第一章

美人余

第一章

1

江南出美女，这里却不算正宗江南。

不过地理位置的尴尬并不妨碍余郢子产出美人，多少年来，这块巴掌大的地方，一直是各路人求亲的胜地。

这里的女子实在漂亮。

因为处于南北交界，南方女人的温柔她们有，北方女人的刚劲她们也有。活脱脱刚柔相济兼收并蓄。有人说，中国古代四大美女，少说有一个是从余郢子出去的。据当地人反复考证，最可信的说法是，貂蝉姓余。历史专家们否定这一阐述，认为毫无论据支撑，是讹以传讹，给自己脸上贴金。可当地人不管专家那一套，专家否定他们，他们就骂专家：呸！什么专家！吃干饭的，狗嘴里吐不出象牙！整天放屁！

好在事实胜于雄辩。这里的女人争气，多少代下来，余郢子的女孩一如既往漂亮。而且逢这几代，余氏一族的女子，尤其贴符时下审美，尖下巴，大眼睛，眉骨高耸，有点西域风情，皮肤白皙，又是江南碧玉的路子，真一个天造地设，毓秀钟灵。

不过余郢的女人跟网红是不搭嘎的，她们的面庞一律有骨骼撑着，这样一来，即便积了点年纪，依旧是美人——说到底，女人的美，在骨不在皮。

余郢子的女孩虽然美，却并没有在竞争中失了和气，相反，她们特别团结，共同进退，眼下往大城市打拼的，更是同气连枝，一荣俱荣。就好比这时节，余郢子“大姐级”人物余嘉跟着丈夫来到这座大城市。同族的余梦、余爽、余蕊，立刻大大地摆了一桌，为她洗尘。

原本就在大城市的梦、爽、蕊真心为嘉姐高兴。当初在余郢，她们被戏称作沉鱼、落雁、闭月、羞花。嘉是沉鱼，梦来落雁，爽能闭月，蕊堪羞花。都是漂亮姑娘。周围人看着，打心眼里认为，如斯美貌，不去广阔天地拼杀拼杀，豁出去搅个翻江倒海，着实暴殄天物。

可惜多少年过去，四大美人一直没能聚齐。

三缺一。

余嘉大学毕业便嫁了人。丈夫狄立人是大学同学，她出嫁的时候，他只是个小公务员，在偏远的地带当村官。所有人都为余嘉可惜。余老爸更是气得要跟女儿断绝关系。不思进取，鲜花牛粪，孺女难教，一塌糊涂！事实上，临到余嘉成了婚，姓余一门还想着捣散这婚姻。只是余嘉情比金坚，认定了立人，万难更改。美中不足的是，刚开始两口子老不生，弄得余家也不痛快。后来过了几年，立人升到省里的时候，余嘉终于生了个女孩。木已成舟，尘埃落定，余家人见立人有大出息，转而又开始赞颂起这段婚姻来。余嘉在某职业学校混个行政岗，事业为轻，家庭为重，安心相夫教子，于小城优游。

余梦护士出身。毕业前去大医院实习，认识了一个骨折病人——她现在的丈夫栾承运。她出嫁时，他事业刚起步，算“小富”。十多年来，她生了两个儿子，栾承运借着她所谓的“帮夫运”，狠赚了几笔钱，他们在大城市有好几套房，算是跻身“中产”，余家亲戚时不时也来沾沾余梦的光。这门亲颇令人满意。

余爽也漂亮，却美得不自知。久而久之，有点明珠蒙尘意思。名牌大学毕业后，先进体制内，再转风口大公司。她做在线教育，誓要击垮某东方。她也有这能力，入行没几年，职位噌噌往上提，是公司里最年轻的中层。学生家长喜欢以余爽为榜样激励孩子，说：“多学学爽爽老师！题目没有她不会解的！”余爽独立，自主，自挣自吃，她有独立住房，还是赶在房价井喷前入手的。她运气好，第一份工作在体制内，碰上单位分房，当时房价还没冒头，别人都要小的，拣剩个大套，余爽无路可退，咬牙拿下。不承想人有多大胆，地有多大产，这套三室一厅却意外成了她人生第一桶金，是她在大城市站住脚的基石。

余爽谈了几个男朋友，都是相亲认识的，清汤寡水，迅速告吹。男人伺候不了她，她也懒得伺候男人。用她自己的话说，她不喜欢求男人，靠自己能行，那就靠自己吧。家里人先开始也为她急，女孩子家家，一个人在外头怎么行，得结婚，不然不行的。可过了三十，看余爽钱越挣越多。家里人得了实惠，余爽妈更是搬来跟女儿住，开始做大城市人。

四美人里余蕊年纪最小，却最漂亮。她跟余爽不一样。她很早就知道自己的优势，恋爱，一定的。她认为读书和恋爱相辅相成，她奋力拿个学位，也不过是为自己接触高端人群增加砝码。表演系毕业，余蕊在大城市漂了几年，她认识到一个残酷事实，像她这种没钱没背景的女孩，想要在演艺界闯出名堂，比登天还难。

她的长相适合演大青衣，可偏偏没有大青衣的咖位。等，她没耐心，因此只能在感情上下功夫。她的理想是结婚，最不济也要找个有钱或者有势的人谈恋爱。余嘉来的时候，余蕊刚和男朋友分手，不过谁也不知道。

从前四美天涯离散，只能在群里掰扯。如今好，狄立人十年内连升四级，从村官起步，到区里，到市里，到省里，再到大城市，官运好得像屁股上安了火箭。丈夫调任，贤惠的余嘉终得夫唱妇随，带着孩子，一路飞升。落得四美完聚，成全一桩美事。

姐妹们的聚会，没有家属参加。

有两个还捞到家属的影儿：余爽不打算有，铁单身；余蕊是有好几个绯闻对象，但暂时都不能曝光。有的是她不愿曝，有的是人家不愿跟她曝。

余梦倒是有个体面家庭，嫁了个有头有脸的丈夫，只是近来她正在跟丈夫栾承运闹别扭。在外人看来，她是阔太太，在大城市住着别墅，她朋友圈里的照片拍摄地点往往是“自家草坪”，虽然是跟隔壁邻居share的。但在大城市能住上别墅，在余郢子出来的人里，也算数一数二。

她是多少女人的榜样，多少后辈嘴里的“传奇”，实个习就能找到如意郎君，是微缩版的邓文迪——邓文迪还没她的美貌。

余蕊就羡慕她。

余梦去上太太们的国学班，好不容易从《诗经》摘录一句形容自己：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀；螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。”她对这样绮丽的形容很满意。

不过她却对自己的婚姻不满意，虽然栾承运赚了点“小钱”，但余梦始终觉得自己当年嫁给他太仓促，多年以来，老栾在外面跑动，忙得屁股上装弹簧，一不小心弄出不少“故事”来。他还有黑历史，谈过八九个女朋友，其中一个为他自杀，两个为他堕胎，不是什么好东西，最近跟其中两位还有滴滴答答的迹象。

余梦对栾承运厌恶已久，好不容易熬到两个儿子都送去国外读书，她觉得这段婚姻算是走到了一个节点。过去她是引而不发，现在呢，箭在弦上不得不发。

她出来见嘉、爽、蕊，也是为了透透气。这种家庭生活对她来说实在是一种憋闷，何况栾承运还曾经“赏过她一巴掌”。那可是家庭暴力啊！还有什么比这更严重？

余梦觉得自己没报警抓他，就已经是看在这么多年的夫妻情分。

2

凤来阁。余梦拥着余嘉。拜把子余嘉是大姐，她是二妹，年纪相仿。余梦愿意跟余嘉交往，因为她不争，永远那么谦和矜持贤良淑德，她要当牡丹，余嘉就是朵幽兰。不抢风头。

余梦端着高脚杯嚷嚷：“你不来，我们都见不着领导。你来了，还把领导藏着不给我们见！”

余嘉面色微红。酒是余爽带的。四个人都喝了，今晚不开车。

“是真忙。”余嘉笑着应和。

说的是实话。狄立人借调到大城市有一段日子了，她一个人带着孩子在小地方读书，熬了又熬，如今立人转正，分了房子，不用住宿舍。她也终于修成正果，能以“领导夫人”的姿态带着女儿狄思思来和丈夫团聚。

其实余嘉不喜欢晚上出门。今儿赶巧，立人要出去应酬——大城市的同乡，多半在公务系统，有个乡谊，特别抱团，属于半秘密的小圈子，不能不混。于是等立人出门，她安顿好女儿的晚饭，提前了解作业情况，最后叮嘱不许看电视，又把女儿的手机锁起来，然后才想起来让弟弟余义去陪立人——余义在矿业大学读硕士，跟着去见见世面，顺带当个眼线。

余嘉倒不是对丈夫不放心，她只是担心万一饮酒过量，自家弟弟做司机保驾护航，究竟放心。因此，她格外叮嘱余义，“你别喝，就说开车。”

酒还在喝，余蕊敬余梦。余嘉来之前她就想跟余梦走动走动，大学毕业，做了几年小演员，倒不至于跑龙套，但顶天也就是十八线配角，或者做“特约”。这条路实在艰难。余蕊更加认定演戏当饭吃不切实际。片场认识的那些男人又都不靠谱。她想通过余梦打入“上流社会”。毕竟梦姐来大城市早，又有丈夫托盘，树大根深，路子广、人面宽。

她看过余梦晒和某著名作家的合照。胖头大脸的。作家给他们夫妻写了一个福字。余梦夫妇好生得意。当然余蕊是瞧不上那作家，她需要的是企业家，或者官员。因此，余嘉来了，她必须第一时间出现。不看僧面看佛面，狄立人如今是举足轻重的人物。

余蕊老探着头说话，余爽夹在中间有点不舒服。她们谈的老公孩子婚姻恋爱的话题，她不感兴趣，今天来，一是给余嘉面子。她们同族，嘉姐跟她还有点远亲，再也是见见余蕊。余爽比余蕊大点，余爽读高中的时候，余蕊便已经是整个中学部的校花。余爽那时候成绩虽然好，但没什么自信，余蕊肯跟她做朋友，多少为了她的青春提了点气。因此，这么多年过去，余爽还记着这点旧人情。

余爽要去洗手间，余蕊结伴。余梦望着两个小妮子的背影，“瞧瞧，比比，我们都老了。”她希望余嘉奉承她不老。余梦没少在脸上身上花钱。谁知余嘉道：“都有老的一天，我倒担心小爽，一个人，孤伶伶的。女人，总该有个家庭。”

