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不多时，前院便有了动静。
灶房顶上的烟囱早早冒了烟，萍娘和林秋雁都在灶间忙活，蒸馍、熬粥、切咸菜，锅碗瓢盆碰得叮当响。
顺子扛着把扫帚从门房出来，照例先把院里的积雪清了，一锹一锹把雪往墙根下堆，才清出一条能下脚的道，天上又落下来一层。
林满仓披着厚棉袄在堂屋匆匆扒了两碗热粥，又往怀里揣了两个蒸馍，便要去衙门。
自打这雪落下来，他心里就没踏实过。
城西城北那几处老仓破桥，他前几日虽都查过补过，可这雪势太大，照这么下下去，非出事不可。
他紧紧腰带，刚迈出院门，林三野就把状元包往肩上一挎，大步跟了出来。
“爹，我送你去。”他说着，人已走到了前头，扶着林满仓的胳膊。
沈行禛也跟了出来，陪着走了一段路。
昨夜一场大雪，路面积雪没了脚踝，底下又结了层薄冰，马车是行不得了。
几人便都步行。
出了甜水井胡同，便见大街上白茫茫一片，能见度不过数丈。
路两旁的铺子都已开了门，掌柜伙计们正各扫门前雪，扫帚刮着青石板，哧啦哧啦响成一片。
偶有一两个小贩，竟在这样的天气还出了摊。
卖炭的抱着臂倚在车边，车斗里的炭码得只剩小半，人冻得鼻头通红，仍扯着嗓子吆喝：“好炭好炭！银丝炭，不冒烟！”
不远处，一队五城兵马司的兵丁正拿着长铲清理街心积雪，另有几个挨家挨户拍门，提醒商户看护好自家房顶。
京城遭了这么大的雪，各处都有房屋压塌、百姓冻伤的事报上来，工部、户部、太医院都忙得不可开交。
林三野一路把林满仓送到工部衙署门口，又嘱咐了几句，才转身往回走。
林满仓进了衙署，先把所里几个小吏召集起来分派差事，有的去清点茅苫，有的去催运砂石，有的去调配车辆。
他自己则带了一队人，要去城北那几处老仓再走一遍。
雪一连下了三日，竟没有半点停歇的迹象。
城里的灾情一日比一日重。
太医院派出多名医官，分驻各坊，专治冻伤之症，又设棚施药，把治冻疮、防风寒的草药成包成包地发下去。
五城兵马司日夜轮值，在城中巡守，凡见有倒塌房舍，便立时上去刨人施救，又组织民夫清扫交通干道。
城中官办赈济处接连设了多处粥棚，每日早晚各施一次热粥，还搭了些草棚让无家可归的灾民暂避风雪。
一些高门大户也纷纷行善，有搭棚施粥的，有捐粮捐衣的，还有请大夫坐堂义诊的，城里的灾情才算勉强压住。
只是雪势太大，五城兵马司到底人手不足，兵部便从京营抽调了两千军士，分赴各城协助清雪。
那些军士一部分跟着疏浚主干道，一部分在各坊巷口维持秩序，防止灾民聚众生乱，遇有险情严重的，便帮着把百姓转移出去。
沈行禛刚从户部核账回来。
连日来漕运旧账的事忙得他脱不开身，好容易理出个眉目，外头雪灾又一日重过一日。
他原在馆中整理赈灾钱粮的折子，宫里忽然传下旨意，皇帝亲自点的名，着他协理户部，核查京中灾情，抚民查灾，看看下面可有谎报灾情、调减粮草的情形。
沈行禛领旨，回馆略作收拾，便带着两个吏员出了门。
行至城南一处街口，正遇上一队兵士在清路，为首那人身穿官袄，腰系佩刀，正指挥着人把一棵压折了的大树从路中拖开。
正是袁朗。
两人打了个照面，都没说话，只彼此点了点头，便各自去了。
