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景和十六年，三月十三，夜。
南京城入夜，秦淮河上笙歌，隔半城，隐隐约约飘来，软如一层纱。
城南巷中，卖宵夜者挑灯，吆喝声在风里，一长一短。
魏府小院，书房犹亮，魏逆生未歇，正对几卷带回府中文书出神。
“大人。”这时崔福声音，自门外压低传来
“张官人来了，言有要事。”
“快请。”
张载入门时，身上犹带夜露潮气，手攥一信，封皮字为汗所浸，微有洇痕。
“子安，我岳家的商队，放出来了！”
“商队出城，晋王派衙役护送，走官道。
出太原城不到三十里，护送衙役便撤，言‘奉王爷令，只送出城’
余下路程，商队自便，如今倒是安全了。”
“还有，这是随队快马先送回来的信......”张载递信
“信里，还带回一桩见闻。”
魏逆生接信，拆开，灯下细看。
信是李家的老掌柜写的，信不长，字迹潦草，似赶写者。
一目十行扫过，目光最后停于一行，停良久。
“如何？”张载见不对，连忙凑过来问。
“子厚。”魏逆生指信上一段
“你岳家人言，一月二十八，党项聚兵横山之信，已于西路边关传开？”
“是。”张载道：“老掌柜言，商队一月底行至河西一带，客栈中、关隘旁，连贩马者、走镖者皆在言。
他们是二月初九过金城关，出关时，守关兵丁尚指西边，言党项探马，前日已至横山南麓。
“可子安，你猜如何？”张载压低声音，“军报存档上写：二月十一。
军报尚来为急，各路驿站万不能耽搁。
一月二十八于边关传开之事，二月十一，方送至殿下案前。”
魏逆生捏信纸，慢慢坐直身子。
“迟了。”
“正是！”张载越说越急
“还有更气人的！那商队在太原时，还打听到......
兵部西路的驿站里，压着一摞去年年底的关报，全是沿途州府报党项、报契丹动静的。
压了两个月，一份，都没往上递！”
“直到上回阁议，秦公把使团被扣的事挑破
兵部那些关报，才像挤牙膏似的，往外漏了几份！”
“宋岳....”魏逆生神色微暗。
......
次日，三月十四。
东宫，詹事府，魏逆生当值。
少詹事这差事，说大不大，说小不小：备讲义，理书库，陪太子读书。
理书库者，汉石渠、兰台之遗
备讲义、陪读东宫者，《礼记》所谓“凡三王教世子，必以礼乐”。
此差事，在官制为闲曹，在国本为要地......
印不重，而事不轻，位不高，而责不小。
《汉书》有载贾谊言：“天下之命，县于太子，太子之善，在于早谕教与选左右。”
......
“子安。”
太子姜珩一袭淡金纹白袍入门，先道声辛苦
便自于下首坐定，腰板挺着，双手搁在膝上，像个听讲的学生。
“孤今日有几处不解，想请子安为孤讲讲。”
“殿下请讲。”魏逆生起身相迎，后才坐于案后。
“孤此数日监国，日日看折。
军国大事，最难者，兵事也。”太子道
“孤读《孙子》，读至‘兵之情主速’一句。
孤想不通：用兵之道，何者为最？
是谋，是势，亦或此‘速’字？”
魏逆生闻言，轻笑。
“臣为殿下讲两样旧事。”
“汉之韩信，暗度陈仓，抢者先机
唐之李靖，三千骑破定襄，抢者亦先机。
兵家所争，从来非谁兵多，是谁先一步。
《孙子》云：兵之情主速。又云：后人发，先人至。
速之一字，兵家之命也。
迟一日，山川易主，迟三日，万骨皆枯。”
太子听得认真，连连点头：“若用兵如此，此天下，尚有此‘速’字管着之事？”
“有。”魏逆生道：“且比用兵更险。”
“臣问殿下一句：边关烽火，何用？”
“警讯。”
“正是。”魏逆生点了点头，“一烽既燃，百里皆应。”
“朝廷设烽燧、置驿递，为何？
为令边关动静，一日之内，达于天听。”
魏逆生言至此，微顿。
似忆及一事，轻轻叹一口气：“可臣近日，倒闻一桩怪事。”
“何怪事？”姜珩好奇问道。
“唉，臣近日听商言，党项聚兵横山，一月底，消息已遍西路边关。
可臣早晨校理东宫文卷，无意翻存档，方觉军报入东宫之日，却已二月中。”
太子之眉，微微皱起。
“先生之意……”
“臣无意。”魏逆生道：
“只是殿下既请教《孙子》之说，便明朝堂最事，必然以兵为主。”
姜珩闻言，沉默片刻，随即扬声道：“宝德！”
“奴婢在！”宝德入殿。
“去！将此两月，兵部呈进边报存卷，皆与孤，调来！”
“是！”宝德小跑而去。
不到半个时辰，一摞存卷，摆于太子案前。
太子一页一页翻，越翻，面色越沉。
党项聚兵之报，使团被扣，沿途关报，去岁腊月便该入京......
存卷中，连一页影子皆无。
直至上回朝议，秦宴将事使臣一事挑破，兵部方补数份来。
“好。”姜珩合卷宗，声冷道：“好得很。”
“孤还当此天下，风平浪静，呵呵呵......
原来兵部边报，是筛过、滤过、捂过，方送至孤眼前者！
市井传闻，都比孤之军情，快上数日！！！”
太子霍地站起身，在案前走了两步，又猛地停住。
“父皇……父皇不过抱恙，暂不视朝。
他们便都当孤是瞎子、聋子、好哄的娃娃么？！”
“父皇不在，他们便看孤年幼，如此欺瞒吗？！”
“孤监国以来，哪一日不是寅时起、子时歇？
哪一本折子，孤不是一字一字看过的？
孤怕的就是辜负了父皇的托付.......”
“可他们呢？军情大事，也敢当家里的私账一样，藏着、捂着、瞒着！两个月的关报！
孤的边墙若真是烧了起来，是不是也要等兵部核完、滤完，再报到孤案前？！”
姜珩说到最后，声音带劈，一掌拍在御案上，震得一响。
“宝德！传宋岳，即刻来见！”
魏逆生坐在下首，没有抬头，只慢慢地，把手中《孙子》，翻过了一页。
只瞧翻页上，写着.......
【兵之情主速，乘人之不及】