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京华很大。
皎皎站在火车站门口，看着眼前的一切，愣了很久。
高楼，大路，车，人。到处都是人，走来走去，匆匆忙忙的。她从来没见这么多人在同一个地方。
她拎着那个小小的包袱，跟着人群往前走。不知道该往哪儿走，就跟着别人走。
走了很久，走到一个路口，她停下来。
四周全是她不认识的路，不认识的地方。她不知道该往哪儿去。
她想起那个男人给她的名片，说想好了给他打电话。
但她没有电话。
她也不知道怎么打电话。
她站在路口，看着来来往往的人，突然觉得自己很小。
很小，很孤单。
天快黑了。
她得找个地方住。
她往前走，看见一个巷子口挂着一块牌子，写着旅馆。她走进去，问多少钱一晚。
老板娘上下打量她一眼，说五块。
五块。
她摸了摸口袋里的钱，三百块。够住六十天。
她说住一晚。
老板娘带她进了一个小房间，很小，只有一张床，一个柜子。但比山洞好多了。
她放下包袱，躺在床上。
累。
太累了。
她闭上眼睛，很快就睡着了。
第二天醒来，她出去找工作。
她不知道去哪儿找，就在街上走。看见有饭馆就进去问，要不要人。
问了十几家，都不要。
有的说人满了，有的说她没经验，有的直接摆手让她走。
她走了整整一天，一家都没成。
天又黑了。
她回到那个小旅馆，躺下来，看着房顶。
明天再找。
第三天，第四天，第五天。
还是没找到。
她去了很多地方，饭馆，酒店，小铺子。有的不要人，有的要人但不收她。
为什么？
她不知道。
可能因为她太土了，可能因为她不会说话，可能因为别的原因。
她只知道，钱越来越少了。
住旅馆一天五块，吃饭一天两三块。三百块，已经花了一百多了。
她得省着点花。
她开始不住旅馆了，晚上找地方凑合。有时候在天桥底下，有时候在公园的长椅上。冷，但省钱。
白天继续找工作。
又找了几天，还是没找到。
那天晚上，她躺在一座天桥底下，看着黑漆漆的天。
身上只剩五十多块钱了。
要是再找不到工作，她就得回去了。
回那个小县城，回那个饭馆，继续洗碗切菜。
她不想回去。
但她没办法。
她闭上眼睛，眼泪流下来。
第二天，她又出去找。
走到一条街上，看见一个饭馆门口贴着招工。她进去问。
老板是个中年女人，看了她一眼，说会干什么？
她说会洗碗，会切菜，会做菜。
女人说做菜？做过几年？
她说在饭馆干过一年，还上过培训班。
女人上下打量她，说那你炒个菜给我看看。
她跟着女人进了厨房。
厨房不大，但很干净。有灶，有锅，有菜。
女人指着案板上的菜，说随便炒一个。
她看了看，拿起一棵白菜，切了。又切了点肉。开火，倒油，下锅。
炒好了，盛出来。
女人拿起筷子尝了一口。
嚼了嚼，点点头，说还行。
她的心放下一点。
女人说你叫什么？
她说尉迟皎皎。
女人说哪儿人？
她说了。
女人说你住哪儿？
她愣了一下，说没，还没找到地方住。
女人看着她，沉默了一会儿，说厨房后面有间小屋，以前住人的，现在空着。你要是愿意，可以住那儿。
她的眼睛一下子亮了。
她说愿意，愿意。
女人说一个月工资八十，管吃管住。干不干？
她说干。
女人说那行，明天开始上班。今天先安顿下来。
她跟着女人去了厨房后面的小屋。
小屋很小，只有一张床，一张桌子，一把椅子。但很干净，有窗户，有门。
她站在那儿，看着那个小屋，眼眶红了。
谢谢，谢谢老板娘。
女人摆摆手，别谢了，好好干活就行。
女人走了。
她放下包袱，坐在床上。
终于有地方住了。
终于有工作了。
她躺下来，看着房顶。
房顶是白的，很干净。
她笑了。
从那以后，她在那家饭馆干活。
饭馆不大，卖些家常菜。她在厨房帮忙，洗菜切菜洗碗，有时候也帮忙炒菜。
老板娘姓张，人挺好，对她也还行。厨房里还有两个师傅，一个姓李，一个姓王。李师傅话多，王师傅话少，但人都还行。
她每天从早干到晚，累，但踏实。
一个月后，发了工资，八十块。
她把钱攒起来，塞在枕头底下。
第二个月，又发了八十块。
第三个月，也是八十块。
钱越来越多了。
有一天，李师傅跟她说，小尉迟，你炒的菜越来越好吃了。
她笑笑，说跟您学的。
李师傅说你这丫头有悟性，学什么都快。比我们家那个强多了。
她还是笑笑。
日子就这么过着。
有一天，老板娘突然找她。
老板娘说小尉迟，有个事想跟你商量。
她说什么事？
老板娘说我想把饭馆盘出去。
她愣住了。
老板娘说我年纪大了，干不动了，儿子让我回老家养老。这饭馆我想盘出去，你要是想接，我可以便宜点给你。
她站在那儿，不知道该说什么。
老板娘说你自己想想。
老板娘走了。
她想了很久。
