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宗预猛地合上窗扇，转过身，快步走回案桌后，拉响了案桌旁的铜铃。
铃声清脆，在后堂内回荡。
不过几个呼吸的工夫，一名文吏快步走了进来，躬身行礼：“大人有何吩咐？”
这是宗预的心腹账房兼管事，名叫陈平，跟随宗预十几年，手脚极为干净。
宗预盯着陈平，声音压得极低：“你换上一身寻常百姓的旧皮袄，立刻带两个人去烟柳巷。”
陈平抬起头，眼中有些疑惑。
宗预没有解释，语速加快：“不要靠近姬红楼，只在巷口和对面的茶肆盯着。给我看清楚两件事。
第一，姬红楼外头有没有中尉府的兵马封街，有没有铁鹰锐士出没。
第二，打听清楚，楼里昨夜到底有没有死人，护国侯张凡和长公子扶苏，眼下是生是死！”
陈平心头一震，意识到出了天大的变故，当即肃容拱手：“小人明白，小人亲自去办，绝不走漏半点风声。”
“快去！”
宗预挥了挥手。
陈平躬身退了出去，顺手带紧了房门。
宗预颓然坐回椅中，目光落在墙角的一处紫檀木柜上。
他思索了片刻，站起身走到柜子前，从腰间取出一把铜钥匙，插进铜锁，轻轻一转。
木门开启，柜子最上层端端正正摆放着一只长匣。
宗预将木匣取了出来，放在案桌上，掀开盖子。
匣子里垫着白丝棉，正中央嵌着一只琉璃盏。
这只盏通体透亮，没有半点杂质，在烛火的照耀下泛着一层淡淡的青光，盏口雕刻着九道流转的暗纹。
这是少府去年从西域月氏人手中，重金购得的孤品，名唤“九曲流光琉璃盏”。
本是宗预打算在陛下寿辰时进献的重宝，满咸阳城也找不出第二件。
宗预看着这只琉璃盏，咬了咬牙，自言自语道：
“若是张凡死了，这东西就随着老夫进宫请罪！若是张凡没死……明日一早，老夫便亲自登门！”
……
雪下了一整夜。
黎明时分，天边泛起一层灰蒙蒙的冷白。
积雪堆满了大街小巷，扫雪的役卒拿着大扫帚，在大街上扫雪。
姬红楼侧门缓缓推开。
一辆没黑篷马车停在雪地里。
长公子扶苏换了一身干练的深灰色斗篷，在张凡和墨风的陪同下，缓步迈出侧门。
“老师止步吧，外头风大。”
扶苏停下脚步，回过身，对着张凡郑重地行了一个门生之礼。
张凡拢着袖子，呼出一口白汽，笑了笑：“回宫后，将章程呈给陛下过目便可。至于少府那边，殿下不必多虑，望月山庄开不起什么大风浪！”
扶苏点头：“学生明白。昨夜听老师一番讲解，方知经商之道亦关乎社稷根基！
学生今日便去章台宫向父皇复命！”
说完，扶苏转身上了马车。
车夫一甩马鞭，车轮滚滚，径直朝着皇城方向驶去。
张凡站在街边，目送马车拐过巷口，刚准备转身回楼里补个觉，墨风在旁边扯了扯他的衣袖。
“侯爷，你看对面。”墨风压低了声音，嘴巴努了努。
张凡顺着墨风的视线看过去。
在烟柳巷斜对面的一处包子铺旁，一个中年汉子正端着一碗热豆浆，眼神却不时朝姬红楼探头探脑。
见到两人看过来，那中年顿时别过脑袋。
张凡收回了视线：“不用理会，大概率少府放出来的耗子罢了。回府，昨夜这果酒喝得头沉，回去睡两个时辰！”
墨风嘿嘿一笑：“好嘞，我去套马车！”
……
辰时过半。
少府署衙后堂的大门被急促地扣响。
“进！”
宗预猛地站起身。
陈平推门而入，快步走到案前，声音带着一丝急喘：
“大人！探清楚了！”
宗预一把抓住他的小臂，手指用力：“如何？张凡死了没有？”
陈平摇了摇头，咽了口唾沫：“没有！护国侯张凡活得好好的！天刚亮的时候，长公子扶苏从姬红楼坐马车回了皇城，张凡亲自在侧门相送，两人有说有笑，身上连一点伤痕都没有！”
宗预悬在半空的一颗心，噗通一声落了回去。
但紧接着，他后背的冷汗又冒了出来。
刺客根本没伤到张凡！
“那……姬红楼昨夜可曾叫过医官？可曾从中尉府调兵？”宗预追问。
陈平再次摇头：“毫无动静。小人仔细瞧过了，姬红楼前后门没有任何兵卒驻守，今日清晨采买的伙计照常进出，倒像是昨夜什么事都没发生过一样。”
宗预松开手，跌坐回椅中，脑子飞速转动。
什么都没发生？
赵六和孙七明明在后院被打成了猪头，连滚带爬逃了回来，姬红楼里怎么可能毫无动静？
除非……那些刺客根本就不是冲着行刺张凡去的！
又或者，张凡早就察觉到了什么，故意隐忍不发，正等着少府露出马脚！
宗预端起桌上凉透茶水，猛灌了一大口，冰冷的茶水灌进肚里，让他打了个激灵。
“张凡若是发难，老夫还能见招拆招。他这般不声不响，才是最要命的。”
宗预放下陶杯，眼中露出一抹决然之色。
他转过身，将案桌上的紫檀木匣抱在怀里，对陈平吩咐道：
“下午去备车，换少府的正规车驾。另外，去府库里挑两匹上好的蜀锦，再带两篓关东送来的红炭。”
陈平一愣：“大人这是要去哪儿？”
“去格物院！”
宗预咬了咬牙，整了整官袍的领口：“去给这护国侯……赔罪去！”
……
日过数头，隐隐有下山趋势。
格物院，东跨院。
积雪被清理成堆，整整齐齐地码在树根底下。
院子里支着一口大铁锅，锅底烧着柴火，里面煮着浓浓的草木灰水和羊油，散发出一股刺鼻气味。
睡醒的张凡，手里拿着一根木棍，正站在铁锅旁指挥。
“侯爷，这法子真灵！”
墨风满头大汗，“照你说的，把羊油、草木灰和粗盐混在一起煮，撇出来的这层硬脂，洗油污比皂角还干净，连铁锈味都能洗掉！”