没等王明远细想，林老爷已经走到了近前，目光先落在崔琰身上，笑容更盛：
“这位便是崔知府家的公子吧？哎呀，果然一表人才，俊朗不凡！跟崔知府年轻时简直是一个模子刻出来的！老夫林万两，早年与令尊也曾有过几面之缘，崔知府风骨铮铮，老夫一直敬佩得很啊！”
他话说得热情，眼睛也看着崔琰，可王明远却敏锐地察觉到，这位林老爷眼角的余光，一直似有若无地扫在自己身上。
那目光……怎么说呢，不像是在看一个初次登门的客人，倒像是在打量什么稀世珍宝，带着毫不掩饰的欣赏、满意，还有一丝……热切？
崔琰被夸得有些不好意思，拱手道：“林老爷过奖了。晚辈崔琰，今日随师弟前来，叨扰府上了。”
“不叨扰不叨扰！”林万两连连摆手，这才将目光正式转向王明远。
这一转，他脸上的笑容瞬间又灿烂了三分，眼睛都亮了几分：
“这位……想必就是本届会试会元，王明远王公子吧？哎呀呀，昨日就听闻王会元才学冠绝，今日一见，果真是……年少有为，气度不凡！好！好啊！”
他一边说，一边上前两步，几乎要凑到王明远跟前，上下打量，那眼神越发炽热，看得王明远后背都有些发毛。
“林老爷谬赞了。”王明远稳住心神，后退半步，躬身行礼。
“晚辈王明远，今日特来拜谢林府昨日援手之恩。若非府上护卫及时相助，晚辈昨日恐怕难以脱身。”
“诶！举手之劳，何足挂齿！”林万两哈哈一笑，伸手虚扶。
“王会元太客气了！快，快里面请！崔公子也请！”
几人进了正厅。
厅内布置得同样雅致，紫檀木的桌椅，多宝阁上摆着些瓷瓶玉器，墙上挂着几幅字画，看着不像俗物。
分宾主落座，丫鬟立刻奉上茶来。
林万两端起茶盏，却不喝，只笑呵呵地看着王明远：“王会元昨日受惊了吧？那些人家，行事是孟浪了些，京中这些年也屡禁不止。不过王会元吉人天相，化险为夷，也是好事！”
王明远道：“全赖林府护卫机警。晚辈今日前来，一是当面致谢，二是奉上薄礼，聊表心意。师母也备了一份礼，嘱托晚辈一定送到。”
他说着，示意狗娃将礼单呈上。
林福上前接过，转递给林万两。
林万两扫了一眼礼单，脸上依旧笑容不变，语气客气道：“崔夫人太客气了。这些东西……嗯，都是好东西，尤其是这方古砚，看着就是老物件，崔夫人有心了。”
王明远看在眼里，心中了然，林家是皇商，什么好东西没见过，寻常古玩字画，在他们眼里怕也只是平常物件。
不过他也不多说，只道：“一点心意，不成敬意。”
崔琰也跟着道：“是啊林老爷，昨日多亏了您府上的人，不然我师弟要是真被掳了去，我回去可不真不好交代！这份情，我们崔家也记着呢！”
林万两笑得见牙不见眼：“崔公子言重了，言重了！咱们两家，说来也不是外人。老夫与崔知府有旧，往后啊，你们可以常来常往，千万别见外！若是不嫌弃，也不必再叫我什么林老爷了，叫我一声林叔便是！”
这话说得热络，甚至有些……过于自来熟了。
王明远心里那点异样感更重了。
他面上不动声色，拱手道：“林老爷厚爱，晚辈惶恐。”
“不惶恐不惶恐！”林万两摆摆手，身子往前倾了倾，目光灼灼地看着王明远。
“王会元啊，昨日那等混乱，没伤着吧？可有什么不适？需不需要请个大夫瞧瞧？我府上就有现成的大夫，医术不错！”
“多谢林老爷关心，晚辈无恙。”
“那就好，那就好！”
