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西江归真观，山门之外，连着两日总晃着个身形肥硕的胖子。
打清晨天刚透亮，这人便早早守在观前，独自踱进殿内慢悠悠逛上一圈，不上香、不跪拜，只四处打量殿中陈设，没片刻便转身走出，复又在朱红大门外来回踱步徘徊，最后跑到接近后院见有人盯着他，这才出了道观。
这般从清晨耗到正午，午后依旧不肯离去，直挨到下午三点多，他才整理好衣襟，正式上前叩门，求见观主青山道长。
早在正午时分，观里道童便把门外胖子怪异的举动禀报给后院，院内之人却只淡淡摆手，全然没放在心上：“随他看去，能瞧出什么门道？真有本事，自有能耐踏进后院。”
道童开门迎上前，如实回话：“实在对不住，青山道长外出云游，眼下并不在观中。”
胖子闻言眉头微蹙，开口询问：“道长云游也罢，那观中可有管事主事？我此番远道而来，想在观内留宿一晚，不知何处能容身？”
小道童垂首拱手致歉：“实在不巧，观内客房早已住满，没有空余房舍了。”
胖子语气软了几分，带着几分恳求：“若是客房不便，柴房挤一晚也无妨，我不挑住处。”
“柴房如今也堆满杂物，同样容不下人。”道童抬手指向山道下方，“施主不如趁早下山，寻附近农户家借宿，尚有落脚之处。”说罢便作势要掩上观门。
见对方执意推脱，胖子当即从衣兜里摸出厚厚一叠钞票，往前递了递：“食宿费用我尽数照付，价钱任凭道观开。”
道童连余光都未曾扫过那叠钱币，依旧伸手指着山门不远处一间破败草棚，语气依旧客气却寸步不让：“钱财之事不必再提，观内确实无处留宿。此刻日头毒辣，施主不妨先去那草棚暂歇，等天色稍缓再下山不迟。”
胖子缓缓收回手中钱财，眼底掠过一丝沉敛。那处草棚他一早便留意到了，棚顶低矮漏风，勉强遮得住头顶烈日，可山中入夜之后山风凛冽，躲在里面必定难熬。
他是奉自家大老板之命前来归真观暗中探底，这几日细细探查，已然嗅出这座道观藏着不寻常的猫腻，更是捕捉到了早已销声匿迹的永河留下的蛛丝马迹。
为追查线索，他两日之前便已抵达这一带，四处走访周边村落村民、打听知情乡邻，把周遭底细摸得七七八八。
他也早已派人四处打探，确认青山道长确确实实外出云游，绝非刻意避而不见。可越是这般，他心中越笃定，归真观绝不会群龙无首，院内定然藏着另有修为的高人坐镇，自家老板先前的猜测果然不假。
反正他只是个打头阵的，就抢先一步能立个大功最好，不然老板那里不好交代！
胖子不再多做争辩，转身缓步走向那间低矮草棚，寻地方盘腿坐下，一双眼睛却自始至终牢牢锁着归真观山门，片刻不曾移开。
山中气候素来变幻莫测，白日尚且艳阳炙烤大地，入夜之后风云骤变，天际隐隐滚来隆隆闷雷，整片天空迅速暗沉下来。
穿林而过的山风卷着树叶簌簌震颤，风声尖锐如哨，一场滂沱山雨眼看就要倾盆而下。
“咔嚓——轰隆隆！”
一道沉闷惊雷轰然炸响，草棚里静坐的胖子骤然睁开双眼，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。
忽明忽暗的闪电划破天际，冷光落在他肥厚鼓胀的腮帮子上，光影交错，宛若细碎刀刃在皮肉间来回划动。
只见他抬手取出一支短笛，笛身不过一扎长短，通体温润浅黄，笛尾垂着一绺乌黑发亮的飘带，光泽顺滑如活人发丝。
胖子指尖抵在笛孔上缓缓吹奏，短笛轻轻晃动，那截黑飘带竟如同活物一般，似窈窕女子舒展腰肢，又像毒蛇柔软盘旋，随着笛声不停扭曲摆动。
起初笛声舒缓绵长，带着几分似哭似诉的呜咽，听得人心头发闷；不过两三分钟，曲调陡然一转，声调变得尖锐刺耳，如同女子受了极致苦楚，正撕心裂肺地放声哀嚎。
笛声借着呼啸山风飘向山林深处，传出去极远。
后山一处隐秘石洞中，一道蛰伏的黑色身影闻声猛地一僵，凝神细听片刻，倏地一蹿爬出石洞，舒展四肢伸了个懒腰，身形一晃化作一道残影，转瞬消失在密林之中。
另一边归真观后院，大黄原本趴在床榻上酣睡，梦里正大口啃着烧鸡，口水顺着床沿滴滴答答淌落在地面。
尖锐笛声入耳的刹那，他如同身下装了紧绷的弹簧，猛地直挺挺坐起身，慌忙胡乱套上衣衫，飞快瞥了一眼主屋方向，提着心神绕着整座后院细细巡查起来。
后山林间渐渐响起窸窸窣窣的动静，整片山林瞬间热闹起来：十来只野猴在树梢躁动窜动，三十余头野猪结成庞大兽群缓步前行，两头灰狼压低身形隐匿树后，百余条土蝮、白尾蝰、五步蛇、金环蛇乌泱泱汇聚一处，顺着后山土崖蜿蜒爬出，沿着斑驳老旧的道观围墙层层环绕。
胖子吹奏得愈发用力，两侧腮帮子高高鼓起，活像蓄满气的癞蛤蟆，仿佛下一秒便要撑裂炸开，额头上青筋根根暴起，整张脸憋得赤红发黑。
林间此起彼伏的兽鸣蛇嘶尽数传入耳中，他却不敢有半分松懈，依旧催动笛声，一心要借着这支御兽骨笛，逼出观内隐藏的幕后之人。
就在这时，一道黑影踏着落叶悄然逼近，周遭山林里所有兽虫声响骤然尽数消散，只剩那东西脚下轻踩枝叶的细碎沙沙声。
草棚之内，胖子吹奏已然到了巅峰时刻，笛尾黑飘带舒展收缩，如同灵敏触须四下探动，御兽骨笛的秘术已然彻底催动。
他心底难掩狂喜，这可是他压箱底的最后底牌。
几声细碎短促的嘶鸣骤然响起，一道漆黑身影猛地蹿进低矮草棚，朝着盘腿而坐的胖子直扑而去！