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晃神间，楚明月已经来到她跟前。
她脸上挂着一副委屈又关切的表情，眼神不赞同地低声劝慰：
“姐姐，往后在外人面前可不能再那般说话，省得别人还以为我们楚家人人心不和、离心离德，最后伤的也是你的体面。”
说这话时，无人留意的暗处，她飞快投来一道阴狠目光。
从前的楚云汐最怕这眼神。
每当楚明月露出这般神色，便会想出各样法子捉弄欺凌：
被窝里藏癞蛤蟆、洗脸水里撒灶灰、鞋中暗藏尖针……
往日的楚云汐，打心底畏惧这看似纯真无辜的继妹。
但如今的楚云汐非彼时的她。
她冷冷望着楚明月，语气冷冽：“你不在城外客栈陪着父母小弟，跑到我这里来做什么？
还有……我与你们本就离心离德！你就别在这惺惺作态了。”
楚明月见楚云汐没有往日那般唯唯诺诺、低眉顺眼的模样，心下诧异。
她抬眼上下打量楚云汐。
不过短短数月，楚云汐整个人脱胎换骨一般。
从前那个总是缩着脖子、眼神躲闪、衣着灰扑扑的乡下丫头不见了。
眼前的女子身姿挺拔，眉目间自带一股清冷的气度，那双琉璃般的眸子沉静如水，竟让人不敢直视。
皮肤也比从前白皙细腻了许多，衬得五官越发精致。
京城果然是养人的地方，她才来多久，竟变了这般多。
楚明月心中不免涌起一股无名火。
凭什么？
凭什么这个从前被她踩在脚底下的蠢丫头，如今竟敢无视她？
此刻的她心中妒意翻涌，全然忘了来之前母亲反复叮嘱，令她要与姐姐和睦。
楚明月语气阴郁："我来寻姐姐，是奉了父亲吩咐。”
“父亲担心赶不上陆老夫人寿宴，让我明日随姐姐一同入陆府，代为向老夫人请罪，奉上贺礼。"
实则是她母亲柳氏生怕错过陆老夫人寿宴，就错过了让女儿接触京中权贵的机会。
柳氏打的主意很简单：一是让女儿以赔罪的名义入陆府见世面。
二则是碰碰运气，以女儿这副出挑的容貌和诱人的身条，说不定会被某个贵公子看上，攀上一门好亲事。
楚明月亲昵挽住楚云汐小臂，露出俏皮依赖的笑意："明日陆老夫人寿宴，便劳烦姐姐多照拂妹妹了。"
话落，她便自来熟地转身，指挥身后的人把车上的行装往栖云居西院搬。
那几个脚夫得了吩咐，吭哧吭哧地扛着箱子往里走。
楚云汐冷眼看着这一幕，并未阻拦。
西院本就是留给楚文谨一家的，如今他们不来，楚明月要入住也无妨，她本就不甚在意。。
楚明月转身时，余光瞥见了倚在门框上看戏的香菱。
她眼底掠过一丝不屑，娇声道："哟，这不是香菱吗？真是愈发不懂规矩了，见到本小姐我还不知来相迎拜见。"
香菱冷笑一声，亦上下打量了楚明月一眼。
她太清楚楚明月的底细，看着娇柔，实则是笑面虎，一肚子坏心思。
过去她与姑娘可没少受她欺凌。
香菱浅浅一笑：“楚二小姐许久不见，性子倒是没变。只是您或许不知，我如今早已脱了奴籍，是二少爷身边的人。不是谁，都配受我这一拜。”
楚明月闻言，面露错愕，随即视线落在云汐身上，捂嘴轻笑，眼中满是嘲讽：
"你们二人倒真是亲如姐妹。姐姐都尚未嫁入陆府，倒先把未婚夫让给丫鬟享用。”
“啧啧，这般大度，妹妹实在佩服。"
楚云汐闻言，眉梢微挑，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
她懒得接这话茬，只淡淡道：“你爱怎么说便怎么说。西院你既住下了，便安分些。我这人脾气不好，别来招惹我。”
楚明月被她这副油盐不进的模样噎了一下，脸上的笑有些挂不住。
她咬了咬唇，心中暗恨——从前那个一戳就哭的楚云汐去哪了？
可她面上还是维持着那副娇弱模样，柔声道："姐姐说的哪里话，妹妹不过是开个玩笑罢了。明日寿宴，妹妹可全仰仗姐姐了。"
楚云汐懒得再理她，转身回了屋内。
慧娘冷着脸跟在她身后，顺手把院门关了半扇，将楚明月一行人隔在东院门外。
楚明月站在院中，看着那扇半掩的木门，眼中闪过一丝阴鸷。
最后带着复杂的心情，被陆府那小厮请入了隔壁的西院。
——
与此同时，城郊客栈之内。
楚文谨坐在床沿，望着床上烧得满面通红的小儿子，眉头紧紧锁起。
柳氏在一旁不停抹泪，低声道：“老爷，明月的性子您还不清楚，她此番去往那边，怕是……”
