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陆时安脸色惨白，嘴唇翕动，却一个字也吐不出来。
他如何能说？
说他昨夜醉酒，错把丫鬟当云汐，行了荒唐事？
说母亲暗中下药，促成此事？
他只觉万箭穿心，不仅是对香菱的愧疚，更是对云汐无尽的悔恨。
而此时，被及时救下、脖颈上缠着一圈刺目红痕的香菱，正被两个婆子搀扶着，跪在堂下，哭声撕心裂肺，满是凄惶。
她只字不提具体缘由，只反复哭诉：“老夫人……奴婢该死！奴婢命薄福浅，根本不配伺候二少爷。”
“如今清白尽毁，再无颜面苟活！”
“若是继续留在府中，只会玷污二少爷名声，搅得阖府不得安宁……”
“呜呜......奴婢罪该万死，不如一死了之，也好免去今后旁人对二少爷指指点点！”
香菱这番半遮半掩、以退为进的话，让众人听得一头雾水。
唯有程氏瞬间意识到什么，心中猛地一沉，面色骤然僵住。
她看向一旁脸色铁青的陆时安，心中顿时明了——
今日的计划不仅失败了，还便宜了香菱这个死丫头，这事更是闹到了老夫人这儿！
程氏胸腔里堵得发闷，只觉如同吞了一只苍蝇，恶心又憋屈。
老夫人见香菱只一个劲哭，什么实情也不说，猛然怒喝：
“哭哭啼啼成何体统！”
“有话就说，何必吞吞吐吐！”
“大半夜惊扰阖府安眠，搅得老身不得安宁，简直太没规矩！”
“陆家几时出了你这等不知轻重、动辄寻死的丫鬟！”
“说！”
“到底发生了何事，让你这般作践自己！”
老夫人的拐杖重重敲击在青砖地上，发出沉闷而威严的声响，震得满堂寂静。
程氏心头狂跳，袖中的手不自觉地攥紧。
唯恐香菱口无遮拦，说出汤药一事，将自己牵扯进去。
她连忙快步上前，屈膝跪在老夫人面前请罪：
“母亲息怒，皆是儿媳管束下人不严，闹出这般风波，扰了母亲歇息。”
“这丫头素来心思敏感，想来是心中积事一时想不开，才做出荒唐举动。”
“儿媳之后必定严加管教，绝不会再有同类事端烦扰母亲。”
说罢，她转头看向泪眼婆娑的香菱，眼含警告，压低了声音：
“香菱，你有何委屈直接与本夫人说便是，何必寻死觅活扰了府中清静？”
“念你初犯，便饶了你死罪，还不下去思过！”
香菱陡然对上程氏冰冷警告的眼神，脸色一白。
心中更加笃定云汐的话，二夫人私下定不会饶了她的。
她心一横，非但没退，反而对着老夫人跪伏在地，额头重重磕在砖上，发出沉闷的响声：
“老夫人！求老夫人为奴婢做主！奴婢并非无端寻短见，实在是……实在是没脸继续活在世上！”
不待她话落，陆时安冷然的声音陡然打断：“祖母，孙儿想要纳香菱为妾。”
满堂皆寂。
他心中自有盘算，生怕香菱情急之下吐露汤药内情。
此事一旦传开，不光二房声誉扫地，更会让祖母对母亲程氏生出极大嫌隙。
他们好不容易才重回陆府，断不能让母亲与祖母再起龃龉。
匍伏在地的香菱听到陆时安主动开口纳她，心中狂喜如潮水般涌来，自是不再多话，
只将脸埋得更低，肩膀细微地颤抖着。
陆时安的话顿时令现场炸开了锅。
尤其是秦书瑶，她踉跄后退两步，满脸不敢置信地看向陆时安，声音尖厉带着颤意：
“夫君，你方才说什么？你竟打算纳这个卑贱婢女入房？”
老夫人亦是眉头紧锁，疑惑开口：“到底是怎么回事？时安，你为何要纳一个丫鬟？”
陆时安面露窘迫，眼神慌乱地避开秦书瑶质问的视线，喉结滚动，低声解释：“今夜，孙儿外出应酬醉酒，神志不清，不慎临幸了香菱。”
这话如同一记耳光，狠狠扇在秦书瑶脸上。
她“轰”的一下，脑袋一片空白，脸色瞬间褪得毫无血色，眼眶迅速泛红，蓄满了委屈的泪水：
“夫君，我们成亲也才不过一个月……云汐妹妹便罢了，你为何又要与一低贱婢子……”
“你为何要如此伤我心！”
她望着陆时安，那双总是含着笑意的眸子此刻满是破碎的水光，梨花带雨，我见犹怜。
陆时安看着她这副模样，心中愧疚更盛，上前半步却又不敢触碰，只能轻声安抚：
“书瑶，我……我对不起你！只怪我醉酒，失了分寸！”
这时，老夫人突然沉声开口，声音带着不容置疑的决断：
“既是酒后乱性，想来也是这婢子蓄意勾引！”
“痴心妄想谋求二房妾室之位，简直不自量力。”
“区区低贱丫鬟，最多只能给个通房的名分。”
陆老夫人在后宅浸淫数十年，一些爬床丫鬟的心思，她见得多了，自然不把香菱放在眼中。
她目光如电，扫向跪着的程氏，眼中毫不掩饰地闪过厌恶，冷冷道：
“程氏，你们二房归府不过数月，却频频生事，扰了府中安宁。”
“我今日便治你管家不严之罪！”
“你稍后便去佛堂抄经七日，反思罪过！”
“二房的管家权，便暂交与书瑶吧。”
程氏面上血色尽失，却不敢有半分异议，当即低头应道：“是，儿媳遵命！”
老夫人又看向秦书瑶，语气缓和了几分，带着几分安抚：
“书瑶，你莫要太过伤心。那通房丫头，日后便由你看着处置，若她有半分不规矩，你只管发落。”
“时安年轻，偶有行差踏错，你身为嫡妻，也当多包容，早日为他诞下嫡子，稳固二房才是正理。”
香菱听闻自己仅仅只能得到通房名分，并且生杀大权尽数握在秦书瑶手中，脸色骤然惨白，浑身泛起寒意。
她清楚，想要保全自身，只能死死抓住陆时安这唯一的依仗。
香菱连忙膝行数步，扑到陆时安脚边，哭声愈发凄切：
“二少爷！奴婢从不敢奢求尊贵名分！”
“只求能够留在少爷身侧，就算只是一名洒扫丫鬟，能够伺候起居，奴婢便心满意足。”
“求二少爷开恩！”
陆时安本就因无法兑现给她妾室的承诺心怀愧疚，又见她这般“懂事识趣”，心中软了几分，不愿再苛待她，当即开口：
“既然如此，往后你便调到书房，做贴身大丫鬟伺候我左右吧。”