林万两抚了抚胸口，像是松了口气，随即又想起什么，眼神更亮。
“眼下要紧的是殿试！这可最是耗费心神！贤侄年纪轻，更需仔细保养。正巧，我这儿有些上好的五百年老参，还有些西域来的天山雪莲，最是补气宁神。回头就让下人包上，贤侄带回去，平日里切几片泡水喝，最是方便！”
王明远：“……”
用五百年老参和天山雪莲……泡水喝？
他嘴角几不可察地抽动了一下，努力维持着表情的平稳，婉拒道：
“林……呃，林叔厚爱，晚辈心领。只是殿试在即，当以清心专注为上，不宜峻补。家中师母亦备了寻常温补之物，足够用了，实在不敢受此厚赠。”
“也是，也是，崔夫人定然考虑周详。”林万两从善如流地点点头，话题却转得无比自然，像是早就等着这一句，“贤侄如此年轻有为，不知今年贵庚？”
“虚岁十九。”
“十九？好！正当其时，风华正茂！”林万两抚掌赞叹，紧接着便问，“如此年纪，不知……可曾婚配？”
“……尚未。”
“家中父母可还安好？兄弟几人？”
“家父家母安好，上有两位兄长。”
“哦……兄长可都成家了？做何营生？”
“大哥在家务农，二哥……在边关从军。”
“从军？好啊！保家卫国，男儿本色！王会元果然一门忠勇！”
林万两问得仔细，王明远答得谨慎。
可越答，王明远心里越发毛。
这问话的内容、这关切的语气、这越看越满意的眼神……怎么那么像……像在相看女婿？！
王明远被自己这个念头惊了一下，连忙端起茶盏抿了一口，压下心头古怪。
就在这时，一个穿着水绿色襦裙的小丫鬟从侧门悄悄进来，走到林福身边，低声说了几句。
林福点点头，上前一步，对林万两道：“老爷，小姐那边遣人来问，可否请王公子移步后园水榭一叙？小姐说……与王公子是旧识，多年未见，想当面道谢并叙旧。”
林万两眼睛一亮，随即抚掌笑道，“你看我，光顾着说话了，差点忘了正事！对对对，小女昨日还与我说，她与王会元乃是故人！只是昨日仓促，未曾来得及细说。”
他转向王明远，笑容越发和蔼可亲：“王会元，小女木兰，性子是跳脱了些，但最是重情重义。她说与你是旧识，那定然是错不了。她既想见你，你便随丫鬟去后园一趟？你们年轻人，自有话说，我这老家伙就不掺和了！”
王明远心中一动。
林木兰……
果然要见面了。
他起身拱手：“既然如此，晚辈便恭敬不如从命。”
“好，好！”林万两亲自起身，对那水绿比甲的小丫鬟道，“翠儿，好生引王公子过去，莫要怠慢。”
“是，老爷。”
王明远随着那叫翠儿的小丫鬟出了正厅，穿过一道月亮门，便进了后园。
林府的后园比前院更显匠心。
曲径通幽，假山叠石，一池春水碧波粼粼，岸边垂柳已抽了新芽，嫩绿一片。
池中央有座水榭，九曲回廊连通两岸。
翠儿引着王明远踏上回廊，走向水榭。
走得近了，王明远看见水榭中背对着这边，站着一个人。
那人身形纤细，穿着一身月白绣淡紫缠枝莲纹的襦裙，外罩浅碧色比甲，墨发如云，只用一根简单的白玉簪子松松挽起，余下青丝垂在腰际。
虽只是一个背影，却已能看出其身姿窈窕，亭亭玉立。
王明远脚步微微一顿。
这背影……清瘦，窈窕，与记忆中那个圆润白胖的“小公子”形象，相差何止千里？
他心中那点猜测，忽然又动摇起来。
难道……真的不是同一人？只是同名？或者其中有什么误会？
