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罗德握着传讯水晶，手指缓缓收紧。
天空中，百万恶魔压城，庞大的钢铁飞行器在云层下巡航。装甲集群从地面逼近，鱼人军团封锁港口。
碎礁王都已被海陆空三面包围。
罗德终于明白，林凡那句“出来聊两句”，究竟有多重。
那个人站在高空，语气客气，却封死了整个国家的退路。
“城防官大人……”
一名年轻士兵颤声问道：
“我们……要进攻吗？”
罗德猛地转头。
士兵只有十七八岁，脸上稚气未脱。他拉开弓弦，箭尖不停颤抖，根本无法瞄准。
罗德张了张嘴。
进攻？
进攻天上的百万恶魔，还是那些足以摧毁王都的钢铁飞行器？北门外的装甲集群，还是港口里数以百万计的鱼人？
从军三十七年，罗德竟答不上一个年轻士兵的问题。
城墙上的士兵都在等候命令。
骑士握紧长剑，弓手拉满弓弦，法师守在阵眼中，魔杖顶端的光芒闪烁不定。众人的命令喊得越响，心里的恐惧便越明显。
罗德挺直腰背，手掌按住城垛。
“等王命。”
短短三个字，干涩得几乎变了调。
下一刻，王宫方向传来急促的号角。
王旗升起。
碎礁国王即将登上城墙。
……
王宫内殿。
六十一岁的阿尔贝特三世坐在高背椅上，双手紧扣扶手。
头顶吊灯不断摇晃。钢铁飞行器每次掠过王宫，水晶坠饰都会互相碰撞，发出刺耳的脆响。
林凡的声音从高空传来，清晰地落进每个人耳中。
“出来聊两句？”
阿尔贝特三世活了六十一年，当了二十九年国王，从未听过如此沉重的一句话。
侍从颤抖着为他披上王袍。近卫长单膝跪地，脸色惨白。
“陛下，外城已经全线戒备，所有魔法阵和禁空结界都已启动。至于港口……”
近卫长停住了。
阿尔贝特三世闭了闭眼。
“说港口。”
“港口已被鱼人军团封锁，王室私船无法离港。”
殿内一片死寂。
阿尔贝特三世再次攥紧扶手。
海路也断了。
王室私港是他最后的退路，如今已被林凡堵死。对方没给他留下任何逃走的机会。
王宫外传来低沉轰鸣，玻璃窗剧烈震颤。一名年轻女仆惊慌跪倒，银盘摔落，茶水洒了一地。
阿尔贝特三世的双腿也在发抖。宽大的王袍遮住了膝盖，却压不住深入骨髓的恐惧。
近卫长低声道：“陛下，您可以留在王宫，由臣代您前往城墙……”
“扶我起来。”
阿尔贝特三世打断了他。
近卫长一怔。
“扶我上城墙。”
城中百姓和军队都在恐惧，贵族们恐怕早已收拾好财物，随时准备逃命。国王一旦藏进王宫，王都今晚便会从内部崩溃。
况且，林凡说的是“聊两句”。
只要对方愿意谈，碎礁联邦就还有喘息的机会。
阿尔贝特三世抓住近卫长的手臂，缓缓站起。膝盖刚刚伸直便陡然发软，两名近卫连忙扶住他。
侍从捧来王冠。
他看着那顶镶满蓝宝石的王冠，只觉得格外沉重。
“戴上。”
侍从小心替他戴好王冠。冰冷的金属压在头顶，阿尔贝特三世深吸一口气。
他是国王。
即使怕得站不稳，也必须在众人面前维持最后的威严。
从王宫到东城墙的路很短。
长街两侧挤满惊恐的平民。母亲紧紧捂住孩子的嘴，老人跪在门前祈祷，贵族的马车堵住内城街口，装满财物的箱笼散落满地。
众人压抑着哭声。
天上的恶魔离得太近。百万恶魔俯视整座王都，往日喧闹的街市一片死寂。
阿尔贝特三世被搀上城墙，士兵同时向两侧退开，让出通道，甲胄摩擦声杂乱不堪。
他走得很慢。
每踏上一级石阶，心跳便沉重一分。越接近城头，高空传来的压迫越强。
终于，他站到城垛后方，抬头望去。
一架武装运输直升机悬停在王宫上空，机舱侧门敞开。黑发青年站在舱门旁，迎着狂风，神色平静得令人心寒。
林凡越平静，阿尔贝特三世便越恐惧。
黑骑士长骑着骸骨战马，停在林凡身后。漆黑甲胄间燃着幽蓝魂火，沉重威压笼罩城墙。
阿尔贝特三世只看了一眼，胸口便开始发痛。他急忙移开视线，扶紧城垛，勉强稳住身体。
所有人都在等他开口。
城防官罗德、贵族私兵、法师团和弩炮手，都把最后的希望寄托在国王身上。
阿尔贝特三世张开嘴，却发不出声音。
城头狂风呼啸，王袍被吹得猎猎作响。
他咽了口唾沫，再次抬头，朝高空喊道：
“林……林凡总指挥！”
话音出口，他的心便沉了下去。
颤音太明显了，可他已经控制不住。
“有话好好说！”
“请……请下来谈！”
他的喊声被狂风吹向城墙两侧，所有士兵都听出了国王的恐惧。
平日高高在上的国王，此刻连一句完整的话都说得发颤。
东城墙上，紧绷的弓弦渐渐放松，法杖的光芒也黯淡下来。几名贵族私兵低下头，呼吸急促。
敌军压境时，他们还能依靠军令支撑。可国王声音里的恐惧，击碎了众人最后的镇定。
阿尔贝特三世听见身后传来骚动，也清楚感受到，整段城墙的军心正在迅速崩溃。
可他已经顾不上了。
天空中的林凡依旧沉默。
直升机旋翼卷起狂风，百万恶魔悬在更高处，纹丝不动。应龙战机贴着云层盘旋，远处的装甲集群仍在推进，履带碾过平原的声音沉闷而清晰。
港口方向，海族号角再次响起。
呜——
阿尔贝特三世扶着城垛，手背青筋绷起。
这一生，他参加过加冕，签过盟约，处决过叛臣，也接受过无数贵族的效忠。
他曾以为，自己是高高在上的王。
此刻他才明白，面对足以碾碎一切的力量，所谓国王的体面，脆弱得不堪一击。
他仰望天空，口中干涩。
绝不能开战。
更不能让林凡失去谈下去的耐心。