这雪下了这许多日，城东官舍那边，杜所丞又跑了一趟。
这官舍是今年开春才落成的，专供工部在京无房的吏员及家眷暂住，如今已住进了几十户人家，多是各部主事、员外郎一级的属官，也有几户是太仆寺、光禄寺那边过来借住的。
自打雪落下来，林满仓便反复叮嘱他多去查看，怕新屋经不住这连日大雪。
杜所丞深一脚浅一脚地进了官舍院子，心里老大不情愿。
这雪天，路都看不清，林满仓还日日催着他来查，昨天才查过一回，都好端端的，能出什么岔子。
一个乡下泥腿子，当真拿鸡毛当令箭，使唤起人来没完没了。
他心里揣着满腹怨气，可到底不敢不来，便只绕着院子草草走了一圈。
前院几个屋都瞧过了，门户紧闭，没什么异样。
他转到东边那排厢房时，无意间抬头一瞥。
这一瞥不要紧，杜所丞整个人像被钉在了地上。
那厢房屋脊后头的承重梁，从正面看还勉强算周正，可绕到侧面，竟隐隐有些下弯，梁下墙皮裂开了一道细缝，一路裂到窗框上沿。
这几日刚下雪时，那缝还小得不打眼；昨晚又一场大雪过后，缝已张开有半寸，青灰的墙皮簌簌往下掉。
杜所丞两眼顺着那道裂缝一寸寸看过去，越看腿越软。
他凑近几步，踮脚又看，果然见那梁身有一处颜色发暗，潮气森森，分明是朽木浸了水。
他一颗心登时凉了半截，脑子里嗡地一声，想起那批他来采买、又让樊大椿经手的柏木。
他原以为，那批柏木顶多是成色差些，撑过这个冬天再慢慢换也不迟，左右新官舍落成不久，上头未必查得那样细。
哪承想这雪一连压了几日，竟真现了形。
这要是塌了，官舍里头那些官员家眷少说十几口人……
杜所丞不敢再想，脸色白得没一丝血色，额头上的虚汗混着雪水淌下来，他扶着墙根，腿肚子直打晃。
他本想在院里再细看看，可越看心越慌，最后竟像被鬼追着似的，一脚深一脚浅地逃出了官舍。
一路上，他脑子里乱成一团。
这官舍的差事，当初可是他一力揽下的，李所副还特地交代过要核验梁木。
若上头追查下来，他身为经手之人，绝脱不了干系。
他满脑子只剩下一个念头：不能让人知道，至少不能现在知道。
回到衙署时，林满仓正在院里拍打身上的雪，见他失魂落魄地进来，便道：“官舍那边如何？”
杜所丞一个激灵，勉强定了定神，挤出个笑：“没、没什么大事，几处屋角渗了点雪水，叫他们勤扫着些就行。”
林满仓本已转身要走，闻言又折了回来，语气关切地问：“你脸色怎么白成这样？瞧你这鞋都湿透了，路上摔着了吗？”
“没、没有。”杜所丞避着目光，连咳两声，“就是冷的，风大。”
林满仓看着他，眉头渐渐皱起来。
杜所丞这人，说话办事向来利索，今日却结结巴巴，眼神躲闪，额上还渗着冷汗。
这不正常。
“杜所丞，你老实说，到底出了什么事？”
杜所丞吓得一哆嗦，还想嘴硬：“没……没什么……”
林满仓急了眼，两道粗眉拧成一团：“杜所丞！都什么时候了，你还要瞒！”
“那官舍里住的都是人，要真出了岔子，是要出人命的！”
他平日里是个和气人，从不跟人红脸，这一喝，把杜所丞吓得腿一软，差点跌坐下去。
他两腿打颤，再也撑不住，哭丧着脸道：“林大人……是下官糊涂！西三排的横梁……横梁裂了，墙也裂了……怕是撑不住！”
林满仓脸色登时大变，一把抓住他的胳膊，急声道：“你、你怎不早说！快！快去把人都叫上，跟我走！”
说着便冲出门去，一面走一面喊人。