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院子里，福蛋和阿满穿着新袄子，正蹲在地上用捡来的小石子玩过家家的游戏。
一个瘦瘦小小、头发枯黄的小女孩，怯生生地站在不远处，扒着门框看着他们。
她穿着单薄的旧棉袄，袖口短了一截，露出冻得通红的手腕，脚上的鞋子也破了洞。
这是林天佑的女儿，林草儿，今年才四岁。
陈氏一向不待见她，嫌她是个“丫头片子”、“赔钱货”，平时非打即骂，吃得也最少，穿得也最破。
福蛋抬头看见了，认得这是小妹妹，便热情地朝她招手：“草儿妹妹！过来呀！一起玩！我有糖！”
他从怀里掏出一块林景欢早上给的冬瓜糖。
草儿看着那块糖，忍不住舔了舔干裂的嘴唇，眼睛里充满了渴望，却又有些胆怯，不敢过来。
福蛋拿着糖，噔噔噔跑过去，把糖塞进她手里：“给你吃！”
草儿握着那小块糖，小手有点抖，她低下头，很小声地说：“谢谢哥哥。”
她舍不得一下子吃完，只小心翼翼地伸出舌头，舔了一小口，甜味在舌尖化开，让她眼睛微微亮了一下。
然后，她就把糖紧紧攥在手心，不再吃了。
阿满也走过来，拉着草儿的手，奶声奶气地说：“妹妹，一起玩。”
草儿看了看阿满，又看了看手里的糖，脸上终于露出一点点羞涩的笑容，点了点头。
直到快开饭了，林天赐才打着哈欠，睡眼惺忪地从屋里走出来。
他眼下有两团明显的青黑，脸色也有些苍白，看着确实像熬夜苦读熬狠了的样子。
看到小叔一家都在堂屋，林天赐也只是懒洋洋地抬了抬眼皮，敷衍地拱了拱手：“二叔二婶来了。”
对林景欢这些堂兄弟们，更是连个眼神都欠奉，径直走到主位旁边坐下，端起陈氏刚给他倒的热茶，啜饮起来。
那副眼高于顶、仿佛跟人打招呼都是施舍的模样，让林二斗差点又没忍住。
林景欢也撇了撇嘴。
他从小就不喜欢这个堂哥。
两家分家时他还小，没什么具体记忆。
但后来为数不多的几次接触，林天赐要么是鼻孔朝天懒得搭理他这个懒哥儿，要么就是话里话外炫耀自己读书人的身份，贬低他们二房是“土里刨食的泥腿子”。
虚伪又傲慢。
此刻看他这副做作的样子，林景欢更是抖起鸡皮疙瘩。
饭桌上，菜肴已经摆了上来。
一碗炖白菜，里面零星飘着几片肥肉；一碟炒萝卜丝；一碗咸菜；还有一盆飘着油星的清汤。
主食是掺了粗粮的窝头。
菜色寡淡，跟昨天林家自家那丰盛的年夜饭相比，简直是天壤之别。
但大过年的，谁也不会跟自己的肚子过不去。大家各自拿起筷子，默默吃起来。
陈氏坐在主位旁边，一边给儿子夹菜，一边又忍不住开始炫耀。
“天赐啊，多吃点！读书费脑子，得补补！”
“今年开春就要考秀才了，娘可就指望你光宗耀祖了！”
“你爹昨儿个还说呢，凭我儿的才学，一个秀才还不是小意思？到时候，咱们家可就是正儿八经的读书人家了！”
她越说越得意，唾沫星子都快喷到菜里了。
“天赐打小就聪明，三岁能背诗，五岁能写字，连学堂的夫子都夸他是文曲星下凡！”
“唉，说起来啊，这读书啊，真得看天分。像有些人，空有把子力气，脑子却不开窍，读再多书也是白搭。还不如早点认清自己，老老实实种地，那才是本分。力气大，也是种地的好料子嘛！”
这话，简直是指着鼻子骂林三野了。
林满囤假咳一声，像是想阻止，但眼神里却没多少诚意。
林天赐则微微抬起下巴，脸上露出矜持又自得的表情，仿佛已经默认了自己秀才公的身份。
而林天佑夫妻俩带着女儿，满脸局促地坐在一旁，连头都不敢抬，别说搭话了。
林景欢一阵无语。
都还没下场府试呢，八字还没一撇，就说得好像已经考中秀才、光耀门楣了一样。
真是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气！
还有，踩一捧一有意思吗？三哥招她惹她了？
林景欢心里哼了一声。
自家三哥也要下场县试呢。
不过他决定先不说。
到时候等他三哥考个秀才回来，吓他们一跳！
他才不信这个眼高于顶又虚浮的林天赐能比得过他三哥。
正想着，只听“咔嚓”一声轻响。
是筷子被掰断的声音。
一直沉默吃饭的林三野，不知何时，停下了筷子。
他手里，那根刚才还完好无损的竹筷，此刻已经断成了两截。
林三野什么也没说，只抬起眼皮，冷冷地扫了陈氏一眼。
陈氏还在滔滔不绝的话音，像被掐住了脖子的鸭子，戛然而止。
就连林天赐也下意识坐直了些。
林满囤见状，赶紧装模作样地呵斥陈氏：“行了行了！大过年的，说这些干啥！吃饭都堵不住你的嘴！”
只是那呵斥声，怎么听都透着心虚。
林景欢心里简直要给三哥鼓掌了。
他殷勤地给林三野递上一双干净的筷子，然后故意用不大不小的声音，状似关心地说：
“三哥，你多吃点补补身子。”
“我听说考场上可熬人了，一待就是一天，吃喝拉撒都在那窄小的号房里，身体虚点都撑不住。”
他眨眨眼，意有所指地继续说：“有的人吧，看着好像读了点书，可身子骨跟弱鸡似的，还不够三哥一根手指头捏的呢。”
“这样的人，就算侥幸过了县试，以后还有府试、院试，还有更难的乡试、会试呢，那可是一考好几天，身子不行，脑子再好使也白搭，说不定就直接晕在考场上了。”
林景欢话没指名道姓，但字字句句都像是在影射林天赐。
陈氏果然脸色一僵，狠狠瞪了林景欢一眼，心里暗骂这死哥儿嘴真毒，大过年的咒谁呢？
林天赐的脸色也瞬间难看了起来，他身形确实偏瘦弱，平时也多病，林景欢这话算是戳到他痛处了。
一顿饭吃得不甚愉快，菜也没什么油水，但总归是填饱了肚子。
倒是福蛋和阿满，年纪小，不理会大人间的暗涌，吃得还算香甜。