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“去皇城，朝歌。”
陈凡的回答，轻飘飘的，像窗外吹入的夜风，却在姐妹二人的心湖里，砸下了千层浪。
皇城，朝歌。
那是整个大商的心脏，是传说中天子脚下，龙气汇聚之地。对于她们这种在江湖底层摸爬滚打了半辈子的女子而言，那是一个遥远得如同天上宫阙般的地方。
也是她们此时游历的最终目的地。
青萝的小嘴微微张开，一时竟忘了言语。
红芍的心也漏跳了一拍，她下意识地抓紧了陈凡的衣袖，那双狐媚的眸子里，第一次流露出了些许的期待与忐忑。
“罗郎……我们……不在江州城多留一阵吗？”
“这里，已经成了是非之地。”陈凡转过身，走到床边坐下，将姐妹二人一左一右地揽入怀中。“继续待下去，只会有无尽的麻烦。”
他的话不多，却足以让冰雪聪明的红芍瞬间想通了其中的关窍。
翠微山庄那场血腥的刺杀，虽然看似已经了结，但其背后牵扯的，是朝堂上两个庞然大物般的派系之争。
陈凡今夜杀了刺客，在上官家眼中是恩人，但在刺客眼中，他便是不死不休的仇敌。
江州，是江党的大本营。可一旦离开了江州，天高地远，谁又能保证刺客的报复，不会在某个意想不到的时刻，悄然而至？
想通了这一点，红芍心中那点对未知的惶恐，瞬间被浓浓的担忧所取代。她将脸颊紧紧贴在陈凡的胸膛上，感受着那沉稳有力的心跳，这才稍稍安心。
“罗郎去哪，我们就去哪。”她闷闷地说道。
“嗯。”青萝也用力地点了点头，小手紧紧攥着陈凡的衣角。
对她们而言，什么皇城，什么朝堂，都远不如眼前这个男人来得重要。只要能在他身边，便是天涯海角，亦是心安之处。
陈凡没有再多言。
他只是伸出手，轻轻拍了拍她们的后背。
夜色渐深，房间里的烛火被吹熄。黑暗中，是两具温软的身躯，带着绝对的信任与依恋，紧紧地缠了上来。
……
第二日，天色微亮。
陈凡三人刚刚收拾好行囊，准备下楼退房，房门便被“咚咚咚”地敲响了。
伙计那带着几分惶恐与为难的声音，从门外传来。
“罗爷……上官家的公子，又来了。说……说无论如何，都要见您一面。”
红芍与青萝对视一眼，都从对方的眼中，看到了一丝紧张。
陈凡的动作没有丝毫停顿，他将最后一个包袱系好，背在身上，这才走到门前，拉开了房门。
门外，站着的果然是上官云。
他换下了一身带血的锦袍，穿着一件崭新的月白色长衫，但那苍白的脸色，与眼中的血丝，却昭示着他一夜未眠。他的身后，还跟着几个仆人，手里捧着数个沉甸甸的紫檀木盒。
见到陈凡开门，上官云的脸上，立刻挤出一个比哭还难看的笑容。他越过陈凡，看到房间里那已经收拾妥当的行李，脸上的血色，又褪去了几分。
“罗兄，你……你这是要走？”
陈凡没有回答，只是平静地看着他，那副面具，隔绝了所有的情绪。
这种无声的压迫感，让上官云感到一阵窒息。他深吸一口气，对着陈凡，深深地作了一揖，几乎将头埋到了胸口。
“罗兄，昨夜之事，是我姐弟二人利欲熏心，行事不周，险些将罗兄拖入万劫不复的境地！我上官云，在此给您赔罪了！”
他身后的仆人，立刻将手中的木盒，呈了上来。
“这里是黄金千两，还有城西镇武堂的地契房契，以及江州城内五处旺铺的契约。我知道，这些俗物，入不了罗兄的法眼，但这……这是我上官家唯一能表达歉意的方式，还请罗兄，务必收下！”
他的姿态放得极低，言辞也极为恳切。
然而，陈凡只是淡淡地瞥了一眼那些价值连城的木盒，便移开了视线。
“不必了。”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的决绝。
“拿回去。”
上官云的身体，僵在了那里。
他设想过无数种可能。罗恒生或许会愤怒地斥责，或许会狮子大开口，索要更多的好处，又或许会冷嘲热讽一番，最终半推半就地收下。
可他唯独没有想到，对方会拒绝得如此干脆。
这已经不是简单的清高了。
这是一种发自骨子里的，彻底的无视。仿佛他上官家引以为傲的财富与权势，在对方面前，真的就只是些不值一提的俗物。
一股巨大的挫败感，涌上心头。
“罗兄……”他还想再说些什么。
陈凡却已经牵起红芍与青萝的手，从他身旁，径直走了过去。
就在擦肩而过的一瞬间，上官云像是下定了什么决心，猛地开口，声音压得极低。
“罗兄，昨夜的刺客，是淮党的人。是我上官家在朝堂上的死对头。”
陈凡的脚步，顿了一下。
上官云见状，连忙继续说道：“他们行事向来心狠手辣，斩草除根。昨夜行动失败，他们绝不会善罢甘休。在他们眼中，出手杀了他们死士的你，已经是我江党的盟友。此去皇城路途遥远，还请罗兄，务必小心！”
说完这番话，他像是用尽了全身的力气，颓然地靠在了门框上。
陈凡没有回头。
他只是继续迈开脚步，带着姐妹二人，消失在了楼梯的拐角。
信息很有用。
但这并不能改变什么。
棋子，终究是棋子。哪怕这颗棋子，拥有了掀翻棋盘的力量，他也不想再与那个棋手，有任何瓜葛。
……
江州城的城门口，车水马龙，一如既往的繁华。
陈凡三人牵着马，混在出城的人流中，没有引起任何人的注意。
当他们彻底走出那高大的城门，回头望去，那座繁华而又暗藏汹涌的城市，正在身后，缓缓远去。
江州之行，到此结束。
官道平坦，三人一路向北。
走了约莫几十里地，前方出现了一个不大不小的村落。村口有一棵巨大的槐树，树下摆着几个简陋的茶摊，供过往的行人歇脚。
陈凡勒住马缰，翻身下马。
“先在这里喝口水，休息一下。”
姐妹二人自然没有异议。
三人牵着马，朝着其中一个茶摊走去。
就在此时，陈凡的脚步，忽然停住了。
他的视线，落在茶摊一个不起眼的角落里。
那里坐着一个男人。
男人穿着一身洗得发白的青布长衫，相貌平平，正端着一个粗瓷茶碗，悠然自得地品着茶。
仿佛是察觉到了陈凡的注视，那男人缓缓抬起头。
一张平平无奇的脸，一双亮得惊人的眼睛。
正是那个在迎客居有过一面之缘的，自称“百事通”的青衫文士。
他看到了陈凡，没有半分惊讶，反而像是见到了一个久违的老友。
他放下茶碗，脸上露出一抹高深莫测的笑容，朝着陈凡的方向，遥遥举了举手。