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门缝下的枯叶移开，蓝光一闪而过。
姜月白躺在床板上，手已经摸到了刀柄，但没有拔出来。呼吸放得极轻，眼皮垂着，像是睡死了。门外的脚步很慢，像是试探，又像在等她反应。她不动，那人也没进来。
过了十几息，脚步声退了。
她立刻睁眼，翻身坐起，先把油灯吹灭，再从床板底下抽出那把薄刃。刀身用布条缠了几圈，不反光，也不打滑。幽暗草的玉匣贴身收好，就在心口的位置，凉得很。
她知道刚才那片蓝光是什么——青云宗的“观形录影阵”标记。有人在盯着她，画她的样子，传出去。她不能再等了。
子时三刻，府里梆子响了两轮。巡逻的护卫刚走过西角，她赤脚踩地，水系魔力轻轻裹住脚底，连一粒沙子滚动的声音都没有。墙根是黑的，灯笼照不到这里。她贴着廊柱走，绕过厨房后巷，踩着湿滑的屋檐一路攀上去，瓦片冷得刺骨，但她动作稳。
书房在东院主楼，灯火还亮着。
她趴在屋顶，透过瓦缝往下看。周鹤坐在案前，手里拿着一份卷宗，眉头紧锁。门外站着两个亲卫，腰佩长刀，每隔一刻钟就有一人进去添茶换炭。规律很死，换岗时间分毫不差。
她等。
一刻钟后，左侧亲卫推门进屋。就在门开的一瞬，她催动魔气，在屋檐下形成一股微弱气流，直扑窗边灯笼。火苗猛地一晃，像是风吹过来。另一名护卫抬头看了一眼，注意力全被引过去。
她跳下屋顶，贴墙滑落，落地无声。窗纸泛黄，指尖触上去，能感觉到一层淡淡的符印波动。不是杀阵，是预警类的低阶灵纹，只要有人破窗而入，就会触发警报。
她屏住呼吸，魔气缓缓渗出，顺着窗纸的缝隙钻进去，一点点覆盖符文节点。灵性被干扰，符印暂时失效。她轻轻掀开一道缝，翻身跃入。
屋里很静。
书案上堆着几份卷宗，墨迹未干。墙上挂着一幅《山河清晏图》，画得中规中矩，可她一眼就看出不对劲——挂得太高了，离房梁太近，而且每日送茶的仆役都要从墙边过，却没人碰过它。
她闪身躲到博古架后，刚站定，门外传来脚步声。
门开了。
一名亲卫走了进来，目光扫过地面、桌面、窗户，最后落在炭盆上。他蹲下身，拨了拨灰烬，确认没熄，才转身离开。关门时，他还回头看了一眼。
姜月白背靠架子，冷汗顺着额角滑下来。
这地方不能久留。
她快速扫视一圈，除了那幅画，还有几个细节引起她注意：书案右侧的笔架歪了半寸，像是被人匆忙碰过；地毯边缘有一道极细的划痕，像是金属底座拖动留下的；墙上挂钟的指针停在丑时，可外面更鼓明明才刚过子时。
她正要退，脚下一滑，踢到了铜炉底座。
“咚”一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。
门外立刻传来喝问：“谁？！”
她瞬间催动魔气，身形隐入阴影，同时跃上横梁，蜷在雕花暗格里。两名亲卫持刀冲进来，四下查看，一人甚至趴在地上检查脚印。
“地上无尘，窗户也没动过。”
“是不是老鼠？”
“刚才那声不像。”
两人在屋里转了两圈，最终只道是野物作祟，收刀退出。临走前，其中一人顺手拍了拍《山河清晏图》的边框，像是在确认什么。
门关上了。
姜月白没立刻下去。她在横梁上多等了半炷香的时间，确认没人回来，才轻轻落下。她走到那幅画前，伸手摸了摸边框——木料厚实，但敲起来声音发空。
她没敢动手。
轮回盘在背后发烫，魔气开始躁动。黑纹已经爬过膝盖，幽暗草的寒气压不住太久。她必须走。
她原路返回，翻窗而出，顺着屋檐退回西角。落地后没回小屋，而是爬上柴房顶棚，藏在瓦片夹层里。从这个位置，刚好能看见书房的窗。
灯还亮着。
她靠在梁上，掏出幽暗草玉匣，打开一条缝。寒气涌出，魔气渐渐平复。她闭眼调息，脑子里全是那幅画和亲卫拍框的动作。
那不是随意一拍。
是确认机关是否被触动。
她睁开眼，望着书房方向，手指无意识地摩挲刀柄——不对，是握紧刀柄。
她明天还得进去。
而且得在周鹤不在的时候。
风从檐角吹进来，带着夜露的湿气。她忽然察觉，柴房屋顶的瓦片少了一块，边缘有新鲜刮痕，像是最近被人动过。
她抬眼看去。
对面屋脊的阴影里，有一点反光闪过，像是一枚铜扣，或是刀鞘上的铆钉。
她立刻伏低身子。
那边也有人在盯书房。
不是周府的人。
周府的护卫不会藏在那种位置，也不会用那种角度观察。那人蹲得极稳，呼吸几乎听不见，如果不是那一闪的反光，她根本发现不了。
她没动。
对方也没动。
两人隔着半个院子，谁都没出声。
直到远处传来三更的梆子声，对面屋脊的人影才缓缓退开，消失在黑暗里。
姜月白仍没起身。
她盯着那片空荡的屋脊，心跳一点没乱。刚才那人，身法极快，落地无声，绝不是普通探子。而且他盯的不是她，是书房。
和她一样。
是敌是友还不知道，但她现在不能管。
她摸了摸左脚踝，黑纹又往上爬了一截，皮肤下有种撕裂感。幽暗草的效果越来越短，她需要新的压制手段。
可她不能停。
第二天清晨，她从小屋出来，装作没事人一样去前院扫地。老嬷嬷看见她，点头说：“倒是个勤快的，比那些偷懒的强。”
她低头扫着落叶，耳朵却听着四周动静。
申时，周鹤坐轿离开，去了城外别院。这是她昨天就记下的行程。他一走，书房立刻上了双锁，两名亲卫守在门口，不再换岗。
她没靠近。
她在马厩附近转了一圈，故意让一个杂役看见她往东院方向去了。然后她绕到后巷，借着一堆柴草的掩护，再次攀上屋顶。
这一次，她带了东西。
一小瓶从药房顺来的镇神散，混在扫帚柄的空心里。还有一块从厨房偷来的铁片，磨得极薄，能插进锁缝。
她趴在屋顶，等巡逻的护卫走过。
就在他们转过回廊的一瞬，她掀开瓦片，跳进书房天井，贴墙滑到窗边。符印还在，她用魔气再次干扰，掀开窗缝。
刚翻进去，身后突然传来一声轻响。
她猛地回头。
书案后的地毯上，有一块砖微微凸起，像是被人踩过还没复位。