揖，声音温和清朗带着几分旅途风尘，却依旧有礼有节：
“诸位父老乡亲，在下裴岩之，舍妹裴姝之。我兄妹二人及明楼社全体成员，只因战乱流离，自金陵逃难而来，途经贵地，承蒙诸位厚爱，愿意赏光听戏。今夜在此献艺，分文不取，只为略表心意，感谢演武镇的乡亲们。只愿山河早日太平，百姓早日安居乐业，再无战乱，再无流离。”
话音落下，台下又是一阵掌声，却也多了一阵唏嘘不已。
同时一些听懂《桃花扇》唱词的人，联想到如今日寇入侵，山河破碎，不由露出几分伤感悲恸。
杜玉婕听得眼眶微微发红，轻轻拍手鼓掌，“戏唱得好，人也好。只盼这兵荒马乱的世道早些过去。”
“位卑未敢忘忧国，一扇千行泪，尽是家国声！”
陆牧生望着台上一对璧人，脑海里回荡最后一句唱词，心里头那股从九原镇憋了一路的热血，再次翻涌起来。
外面夜色正浓，里面戏楼之内，灯火通明，唱腔婉转，仿佛要把这兵荒马乱，山河破碎的世道，暂时隔绝在了门外……
（备注：《桃花扇》是中国四大古典戏曲之一，创作于清初年间，所写的是明代末年发生在应天府南京的爱情故事。主旨“借风月离合之情，写家国兴亡之感”，全剧以侯方域、李香君的悲欢离合为主线，实写明末百姓的亡国之痛。
同时也揭露了南明弘光政权衰亡的原因，歌颂了对国家忠贞不渝的民族英雄和底层百姓，表达了明朝遗民对故国之思。
内容讲述的是明末爱国文人侯方域与秦淮名妓李香君一见倾心，以一把诗扇定情。
奈何侯方域被奸佞迫害逃亡扬州，投奔史可法抗清。李香君遭胁改嫁他人，李香君誓死不从，撞柱明志，血溅定情诗扇。友人杨龙友将扇上血点画成桃花，这便是“桃花扇”的由来。
适逢清军南下，扬州失守，史可法殉国，应天府南京陷落，血染神州大地。曾经无比富饶繁华的江南一带也沦为废墟，白骨露野，哀鸿遍地。国破家亡后，历经流离辗转，侯、李二人在栖霞山道观意外重逢。本以为可以再续前缘，却被道士点醒：家国已亡，何谈儿女情长。二人最终斩断情丝，双双入道，那柄见证爱恨离乱的桃花扇，也在乱世中归于尘土。
《桃花扇》写的不仅是风月，更是山河破碎、百姓流离、志士泣血、不屈气节。
李香君一介歌女，敢却奁、敢撞楼、敢守节，血溅诗扇，心有大义，染的不是胭脂，是气节。
侯方域一介书生，流离奔逃、投身抗清、历尽劫难，最终与李香君相逢，放不下的是故国江山，二人倾诉不是离愁，是亡国之痛。）