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说到此处，呼衍隆再次以头抢地，用力叩在石砖上，“求皇帝陛下垂怜塞外生灵，恩准互市！”
呼衍隆的话音在大殿中落下。
原本安静的文武百官阵列中，骤然起了一阵骚动。
武官队列里，太尉王贲眉头紧皱，按在腰间剑柄上的手猛然收紧。
几名随同出征过漠南的军侯更是面露凶光，眼中皆是不屑与警惕。
互市？
要粮，还要粗铁？
大秦与匈奴交战数十年，深知这些胡人狼子野心。
有了铁器，他们转手便能打造成弯刀和箭头。
嬴政看着台下伏地不起的胡人使者，眼眸深邃，面容沉寂如深水。
站在武官最前方的张凡，此刻脸上的困意却消散了大半。
他抬手揉了揉鼻子，在袖口里摸索了一下，神情十分从容。
收了人家的重礼，账目虽然做成了公款，但答应给蛮夷办的事，自然也得给办扎实。
“陛下。”
张凡跨前两步，走出队列，站定在殿前空地上。
他的声音不大，但在死寂的大殿中听得一清二楚。
百官的目光瞬间从呼衍隆身上移开，全部落到了张凡身上。
宗预站在文官队列中，眼睛眯成一条缝，死死盯着张凡的后背。
嬴政坐在龙椅上，目光微垂，看向张凡：“张卿有何话说？”
张凡神色如常，拱了拱手道：
“陛下，匈奴求和开市，乃是大秦的边防大政，关乎北境军略与粮赋调度。
此事乃是大秦朝堂的内部定夺，利弊如何，需君臣合议。
这匈奴使臣一直伏在阶下，两军虚实、朝臣分歧皆被他听了去，未免有些失了上国的规矩。
不如先让鸿胪寺带他去偏殿歇息候旨，待朝议有了定案，再传他上殿听旨不迟。”
嬴政闻言，微微颔首：“张卿所言有理。”
嬴政抬了抬手，看向一旁的司礼太监：“带匈奴使者去偏殿等候。”
李公公一甩拂尘，走下台阶，来到呼衍隆身侧，尖声道：“呼衍使者，先退下吧。”
呼衍隆心中如同一块大石落地。
他缓缓直起身，膝盖在大理石上跪得发麻，踉跄了一下才站稳。
退出大殿之前，呼衍隆偷偷抬起眼皮，朝前方的张凡看了一眼。
张凡正好侧过头，目光与他碰了一下，嘴角勾起极淡的弧度，轻轻眨了一下眼。
呼衍隆心中稍定，连忙躬身退步，在两名甲士的看押下退出了大殿。
“砰。”
章台宫朱红色的厚重大门再次合拢，将外面的寒风隔绝在外。
殿内只剩下大秦的君臣。
高座之上，嬴政端坐于玄龙案后，目光扫过群臣，声音平静：
“匈奴求市，要粮要铁，诸卿以为如何？”
大殿内短暂地安静了一瞬。
未等老将王贲开口，张凡已经再次上前一步，面向嬴政，朗声道：
“陛下，臣以为，此互市之请，可行！不仅可行，而且应当尽早准许！”
这一声落下，大殿内顿时炸开。
“荒唐！”
太尉王贲大步迈出队列，“护国侯！你可知你在说什么？！”
王贲身材高大，常年征战沙场，眉宇间满是杀伐气。
他走到大殿中央，朝着嬴政躬身一拜，随即转身直面张凡，声音震动屋瓦：
“陛下！我大秦与胡人交战数十年，死在边关的关中健儿数以万计！
那匈奴蛮夷，逐水草而居，见利则聚，见害则散，毫无信义可言！
昔日赵国李牧将军大破匈奴，胡人退避千里，不过二十年便死灰复燃！
如今漠北战事刚歇，胡人正值元气大伤、风雪受困之际！
此时朝廷若开互市，无异于给垂死的恶狼喂肉疗伤！”
王贲越说越急，语调极重：
“若是为了设立北境建设兵团，为了拓荒大计，用商队运些粗布、瓦罐、劣酒过去，换取牛羊战马充实关中，老夫尚且不拦！
但他要的是粗铁！是铁锅！
生铁乃国之重器！大秦严禁寸铁出塞！
他们拿去了铁锅，回营砸碎熔炼，打成箭头、弧刃弯刀，来年开春冰雪消融，草原草长马肥，这些铁器射进的，便是我大秦锐士的胸膛！
护国侯执掌工造，难道不知铁器之利有多凶险？！”
王贲的一番质问，在大殿内引来一阵附和之声。
“太尉所言极是！”
几名身披重甲的军侯齐步走出，抱拳高呼：
“陛下！关东铁冶皆归官办，民间私铸尚且斩首，岂能资敌？”
“胡人悍勇，缺的唯有甲胄兵刃！若给了铁，匈奴骑兵如虎添翼，漠南平原将无宁日！”
“互市绝对不可开！绝不能给他们一斤铁料！”
文官阵营中，少府令宗预也抓住了时机，迈出队列，神情冷峻：
“陛下，臣附议太尉之言！
互市一事，牵涉国本。
张凡此前在朝堂上提及‘北境建设兵团’，百官为了边疆拓荒，已然做出了让步。
但张凡如今公然赞同输出铁器，居心何在？
那呼衍隆前脚刚往城南的石台阶扔下一整箱黄金白玉，后脚护国侯便在大殿上力主互市铁器！
这满朝文武谁看不出其中的猫腻？
若是因为私受财物，而行祸国资敌之举，遗祸边关，敢问护国侯，你拿什么担待三军将士的性命？”
宗预言辞如刀。
大殿两侧，数十名官员纷纷躬身，奏请之声此起彼伏：
“请陛下三思！互市可以，铁器万万不可出关！”
“粗铁出塞，后患无穷！”
“臣等恳请陛下收回成命，断绝胡人妄想！”
群臣激愤。
许多老臣面色涨红，指着张凡，言辞激烈。
扶苏站在一侧，眉头紧锁，双手紧紧握着笏板。
他看了看激动的百官，又转头看向身旁的张凡。
他知道张凡从来不做赔本的买卖，但输出生铁这件事情，在大秦律法和军务常识中，确实是一条不可触碰的红线。
扶苏心中虽然担忧，但也只能硬生生忍住，等待张凡的下文。
高座之上，嬴政靠在漆黑的龙椅背上。
嬴政神色未变，甚至连眉毛都没有动一下，只是平静地开口：
“张凡，满朝公卿皆言不可，你作何解释？”
面对满堂的怒目而视与弹劾声浪，张凡站在中央，身形未晃分毫。
他淡淡一笑：
“太尉，宗大人，诸位将军。
本侯只说准许互市，可曾说过，要把大秦百炼成钢的利刃、强弩、精甲，白白送给匈奴？”