余梦道：“有她妈陪着。”

“能陪一辈子？”余嘉口气悠长。

“结了婚，也不能保证就一辈子。”

“那不一样。”

“爽运气不错，弄这么大一房子。赶上了。”

“没人。光房子大，吸阳气。”余嘉分析，“爽还是个孩子，蕊是大人，也愁。”又扭头对余梦，“还是你好，孩子大了，什么都有了，自在。活回来了，年轻。”

磨了一晚上，终于听到这句赞许，余梦觉得自己没白打扮两小时。只是余嘉对于她现状的判定，她不能同意。余梦忽然凑到余嘉耳边，小声道：“保密。”余嘉缩脖子瞅她。余梦继续，“我准备跟栾承运，拜拜……”她刚把儿子送上飞机，便转身给丈夫一张离婚协议。让他想去！她请余嘉吃饭，也是为给自己打气。

余嘉眼珠子像要弹出来，不敢相信自己的耳朵。可余梦既然已经说出这话，一定经过深思熟虑，是把她当个自己人才透露出来，她不能立刻反对。只好用一脸惊诧表达情绪。

她是不赞成离婚的。骨子里，余嘉信奉从一而终。两个人过日子，摩擦肯定有。女人是水，男人是泥，女儿得包容，得会和稀泥。

婚姻是马拉松，余嘉瞧不上半途下场的人。哪怕累死，她也要跑到终点。

余梦见嘉姐神色张皇，便自顾自解释，“人不行，这么多年看得透透的！诶……”一口气叹得老长，无限委屈，“孩子大了，我也该自由了。”她没提遭到家庭暴力，丢面子。

余嘉还是不说话。余梦怕她想歪，连忙说：“我没出轨！”

她是良家妇女。

后半句没说，言下之意，栾承运在外头有头绪，是他的错。

“知错能改，善莫大焉。”余嘉文绉绉地躲在古人的话里，似乎没那么尴尬。

“不不，不能耗。”余梦心意已决。在这将老不老的空档，她觉得自己还有机会拼杀一番。她必须压倒栾承运，出口恶气，证明自己的“商业价值”。

余梦最近爱以朱玲玲为榜样——离开富豪，再嫁别的富豪。

想想不对，呸！栾承运才不算富豪。不过后半段，是余梦必须实现的梦。

爽、蕊回来，几个人又坐了一会，酒尽羹残，余义来接姐姐。

余嘉有点意外，小声问：“你姐夫呢。”

余义表示已经送到家。

余梦抢先说：“这是小义？都这么大啦？”在余梦面前，余义永远是小弟弟。

余蕊抿嘴笑，不语。

余爽道：“小义在读研。”

余义考研，选导师，立人没少帮忙。老家矿业学院有老师调职，立人一直跟他们保持关系。终于，小舅子求学用上了。因此，立人在余家更举足轻重。

余梦离得远，自己叫车。余蕊去余爽那凑合一夜。余嘉非让余义拐一头，先把爽姐、蕊姐送到再说。余义乐得效劳。他对余蕊很有点意思。过去余嘉没当真，但现在弟弟大了，她也看出来，愿意努力为弟弟创造机会。不过余嘉心里有数，余蕊混娱乐圈的，未必能看上余义这个学生仔。

上了车，余嘉坐副驾驶。爽和蕊在后头。余嘉说客套话，“突然来这，有你们，好多了。不然我真跟没头苍蝇似的，不适应。”

爽没接话。蕊发现余义在通过后视镜看她。不禁有些得意。可他越看她，她就越要回避，方显尊贵。

余嘉又说：“以后多走动，出门在外不比在郢子里，相互帮衬着，三个臭皮匠赛过诸葛亮。”又说，“爽，问你妈妈好啊，等安顿好，我去看她。”说着，余嘉又敦促大家互相留联系方式。其实主要是为弟弟搭桥。

余义脑子慢，不动弹，余嘉却已经把他的名片推给爽和蕊。送到地方，道别，车子再折回头。余嘉这时候才放松下来，哪怕是跟小姐妹应酬，她也十二分留神，怕有不妥当之处，故而浑身紧张。现在单独面对弟弟，她不用设防，问：“你姐夫怎么样。”

余义说：“八两酒。”

又喝多了。不用说，狄立人估计已经不省人事。余嘉怪弟弟怎么不劝劝，可临去她让余义别喝酒，他不可能为立人代喝。只是代喝不行，劝总行吧。余嘉一时静默，她不想批评弟弟，只能用情绪传达。

余义打了个方向盘，“姐……姐夫也是高兴。”

高兴什么？高兴她来大城市夫妻团聚？至少来这些天，她没看出来，也没感受出来。连着来的时日，他们已经许久没有夫妻生活。久得她都快忘了那滋味。跟上辈子事似的。上一回，还是他回去探亲交的差。到这个年纪，余嘉能理解，各方面都不如以前，但口劝心心劝口，劝来劝去，她还是觉得他们之间有点问题。

第三者是没有。她料定立人不敢。在这个系统做着，作风问题是大忌。

他是个好丈夫。

车子往巷子里开，余嘉问：“没吐吧。”是指立人。

余义道：“饭店吐了一次，车上吐了一次，不过都接住了。”车里还能闻到酒气。好在她们也喝了酒，否则有点跌面子。

“思思在家吧。”她继续问。

“说作业做完了。”余义汇报。又补充，“阿姨也在。”

阿姨，哪个阿姨？余嘉一下没反应过来。她看着弟弟。“姐夫妈。”余义解释。余嘉心里咯噔一下。她婆婆向来是个有分寸的女人。这时候到，又没打电话，绝非寻常。

她心里怪弟弟怎么不早说，怎么不早汇报。转念一想，她又不得不理解弟弟。他可能认为立人妈一直跟他们住。或者，老人在家也没什么不妥当。

毕竟，她不在立人身边的时候，余义也很少上他家门。

3

城乡结合部出身，却习得一身的“知书达理”。

余嘉佩服婆婆。不过匪气还在，立人妈抽烟，也打麻将。跟立人结婚多年，余嘉和婆婆始终维持着“你敬我一尺，我敬你一丈”的关系。

只不过，从前余嘉对立人，那是“下嫁”，婆婆待她热情，后来多年生不出孩子，婆婆又冷淡下来，再后来生了思思，婆婆转为不冷不淡。随着立人职位层层上调，婆婆再度热情——对自己儿子。对余嘉，淡得仿佛白开水稍微加了点盐。

余嘉开门进屋，客厅里大灯没开，只有一盏飞利浦节能灯。没人。余嘉换了拖鞋，去女儿屋瞅瞅。思思睡了。再去卧室。立人酣然入睡。难道人走了？还是根本没来，余义看错了？余嘉换了衣服，往洗手间走。

推开门，感应灯骤亮，婆婆一座塑像般坐在抽水马桶上。余嘉吓得叫了声妈，连忙退出。从楼下到楼上准备一路，临了还是措手不及。她稳住心神，看看客厅，该收拾的都收拾好了。立人妈突然到访，按说挑不出什么来。她是个好主妇。

一会儿，婆婆从洗手间出来。

余嘉憋不住尿，只好说妈您先坐，赶忙钻进卫生间。立人沾了呕吐物的衣服已经洗了，还有思思的裤子、袜子，她的文胸，都挂在洗手间栏杆上，正滴水。

婆婆代劳。

余嘉莫名觉得不好意思。她解释不清，为什么把丈夫和女儿一个人丢在家里，她却晚归。只是，婆婆不问，她也不能主动解释。那样更显心虚。婆婆来得反常。为什么不提前打电话，为什么不让我们去接你，到底发生了什么事情？严不严重？是跟爸吵架还是怎么？爸一个人在家怎么弄？

都不能问。来了就来了。既成事实。不接受也得接受。

余嘉快速洗脸，淡妆卸了，她不希望婆婆看出她化了点妆，尤其是口红。她的人设就是一个朴朴素素的主妇。她也确实就是。唯一一次“放风”却撞在枪口上。

立人妈走到客厅，站着，指了指茶几方向，“我睡沙发。”

余嘉连忙说不。她要让妈妈睡大床。只是，家里就两房一厅，思思住小间次卧。主卧立人躺在那，总不能让婆婆跟立人一张床。

为调配，余嘉道：“我叫他起来。”

立人妈连忙阻止，“不用不用，立人辛苦，好不容易睡一会儿，沙发放开一样。我睡沙发。休息吧。”

态度很坚决。

余嘉拗不过。只好多抱了两床褥子垫上，又拿出一床新被子，填上记忆枕。婆婆老便秘，睡眠也不好，听不得声，见不得光，睡得浅，对枕头要求高——当然也是随着立人职位的升高而提高的。过去，随便垫个衣服，或者不垫——平躺着也能睡着。

躺在床上，余嘉怎么也进入不了睡眠。旁侧传来轻轻鼾声。她想起来，又不能动。

她对今天自己的表现不满意。没准，婆婆已经在内心私藏的小本子上给她减了一分。余嘉相信，长久来看，这对她和立人的恩爱，是不利的。

刚下了车余爽就对余蕊说，以后这种聚会她一定少参加，没有意义。

余爽揉揉肚子，“没吃饱。”

余蕊问她怎么不吃。

余爽道：“听话听饱了。”

余蕊知道她不喜欢听谈恋爱结婚生孩子养孩子的话题。她能理解爽，房子已经没贷款，工作不错，独立自主，没有必要为结婚委屈自己，可她又多少觉得余爽有点一根筋，或者说她不喜欢男人，是因为她得不到男人的喜欢而采取的自我保护措施。

余爽不会打扮，不知道发挥自己的优势。她总是把自己打扮成最普通的职场女性，大翻领子，冬天就套一只棕色皮靴，半短不长的头发，不化妆。不得不说，余爽本身底子很好，皮肤白，有光泽，但余蕊认为她这么糟蹋下去，也支撑不了几年。