接饭馆？她哪有那么多钱？
但如果不接，饭馆盘给别人，她就得重新找工作。
她想了想，去找老板娘，说我想接，但没那么多钱。
老板娘说你有多少？
她说攒了四百多。
老板娘说四百就四百吧。剩下的，你以后慢慢还。
她愣了愣，说真的？
老板娘说真的。我看你这孩子实诚，信得过。
她的眼眶红了。
谢谢，谢谢老板娘。
老板娘摆摆手，别谢了，好好干就行。
从那天起，她成了这家饭馆的老板。
饭馆还是那个饭馆，厨房还是那个厨房，小屋还是那个小屋。但不一样了。
她是老板了。
她开始自己买菜，自己定菜单，自己管账。
一开始很难，什么都不懂。买贵了，卖便宜了，账算错了。亏了一些钱。
但她不放弃。
她学着看市场，学着算成本，学着跟客人打交道。
慢慢的，生意好了。
客人越来越多，有时候还得排队。
她一个人忙不过来，又请了一个人帮忙。
日子越来越好。
有一天，她收到一封信。
信是从小县城寄来的，是那个老婆婆的侄子写的。他说老婆婆去世了，留了点东西给她。
她愣了愣，眼眶红了。
老婆婆对她好，救了她一命，还介绍她来县城。她一直记着，想着有机会回去看看。
但没来得及。
她拿着那封信，坐了很久。
第二天，她跟店里的人交代了一下，坐火车回了小县城。
到了老婆婆家，那个侄子把东西给她。
是个小包袱，里面有几件旧衣服，还有一本泛黄的书。
侄子说这是姑妈留下的，说给你，让你收着。
她接过那本书，翻开来。
书很旧了，纸张发黄，边角都磨破了。封面上写着三个字，她不认得。
她问侄子，这是什么字？
侄子看了看，说寸寸娇。
寸寸娇？
她翻开扉页。
扉页上写着一行字，娟秀的，一看就是女人写的。
她认字认得不多，但能认一些。
她一个一个认。
余，以，罪，臣，之，身，流，落，民，间。
恐，绝，艺，失，传，留，待，有，缘，人。
习，此，艺，者，当，如，凤，凰，浴，火，重，生。
她认完了，愣在那里。
这是一本食谱。
是一本很老很老的食谱。
她翻开来，一页一页看。
全是菜谱，每一道菜都有名字，有做法，有配料。有的字她不认得，但能猜出大概的意思。
她看了很久。
侄子说姑妈说这是她家祖上传下来的，好几代了。她没儿没女，就留给你了。
她捧着那本书，眼眶又红了。
老婆婆把这么贵重的东西留给她。
她拿着那本书，回了京华。
那天晚上，她躺在床上，把那本书翻来覆去地看。
看了一遍又一遍。
扉页上的那行字，她看了很多遍。
习此艺者，当如凤凰，浴火重生。
凤凰。
她听说过凤凰。那是传说中的神鸟，能浴火重生，越烧越漂亮。
浴火重生。
她想起自己这些年。
从小被卖，被打，被关，被虐待。十年地狱，好不容易逃出来，又被抓回去，关在地窖里。
她以为自己会死在地窖里。
但她没死。
她跑出来了。
她来到京华，找到工作，有了自己的饭馆。
这不就是浴火重生吗？
她看着那本书，心里有个念头。
她要学这本书里的菜。
全部学会。
把这门手艺传下去。
对得起老婆婆，对得起自己。
从那天起，她每天除了忙店里的生意，就是看那本书。
看不懂的字就问人，问客人，问邻居，问街上的人。慢慢认全了。
认全了就开始学。
有的菜需要很贵的材料，她买不起，就找便宜的东西代替。有的菜做法很复杂，她一遍一遍试，试到自己满意为止。
试失败了就再来，再来，再来。
不知道试了多少次，终于做出来了。
她尝了一口。
好吃。
比她吃过的任何东西都好吃。
她把那道菜加到菜单上，客人吃了都说好。
从那以后，她又学了很多道菜。
一道一道，慢慢学，慢慢做，慢慢加进菜单。
生意越来越好。
越来越好。
两年后，她攒够了一笔钱。
她把那个小饭馆盘出去，在更好的地段租了一个更大的店。
新店开业那天，她站在门口，看着那块新做的招牌。
招牌上写着三个字，她亲自起的。
皎月楼。
她站在那儿，看了很久。
月亮。
她想起小时候，妈妈说的话。
月亮会看着好人，也会看着坏人。
月亮看着她被卖，被打，被虐待。
月亮看着她逃出来，来到京华，一步一步走到今天。
现在她有了自己的店。
她叫皎皎，店叫皎月楼。
月亮会一直看着她。
她转过身，走进店里。
厨房里，那几个帮工正在忙着。看见她进来，都喊老板娘。
她点点头，系上围裙，开始干活。
新的一天开始了。
晚上，店里打烊之后，她一个人坐在厨房里。
手里捧着那本书，翻到扉页。
余以罪臣之身流落民间，恐绝艺失传，留待有缘人。
习此艺者，当如凤凰，浴火重生。
她看着那行字，看了很久。
老婆婆说她是罪臣之身，流落民间。她不知道自己是谁，但知道这本书是宝贝。
现在宝贝到了她手里。
她会好好学，好好做，把这门手艺传下去。
她把书合上，放在胸口。
凤凰。
浴火重生。
她就是那只凤凰。