楚文谨轻叹一声，抬手摆手打断她：“罢了，就让她去吧。有云汐在陆府照看，应当出不了大乱子。”
柳氏心中暗自焦急：恰恰是因为楚云汐，我才放心不下。
月儿从前惯于使唤云汐，只怕到了陆府依旧不知分寸，依旧像往日那般肆意妄为，落人把柄，叫旁人看轻。
栖云居东院内，香菱俨然一副女主人的做派，支使着那几个丫鬟婆子忙前忙后。
这个去烧水，那个去扫院，还有一个被她差遣着去街市买胭脂水粉。
整个东院就只有她叽叽喳喳、颐指气使的声音，尖锐得如同指甲刮过瓷面，吵得人脑仁生疼。
楚云汐坐在廊下，听着那嗓音在耳边嗡嗡作响，眉心越皱越紧，像是有根无形的线在里头绞。
她终是耐不住烦，冷声道：“香菱，精力这般充沛，便去隔壁帮楚明月整理行囊，一并打扫院落。”
她昨日透过月亮门缝可是看得清楚。
隔壁西院满地枯叶，想来房东以为只有她一人住，便只打理了东院。
如今楚明月一行人住了进去，总不能让那娇滴滴的继妹动手干活。
念头刚落，隔壁便传来楚明月一声凄厉尖叫：
“啊！有蛇！”
下一瞬，楚明月仓皇地从月亮门那头奔来，脸色惨白如纸，手指颤抖指向西院方向，气急败坏地质问云汐：
“姐姐，你明知我们要来，为何不提前将隔壁院落收拾干净？”
云汐面无表情，转头看向一旁待命的陆府小厮。
那小厮神色微变，连忙上前躬身赔罪：“真对不住了，这位姑娘，小的这便让婆子把隔壁收拾起来。”
说罢，他回头朝丫鬟婆子扬声吩咐：
“杵那干嘛？二少爷派你们来是为了伺候客人的，可不是让你们来当门神的。”
“快把西院收拾干净！“
几名丫鬟婆子低头应诺，匆匆往西院而去。
楚云汐顺势瞥向香菱：“你也过去搭把手。”
香菱双目圆睁，心底正要反驳——她如今早已不是卑贱奴婢，凭什么还要做粗活？
可对上云汐那双沉静冰冷的眼眸，到了嘴边的硬话硬生生咽了回去，低声应下，悻悻跟着众人去往西院。
不知为何，面对性情大变的楚云汐，她心底莫名生出惧意。
从前那个任人拿捏的楚云汐，再也回不来了。
香菱心绪沉沉，指尖不自觉捻紧衣角，暗自发愁：
面对如今的姑娘，她当真能顺利完成少夫人交代的任务吗？
香菱与一众丫鬟婆子穿过院中的月亮门去往西院。
云汐当即起身，对慧娘道：“把月亮门锁上。”
慧娘应声而去，将那扇月白色的木门"咔哒"合拢，落了锁。
东院总算安静了许多。
不过西院时不时传来的嘈杂声依然刺耳。
楚明月的娇嗔、香菱的指挥、丫鬟婆子的脚步声混在一起，像一群麻雀在耳边聒噪不休。
楚云汐心下厌烦，便起身回了房。
推开门的瞬间，她面上一惊！
房中不知何时多了一道冷冽的身影，正坐在她房内的茶几旁，姿态悠闲仿佛在自己家。
萧尘玦今日特意换了身时兴的玄色锦袍常服。
金冠束发，日光透过窗棂落在他身上，勾勒出高挺的鼻梁与薄削的唇线。
他肤色偏白，偏生那双眼睛极黑极深，像两潭不见底的寒泉。
此刻他微微抬眸看她，唇角似有似无地动了动。
楚云汐当即转身，对慧娘吩咐道：“门外候着，不许任何人进来。”
慧娘会意，掩上房门退了出去。
楚云汐反手将房门关严，看向来人，语气带着几分无奈：“靖王何时来的？”
萧尘玦端坐茶几另一侧，淡淡开口：“来了有一会。”
楚云汐缓步上前落座，语气带着戏谑：“王爷素来偏爱悄无声息闯入我的地界。怎么，正门配不上王爷尊贵的长腿？”
萧尘玦面露一丝窘迫，以拳抵唇，轻咳了两声，面无表情地解释：”方才见正门很是热闹……"
云汐眨了眨眼，忽然懂了。
没想到这靖王，竟还是个社恐的。
她压下心底笑意，转口问道：“王爷怎会知晓我从陆府搬到这里？”
“京城没有什么能瞒住我靖察司的。”
说罢，他自袖中缓缓取出一张纸，平铺在茶几之上，声音低沉：“我来送这个给你。”
楚云汐目光落在那张白纸黑字上，瞳孔微缩，随即眼底浮起一抹毫不掩饰的欣喜。
她伸手将放妾书拿起来，指腹轻轻摩挲着上面陆时安颤抖的笔迹，唇角不自觉地上扬。
“签好了？”她抬眸看向他，眼含揶揄。
“签了。”萧尘玦望着她如释重负的模样，眼底浮起一缕极淡笑意，
“本王许诺之事，向来算数。”
楚云汐将放妾书小心折好，收入怀中，抬眸看他：“那庚帖呢？”