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林凡和夏洛特回到铁炉堡。
临时办公室里，林凡坐在桌后，捏着那张盖有国王印玺的羊皮卷，心里乐开了花。
十年免税权。
老国王大概把铁炉堡当成了穷乡僻壤，以为这里只能生产些锅碗瓢盆，就算免税一百年，也榨不出多少油水。
所以，他干脆做了个顺水人情，借此安抚自己那位“受尽委屈”的女儿。
可他并不知道，这张羊皮卷在林凡眼里，比半座王城还值钱。
林凡准备卖向全国的，可是减配版魔法狙击枪。
十年期限，对他来说已经足够了。
毕竟，距离神域诸神入侵，只剩七年。
“林凡，你急吼吼地把我叫来干什么？”
凯撒大步走进房间，一身黄金铠甲在灰扑扑的屋内格外显眼。
林凡把羊皮卷推了过去。
“什么东西？国王的嘉奖令？那老头抠门得很，能给什么好东西……”
凯撒漫不经心地扫了一眼，目光顿时定住。
一秒，两秒，三秒。
“卧……槽？！”
“铁制产品免除关税……十年？！”
凯撒激动得声音都在发抖。
身为雄鹰家族的继承人，他太清楚这几个字意味着什么。
王国的商业税本就极重，铁器又属于战略物资。经过各地领主的层层盘剥，算上关税和过路费，成本至少要增加三成。
这还是看在雄鹰家族的面子上。换成普通的小商会，成本增加五成都很正常。
如果铁炉堡的货物不用交关税……
凯撒心跳骤然加快，猛地抬起头，双眼放光。
“林凡，你知道吗？这简直是一张抢钱许可证！”
林凡靠在椅背上，从容地端起茶杯：“说说看，怎么抢？”
“贴牌！必须贴牌！”
凯撒激动地在房间里来回踱步。
“雄鹰家族在南方有五座大型铁矿，还有几家兵器锻造厂。原本货物销往北境，需要缴纳重税，现在不用了！我可以把货全运到铁炉堡，打上‘铁炉堡制造’的钢印，再转手卖出去！”
“这么一转手，就算扣掉运费，利润也能凭空增加至少三成！那得是多少金币？数都数不清！”
“以后我们自己生产的兵器、农具，甚至锅碗瓢盆，只要是铁制品，在整个格林顿王国都没有对手！谁敢跟我们打价格战，谁就等着赔光家底吧！”
林凡笑了。
这就对了。
这种事情，交给专业的资本家最合适。
“多出来的利润，我们对半分。”
“运输、渠道和销售都由你负责，我懒得费心。”
“成交！”
凯撒扯着嗓子答应，生怕林凡反悔。
五五分已经远超他的预期。即便只能拿三成，他照样愿意干，这可是独家垄断的生意！
“我现在就去写信，让家族把最近的一批货全部改道，运到铁炉堡！我还要在城门口建一座最大的仓库！不，建十座！”
凯撒风风火火地冲出房间，迫不及待地准备大干一场。
林凡满意地点了点头。
钱袋子的问题解决了，接下来该去看看那位正在蜕变的“管家婆”了。
铁炉堡的重建工地上尘土飞扬。
矮人们粗犷的吆喝声，与叮叮当当的敲击声混在一起，四周忙碌而嘈杂。
夏洛特像是彻底变了一个人。
她脱下华丽的公主长裙，换上朴素耐磨的布衣，把一头金色长发利落地束在脑后。
林凡交给她一本厚厚的册子，封面上写着《大型城市管理指南》。
“领主殿下，铁炉堡的民政事务就交给你了。”
林凡当时的嘱咐，至今还在她耳边回响。
手册里记录着人口普查、户籍登记、物资分配和社区规划等内容。一个个陌生的词汇，给她带来了不小的压力，也让她感到前所未有的兴奋。
她的“市长”生涯就此开始。
曾经的她，只会提着裙摆，优雅地穿梭于宫廷宴会之间。
如今，她穿着长靴，踩过重建工地的泥泞，手里拿着名单，挨家挨户登记矮人家庭的信息。
“博林大师，您家里有几口人？四口的话，需要安排一套大些的房子。”
“巴克，你和弟弟都已经成年，按照规定，可以分到两个单间。”
“这位大婶，您的孩子叫什么名字？好的，我记下了。以后凭册子上的登记，就能领取免费麦粥。”
她脸上沾着尘灰，靴子上满是泥点，那双蓝色眼睛却比以往更加明亮。
她第一次体会到被民众真正需要的感觉。
这份成就感，比父王的夸奖和贵族的赞美更加真实。
居民区的地基打好后，一位矮人建筑师拿着图纸找到夏洛特。
“领主大人，基本的居住问题已经解决，接下来该进行城市建设了。我们应该先为您修建一座符合身份的城堡。您看，是建在东边的山顶，还是西边的湖畔？”
周围的矮人和人类居民纷纷看向她，似乎都觉得理应如此。
领主优先，这是延续了千百年的规矩。
夏洛特却摇了摇头。
“所有工程都优先建设居民区、工坊和公共设施！我的领主府并不着急，排到最后！”
话音落下，人群中顿时一片哗然。
矮人们全都愣住了。
五公主放着自己的城堡不建，竟然要先给他们这些曾经的奴隶盖房子？
夏洛特站在木箱上，看着下方沸腾的人群，脸上露出了笑容。
远处，林凡靠着残破的墙壁，嘴里叼着一根狗尾巴草，静静看着人群中的夏洛特。
“这条路总算走宽了。”
他吐掉草根，转身朝城西走去。
城中的管理已经步入正轨，现在该去看看军工方面的进展了。
城西的军工车间，是整个铁炉堡戒备最森严的地方，里面日夜灯火通明。
林凡还没进门，一股灼热的气浪便迎面扑来。
艾琳正带着一批最顶尖的矮人工匠，进行最后的技术攻关。
“三号炉，温度再提高五十度！”
“校准淬火线圈的频率，注意维持磁场稳定！”
“枪栓模块的公差必须控制在三丝以内！重新来一次！”
经历上百次失败后，一个不起眼的午后，最后一枚零件终于被精准地安装到位。
咔哒。
第一杆略显粗糙的“铁炉堡牌”魔法狙击枪，终于组装完成。
艾琳紧紧抱着刚刚造好的枪，像是捧着最珍贵的宝物，激动得浑身发抖。