不过余蕊喜欢余爽，因为跟她构不成竞争关系，且余爽身边有不少优秀男士。都可以列为她的考察对象。何况余爽大方，每次聚会后，都会邀请余蕊来家里住几天。

有一回房东收房，余蕊一时没地方住，是余爽大方接纳了她，给她提供了一个能遮风避雨的屋檐。

那时候余爽妈还没来伺候女儿。爽爸几年前去世。余爽还有个弟弟，叫余庆，原来也在大城市工作，但结婚后嫌压力大，举家迁往一个中型城市。

余庆娶了个村镇老婆，生了两个孩子，如今一家子都吃他。余爽气不打一处来。亲家盘踞在余庆那，余爽妈只好来投奔女儿。

一来不打紧。她觉得女儿太需要自己，房子虽大，乱成一窝糟。余爽照顾不好自己，生活上完全没有主见，人越养越干黄。爽妈来了之后，力挽狂澜。余爽面颊逐渐丰润，日子越过越顺溜。余爽似乎也不想着再找。娘俩越黏越紧，中间根本容不下个男人。

余嘉嘴里都是老公、孩子，余梦喜欢畅想爱情，余蕊嘴巴紧，什么都不说。余爽一开口就是我妈这我妈那。爽妈没怎么露面，也硬生生被她耳提面命成个名人。母女俩同仇敌忾，一提到弟媳妇家就不屑，余爽看不起没事业心的女人，余爽妈对那种生吃老公的家庭妇女更是深恶痛绝，提到儿媳妇，她总是用一种说书的口气：七年没上班啦——要命！提到儿媳妇的爸妈则是：多少慢性病，糖尿病！冠心病！都没有退休金。她有退休金，有医保，虽然长期吃丹参滴丸，偶尔吃速效救心丸，绝对不给儿女造成负担。爽妈就当没养那儿子，丢给亲家当上门女婿。余爽争气，她有女万事足。

到楼下。余蕊转头要去7-11。

“干吗。”

“不能空手。”爽妈在，得尊敬长辈。

“瞎讲究！上楼。”

余蕊又坚持一下，余爽假装发火，余蕊只好投降。两个人往楼上去。

“阿姨。”余蕊懂礼貌，点头，身子微微弓。

“哎呀，这小蕊吧。哎呦天呢，怎么这么漂亮，啧啧啧，爽，你学着点。”余爽妈是个热情的女人。余蕊被说得不好意思。虽然她漂亮是事实，可被这么热捧，又是大半夜，还拿余爽当衬托，实在不妥。

余蕊道：“阿姨，爽也漂亮，她就是不屑打扮。”

余爽妈道：“那不行，得扮。”

余爽不耐烦，“行了别说了，有吃的吗。”

“没吃饭？”余爽妈诧异。跟着进厨房一通捣腾。端上来两碗面。素面条打底，上面卧着块猪蹄，几根青菜环绕点缀。

余蕊饱饱的，可架不住盛情，只好陪余爽稍微吃一点。

一入口，是老家的味道，比饭店的菜不知贴心多少倍。

“怎么样？”余爽妈问。余蕊点头，看旁边的爽儿，大快朵颐不抬头。余蕊忽然有点羡慕余爽，没娘的孩子可怜，她妈去世得早，她爸再婚，她和妹妹虽然能正常读书，但内心总有很强的漂泊感。

比起余爽，余蕊出人头地的愿望更强，只是她没有足够的智力考重点大学，只能剑走偏锋，走演员路。

只是猪蹄一入口，余蕊才真正明白余爽为什么一直不肯“长大”。老妈把她照顾得太到位、舒服。不光是吃。吃完了洗澡，水都放得好好的。

余蕊甚至被余爽的内衣吓一跳。粉红色，小猪绣花。

“你的品味？”蕊问。

“我妈买的。”爽答。

在妈妈心里，她还是个小公主。她只负责出去赚钱，家里的一切，老妈包办。洗完澡没立刻睡觉。爽妈帮爽和蕊吹好头发。蕊涂一系列面霜，爽妈对爽说：“学着点，”又拉余蕊，“你教她点。”

余蕊笑着把一道道流程拆解，细细说来。余爽打断，“妈，你多此一举，我又没化妆，自然不用那么多流程。就洁面，水，晚霜，OK。”爽妈无奈对蕊说，“什么都想简单。图懒省事，行，有我在。我给弄着，以后我不在，怎么办？怎么弄？”

幸福的女儿。余蕊甚至有点嫉妒爽了。爽的天真、大度、大咧咧、不设防，都源自爽妈。爽妈是爽和现实世界接触的媒介、桥梁。爽妈是她的经纪人。

爽被过度保护。

一边说着，爽妈已经把床铺铺好，又给爽和蕊各塞个暖宝在被窝，临睡前再拿出来。这样被窝温度恰好，不太冷，也不太热。女儿们要上床休息。爽妈对蕊叹：“真不知道能找个谁。”余爽知道老妈又要唠叨，被子一拉，头蒙上。

爽妈无奈笑笑，对蕊挤挤眼。余蕊会意，跟爽妈打了个OK的手势。她领了命，帮爽留意男人——其实爽周围何尝缺少男人，她只是不需要男人罢了。

夜深了。

余蕊今晚跟爽一张床。爽听到老妈离开，伸出脖子，喊：“妈！药！药吃了吧！”余爽妈嗳一声作为回应。余蕊端端正正躺好，仔仔细细体会着别人家的温暖。

没几分钟，她还想跟爽说几句私房话，一转头，余爽已经发出轻微鼾声。

4

到家没见栾承运，余梦认为他一定是受不了她给的“致命一击”。

她受够了他的控制。

跟栾承运结婚后，余梦就没工作几天，她的本专业是护理，栾承运认为跟人接触太密切，尤其有身体接触，他受不了。他宁愿她只护理他一个人。每当栾承运坏笑着说这话的时候，余梦总忍不住联想，行，护理你一个人，先把你打成残废，再慢慢护理。

当然，余梦天性里有懒惰因素，栾承运只是刚好诱导她成为一个懒惰的“阔太太”罢了。不过，某种意义上，优渥懒散的生活多少保住了余梦的美貌，让她的青春期一再延后，直到儿子们去国外留学，依旧残存着小尾巴。

余梦铁了心要离开栾承运。

他就是个变态。这样的人你能指望他忠贞嘛，何况那么多年在外面，生理需要，情感需要，那些藏污纳垢的东西，余梦不愿细想，只能囫囵个作为整体去思考、去处理。

那么好了——栾承运糟糕。于是乎，她要离开。

她下决心找一个比栾承运还有钱有势、对她体贴温柔的好男人再坠爱河。她对自己有信心。她觉得她完全有这个能力让五十岁左右的成功男人爱上她。她要证明自己的价值。她要做余郢子的朱玲玲。

她当然知道栾承运是什么角色。他不会善罢甘休，今晚这空荡荡的房间就是证明，不过余梦也早想好了对策。大不了放弃一部分财产。离开。必须离开。她过够了。

为提前庆祝重获自由，余梦又开了一瓶红酒。放音乐，柴可夫斯基。听了一会儿，干脆自己上阵，弹钢琴。余梦有童子功。她是私生女，她老娘从小就对她格外培养，琴棋书画，多少学点。她也孝顺老娘，可惜只孝顺到小儿子栾浩宇出生——老娘因肾病撒手人寰。她老娘最喜欢的曲子是《少女的祈祷》。

余梦此刻正弹着。跳动的音符，仿佛少女穿着芭蕾舞鞋，翩翩起舞，喜悦，含着忧伤。

次日是周末。栾承运一大早回来。余梦正坐在开放式厨房吃早餐。烤面包上放着鸡蛋，她手握刀叉，煞有介事。不知道的，还以为她从小在国外长大。其实不过是个余郢子风地里长起来的土姑娘。

脚步声越来越近。

她抬头觑了他一眼。

一脸憔悴。

“考虑好了吧。”她率先出击。

“还没看。”栾承运说。

装吧！她在心里骂。

一晚上不知哪里痛苦去了！还没看？骗鬼。

余梦站起来，把餐盘端到厨台上，“吃了吗，还有。”又转身，对着他，“没有什么特别的内容，就是普通离婚，财产问题，可以再谈。”

孩子大了，不存在抚养权争执。大儿子已过十八，小儿子也快十六岁。

“我不同意。”

“这个没商量。”

“你有人了？”

“别血口喷人。”

“如果有，可以告诉我。”

荒唐！滑稽！可笑！现在有人，岂不是婚内出轨？她成了过错方。谁会这么白痴。谁又会问那么傻的问题。

“没有。”

“那为什么？”

“性格不合。”永恒的离婚理由。

“哪里不合？”

余梦绕过椅子，“不想跟你过了，明白了吧，自己的毛病自己看不到？吃喝嫖赌，就差没抽。哼哼，也许有，我不知道。虐待妇女家庭暴力。热暴力、冷暴力都有。其余的不用我再说了吧。照片我留着呢，伤不会撒谎。你闹到哪去，这婚也是离。我是弱势群体，我是受害者。”

“可以分居，不能离婚。”

“离。”

“那个人是谁？”

“没有！”余梦大声说，“至于离了以后有没有，跟你没一毛钱关系！”

“有目标了。”栾承运靠近，一张脸铁青，似人似鬼。余梦仿佛感到一阵阴风袭来。她本能地后退。栾承运却一个箭步压上来，两臂如铁钳，钳住她的双臂。

他学过咏春。

干什么？！余梦大喊救命。可在这别墅区，谁能听到她的呼喊呢。

栾承运伸出一只手捂住她嘴巴。余梦还在挣扎。

突然，她重获人身自由。

他放手了。

“我不同意。”他声音低沉。

余梦胡乱在厨台上摸一把刀，举起来，一边后退一边道：“法院会同意的！”退到门口，她丢了钢刀，换上平底鞋，锁上门，冲到车库。

发动！踩油门，落荒而逃。

余嘉给手机定了闹钟，可一不小心，还是比婆婆起得晚。头天喝酒，生物钟失调。立人睡得更沉。是个周末。

余嘉蹑手蹑脚打开卧室门，客厅小饭桌，思思已经端端正正坐在那儿，一边看英语材料，一边吃奶奶的炸馒头片夹溏心鸡蛋。手边一杯牛奶。

余嘉顿感赧颜。这是身为主妇的她的工作。勤劳的婆婆再次“越俎代庖”。

“妈。”余嘉叫了一声，表情上看不出任何异常。“准备吃饭。”婆婆没看她，手头还在忙着。热火朝天充满朝气的早晨。

余嘉只好匆忙洗漱。都弄好，余嘉又要去喊立人。婆婆连忙阻止，余嘉只好先坐下吃。思思吃好了，回屋看书，她最近啃英语啃得勤，来大城市，她怕跟不上。

婆媳俩面对面坐着，无话。婆婆不是没话找话的人，余嘉看她说话最多的时候可能还在麻将桌上，叫张子喊牌抱怨运气，不停地说。

“妈，”狄立人睡眼惺忪，“什么时候来的？”

