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嬴政闻言，若有所思地点了点头。
张凡继续说道：
“至于说冶铁与兵刃，陛下更无需担忧。
明年春季开工之后，格物院将正式试制火枪，大规模配备军中。”
“火枪？”
嬴政的手指猛地一紧，酒盏里的黄酒晃出了几滴。
他的呼吸停顿了一下。
张凡曾亲手演示过手枪的雷霆法器。
那等威力，嬴政至今记忆犹新。
若这等能火器真的能大规模配备，匈奴人的弯刀与骑射，在秦军面前便如同枯木一般脆弱。
塞外之患，自然迎刃而解！
嬴政压下心中的波动，端起酒盏将酒饮尽，神色恢复了沉稳。
偏殿内安静了片刻，只有汤锅翻滚的咕嘟声。
“北境的事暂且不提。
朕听闻，你在咸阳城东修的那座水泥大楼，过几天便要开业？
你给那地方取了个名字，叫什么……会所？”
说到“会所”二字，嬴政的眉头微不可察地皱了皱，眼神里透着一丝无奈。
他看着张凡，又看了看规规矩矩坐在旁边的扶苏：
“张凡，你小子自己瞎折腾也就罢了。扶苏是大秦的长公子，你带他去修什么温汤池子、弄什么歌舞会所……
这与民间开青楼妓馆有何区别？传出去，体统何在？”
话音落下。
桌上的气氛顿时有些尴尬。
墨风埋着头，只顾着拼命夹肉，不敢发出一点声音。
扶苏脸色微红，有些拘谨地放下筷子，站起身来向嬴政行礼：
“父皇误会了。老师设计的会所，并非风月之所。里头设有地龙暖房、药浴温汤、清茶雅座，亦有格物院特制的各类餐食！
朝中将领与官吏常年征战办差，身上多有寒疾旧伤。会所提供推拿正骨、温汤泡澡，乃是让人消乏解疲、谈论公事的地方！
至于女乐侍从，皆是明码标价的寻常做工人员，绝无半点污秽苟且之事！”
听着扶苏解释，嬴政脸上的严厉神色慢慢消退。
嬴政摇了口气，靠在椅背上，嘴角勾起一抹玩味的笑意：
“少府令宗预，这两日也在城西渭水边上搞了个什么‘望月山庄’。说是邀了六国名士与宫廷乐姬，设了百两黄金的高门槛，闹得满城皆知。
宗预那是少府经营多年的老底子。你这城东的泥巴楼，怎么跟人家竞争？”
张凡闻言，失笑地摇了摇头，夹起一块豆腐放进锅里：
“少府那些老一套，不过是抱着用烂了的旧规矩，我所谓的会所自然有所不同！”
嬴政看着张凡自信的模样，端起茶碗抿了一口，笑着摇了摇头：
“行了，吃肉吧。”
嬴政摆了摆手，示意扶苏坐下，重新夹起案前的小半碗牛肉。
大殿内的气氛缓和了些许。
汤锅里红汤翻滚，浓郁的牛油香味弥漫开来。
墨风依旧埋着头，筷子在锅里进进出出，捞起一块烫得软烂的豆腐，蘸了蘸麻酱便往嘴里塞。
然而，在嬴政低头抿酒的间隙，张凡坐在木椅上，眼珠子微微一转，斜着瞅了墨风一眼。
墨风咽下嘴里的豆腐，动作顿了顿，抬起头来，回了张凡一个极为隐晦的眼神。
张凡的眉毛轻轻挑了挑。
墨风伸手摸了摸下巴，嘴角往上一翘，眨了眨左眼。
两人的眼神隔空交汇，但彼此心领神会——
真不搞黄了？
那怎么可能！
少府令宗预想凭一个“望月山庄”跟格物院争咸阳城里的贵客，那是自寻死路。
会所是做正经生意的，专门招待朝中的高官重臣、勋贵大将。
那里有地龙暖房、药浴温泉、正骨按摩、铜锅涮肉，还有格物院特制的高档茶水与竹骨麻将。
整座大楼窗明几净，侍女穿着齐整的旗袍，规规矩矩地奉茶倒水，不带半点风月色彩。
这叫“明套”。
明套摆在台面上，挑不出半点毛病。
就算御史台那帮老顽固跑去查探，也只能看到满大楼舒坦泡澡的将领和围着桌子打麻将的文官。
扶苏参与其中，不仅不会落个“败坏体统”的名声，反倒能落个关怀勋贵体恤老臣的善名。
可光有明套，怎么把全咸阳城富商大贾，勋贵子弟口袋里的金银榨干？
这就得靠“暗套”了。
大楼后方的院落不挂“会所”的牌子，只挂个寻常的“潇湘别苑”。
里头不设大池子，全是一间间独立的水阁与暗巧套房。
里头引了温汤地龙，摆着软榻轻纱。
两套服务完全切割开来。
宗预的“望月山庄”把歌妓雅乐与温汤宴席混在一处，摆在大门脸上，收百两黄金高门槛，装出一副高不可攀的假清高模样。
等到了大雪纷飞的严冬，山庄的水榭四面漏风，冷酒入肚下痢，花魁冻得鼻涕直流。
双管齐下，亏不死宗预那一条老狗！
张凡收回与墨风交流的眼神，嘴角挂着笑意，重新端起了茶碗。
嬴政将杯中黄酒饮尽，放下酒盏，眼角余光扫过张凡，心中隐隐觉得这小子定然还留着什么坏水，却也不再多问。
“今晚这汤锅味道不错。”
嬴政拿起木筷，指了指锅里翻滚的红汤，淡淡说道：
“等会儿吃完了，让格物院再送几块过来，呈给宫里的大厨！”
张凡闻言，脸皮微微抽搐了一下，有些肉疼地应道：
“……臣，遵旨！”
……
三天时间一晃而过。
腊月初六，夜色如墨。
姬红楼前。
一辆黑篷马车悄然停靠。
车帘掀开，张凡跳下车凳。
紧接着，墨风缩着脖子哈了一口白气。
扶苏最后走下马车，伸手整理了一下素色长袍的领口，抬头看了看后院阁楼的檐角，神色依旧带着几分拘谨。
“老师！”
扶苏低声开口，“城东大楼再过些许时日便要试营，今夜为何还要专门抽空跑来此处？”
张凡转过身，拍了拍扶苏肩头的落雪，语气平静：
“大楼的砖瓦地龙是死的，人是活的。今夜带你和墨风过来，就是为了检验第一批技师培训的结果！
若是人教不好，到了开业那天，光有暖房热水，可留不住咸阳城里的贵客！”
“技师？”
墨风凑过来，眼睛眨了眨，“侯爷，这就是你前两日说的那些负责按捏推拿的姑娘？”