余嘉忙小声道：“都来了一晚上了。喝那么多。”

立人妈倒不慌不忙，“去洗洗，吃吧。”

狄立人便拖着步子去洗手间，一通胡拉，坐过来。

还没等儿子开口，老太太就道：“在你妹那过了几天。有朋友打电话，说儿子结婚，非让我来这，抹不开面子，就来一趟。”干脆利索。解释来的缘由。

立人哦一声，问要不要钱。立人妈说有。余嘉也想说给钱。婆婆率先道：“今个余嘉没事吧。”

余嘉知趣，道：“我陪妈过去。”她当车夫，开车。

真等上了车，婆婆指明了方向，余嘉才明白婆婆根本不是去参加什么朋友儿子的婚礼宴席——她早就觉得不对劲，哪个宴席会开在一大早呢。

婆婆是去医院，检查身体。确切地说是复查。跟余嘉，立人妈不遮着瞒着。她在省里查了，肺部有阴影，医生没确诊，建议她到大城市再查查看，她在网上挂了专家号，连夜过来。连带着，她还要看看妇科。

余嘉在心里叹，这下能解释得通婆婆的“不周全”了。可是，一大盘真相托在她面前，余嘉又觉得为难。她不告诉立人，是不想让儿子担心。告诉儿媳妇无所谓。不是亲的，即便担心也不走心。再者，心理压力让儿媳妇背总好过儿子背。第三，她还要看妇科，儿媳妇陪理所当然。

余嘉一时不知道是劝好还是不劝好。劝，给人感觉好像巴着老太太病重，不劝，老人说了，你没一句暖心话，显得太过冷漠，实属不孝。

余嘉只好平平稳稳地说，“妈，别担心，先看看大夫怎么说。”又补充，“不过妈，您这烟得戒了。不是好事。”后半段算关心。普世的关心。只是把烟壳子上写的：吸烟有害健康换了个说法。贵在不出错。

这话正中立人妈心事，吸了一辈子烟，她没放在心上过。谁要劝，她总抬出宋美龄做例子——宋吸烟，却活了一百零六岁。不料儿子飞黄腾达——飞得远远超出她想象。过去她以为，儿子能在市里立住脚就不错，谁承想，运真走起来，竟一路冲到大城市，位居要职，简直比朱元璋还传奇。立人妈开始考虑戒烟了。儿子好，她想多活几年，多风光风光。

进医院一通忙。楼上楼下都是余嘉跑。钱自然也是她垫上。儿媳妇跟着，总不能让婆婆花钱。全是检查。然后就是等。婆媳俩坐在走廊的长椅上，个挨个都是人。余嘉忍不住又开始揣摩立人妈的用意。让她陪，让她知道，是想让她找机会跟立人透露？还是永远保密？她吃不准。思来想去，余嘉想，干脆没事的话，就保密，如果真查出什么来，她可不敢不告诉立人。

手机振动。是余梦打来的。余嘉接了，脸色立刻大变。她慌忙进影像科，立人妈正在准备，穿防辐射服。

余嘉道：“妈，有个朋友有点急事。不远，我去去就回。”

5

余嘉赶到的时候余爽妈已经被宣布不治。

心脏病，发病时间是凌晨，来得特别快，痛苦也只有几分钟，走得还算安详。

余梦从家里跑出来，她第一时间想到余爽那避难。到地方，却发现爽家乱成一团。爽哭天抢地，蕊在叫救护车。其实救护车到来之前，余爽妈便已经没了气息。可余爽还是要求医生抢救！抢救！抢救！她眼泪鼻涕俱下，“不会的……你救救她……医生……你救救她！”似乎还有点热气。

救人的道：“患者已经……”话没说出来，余爽便歇斯底里，“不会的！你胡说！不会的！你快救人！你不救人我告你！”

救护人员建议联系火葬场。余爽恨不得砸破人家头。人撤走，没办法，最后是爽梦蕊三个人把人送到附近医院。

依旧无力回天。

余爽跪在地上，抱着妈妈，哭得尤为凄厉。任何一个听到这声音的人，都免不了被悲情感染，潸然泪下。余梦站在一旁，眼睛鼻子红红的。她要离婚的事，在生死面前突然变成了小事，不过余爽妈的突然离世，更加坚定了她离婚的信念——她才不要跟栾承运过一辈子，她值得更好的生活，更好的男人，她要做真正的贵妇。

余蕊簇在余爽身旁。她有点愧疚。为什么爽妈偏偏在她到访的这一天离世。心里疙疙瘩瘩，仿佛阿姨离世跟她有关系似的。她晦气？是她把不好的运气带给了爽和阿姨？她不禁自责，因此哭得格外真诚悲痛。

余嘉深深地同情余爽。她知道妈妈对于爽的意义，那分量，约等于爽的命！阿姨突然离开，等于抽掉了余爽的灵魂。作为同乡、大姐、经历过生离死别的人，余嘉认为自己有义务安慰余爽。只是，此时此刻，任何言语安慰都那么苍白。她只能走过去，蹲下来，张开双臂，慢慢抱住她，和她同哭在一起。

虽然经历过老爸去世，可余爽在办丧事上的经验依旧等于零。过去都是老妈操持。加上过分悲伤，她根本无力打理。人拉到火葬场，冰着。余爽的弟弟余庆正从外地赶来，见老妈最后一面。

余嘉回家把事情跟婆婆和立人说了，母子俩一番感叹，都同意余嘉去帮忙。叮嘱她好好安慰余爽。

婆婆对立人道：“看看，可怜，我要是不在，你一样，孤儿。”立人嗔：“妈，说什么呢。你必须长命百岁，多少福没享呢。”丈夫不经意那么一说，余嘉愈是担心婆婆的“病情”。

凑着刷碗的空档，她小声问：“妈，怎么样。”

她婆婆道：“结果还没出来呢。”停一下，又道：“烟得戒。”信誓旦旦地。

余嘉想，等吧，急不得。婆婆怎么也得在这住一阵子。好在她要去帮爽的忙，有正当理由不用天天在家，否则，成日对着婆婆还真不知道说什么。

立人说帮她介绍工作的事还没落实。她过去就是个行政，找到个好岗位不容易。又不能太忙。毕竟要以家庭为主。但也多少得挣点钱，做点工作，融入社会。

余嘉很怕有朝一日跟丈夫无话可谈。

余蕊近来无戏可演。爽妈突然离世。她日日夜夜陪着余爽，寸步不离。余梦要躲栾承运，手机不开，人间蒸发，只偶尔晚上跟远在美国的两个儿子通通语音或视讯，完成做妈妈的义务。于是索性也在爽家住下。

三室一厅，够住。

何况余梦觉得自己应当在这个时候挺身而出，她给自己贴的标签里有很重要的一条：仗义。

她们是余郢四美。必须相互扶持。

余爽跟公司请了假。情绪跌到谷底。一整天，要么就是抱着妈妈的枕头一番痛哭，要么就是直挺挺躺在床上，靠近了，甚至听不到她的喘气声。

火葬场来电话问火化时间——死的人太多，得逐渐腾地方。余爽又是一阵激动，“不烧！不化！”余梦吓得跟余蕊嘀咕，“我天，她跟诈尸似的，哪有不烧的，总不能做成木乃……”伊字生吞下去。

余蕊觉得梦姐说话不好听，但话糙理不糙，只好道：“等小庆来吧，这种事，还是得姐弟商量着来。”

不日，余庆到了。来了就跟姐姐大吵一架。他认为姐姐没照顾好妈妈——都是妈妈照顾她。他妈是累死的。他举例子，“妈在我那怎么没事，要不是你生活不能自理，整天黏着妈，妈去我那带带孩子，心情愉快，怎么会犯病。”

余嘉不得不劝解，“这和心情不直接挂钩。小庆，别怪你姐姐，是意外。”

其实余庆对余爽的不满由来已久，自从她把妈赚了去，他在家里便没了同盟军，对着两个孩子，一个老婆，还有丈人、丈母娘，他完全孤军奋战。妈走了退休金也不贴补他。这次来大城市，他又见着姐姐一个人住这么大房子，怨念更深。老觉得妈生前把家里的老底都贴给了姐姐——姐姐跟妈一定有协议，她给老底，她给她养老送终。

现在好了，终了。姐姐钱拿得踏实，开启自由天地。

“怎么这么偏心！”余庆抱怨。

如此孽障！家门不幸！余爽气得要打弟弟。

嘉、爽、蕊连忙好说歹说劝住。人死不能复生。阿姨在天上不希望看到内讧。当务之急是入土为安。别为一点小问题伤了和气。亲的终归是亲的……

嘴皮子磨掉三层。余爽终于平静下来。尽管老弟主张简办——紧跟号召——可余爽还是决定给老妈办个体体面面的葬礼。生未及孝，死她要极尽哀荣，只为告慰老妈在天之灵，寄托自己深沉的哀思。

灵堂热闹得仿佛街市。

不单是余蕊和余嘉惊讶，就连自认见惯了大场面的余梦，也没想到余爽妈的葬礼仪式会来这么多人。人脉。全是人脉。而且是都还在线的关系。

余梦不禁对余爽另眼相看。但她无法理解的是，这么一个人脉广阔的女人，怎么到现在还没结婚？是自己不想？还是……咳咳……余梦感觉自己这么想有点不地道……嗨……想想怕什么——还是这些人，这些男人，都没真正把余爽当女人看待。

一池子鱼，爽愣不捞。余梦可不能保证像爽儿那么自持，马上要离婚，她见准了，便会下钩子。

余爽余庆站在灵像前迎宾，鞠躬，小声致谢。余嘉弟余义在小礼堂门口帮着递花。余嘉和余蕊被委以重任，坐在门口帮忙收份子钱。余嘉收，余蕊记录。

余梦在一旁晃荡，瞭眼看看，竟发现过去的闺蜜翁悦也在。她走过去打招呼。场合特殊，不好太笑，她控制表情，问：“来了？”翁悦见到余梦更惊讶，她捂着嘴，“哦，余……你……？”

余梦解释，“刚好一姓，不是亲的。”

翁悦解释说她跟余爽的公司曾经有业务往来，她做过教育培训，又说欠过爽人情。

“定在这了？”余梦问。翁悦说是。余梦便说以后多走动，提前开始约下午茶。

余梦大致知道翁悦的情况，离过婚，一直没再婚，现在是一家上市公司的董事。头绪肯定是有，但隐藏得深，她不便细究。不过她始终认为翁悦对她有点提防，在介绍人这个问题上，翁悦一直不露水给她。

余梦的理解是：人之常情，她比翁悦漂亮，翁悦嫉妒她。一旦介绍男人出来社交，她余梦一出场，估计就没翁悦什么事了。因此，一山不容二虎。何况是母老虎。

余梦就这么端端然立着，姿态优雅，像一只细颈花瓶。她瞭望着全场，等待猎物上门。

6

当门口来个人。西装，梳分头，个子挺高。看上去有点大男孩气质，但细看下去，便知道还是有年纪的。他递上份子钱，余嘉没抬头，迅速点了一下，报数给余蕊。

余蕊在本子上记下数字，这才仰起脸看来客。

心摇了一下。“名字。”她问得直接。

“白元凯。”他答。又补充，“余爽的学长。”

学长，多么诱惑人的称谓。看此人感觉舒服，余蕊认为。余嘉抬头，瞧了白元凯一眼，出于礼貌，微微点头示意。他给的钱是算多的。

余义跟着递上黄菊花。

白元凯进门致礼。

余梦也被他身上散发的独特气质吸引。只不过，对于她来说，白太年轻。她从未想过第二段婚姻跟个弟弟纠缠在一起。她的目标是五十岁左右的男人，成熟、富有，跟她最般配——当然，那得是保养得当的五十岁——她拒收糟老头子。

翁悦凑过来，笑道：“那可是个老五。”

“唔？”余梦不懂她意思。

“王老五，镶钻的。”

“二代？”余梦见多了。

翁悦一笑，道：“最近行里的风云人物。”

“什么行？”余梦以为是银行系统。

“大数据。”翁悦站在时代前端。

余梦不明觉厉云里雾里。

“名校出身，学电子与计算机工程，美国辛辛那提拿的博士学位，三十岁之前入选全美国制造工业未来最有影响力杰出青年领袖，做企业的工业智能化转型，手里握着不少专利技术，有志青年。”翁悦一口气说下来。

满是佩服。

他的理想跟余梦的理想是两码事。

看着翁悦陶醉的表情，余梦又有点可怜她。因为她知道像这位“大数据”先生，估计永远也不会跟翁悦这种中年妇女产生任何亲密关系。

哦不，有关系，赚你的钱可以。

她不相信翁悦对这个工程师男人是纯粹欣赏。

再看看余爽，面色沉重，憔悴得仿佛四十多岁。余梦忍不住为闺蜜悲叹一番。

暴殄天物。周围资源成堆，愣视而不见。大餐环伺，她却天天守着自己的小米稀粥，清汤寡水过日子。跟谁说理去。

感兴趣的不止翁悦、余梦。余蕊回去就搜白元凯名字。真有。只是，越搜索下去，余蕊越觉得怅然。不是因为白元凯“名不副实”。而是他太过于“副实”。

好的成长环境，从小到大都那么优秀，本科时就参加各种校园活动——网上有学生团体做的小报道——他是学生会主席，甚至改革了学生会制度，他特立独行，但总是用实力赢得别人的尊重。身材高大，体育突出，得过院里10×80米接力第一名，大一就去国外大学参观学习。他的海外求学经历更是学弟学妹们的范本。他的偶像是爱因斯坦，在读博期间就已经取得诸多成就。每一个成就都那么耀眼。他像一只小太阳，脚踏实地，但同时浪漫，有情怀，是三十八度的触感。

乃至于连他说的话，余蕊都觉得是那么鼓舞人心，“人要有归零的心态，要敢于舍弃自己所拥有的东西”，“于庸碌的人之间，往往认为当下自己手中那些实在的、握得住的东西决定着他们的未来，也许是一个证书、一个学位或是一个高大上的头衔。然而事实上，获取这些东西的出发点和自身拥有的信仰与习惯才是任何选择所带来的决定性因素”，“当人们只是想坚定地完成手下每一件事并在这些过程中不断打磨自己时，命运的附加品茶叶随之而来”。

都是他说的？不重要。重要的是这些句子都跟他有关。余蕊深深地认识到，白元凯是跟她周围的那些演员或者过去所认识的所有人都不同的人类。

她觉得自己配不上他。

因为她大多数时候都生活在一种阴沉，甚至龌龊的环境中。她怕自己遮盖了他的阳光。

当然，余蕊还想要更深入地了解白元凯，不是想要把他据为己有，而是从欣赏的角度。她认为世界上有这样一种人存在，会给人信心，会让人愿意去相信这个世界是美好的。

不过眼下，余蕊暂时没有工夫陶醉在自己的少女梦中，现实纷乱。余爽精神大崩溃，她不可能开口找她打探白的八卦——打探了她可能也不会说，或者根本说不清。

她必须安慰余爽。黄旗打电话给她，说租约到期，合租的那对情侣——余蕊和黄旗的同班同学，打算搬出去单租。房东有意涨价，他们可能得重找房子。

目前住在爽家没问题。但为黄旗考虑，余蕊有继续跟他合租的考量。当然，大学四年到现在，他们最终没有成为恋人，原因很简单，他们从对方身上看不到希望。他们是同一种人。来大城市淘金的人。他们可以彼此安慰，相濡以沫，却给不了对方想要的身份、地位甚至说俗气一点，钱。

久而久之，余蕊和黄旗便成了室友，相安无事。

黄旗的野心更大。他的梦想是做一线演员，比黄某某还出风头，比鹿某、李某某还受人追捧。他要拿影帝，上春晚，拍杂志大片，接广告代言。他要一个出场费就够人赚一辈子。他要风风光光出人头地。

可惜漂了几年，进展缓慢，他和余蕊都没有拿到过正儿八经的好角色。许多同学转行。像跟他们合租的那对情侣，女的在健身房代课，男的去做艺考培训，至于乱七八糟的生意比如卖莆田鞋、代理酸奶等微商，他们都做过。

余蕊坚持不下去，开始想别的法子。黄旗却依旧每天去健身房，去见人，跑剧组，偶尔捞到个小角色，不远万里去拍。他是不见黄河心不死的人。偶尔，他和室友们会对着一根黄瓜或者胡萝卜兴叹：吃？还是不吃？身材要紧。他至今还保持着八块腹肌。

租屋里乱哄哄的。情侣已经搬走，黄旗在往箱子里装东西。

“到后天。”黄旗见余蕊进门，说。

余蕊问：“不是提前一个月通知吗？”

黄旗道：“房东同意，管理不许，不让群租。”

余蕊还想分辨，他们这不是群租，不算隔断。但她知道说也没用，好在东西不多，几个箱子，轻装上阵。

她问黄旗，“房子找好没有。”

“哥们帮弄了一个。”

“哪？”余蕊跟他说话一向简短。

“你是不是有地方住了。”余蕊好几天没回来，黄旗猜测。

“不合租？”她问。

黄旗报了个地址。远。郊区的郊区。那房子余蕊知道，民建房，都是小单间，相当于城郊的农村。有些小演员住在那。余蕊蓦地有些哀其不幸怒其不争。

居住环境多重要啊！即便是租房，也应该对自己好一点。做演员，吃的本来少，口舌欲无法满足，住得再差，来混大城市图什么。

黄旗看了她一眼，也有点抱歉，他解释，“你去不去？单间还有，能洗澡能做饭。”

余蕊不说话。

他知道她心高。但他目前的情况，必须省。

“马上接个戏，仨月。如果运气好，一年住不了几天，就当有个落脚的地方。”黄旗说。

租得贵不划算。他这么一坦白，余蕊宽宥了他。奋斗数年，她原本以为慢慢都好起来，两个人又会走到一块。谁知道却渐行渐远。

她救不了他，他也救不了她。茫茫人海，只好一别两宽，各自安好，分头求生。

收拾得差不多。黄旗坐在大行李箱子上，“你怎么办？”他抽烟。

余蕊也要了一支。吸了几口，才说：“找个工作。实在不行，回家。”

黄旗无话。他无法阻止余蕊的选择。他只能要求他自己。反正，有命在，他就要在这条道上撑下去。

“随时找我。”烟抽尽，黄旗搂了余蕊一下。

7

婆婆的检查报告出来，没大问题。医生劝她少抽烟。立人妈在儿子媳妇家逗留了几日，便启程回乡。

警报解除，余嘉舒了口气。按照原定计划，婆婆没事，她便没跟立人透风。她理解婆婆的用心。老人家是怕儿子担忧。风平浪静。瞒着就瞒着。

婆婆一走，余嘉终于开始安心过家庭生活。余爽那边大事已定。爽妈入土为安，余庆也已回家，至于余爽，有梦和蕊陪着。放心。余嘉判定爽不至于自杀，只是心中的悲伤，唯有靠时间慢慢磨平。

眼下有两件事要着手处理。一是她的工作。立人说过找关系安排。来之前就开始想办法，到现在依旧没动静。

余嘉有点着急。她认为自己还是应当有个工作，参与到社会生活当中，赚钱多少两说，但起码与时俱进，跟丈夫有点共同语言。立人跟她越来越没话说。他甚至都不怎么正眼瞧她，即便说话的时候，也往往视线漂移，或者干脆盯着某一点。

余嘉最近也忙着“恶补”，在老家可以悠游，到了大城市，她还是感觉出压力。提高的压力。她现在是小领导夫人，万一以后成大领导夫人了呢。各方面素质都要提高。余嘉开始关注财经新闻，偶尔也看看新闻联播，关心世界上发生了什么。这样立人提起来的时候，她起码能接上话。她的知识面万不能仅限于自己的专业——中文领域——学了跟没学差不多。她倒是写了一手好文字，还会唱昆曲。可惜无用武之地。不过能经营好小家庭，她已经感到满足。

第二个问题是思思的教育。女儿来大城市后直接进附中，多少人羡煞。但思思未来朝哪里发展，她和立人有分歧。

思思吃饭快。碗一推，回屋看书去。刚到大城市，思思也有压力。她怕跟不上课程，怕同学瞧不起，她要尽快摆脱自己的小城市姑娘的气质，因而，格外努力。

余嘉装作不经意地，若无其事提一句，“我那工作怎么样了？”

立人立刻皱眉头，“不是那么容易。”停几秒钟，又补充，“最好找个铁饭碗。”

余嘉不言声，悉听尊便的样子。

立人继续道：“托了赵大姐，看能不能在大学出版社塞个人。”

哦，大学出版社，养教授太太的地方。

余嘉不喜欢这个“塞”字，听着刺耳。好像她是个废物。

“骑驴找马。”余嘉搭一句。

“也不一定非要出去上班。”立人不看妻子，筷子还在动。余嘉体恤地，“你一个人工作，太累。”

狄立人放下筷子，看着余嘉的眼睛。

有大事。余嘉能感觉到。

“思思最好还是出去。”立人郑重地，“国内参加高考，竞争激烈，目前的状态撑死二本。还不如直接出国。”

“孩子太小。”余嘉说。

“所以得有人陪着。”立人立刻接话，稍待两秒，继续做工作，这是他的专长，“先出去读预科，然后直接在外头申学校。扬长避短，你出去陪着，做后勤保障。”

余嘉知道立人的心。他心高，周围同事不少孩子都在国外，在省里的时候就这样，现在到大城市，周围更是一片小“海龟”。他不能落后。

何况，在他们看来这是捷径。避开国内残酷的高考，去国外捞个桃子。立人的意思是，最好是美国、英国，法国、德国算退而求其次，实在不行就新西兰、澳大利亚。他禁止思思去日本。民族情绪重。

余嘉不同意丈夫这种安排。一来，她觉得现在不是十几年前，国外的学历并不比国内值钱多少，至少在找工作上，有时候反而是劣势。海归太多。物多则贱。国内的形势，归根到底要么靠关系，要么是绝对实力。

她认为思思处于两者之间。

以目前的家庭财务状况，送女儿出去，等于下血本。他们刚到大城市，虽然房子无虞，但花钱地方很多，硬出去，打肿脸充胖子，得不偿失。

如果她出去做陪读妈妈，那意味着又要跟立人两地分居，此前他在省里，夫妻已分居数载，如今刚刚完聚，再分离。余嘉有点无法接受。

微笑着，余嘉又去给立人添了饭。递过来的时候说：“还是先在国内读，将来要能再往上走，出去不迟。”

立人火气顿生，碗底子磕得桌面一声脆响，“你不能那么自私。关键时期，我们不顶谁顶？孩子一辈子的幸福，再熬几年怎么了？受不住了？做父母的，有时候就得牺牲！”

余嘉头蒙蒙的。自私？她第一次听立人说她自私。是，他付出很多，这么多年在外头奋斗，别人不知道，她都清楚。平步青云不是没代价。他头发掉了不少，腰围长了不少，人苍老不少，心累了不少。可是她未尝不是。她操持孩子，照顾家庭，自己上班，还得关照老人，立人妹妹从谈对象到结婚到生孩子，余嘉这个做嫂子从头到尾谋划、安排，月子里她去伺候了一个礼拜……她怎么能算自私？她得到的评价不应该是大公无私吗？没有功劳还有苦劳！什么世道？！

余嘉不争不吵，开始收拾碗筷。火冒出来，立人才觉自己失言，过了许久，找补一句，“我的意思是我们都应该付出。付出才会有回报。”余嘉看着他，说：“你付出了，我也付出了。”立人站起来，回屋。

余嘉感觉丈夫有点故意避开她。女儿在卧室大声朗读英语。若在过去，余嘉会觉得欣慰，但今天，她感觉这鸟语分外刺耳。

她忽然感觉自己竟成了传说中的黄脸婆。女儿嫌，丈夫怪，她不用做什么，只要存在，本身就成了个错误。陪了丈夫那么多年，现在他却总是想方设法把他支开。呵呵，立人尚且如此，女儿呢，已经有点不耐烦的苗头，迟早也是把她一脚踢开。

站在厨房的水池边。余嘉心情低落得像要下雨，水龙头哗啦啦响，仿佛就是雨，还是暴雨。真不应该让立人来大城市。当初要是……唉……没有要是。

螳臂当车，不自量力。

余嘉深深地认识到，共富贵和共患难，只要排在后面，难度都很大。唯有慢慢适应。好吧，上班，赶紧上班。她掏出手机，打算自己投投简历，碰碰运气。

余蕊暂时搬到爽家住。余嘉得知，让余义开车去帮忙搬东西。蕊当然知道嘉姐的意思——她在给弟弟制造多接触的机会——余义也乐于效劳，鞍前马后跑着。余蕊不得不领这个人情——余义背后有余嘉，余嘉背后有狄立人。

得给面子。

余蕊对余义一派春风和煦，但依旧保持距离。余义跟她是同龄人，可她一直把他当弟弟。女孩成熟早，她又多了那么些社会历练。余义在余蕊这没什么存在感，不过见到白元凯之后，余义有存在感了——作为参照物而存在。跟元凯比，余义差得太多。这种差距，不是有形的学历、知识，而是一种气度。

男人的气度、气质、气场。很重要。

余蕊始终认为，男人是要让女人有一点崇拜才好。余义这种男孩，只知道对女人好，他世界观质朴，会简单地信奉投桃报李。可这种法则挪到男人女人身上往往失灵，不适用。你对一个女人很好，那女人就一定会对你好？付出就会有回报？实在是天大的误会。

谈感情不是种地，种地还有天灾人祸呢！因为此，余蕊又有点同情余义。

都忙好。余义要请余蕊吃饭。惯常套路。

余蕊说要陪爽姐。她情绪低落，一蹶不振，离不开人。

余义道：“那我下去买回来，省得做了。”

盛情难却，余蕊只能微笑同意，由他去。余蕊简单点了点箱子，够数。便推门进余爽屋，“爽姐，一会吃点东西。”

余爽侧着身子，脸朝墙，腿叉着，一只脚有袜子，另一只脚没有。浑身上下都散发着生无可恋的气息。

8

老妈一走，余爽感觉自己魂被抽了一半。过去三十多年人生，几回大坎，都是老妈陪她度过。

高考前一年，她成绩提不上去，着急，厌食，一天只能吃一个包子，人瘦得只有四十几斤，是老妈放下工作，停薪留职，到她身边租房子照顾，疏导、捋顺情绪，帮她渡过难关。大学第一次谈恋爱，男生劈腿，也是老妈第一时间赶来抚平她的创伤。工作以后更是了，她每一次晋升，每一回重大选择，背后都有老妈的身影。

余爽曾笑说，老妈就是她生命中的慈禧太后，有老妈垂帘听政，她这个皇帝，才能正常上朝。可她怎么也料不到，过去都是老妈帮着过坎，如今却冷不防给她制造出人生最大的坎。她现在生活上无所依托，精神上无从倚靠。彻底成为孤儿，肉体上，精神上，双重孤儿！

眼下有余蕊、梦姐陪着，多少好点。但依旧扬汤止沸。

忧伤弥漫，她走不出来。

“吃点东西。”余蕊叫她。

爽不动。蕊硬搀扶。余义买的炒菜，多叫了几个，小饭桌上琳琅满目。余爽勉强拿起筷子，刚吃第一口，眼睛就又红了。这些菜怎么跟老妈做得比？天壤之分，云泥之别。余义见爽姐眼红，不知所措。

蕊知道她又想妈妈，稍微吃几口，便扶她回屋休息。

“眼神不对。呆。”余义直言。

“没缓过来。”余蕊情绪依旧稳定。

“得想个法子。”余义说。

有用的废话。谁都知道要想法子。不过余蕊倒想听听余义的高见。余义直不愣登地，“我觉得爽姐还是应该谈恋爱，找个男的。阿姨走了，得有人填坑。”

用人肉填坑？滑稽。余蕊没说话，不过在治疗爽姐过分悲伤的法子这个问题上，她倒和余义不谋而合。她也觉得爽姐应该找个男朋友。过去不找，因为有阿姨在旁，一叶障目，现在找男人则成了刚需。

余爽和她妈曾经是一个家庭，两个人针插不进水泼不进。如今，家庭破碎，重新黏合不切实际，最好的法子是重塑泥胎，莲花再造，建一个新家庭。

余蕊把这个想法跟梦姐交流过。

余梦深以为是。她道：“小爽就是没尝到过男人的好处。”又提，“那天办事，那么些男人……”哼了一下，继续说，“放着肉不吃老吃素，急人。”

余蕊心有戚戚，但她不像梦姐那么直接。只是微笑不语。

余梦又说：“尤其是那个搞大数据的，人才。”

余蕊下意识地，脱口而出，“白元凯。”

“你认识？”余梦诧异。

“我负责登记。”余蕊解释得很自然。

余梦笑笑，狠狠把白元凯夸了一顿。最后总结：“这样的人没女朋友，可能吗？爽估计没戏。要能有故事，现在早成长篇小说了。那男的不喜欢爽这种。”

“哦？”余梦用疑惑语气引逗她说下去。

“你有点机会。”余梦说。余蕊用笑声掩饰。雨梦接着说：“不过不大。这种男的偏爱强强联合。直接找女精英，对事业有帮助。不过一百个里头，可能也有一个喜欢传统文化，念旧，会娶白流苏那种。”

白流苏？余蕊连忙想。

余梦给出答案：“《倾城之恋》看过吧。女主角。像白元凯这种留洋回来的，又是搞技术，可能会跟那些总裁大班一样，喜欢中餐。”余梦张着手指，十个指甲涂着红色，“默多克找邓文迪，facebook总裁的老婆也是华裔。流行。”

余梦的话，余蕊虽然有点本能地抵触，但她不得不承认，梦姐的经验之谈，不是没点道理。

余梦约翁悦喝下午茶。

翁悦请她到自己的工作室坐坐。她代理一款日本牙膏，在市里租了个办公室，方便约人见面。余梦吃惊，进而嫉妒。她嫉妒翁悦有自己的事业，已经是一家上市公司董事，如今又跟进一步，代理一个小品牌玩玩，很是闲情逸致的样子。不过也正因为翁悦发展得不错，余梦才认为有继续跟她往来的必要。

去之前，余梦本打算告诉她，“我要离婚了”，可得知见面地址后，又改主意了。暂时不能交出老底。探探虚实再说。毕竟，她和翁悦的关系不比嘉爽蕊。她们的来往，是建立在同处“上流社会”的基础上，一旦被翁悦发现她余梦是个穷光蛋（跟栾离婚分不到多少家产），翁悦随时可能把她踢出社交圈。她别想从她那捞到半个男人。

余梦一身华服飘然而入。特地潜回家拿的。

翁悦也没打算客气。一身紫色套装。翻领外别着的胸针看上去价值不菲，镶着宝石。

屋内一派中式装修，红木家具。桌子上是茶具。余梦感到奇怪，在她的印象中，翁悦是个洋化的女子，想不到和中式文化如此接近。

茶正在煮，小点心备好了，架子上摆了三层。五颜六色。最上面一层的奶点上，插着亮片做的小皇冠。余梦没空着手，带了一套线装书做伴手礼。有文化。翁悦不客气，收下。落座看到桌子上的烟灰缸，余梦突然明白了，翁悦的中式装修，恐怕是为“客户”量身定做的——谈笑有鸿儒，往来无白丁——不用说，鸿儒自然以男人居多。

两个人闲聊了几段，始终没扯上正题。余梦不愿意直接张嘴让翁悦给她介绍人。太没品。充其量，她只能说老栾和她要做生意，大家一起发财。

以生意引人。

不过，余梦并不着急，她想先打探打探翁悦的情况。对，装修是一个好切入点。她上看看，下看看，“你现在够硬朗的。”

“工作需要。”翁悦道，又补充，“我现在跟尼姑差不多。”余梦说骗人。翁悦凑过去，说不信你来闻闻。余梦稍微凑近一点，香水味。浓艳逼人。有她在，整个屋子都香喷喷的。全是气场。

“行啦，欲盖弥彰。”余梦打趣。

“盖什么盖，单身女人的味道。”翁悦半真半假。她刚跟男友分手，痛彻心扉，因此挪了个地方重新开始。只是对外，她说是业务拓展需要。

聊着聊着，翁悦忽然说：“你们老栾一会过来。”翁悦跟栾承运有过生意往来，算是朋友。

余梦气结，脸色有点不对。

翁悦觉察，忙解释，“他问的。”

该死！他问你就答。什么关系！余梦不高兴。可面上不能露出来，也不能全怪翁悦。栾承运神通广大，她以为他会上余爽家的门。没想到静了一阵。

现在还是冒出来。好在余梦坚信一点，当着外人的面，栾承运一定保持儒雅绅士风度翩翩。或者就走？余梦想起身。正犹豫，栾承运进门。梳背头，一身西装，刚从生意场上下来似的。他现在做“加密”生意，跟政府部门合作，许多关系要打，走场频繁。

栾承运笑着跟翁悦握手。

虚伪！余梦在心里骂。

稳稳坐她旁边。余梦挪了挪屁股，保持距离。

“栾总，喝什么茶。”翁悦问。

“随意。”栾承运口气柔和。

装的。

翁悦放正山小种，走一圈，奉茶。三个人果然谈了一会儿生意。多半围绕在大数据产业上，栾承运向翁悦取经。

翁悦“知无不言”。余梦在旁边听得有点嫉妒——不是嫉妒翁悦抢了男人，而是因为她多年来没有专业（专业对付男人），遇到专业的翁悦，多少有点底气不足。

谈到感情。余梦故意道：“我现在哪还有什么自由。跟闺蜜喝个茶，也被当成贼防。”

栾承运微笑不语，不承认，也不否认。他向来一不做二不休。翁悦笑道：“知足吧！从来都是女的防男的，你这男的防女的。上辈子积德。”说着，翁悦身子稍稍后仰，一只手扶着下巴，做远观状，“不过我要是男人，我也会喜欢梦梦，美貌是稀缺资源。多漂亮。”

余梦心里受用，嘴上却敷衍着，“什么漂亮，老太婆一个。”

物业来电话，说要登记消防，翁悦打了个招呼，说要下去一趟。会客室里只剩这对夫妻。

栾承运动了一下。余梦连忙起身，换了个位置。她恨不得一杯茶直接泼到他脸上去。

“闹够了吧。”他给她定位是胡闹。

“废话。”

“不至于。”意思是不至于离婚。

“自己什么人自己不知道？”罪大恶极。

“我不同意。”他老生常谈。车轱辘话，她听烦了。

“那就去法院，法官判，昭告天下。”为了生意考虑，她同意隐离。对双方都有好处。

“你损失比较大。”

“除了钱，你还能看到什么。”余梦哼一声，“我要的是自由。”

“你以为还有男人敢要你？”

一箭穿心。余梦顿时被激怒。栾承运毫不掩饰。翁悦一走，他就露出真面目，简单，直白，赤裸裸！也就在人家地盘，如果在家，她不怀疑他有可能直接拿刀杀了她。

不过，她必须承认老栾的话的真实性。她也担忧。年纪不小，有两个儿子，再找，不是没难度。但她依旧有信心。她是余梦。倾国倾城的貌，惊天动地的才。人生最后一次狩猎，她要使尽毕生绝学，全力以赴。上一回，她捉了一条狼，被狼反咬，这次一定要捉头大的——驯服一头老虎。她好狐假虎威，称霸森林。

余梦稳住心神，不能生气，哼哼，我不生气。她知道这是栾承运的伎俩。引蛇出洞。

她不中计。

深吸一口气，余梦道：“好聚好散，好吧？”

栾承运不为所动，静静喝茶。

翁悦进来，见两个人的位置变了，问：“该吃饭了。”

“都不饿。”余梦答。她可不想跟栾承运共进晚餐。

9

周末，白元凯请余爽吃饭，并叮嘱，把她那些老乡都叫上。他总说自己妈妈跟余爽是同乡。

余嘉家里忙，周末又是少有的夫妻相处、陪伴孩子的时段，走不开。余蕊有约在外，余爽跟她知会了一声。蕊表示可能晚点到。只有余梦有空，准时陪着去。她也想近距离见见这个“行里”的风头人物。

余爽已经恢复工作，但仍没进入工作状态，整个人恹恹地。她还没从老妈去世的打击中走出来。不过这并不耽误余梦“摸底”，到餐厅之前，她已经把爽和白元凯的关系问了个透，怎么个学长学妹关系，怎么个成长经历、求学经历、事业现状，弄得连迟钝的余爽都诧异，“干吗，想介绍对象？”余梦连忙，“介绍什么，你们不挺合适？”

余爽当即说不合适。

“哪里不合适。”

“第一，他不喜欢我，我不喜欢他，哥们。”

“感情要培养。你不也开始留长头发了。”余梦笑着。

“第二，我不喜欢他的家庭。不喜欢他爸，更不喜欢他妈。”

余梦啧了一声，方向盘差点没握稳。

百密一疏，刚才忘了问家庭情况。“穷？”她问。

“富。”

“仇富？”

“脾气坏。”

“忍一忍嘛。”

“没必要。”余爽不是受气的人。

余梦又是一番连珠炮似的追问，才终于弄清楚，白元凯出身富裕家庭，老爸原本是官员，后来下海做生意，老妈也有独立的事业，手下有好几个贸易公司。他父母基本上每年一半在国内，一半在国外。属于纽约上海北京东京到处跑的人。

余梦专心开车，没再多问，她只是为余爽可惜，放着大鱼不要，非要小虾？如果再年轻几岁，没有孩子，她估计也会对白元凯这样的人下手。但现在她没有信心，她的狩猎范围依旧定位在五十岁左右。不过像白元凯这样的，她倒希望能“统战”过来，最好跟自己的姐妹结合，她好借力打力，开拓路子。爽不行。那就蕊吧。

“蕊怎么样？”

“什么？”

“跟白。”

“说不清。”

“我看不错。”

“梦姐，做媒婆上瘾？”余爽有点不耐烦。

“肥水不流外人田。”余梦道，“你也该上心。”她的关心发自肺腑。她希望几个姐们都安安泰泰，富贵吉祥。

听余蕊说，余爽如今也松了口，同意相亲。但见了两个，都没下文。余爽总是一言以蔽之，谈不来。

不过余蕊知道，余爽对长相有要求，就连白元凯这样的，她还嫌不顺眼。难度太大。干脆找黄旗？演员，有长相。可余蕊又觉得别扭，始终张不开嘴介绍。黄旗不是共享单车。

“小蕊几点来？”进餐厅前，余梦又问一遍。余爽给余蕊打了个电话。余蕊说还在办事，办完立刻过去。

下了公车，余蕊进小区，直接上楼。祖良才已经在屋里等她。这里离海近，小区建了有年头，但因为周围设施不全，住户不多。

余蕊是在读书的时候认识祖良才的。当初他还是个不得志的小官。如今青云直上，已经是有头有脸的人物。手里掌权，不说呼风唤雨，但走到社会上，大家多少得给他点面子。

这是余蕊毕业后第一次联系他。

发消息过去，他立刻打电话来，用那个保密手机。他说见面聊，余蕊有心理准备，出门前洗了澡，点了点香水。

那么久没见，她希望自己看上去状态好一点。

祖良才曾经笑着说：“你不适合学表演。”余蕊看着他，不懂他意思。“你不会装。”他继续说。她苦笑。不是不会，是没有必要，她知道跟他没有未来——既然已经知道结局，何必自欺欺人呢。不如开门见山直奔主题。

讽刺的是，祖良才追求的就是“自欺欺人”。他活得太现实，恋爱是他的白日梦。白日梦就是他的主题，重在体验，重在过程。

余蕊只要结果。

他们的相遇，实在是阴差阳错，美丽的误会。他来找年轻。她却年纪轻轻心就老了，体会不到他的沧桑。

因为余蕊这个“教训”，祖良才很少再碰小姑娘。

余蕊进门。亭亭玉立地。她现在更懂化妆，历练得多，更有气质。她放下包。是祖良才过去给她买的那只。

祖良才一眼就识出故旧。

“还用着呢。”他口气带笑。风度翩翩。男人有了权之后，更显年轻。他像是某宝广告上的中年男模特，特别有魅力。

“勤俭。”余蕊自嘲。氛围一起轻松了。

“怎么样。”他站起来，单手插在裤子口袋里，气魄十足。让人听着总觉得像领导跟下属讲话。职业病。

余蕊知道他问她最近情况，可她却无从说起，戏没演上，无尽的等待，工作没进展，就连恋爱也没谈个像模像样的，好让旧情人“倒抽一口凉气”。

余蕊本来想找关系进文工团，一打听，机制改革，里头的人都想着怎么出来，进去无非消耗青春，没意义。干别的，又实在没专长。她做过直播，跟黄旗一起，平台不力捧，起不来，过于露骨她有狠不下心做——她还是在乎名声的，不愿意因小失大。所以祖良才猛然这么一问——当然也是题中之义。她还是有点慌乱。

迅速调整好。她决定一如既往，不装。

“不好。”她答。

好也不会来找他。

祖良才呵呵笑。是那种中年成功男人的笑声。里面有包容，也有自得。男人要给予才快乐。那是实力的证明。

裤子口袋里那只手抽了出来。

余蕊面前出现个首饰盒子。

求婚？她脑中轰然一响。怎么办？瞬间不知所措。木木然打开盒子，才发现是一对镶钻耳环。

恰到好处的礼物。

余蕊一面觉得安慰，一面又忍不住有点失落。

他没帮她戴。余蕊兀自戴在耳朵上。人家送礼，面子不能不给。要看真人效果。

水煮开。祖良才给余蕊拿来一杯速溶奶茶。要冲。

“我喝茶。”余蕊赶忙纠正。

良才一笑，心照不宣。过去喜欢喝奶茶的姑娘转喝茶了。余蕊也是近一年才体会到茶的滋味。茶要冲的。用沸水充。一冲，才能出现一个新事物、新局面。生活也要冲，温温吞吞不解决问题，永远在量变。

余蕊没提工作的事，在消息里已经提过，见面就不必再提。两个人谈了一会表演，演艺界，又谈谈佛经。良才称之为佛学——一门学科。余蕊云里雾里，但也能问答应对，观音菩萨成道日，她抄过《心经》，当初这就是给良才的生日礼物。

聊到余蕊看了两次手机，良才知道差不多了，便问：“想做什么行业。”余蕊直言：“传媒不知道行不行？”

机会不多，她就不扭扭捏捏了，找他张嘴，也就这一次。过期作废。她没法欠他太多人情。

良才不说话。喝茶。接下来是正题，余蕊等着。拿了人家的，总不能不回报。余蕊心里清清楚楚。可这种事，只能男方主动。等待着……来之前她就已经洗好澡。

静默了一会儿。良才却说：“走吧，你去哪。我送你。”

余蕊有点意外。

他们真成朋友了。纯友谊。这可真是冷漠大城市里难得的一点真感情。余蕊有点感动，但她知道，不能哭。

10

一整个晚上余梦都在变着法儿地了解白元凯的“底细”。不过她手腕高明，不直接问，而是话里有话，曲里拐弯，趁其不备打游击。

问了跟没问似的，但想知道的都已经尽收囊中。

余爽在神游。余梦在谈话中了解了白元凯的脾气，专业，目前的职位。并且知道他单身。她唯一没深入探寻的，是他喜欢什么样的女孩。

“小白，留点心，给余爽介绍一个。”余梦开玩笑。越是不着边际的越可以摆在台面上说。

余爽嗔，说又不是买白菜。白元凯想了想，说那有点难度。余爽不满，质问：“你什么意思？”她跟元凯是老铁，不掖着，脾气直发。

“你不是要找钟汉良？”元凯认真地说玩笑话。

“哎呦！”余梦轻叫。惊诧。

白元凯补充：“不过不一定啊，这是五年前的标准。”

余爽直接纠正，“现在是王凯。”

余梦笑说：“那得小蕊看看，能不能联系上。”余蕊混娱乐圈。

白元凯当然知道余梦的意思。余爽妈去世后，余爽的状态令所有人担忧。元凯也跟余爽建议过，“谈个恋爱吧。”“我不想结婚。”余爽怼。元凯发消息，“不是结婚，先恋爱。”余爽回：我不需要男人。元凯纠正：你不需要男人，你需要人，需要精神沟通。

说到点子上。

物质上，余爽独立。但精神上，老妈的去世，让她缺了一大块。她同意相亲，也是看看能否出现个女娲，来补补她的天裂。

元凯纠正：男娲。

余爽再怼：男就不叫娲。那叫什么？男神，她回复。

饭吃了一半，余蕊还没到。仿佛节目预告了十遍，却迟迟没能播出。余爽不解释。余梦却不得不为蕊说几句，说她真有事，在赶剧组，试镜。

抬高身家。

白元凯问：“你们不是有四大美女嘛。”

余爽答：“还有个嘉姐。”

元凯手比在胳膊上，问：“是不是短头发那个。”

余梦敏感，“你怎么知道。”

“那天收钱的。”

“孩子小，家里忙，男人当官，忙不开。要不今天也来。”余梦几句话交代清楚。意思你别多想。能上的菜，只有余蕊这道。

吃得差不多余蕊才来。白元凯觉得不像样，非要再点一轮。余蕊矜持，说不饿。余爽道：“让他点，一年也宰不了几顿。”余梦拿菜单给余蕊。余蕊点了两道不算太贵，也不算太便宜的。白元凯接过去，加了条鱼，又要点只鸡。

被余爽制止。她的原则是：不浪费。不过有意思的是，余蕊来了。几个人说话反倒有点放不开。除却葬礼那次，这回算第一次、正儿八经见面。

余蕊吃不准该怎么表现，索性做淑女，无功无过。

女方一矜持，元凯也不好怎么放肆。无非一问一答，说说演艺界的事。余蕊讲了几个无伤大雅的圈内八卦。余爽听得打哈欠。时间差不多，元凯结了账。余梦张罗着合照。两两配对，然后找服务员来个集体的。

拍出来，除了余爽，其他三个神采奕奕。

餐厅门口。余爽已经上车。

白元凯问怎么走。

余梦站在车门外，她没喝酒，可以开车。“我和爽还有点事，去医院拿个东西。”又故意问余蕊怎么走。余蕊先是一愣，瞬间领会梦姐的意思。

她在给她制造机会。

元凯绅士，表示要送。余蕊推了一下，元凯坚持，蕊便恭敬不如从命。上车后，余爽问蕊呢。余梦道：“后面车。”

爽没多问。车刚开出两个红绿灯，车里便起了轻鼾声。“喂！”余梦叫。爽不醒。

“真行！”余梦感叹。她为爽担忧，这样的女人，哪个男人能要呢。

余蕊坐在副驾驶位子上。除了偶尔指路，她不说话。时空变换太迅速。刚才还在良才那，一转眼，就上了元凯的车。余蕊紧张。从进入餐厅第一刻起，她便患得患失。在白元凯面前，她无法从容地做自己——也难怪，她自己什么样？现实，直接，虽然也有文艺的部分，但生活不允许她矫揉造作，表面上貌美如花，内心早皮糙肉厚。她命不好。没生在好家庭。

可他不。跟她比，他才真正是鲜嫩的人。余蕊甚至有点害怕自己污染他。她恪守一个原则，尽量不说假话。她怕谎言太多，影响两个人后续的接触。

“戏试得怎么样？”白元凯谈在饭桌上没谈的。

“梦姐说的？”

“唔？”

“我没跟她们说。”

元凯笑笑。

“刚去见了个朋友。”她坦言。

元凯不知道怎么接话。继续开车。

“迟到很不好意思。”她继续。

“没关系。”

“托朋友这个事做做，上班。”

白元凯又哦了一声。

“我不太会演戏。”又是直言。

“看出来了。”元凯笑。余蕊也跟着笑了。元凯从后视镜里瞟了余蕊一眼。“耳环很漂亮。”

余蕊一怔。又说：“谢谢。”

良才的礼物受到白元凯的夸奖。余蕊心里总感觉怪怪的。他只看到眼前的漂亮。她害怕有朝一日他知道了这漂亮背后的丰富历史，会望而却步。

一天“处理”两种男人，余蕊感觉有些疲惫。

八项规定后，公务员的酒局少多了。余嘉为立人高兴。起码对身体有好处。过去立人没少喝，喝得膀大腰圆。到省里之后，强行瘦下来。

越往上走，身体、形象越重要。他不能不为自己的仕途考虑。只是余嘉苦恼的是，立人不喝酒，但也没有因此早回家。她来的这些日子，有时候连大周末立人都加班，一弄弄到十一二点，干脆住宿舍。打个电话，报个平安，他让余嘉早睡。可立人不回来，余嘉睡不踏实。

吸取上次凤仪阁的教训，余爽叫饭，她拒绝了。她不喜欢晚上出门，总怕有事。而且眼下她和立人的分歧很大。思思已经兴冲冲开始准备材料，努力学习英语，考雅思。今天还拿回了材料，吃饭的时候跟她说申请流程，还说以她这种特长生，有很大机会申到好学校。

余嘉听不下去，不得不拿出妈妈的威严：“食不言寝不语。”思思闭嘴。她现在喜欢爸爸多过妈妈。她觉得爸爸是木星，给人带来幸运，妈妈是土星，压抑。晚上十一点，思思上床休息。余嘉忍不住给立人打电话。

手机没人接。

再打办公室电话，通了两下之后便转为忙音。

难道出事了？余嘉胡思乱想。傍晚说了加班。但办公室分明没人。外面有点滴答雨，余嘉拿了雨伞，开车往立人单位去。下雨更好，无论发生什么，好歹有个退路、借口——假送伞之名，名正言顺。

道路畅通，一会到地方。不好直接开进去，余嘉在路边找了个地方停车。雨还在下，她右手撑伞，左手拿着另一柄，往立人办公地址走。她第一次来。立人升职后，办公地点壁垒森严，是个高大上的所在。

余嘉为丈夫骄傲。

立人总是劝她谨慎。高处不胜寒，不能行差踏错半步。“找狄立人。”她说。传达室的工作人员道：“对不起现在不是工作时间。”

坚决不让进。

余嘉表明身份，希望传达室的人能进去看看，她说她丈夫可能在加班。孩子生病了。说得十万火急。两个人说着，里头出来个人，是个年轻小伙子，他听到狄立人三个字，忙问余嘉来意。余嘉表明身份。小伙子让她稍等。

余嘉在传达室坐了二十分钟，小伙子回来了。领着她到一处局里下属的招待宾馆。在这里，余嘉见到了狄立人。

他和两个同事在宾馆开了房间，正在闭关写材料。余嘉感觉自己有点打扰了丈夫，立人一出来，她连忙递上伞，解释说下雨了，老不见他回来，怕路不好走，雨太大云云。

立人脸色阴沉，接过伞，只说：“你先回去。”仿佛她见不得人似的。